“那倒不是！”张老三身上虽然带着鲁城人特有的节俭风格，却不会克扣自家孩子，“我这不是在想，送她们去哪里读书么？家门口的那个教会学校，里头都是些男孩子不说，还天天教孩子们念洋经。一旦被洋经给迷了心窍，长大后说不定就去当洋姑子了，连亲爹亲娘都不认！”
教堂里的洋姑子是什么模样，郑月儿可没少听周围姐妹们说起过。心里登时吓了一跳，嘴巴上立刻就软了下来，“我不是没读过书，见识少么？！你说不让她们上教会小学，那咱就不上！你随便给找个学校，只要能让她们识两个字，不跟我似的做个睁眼儿瞎就成！”
“上次去省城，听老二说，那边开了专门的女校！”张有财一边想着心事，一边顺口回应。“里边从教师到扫地打杂的，都是女的。就是不知道门槛有多高，能不能住宿！”
“那你不赶紧找人问问？！”郑月儿一听能送女儿去省城，立刻眉开眼笑。“赶紧给老二写信，让他好好打听打听！”
“等老三回来，问他就行！他读书多，见识总比老二那个修车汉强！”张有财摇了摇头，有一搭没一搭地说道。
“那老三什么时候回来？！”郑月儿心里头着急，顺口就把话问了出来。问完了，偷偷看了看丈夫的脸色，又迅速把头低了下去。
夫妻两个对着窗子，眼巴巴地盼着三儿子松龄的消息。从天亮盼到了天黑，又从天黑盼到了天亮。直到第二天下午，才看到大儿子寿龄牵着匹累脱力的大马，低头耷拉脑地进了院门。
“你三弟呢，接到没有？！”张有财这一天多来连饭都没好好吃，立刻冲出屋门，迎着大儿子追问。
“没有！”张寿龄摇了摇头，满脸疲惫。
“没追上，你一个人回来干什么？！还不快去追？！”张有财急得方寸大乱，不顾大儿子满脸风尘，厉声喝问。
“我追不上，您不会再去追了！”张寿龄看了老父一眼，回答得有气无力。“我在柳城车站倒是堵着他了，可他不肯跟我回来。非但不肯跟我回来，还掉过头来劝我，不要光顾着做买卖，以免当了亡国奴还不知道什么是恨，什么是羞……”
“那你不会抓他回来？！”没等大儿子说完详细经过，张有财就咆哮着质问。
张寿龄耸了耸肩，有气无力地回答，“我倒是想抓他啊，可架不住车上他们人多。几乎半个车厢的人，都站起来一起数落我。说我自己掉钱眼儿里去了，还阻碍别人为国家出力。是愚民，是汉奸！”
为了让老父宽心，他故意把事情经过说得极为含混。事实上，火车在柳城停了好几个小时，老三和拐走老三的那群学生们，都走下了站台。给进站出站的人唱歌，讲东北沦陷后的故事，讲长城抗战，讲二十九军大刀队如何杀鬼子。说得他也热血沸腾了起来，跟着喊了很多口号。过后，再冲上前拉老三回家，当然就理不直，气不壮。而几乎半个车站的人，都站在了老三那边，数落他，拿他当了甘做亡国奴的反面典型。
“汉奸”这顶帽子太大，张有财无论如何不愿顶在自己头上。可不肯让儿子去北平跟一群不靠谱的人瞎折腾，跟“汉奸”有什么关系？这个答案他无从知晓。正准备收拾收拾，自己亲自骑马去追火车的时候，大儿子张寿龄却伸胳膊挡住了他，苦笑着劝告：“您也不用去，去了一样追不回来。我算看透了，这世道，恐怕马上又要乱起来了。咱们家里都是老实巴交的生意人，乱世中肯定吃亏！老三他去北平投军，凭着他的一肚子文化水，肯定不会从小兵蛋子做起。只要胸前挂个章，哪怕只是个蓝边，回到咱们鲁县，也能横着走！”（注3）
这年头，军官在商人面前有多威风，张有财心知肚明。可那威风都是用命换来的，自家三儿子从小到大，连只鸡都没动手杀过，怎有本事上战场？
“您放心，只要当军官，肯定比当兵的安全！况且这年头，读书人金贵着呢，谁舍得拿他们当炮灰使？！别的地方我不清楚，就拿咱们山东这边来说，前几年最危急时候，也没见韩主席把他手下的学兵队送到前线上去！”
