郭先生给他们噎住了, 气的拿手指着哆嗦一回，到底也是心虚……
日益圆润的纪大夫就在旁边打圆场，“得了得了, 大好的日子，没事儿说这些孩子作甚么！我看这样就挺好！人家正经书也读过, 见识也不比咱们这些老头儿差, 作甚么非得做那些个之乎者也的文章, 又是拆字的，净瞎折腾！能当吃还是能当喝？”
展鸰和席桐齐刷刷抬头, 悄悄从袖子里伸出大拇指。嘿，老头儿好样的！
展鸰就给他做口型：回来给您开小灶！
纪大夫美得很，小肚子挺得更高了。
郭先生气的不行，转头怼他，“读书做文章一事何等尊重？你竟张口吃喝闭口吃喝，成何体统！”
纪大夫如今越发有点儿滚刀肉的架势了，浑不在意道：“那什么文章啊字谜的，能当吃还是能当喝？有本事你见天站风口里对着灯笼猜字谜去，省下粮食倒好了。”
俩老头儿吵架，下头一群年轻人憋笑不已，展鹤就在旁边小大人似的叹气，“先生一生气，脸上的褶子更多了。”
众人：“……噗！”
两个老头儿吵了半天，纪大夫不费吹灰之力例行获胜，得意洋洋的招呼大家往外走，“走走走，都走，进城逛去！晌午还在咱们一家客栈分店门口汇合，中午就吃个酸菜鱼，叫几个饼子泡着吃，那滋味儿绝了！”
得，才刚吃过早饭呢，这就连午饭都划算好了。
郭先生在后面干瞪眼，走出去两步却又听纪大夫吆喝道：“对了，那王八你喂了没有？”
郭先生气坏了，“乌龟，那是龟！”
那日得知捞起来的乌龟不是能熬汤的王八之后，众人还着实沮丧了一段时间，不过郭先生再看它时，又觉得与自己有些缘分，这么放走了可惜，干脆跟展鸰要了个小瓷罐，放了水养着了。
纪大夫大咧咧道：“什么王八龟的，不都长的一个样儿么！”
郭先生哼哼几声，“跟你这俗人就说不通！这个能长寿的！”
纪大夫嘴上不甘示弱道：“我看你也挺长寿……”
一群人笑翻了，郭先生恨得上去拔了他几根胡子，这才心满意足的去找猪肝喂乌龟去了。
稍后喂完了乌龟，一行人这才骑马的骑马，坐车的坐车，浩浩荡荡拉出来几十米的队伍，晃悠悠进城去了。
俩老头儿坐在车里下围棋，奈何纪大夫今天手气不佳，接连输棋，最后脾气上来了，一把把棋子都给打乱了，然后伸出脑袋去，“展丫头，展丫头，给我牵个骡子骑骑！”
如今一家客栈两个掌柜的财大气粗，陆续又添了几匹健壮的骡子和几辆车，平时拉货、传话什么的着实便利了。今儿本就想着回来的时候带些东西，故而还特意拉了一架空车和一匹闲置的骡子替换。
郭先生原本胜利在望呢，结果给这厮生生赖过去，着实咽不下这口气，也凑过去道：“你自己就是头犟驴，还骑骡子呢！”
展鸰等人都在马上笑的前仰后合，到底是遂了他的意，把骡子牵过来了。
纪大夫颠儿颠儿上了骡子，倒也挺稳当。
秦勇就夸了句，他就嘚瑟道：“那是，早前年轻的时候我也常骑着这些个进山采药，那骑术都是上佳的。”
郭先生冷笑，又直撇嘴，显然是瞧不上他的嘚瑟样儿。
秦勇又说些在关外行走的趣事和异闻，一行人说说笑笑也不觉得旅途乏味，太阳才升起来没多久就排队进了城。
中秋节是仅次于春节的大日子，那人山人海乌央乌央的，真是一眼望不到头。
城内颇为拥挤，不好坐车骑马的，众人先去店里放了车驾，这才步行着上了街。
花灯果然随处可见，展鸰和席桐一早儿就带着展鹤溜了，剩下郭先生干瞪眼。
街拐角有套圈的，一文钱一个，十文钱十一个，展鸰要了十文钱的，都塞给展鹤，结果小孩儿只套中了最近的一个丑丑的荷包，就憋着嘴不要。最后还是席桐出马，给他套了一堆，却也只挑了那个比较精致的木头刻的小鲤鱼，这才破涕为笑。
日头渐渐升到正中，天上连朵可以遮挡的云彩都没有，周围又是人挤人，温度蹭蹭上涨，三个人都热的汗流浃背，跟腌菜似的蔫儿了。
展鹤头一个受不了，抱着席桐的脖子哼哼唧唧的道：“哥哥，好热哦，想吃冰淇淋。”
展鸰和席桐对视一眼，就见对方跟只火辣出炉的烤鸡似的，脑袋上还呼哧呼哧冒热气，十分滑稽，哪儿还有什么形象可言？索性提前结束行程，都奔着一家客栈去了。
谁知去了之后才发现，感情郭先生他们早就投降了，这会儿正大马金刀坐在二楼窗户边冲他们招手呢！
纪大夫端着个杏子酱的冰淇淋，笑眯眯的冲他们喊，“到底是年轻人，我们这些老骨头早就受不住了！”
上去一看，好家伙，褚锦也在！
她就道：“黄泉州的官员都在一处吃酒席，这样那样虚与委蛇的，一个个都是两面三刀，我坐的不耐烦，爹爹就提前打发我出来玩了。”
