此次马芳在沛国贼乱之中，展现出了他的勇气，如果不是李琛此次及时来援的话，鄼县可能就被贼军攻克了，那么马芳也可能因为他的坚持和勇气，付出生命的代价。
故此李琛对待马芳才会如此尊敬，当晚留在县寺之中，跟马芳几乎聊了一个通宵。
这一晚聊下来，李琛感觉这个马芳也是一个人才，虽然诗词经义并不是非常出色，但是为人刚直，是个肯俯下身踏实做事之人，李琛现如今正需要的就是这种人，高级人才他眼下有了戏志才和荀攸以及陈群之后，暂时不可能招揽到太多，武将他也不算缺乏了，但是最缺的就是马芳这种有一定能力，而且有一定经验，还肯用心做事之人。
但是通过这一夜的闲聊之后，李琛也发现马芳对于军事方面，并不算精通，对于如何治军，如何打仗，更是知之甚少，这次他之所以能带着鄼县县民守住县城，凭的主要是一腔热血以及敢于身先士卒，才鼓舞起了县内军民的士气，坚守住了城池，这并不代表马芳就是个军事人才。
于是李琛考虑了一下，决定挽留马芳，让马芳暂时继续留在鄼县，主持鄼县的政务，但是他会派一个守尉，前来接替马芳县尉的职责，来主持鄼县的军事。
李琛言辞恳切，告诉马芳，并非他不愿让马芳高升，此次马芳留守鄼县，独自率领鄼县军民保住了鄼县县城，功劳不小，李琛也不会抹掉马芳的这份功劳，但是眼下沛国经此一难之后，待到他平定了沛国之乱以后，则需要让沛国百姓休养生息。
现如今他正需要马芳这样的人才给自己帮忙，所以恳请马芳能留下来助他一臂之力。
而马芳这次也深知如果不是李琛及时率兵来救鄼县的话，他可能这次真的守不住鄼县了，结果肯定是城破身死，连带着鄼县城中的军民百姓恐怕也要被贼军屠戮，所以李琛对他和鄼县县城中的军民吏绅，有活命之恩。
同时李琛专程前来鄼县看他，对他还如此之礼遇，也令马芳非常感动，于是他当即便答应了下来，并且告诉李琛，今后愿意跟随李琛，为李琛效力，至于这鄼县县令，他愿意暂领守令，并且辞去原来的县尉之职。
这让李琛颇为惊讶，毕竟县尉这个官职，并不是一般的官职，属于朝廷任命的长吏，虽然官秩不高，可是毕竟是长吏，如果辞去了的话，跟着他只能当属吏，属吏则不算是长吏，晋升空间就会小很多。
而马芳居然愿意辞去长吏之职，到他手下当属吏，这就让李琛有些奇了，于是便问马芳为何要这么做。
马芳苦笑道：“虽然我家算是耕读世家，可是却也只是可以顾住温饱而已，此次我被朝廷擢为县尉，却还是要交钱的，三百万钱，对我来说，乃是一个天文数字，我根本拿不出这些钱！
此次虽然我守城有功，我也相信君候定会为我请功，但是朝廷擢升我又能如何？上次那三百万钱，我还欠着朝廷呢！如果给我升官，我又怎么拿得出那么多钱来交到西苑呢？
所以这长吏不做也罢，我相信跟着君候做一个属吏，君候肯定不会收我的钱！”
李琛一听就苦笑着摇头起来，这个马芳看来家世并不显赫，家中也没什么钱，当今当官不管你是不是被朝廷征辟的，只要授给你官职，你就得照价付钱，鄼县县尉，乃是三百石吏，按照皇帝刘宏定的市价，那就是三百万钱。
马芳家并不算富裕，这三百万钱肯定是拿不出来的，而他是因功晋身，按照规矩可以减半亦或是先欠着，可是马芳乃是一个清吏，到任之后，没有跟本地的县长和县丞他们同流合污，自然也就没有外快。
现如今马芳还欠着朝廷一大笔钱，朝廷如果给他升官，调任到其他地方去，马芳还要交钱，这是皇帝定下的规矩，因为皇帝即便是平调官员，官员也必须要照价付钱，所以一些清官，连升职的钱都拿不出来，所以也就不奢望升官了。
马芳就算是一个倒霉孩子，这次为朝廷立下这样的功劳，但是却不敢指望朝廷给他升官，原因却是他拿不出钱，说起来真是讽刺到了极点，这大汉如果不玩儿完的话，还真对不起这老天了，刘宏如此折腾，即便是再强的一个朝代，也会被他给玩儿坏了。
李琛于是哀叹了一声，点头道：“说起来真是可笑，但是却又可悲！居然是因为这个缘故！想来我此次受命前来赴任，朝廷之前赏我五百金，我却一文未见，皆被朝廷直接扣下，当了我买官之用！
既然马君如此决定，那么也罢！我自然不会收你的钱的！
眼下就暂且委屈马君，先代守鄼县，待到他日，我定不负君！”
于是本来李琛没指望能招揽到的一个人才，居然因为没钱升官，就这么投到了李琛的麾下，成了李琛的属吏，这让李琛自己都感到可笑的同时，又为当今汉庭感到可悲之极。
大汉有的是人才，但是因为当今皇帝刘宏的缘故，小人当道，贪官横行，有志报国的清流之士，却不得重用，这样的大汉，岂能不亡？
李琛第二日起来之后，便亲自在县里接见了一番鄼县当地的吏绅，对他们近期的表现嘉勉了一番，并且鼓励他们，接下来要帮着马芳共克时艰。
现如今沛国遭此一乱之后，各地估计粮食都会十分紧缺，不能只指望相府给鄼县调拨救济之粮，请当地黎民百姓，要想方设法的进行自救。
李琛还把当初他驻军曲周城的时候，是如何在抵御黄巾贼的同时，又如何对抗饥荒的一些经验，拿出来跟马芳以及当地的吏绅们分享了一番。
总之天无绝人之路，虽然眼下艰难，可是只要想方设法，总是还能找到裹腹之法的，这乡野之中，总是能找到可供活命之物。