“那，那……”张有财被大儿子说动了，已经走到大门口的脚，慢慢地收了回来。韩主席是秀才出身，最重视读书人。据说打仗的时候，从不让读书人冲前头。行军之时，也会把驮辎重的毛驴和学生们放在队伍最中间。
这个传言是否为真，张有财不知道。可大儿子口中的关于老三当军官之后给家族带来的好处，在山东，可是能看见很多活生生的例子。想到自家儿子以后到哪都前呼后拥，再想想这多年来做生意时受的那些气，他心里慢慢又开始发热。犹豫再三，终是叹了口气，低声道：“儿大不由爷！算了，送他读完了中学，我也算尽到责任了。今后是福是祸，就看他自己的造化吧！”
叹完了气，掉过头，蹒跚着往屋子里边走。一瞬间，整个人仿佛老了十岁！
注1：拾掇。方言，收拾，教训。
注2：洋姑子，修女。
注3：蓝边，国民革命军中陆军的官阶标志，通常为方形胸章，蓝边是尉官。将官胸章为红边，校官为黄边。
第一章 离家 （二 上）
就在张有财一家为三儿子的出走而感到悲伤和沮丧的时候，老三张松龄心里却带着一点点流浪的喜悦，搭乘由南往北从不准点的火车，走走停停地奔向了北平。
平生第一次不受父亲的安排自己替自己做主，紧跟着又平生第一次“打败”了自己最敬畏的哥哥，这份成就感，甭提有多快意了。至于远离亲人的忧伤，张松龄短时间内还没有感觉出来。至少，在第一次单飞的兴奋劲儿没过去前，他还不会感觉得到。
这种兴奋的心态，严重影响了他的情绪。以至于跟新结识的同伴们一起唱救亡歌曲时，总唱不出原作中那种悲愤感、紧迫感和责任感，相反，还影响了大伙的发挥，令其他同伴也开始跑起调来！
“同学们，大家起来，担负起天下的兴亡！
听吧！满耳是大众的嗟伤，看吧，一年年国土的沦丧！
我们是要选择 “战” 还是 “降”？
我们要做主人去拚死在疆场……”
“停，张松龄同学，你能不能严肃一点儿。看你那样子，就像刚刚偷吃了一大块蜂蜜，哪有半分国破家亡之痛！”副领队方国强实在无法忍受张松龄那幅面带得意的样子，忍不住又一次把练习中的歌曲停下来，大声呵斥。
“我，我以前没学过，真的没学过！”像个犯了错误的小学生般，张松龄摸了下自家后脑勺，讪讪地憨笑。
在他脑海里，有很多古人上战场的诗，什么“琵琶美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催！”，什么“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”，什么“伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关”，这些诗或者慷慨，或者豪迈，唯独与方国强需要的悲愤没有关系。
“你自己闭上眼睛好好想想，想想东北、华北的同学们，想想他们眼睁睁地看着故乡一寸寸沦陷，自己却不能出半点儿力气，心中会是什么样的感觉！等会儿火车再停下来，我们还要到下一个站台演出。如果你还找不到感觉，就留在车厢里，别扯大伙的后腿！” 看到张松龄那懵懵懂懂的表情，方国强就觉得自己的脑袋犹如笆斗大。他现在很后悔，自己怎么就同意了另外一个领队周珏的提议，把这么一个半大娃娃吸收进了血花社。这不纯是自己给自己找罪受么？你看他那满脸无辜的样子，估计把去北平参加抗战，当做一次远距离旅游了！还是有人包吃包住，自己不用付钱那种！真不知道周珏他们几个是怎么考虑的，真不知道这个又笨又缺心眼的娃娃脸，是怎么从国立一中混毕业的！
