孙坚死后，他手下众将率军撤回到了南阳境内，毕竟一万多人，在没有了孙坚统帅之后，也失去了主心骨，总是要找吃饭的门路的，孙坚等于是死在了刘表的手中，他们自然不可能投降刘表，之前孙坚本来就依附于袁术，于是孙坚的手下们只能还暂时依附于袁术手下。
这个消息让李琛非常伤心，他当初在洛阳和孙坚分手的时候，已经专门提醒过孙坚，身为主帅，不可太过大意，动辄便身先士卒，但是孙坚到底没有听进去，最终还是按照他历史上的轨迹陨落在了襄阳城外。
李琛对于孙坚的印象是非常好的，孙坚虽然性格上有不少的缺点，可是却到底是一条铁骨铮铮的好汉，两个人认识之后，颇有点臭味相投、惺惺相惜的感觉，大有相见恨晚之感。
但是孙坚自成一路，当时依附于袁术，而他还没有领豫州牧，只能和孙坚平心相交，不能挽留孙坚，否则的话，他们两个人都挤在豫州之地，两股势力迟早会产生利益之争，反目也是迟早的事情。
所以李琛只能目送孙坚离开了洛阳，率军准备返回长沙郡另待时机，如果当时孙坚果真脱离袁术率军返回长沙郡的话，那么也就不会殒命于襄阳城外了，可是该死的袁术却还是说服了孙坚，让孙坚为他卖命，去打刘表的荆州，结果最终到底未能逃脱他的命运。
当听闻孙坚殒命的消息之后，李琛心中颇为难受，当晚在帐外设了一个祭坛，准备了酒水向着襄阳的方向遥祭了一番孙坚，回到帐中之后，长吁短叹了好一阵子，挥笔写下了生当人杰死亦鬼雄八个字，作为对孙坚的祭奠。
但是这边李琛还没来得及从孙坚之死的伤感之中走出来，那边又收到了一个消息，韩馥将冀州牧之职让位给了袁绍，表袁绍为冀州牧，终于圆了袁绍想要夺冀州的梦，而袁绍则授韩馥了一个奋威将军的名号，让韩馥一边凉快去了。
另外之前叛了韩馥的大将麹义，在袁绍领了冀州牧之职以后，也投到了袁绍的帐下，原来韩馥经营之下的冀州数万兵马，也都纷纷投了袁绍，令袁绍的声威大震。
而冀州乃是当下大州，不但人口最多，而且农业也比较发达，谁夺得了冀州，那么谁就有了问鼎天下的资格。
而韩馥让位给袁绍的关键原因，还是因为公孙瓒，公孙瓒年初的时候，先是大败了青州黄巾，斩首近十万余人，缴获了无数青州黄巾携带的财货，令其不但声望大振，而且兵势也增强了很多。
前段时间以要借道冀州，率军前去征讨董卓为借口，率军进入了冀州之地，韩馥也察觉到公孙瓒图谋不轨，董卓这会儿都被李琛给打回关内去了，你公孙瓒讨伐个毛线的董卓呀！
就凭你的兵马，从幽州长途奔袭关内？简直就是胡说八道嘛！这公孙瓒铁定是奔着他的冀州地盘来的，所以韩馥立即派兵前去阻止公孙瓒的入侵，结果韩馥麾下的冀州军一言不合跟公孙瓒动起了手。
但是很可惜的是韩馥的冀州军却并不是公孙瓒的对手，被公孙瓒打的是落花流水大败而归。
所以这次韩馥把冀州让给袁绍，李琛虽然并不清楚袁绍私底下是怎么跟公孙瓒商量的，但是这背后肯定是袁绍使得阴招，逼得韩馥把冀州让给了他袁绍。
袁绍现在得到了冀州之后，可以说是实力顿时大增，本来袁绍的声望就很高，也很容易就获得了以前韩馥手下们的投效，冀州各地对于袁绍接替韩馥也没有多少意见，于是袁绍顺理成章的便轻松取代了韩馥，成了冀州之主。
袁绍的崛起现如今已经可以说是势不可挡了，接下来袁绍的实力会越来越强，不过前提是袁绍要先跟公孙瓒分一个高下再说。
现在的冀州和幽州因为青州黄巾的原因，势力交错，袁绍和公孙瓒都是枭雄，一山岂容二虎，这次袁绍肯定是忽悠了公孙瓒，让公孙瓒白给他打工，帮着他夺了韩馥的冀州，结果公孙瓒出力，袁绍受益，公孙瓒到头来白忙活一场，那么公孙瓒岂是吃亏的主？他岂能跟袁绍善罢甘休？
正好再加上这次他在袁绍的默许之下，跟袁术争夺汝南，又把公孙瓒的从弟公孙越给干掉了，接下来公孙瓒铁定要跟袁绍来个龙虎相争，分出一个高下来。
虽然历史这个时候，已经被李琛搞得是有点面目全非了，可是总体的脉络多少还在，毕竟各方的势力现如今也都基本上都在，只是豫州现在落到了李琛手中罢了。
北方现在的局势其实和历史上并无什么区别，整体上的走向还是顺着历史脉络在逐步发展。
不过接下来因为他的变数，未来会朝什么方向发展，李琛暂时不清楚，眼下也无暇多顾及太多，因为眼下对他来说，至关紧要的事情就是先把汝南郡给拿下来再说，否则的缺少汝南郡这么一个大郡，他这个豫州牧就是有名无实。
此时有斥候传来消息，说眼下袁术的大将纪灵已经率军抵达了平舆，而且跟他一起抵达平舆的还有何仪所部，刘辟和何曼两部人马，目前业已距离平舆不远了，如果他们全部都汇聚在平舆的话，那么兵力将达到六万之众。
可以说袁术这次对汝南真的是势在必得，几乎调动了所有能调动的兵力，意图一举将李琛打垮，不但将汝南夺下，而且还想要趁势将整个豫州之地吞并。
只可惜的是因为李琛虚晃一枪，打乱了原来袁术军的计划，将刘勋所部调到了汝阳这边，一举将刘勋所部给差点全歼。
刘勋现如今业已带着少量的残兵败将逃到了平舆，和纪灵所部汇合在了一处，于是李琛麾下的众将纷纷请战，要求立即再向平舆进兵。
可是李琛却摇头道：“先不着急！我自有退敌之策！我等先到南顿县静观其变好了！”
随着纪灵和刘勋残部合兵一处，进驻到了平舆之后，接着刘辟、何曼两部人马也纷纷在接下来的几天之中来到了平舆城外，跟纪灵所部汇合在了一起。