“你好，辛普森中尉。”金辙心中一动，为什么是马洛，汉尼拔呢？还有他为什么自称“原‘月槎’舰队导航员”？“你父亲呢？”
马洛深吸一口气，道：“家父……原远航军统帅汉尼拔·辛普森星将，已于一小时前去世，现在，我代理远航军第一集团军全权事务。”
金辙一愣，虽然他一直盼着汉尼拔死，但亲耳听到这个消息，还是……非常震撼的。
“家父近期因为狂躁症频发，身体一直抱恙。”马洛声音平静，只有眼神中露出少许悲哀，“‘信天翁’一战，彻底引发了他的终极狂躁，回到‘四分卫’旗舰不久，就逝世了。”
“……”金辙沉默了一会儿，道，“请你节哀，中尉。”
“谢谢。”马洛微微点了点头表示感谢，道。“家父临死前，对以前所犯下的错误，非常后悔，对自己分裂人类的行为，非常内疚。遵从他的遗愿，我恳请总统阁下接受远航军的回归，远航军辖下所有舰队，所有星域，都应该重新归入联邦！”
金辙眉梢一跳，心中一块大石落地，不动声色地吸了一口气，道：“我代表联邦政府接受远航军的要求，欢迎回来。”顿了一下，道，“感谢你为联邦做出的一切，孩子。”
马洛眼圈蓦地一红，气息哽咽了一下，但很快就控制住了自己，给金辙敬了个礼，道：“谢谢您，总统。”
金辙微笑颔首。马洛深呼吸，又道：“回归事宜我已与远航军各部负责人商议妥当，所有事务委托给我父亲身前近卫队队长，伊万诺夫上校，稍后他会代表我和我父亲去天阙空间港见您，与国防部长讨论回归细节。”
一丝疑惑在金辙心中升起，他皱了皱眉，问：“那么你呢？既然你父亲临死前让你代理他的一切，为什么你不来天阙空间港见我。”
“因为我所在是飞船，‘四分卫’旗舰，已经在反德西特黑洞边缘。”马洛镇定自若，丝毫没有即将赴死的恐惧，“我们无法摆脱通道的引力，正在一步一步被它拖往另一个宇宙。”
“！”金辙大惊，瞳孔倏然收缩，“你们没能及时撤退？”
“家父死得极为突然，我……年轻识浅，经验不足，未能及时统领远航军离开通道能量危险区。”马洛道，“所幸只有‘四分卫’舰队受到波及，远航军绝大部分舰队已及时撤离。”
金辙沉默，尽管马洛将一切都说得轻描淡写，他也能猜得到事实真相到底有多么残酷——汉尼拔终极狂躁，回到四分卫后一定六亲不认，见谁杀谁，至于马洛用什么方法让他“逝世”，不想也知道。
汉尼拔死后，远航军四分五裂，马洛太年轻，又一心向着联邦，想要拢住整个远航军，谈何容易？而“四分卫”恰好又离收割者留下的通道太近，等他控制住局面，一切都已经晚了，“四分卫”进入反德西特黑洞危险区，根本没有足够的动力逃逸。
金辙自问是一个非常理性，非常难以被感动的人，但此时此刻面对这个不到二十三岁的年轻男孩，却有一种喉咙发紧，眼眶发酸的冲动。
他对马洛并不了解，可以说他根本就从没注意过这个不起眼的小中尉，这孩子在他的印象中无非是“汉尼拔的儿子”、“莉莉兹的儿子”、“蓝瑟星将的外孙”，抑或“巫承赫的弟弟”。
这是第一次，他认真地把他当做一个独立的人来看待，来重视。
“我很抱歉，孩子。”金辙艰难地说，“我立刻叫军部的舰船科学家和你联系，也许他们能给你一些技术方面的建议。”
“谢谢您，总统。”马洛显然已经接受现实，微微一笑，道，“您不必为我们担忧，我们……我们的舰队是宇宙级舰队，有曲率飞行的经验，设备和动力也许能应付这次突发事件。就算我们度不过这一关，您也不必为我们感到难过，人固有一死，能够回归联邦，以联邦舰队的名义死去，我们非常欣慰。”
顿了一下，他又道：“我们即将进入通道，通讯随时可能中断，总统，我有最后一个请求。”
“你说。”
“我请求您任命‘四分卫’舰队为人类跨宇宙远航舰队。”马洛冰蓝色的眸子像星辰一般闪闪发亮，语气没有一分自怨自艾，只有坚定与希望，“如果我们能安全飞过通道，进入另一个宇宙，我请求您允许我们作为人类的使者，为其他智慧生命带去问候。我们将以人类的名义，尽自己最大的努力，与其他生命建立联系。也许有一天，我们的子孙后代，还能回到这个宇宙，我们还是人类，我们永远属于敦克尔联邦。”
金辙看着他年轻的，英气勃勃的面孔，忍着发酸的眼眶，郑重点头：“我以敦克尔联邦总统的名义，认命远航军‘四分卫’舰队为人类跨宇宙远航舰队，马洛·辛普森星将为舰队长，代表人类飞往其他宇宙，与其他智慧生命建立联系，以全人类的名义，为他们带去问候！”
全息通讯闪了一下，画面变得模糊不清，马洛的影像在那头深深吸气，昂首挺胸，给金辙敬了一个庄严的军礼：“我，马洛·辛普森，绝不辱命！”
金辙立正，挺直腰背，给他还了一个军礼，放下左手，含泪道，“祝你们一路顺风，孩子。”
“祝您健康愉快，总统阁下。”马洛的声音开始变得模糊，“祝人类永远和平统一……”话音未落，他的声音消失在一阵嘈杂的电流声中，模糊的影像闪烁了一下，跟着也消失了。
“四分卫”被彻底吸入了收割者留下的通道，消失在了这个宇宙当中。
一片静谧，“天槎”旗舰所有的人都看着马洛消失的方向，忽然，一名军官举起右手敬了个军礼，紧接着，其他人也举起了右手。
金辙和他们一样，出神地看着看着空空如也的全息控制台，沐站在他的身边，默默无语。
主舱里，麻醉中的巫承赫被送回了卧室，刚刚出生的小豌豆漂浮在人工子宫当中，悠哉悠哉地翻了个筋斗，将大脚趾塞进了自己嘴里，大眼睛在单薄的眼皮下骨碌骨碌转动着，不知道在做什么美梦。
床头的全息相框里，滚动播放着双胞胎的动态照片，金轩坐在床边，轻轻握着巫承赫的右手。一家人终于以各种方式团聚在了一起，他满足地叹了口气，将脸颊埋在伴侣掌心。
曲率推进，联邦舰队往天阙空间港飞去，另一个方向，劫后余生的远航军舰队，正飞往加百列军港。
背叛、回归、死亡、新生、奴役、自由……
从未有一个种族，能像人类这样，丰富而矛盾，自私而慷慨，脆弱，却无比坚强。
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