“大方说得对，小张同学脸上的表情的确与歌曲想表达的意境相差较远。不过他积极练习的态度，还是值得鼓励的。”另外一个领队周珏见方国强说话的语气越来越重，赶紧从相邻座位上站起身，笑呵呵地把话头接了过去，“这样吧，大伙先休息一下，互相交流交流各自的体验。我跟大方去找找列车长，安排一下待会儿的义演时间！”
“啊，哈哈，可是能歇一会儿了！”不但张松龄一个人的感觉与歌曲的意境差距甚远，队伍中大多数人，也不过是“为唱新曲强说愁”而已。听到周珏提议休息，立刻以欢呼表示赞同。
“这…….”方国强心里老大不愿意，却被周珏硬拖着，向下一节车厢走去。看着他的背影在一排排座位后消失，队伍中其他几名年青人笑着围拢上前，拍了拍张松龄的肩膀，对他的遭遇表示同情。
“你别理他。那张扑克脸，见到谁都像欠了他几百块钱一般！”第一个主动替张松龄抱打不平的人叫陆青，是国立山东大学机械工程学系二年级学生。原来也曾经在国立一中读过书，算是张松龄的学长兼校友。人长得很白净，十根手指修长笔直，看上去根本不该生在男人的手掌上。
“你还真说对了，大方在学生会里边，外号就叫“方块j”。第二名上前替张松龄叫屈的人叫田青宇，是山东大学学生自治会的一名骨干。为人活泼，做事大气，知道学校里边的很多秘闻。
“这样啊，怪不得我一看到他，就觉得心里不舒服！”
“他到底会不会笑啊，你们说，他到底会不会笑啊！朱教授也是，怎么找了这么个家伙带咱们！”
听到他把方国强的老底儿都给兜了出来，其他几名队员也纷纷开口。你一句，我一句，小小地发泄起受“压迫”后的不满。
作为刚刚入伙的小弟弟，张松龄当然理智里选择了沉默。事实上，他也没觉得方国强对自己的态度有多恶劣。鲁城的买卖人家讲究“易子而教”，除了有数的那几个大户，其他人家，父母即便再疼孩子，也不会让孩子直接跟自己学如何做生意。通常是十岁出头，就把孩子交给一个靠得住的朋友去当学徒，并且向朋友交代清楚了，该打就打，该骂就骂，像收拾自家孩子一样收拾。而朋友受了委托，也绝对不会手软。打手心、饿饭、跪搓板等惩罚都是轻的，重一些，直接拿火筷子往屁股上抽，即便孩子的父母路过看见，也绝不会出言阻止。相反，还会觉得师父管得尽心，还是将来会更有出息。
张松龄没当过学徒，可是曾经亲眼看到两个哥哥当年做学徒时，如何被师父拿火筷子抽。所以对方国强的几句口头上的教训，根本不当做一回事儿。只是觉得自己的确应该尽早融入这支队伍，别再让方国强找到借口，赶自己回家而已。
他越是沉默，大伙越觉得刚才方国强的行为过分。且不说小家伙昨天拒绝跟他哥哥回家时表现出来的决心，有多令人钦佩。就是凭着他年龄最小，又是大伙的学弟的份上，也不该这么严苛的对待他。咱们国立一中走出来的学生，再笨，也比七中、十中那些纨绔子弟聪明。况且人家还是年级前十，拿了校长亲笔推荐信的主。
早在决定加入之前，张松龄已经这支队伍多少有了些了解。听着大伙七嘴八舌的一番吵嚷，在原来基础上就又加深了一步。
这支队伍名字叫血花社，是国立山东大学里边的一个进步团体。里边主要成员多数大一、大二的学生，两个领队周珏和方国强今年则是大四毕业。
今年三月，日本出动军舰二十余艘在青岛海面耀武扬威，山大学子深受刺激，愤而喊出了“愿以热血赴国难”的口号。血花社组织了多场义务演出，为驻守在山东的第三军筹备了大批的粮饷。（注1）
日本人在青岛威胁没未能取得预定的效果，反而激发了山东人的血性。不得已，转而向北平附近增兵，试图压迫宋哲元脱离中央政府自治。血花社的骨干们深感国难在即，又筹集了一批捐款，辗转送往了北平二十九军之手。