等靠着展鸰坐下了，她才难掩喜色的小声道：“夏白下月就能回来了，说打完这一仗就要跟爹爹正式提亲呢！”
谁知展鸰忽然脸色大变，上来就捂住她的嘴，一脸严肃的道：“这话可不能说啊！”
褚锦：“啊？”
就见展鸰一脸复杂的神色，“在我们老家那儿有个很诡异的风俗，像这种什么等我干完最后这一票、等我打完仗、等我金盆洗手……都叫立flag！一旦立了，都不是什么好事儿！”
“立福，福什么格？”褚锦念了半天也没念明白，只觉得舌头老打结，“怎么还有这样的风俗？”
展鸰道：“弗莱格，嗨，反正一时半会儿也说不清，左右这说法不是什么好的，咱们自己心里明白就成，尽量别说出来。”
“行，我听姐姐的。”见她这样认真，褚锦也没打破砂锅问到底，干干脆脆的点了头。
稍后众人点的冰淇淋上来，还是红果亲自端上来的，“掌柜的。”
展鸰就笑，“呦，麻烦红果店长了。”
众人都善意的笑起来，倒是叫红果有些不好意思，“瞧掌柜的您说的，这是存心臊我呢。”
月前展鸰进行了分店的第一次正式人事提拔，任命红果为副店长。虽说是副的，可因为正店长就是展鸰这个挂名的，所以红果已经算是实际意义上的最高临阵指挥者了。之所以加个副字，也不过因为她今年才十来岁，着实太过年轻了些。
不过她年纪虽小，可着实胆大心细、敢说敢做又敢当，遇事儿也十分机变，学的也快，很有点儿后世女强人的风范，展鸰这才敢放心委以重任。
任命出来之后，倒也有几个不服的，展鸰也不强权压制，只将他们一个个的拎出来，光明正大的叫红果跟他们比，比完了也就都没话说了。
冰淇淋性凉，他们又是才热了的，展鸰就监督众人不许贪嘴，尤其是两个老的一个小的，都只给吃半份，再馋也不成。
“正换季呢，闹肚子不是好玩的，吃点常温的鲜果子吧！”
纪大夫哼哼几声，到底知道轻重，只依旧意难平，又恨声道：“等会儿我要吃凉面，还要凉皮！”
好不容易出来一趟，还是过节呢，不吃尽兴了那得多委屈啊！
展鸰就笑，“成！”
反正这些凉的也不过是常温罢了，里头还有消毒杀菌的蒜，吃点儿倒没什么。
众人正说笑，下头有人抬着个大筐上来，见了褚锦就忙不迭的行礼，又赔笑道：“才刚大人说了，小姐倒不好空手赴宴，正好有人进了几篓子极其肥大的螃蟹，还是活的呢，或蒸或煮都由您！还有这一坛桂花烧酒，甜丝丝的，也不醉人，不过吃个应景。只别忘了螃蟹性凉，须得多多的蘸些姜醋才好，烧酒也得吃热的！”
“爹爹那头有么？”褚锦追问道。
“有呢，”那人笑道，“进了好几筐，如今几位大人并夫人们只怕都要吃上了呢！这是单独挑出来给小姐您做宴的。”
褚锦笑着点头应了，又随手解了个荷包赏了，然后招呼展鸰过去瞧。果然是极肥大的，一只只都还拼命吐泡泡，若非几只腿儿都用草绳绑住，只怕这会儿都爬出来跑了呢！
展鸰笑道：“果然不错，如此新鲜，酱爆什么的倒是不好，索性就略滴几滴白酒清蒸，回头吃个新鲜！”
沂源府不靠海，也没有什么成规模的大湖，这里的螃蟹只能是河蟹，味道并不算上等，但胜在新鲜，也没什么可挑剔的。
安排妥当之后，展鸰又亲自去挑了一盆酸菜鱼和一大盘抹了果酱的蛋糕、一匣子月饼拼盘和一盒水晶果冻拼盘，叫来前儿送螃蟹的人一道捎回去。
稍后众人果然满满蒸了两大锅螃蟹，随便拿起来哪个都沉甸甸的坠手，席桐帮他们掰了好些，就见公的里头满是蟹膏，母的里头满是蟹黄，俱都没有一点儿空皮，果然是细细挑选了进上来的，如今倒是便宜了他们！
先将蟹壳里的膏肓细细拨到一处，就连两边的尖角都可以用竹签子提出来好些肥肉，不多时便堆了满满一盖子，然后多多的倒些姜醋进去，一口吃下去，要的就是这个不同于蟹肉的荤腥气！
大腿和钳子里头都是大块大块的白肉，稍微用力拔出来，如同鸡大腿儿似的那么一大块，颤巍巍嫩生生，在空气中散发着袅袅热气，端的香气诱人。
略往姜醋里头蘸一下，看蟹肉的细腻纹理中蔓延开淡黄褐色的纹路，伴着飞流直下的口水一起大吃大嚼，嘴里头都塞满了！再痛饮一杯热乎乎的桂花酒，哇！爽快！
第90章
宴会结束后, 展鸰和席桐就按照约定去见了褚清怀。
许久不见, 褚清怀瞧着又清瘦了, 整个人如同一丛青竹，不过双眼之中却更有神采，约莫心情不错。
两边相互见礼, 分别落座, 果然就听褚清怀道：“前儿京里来消息了, 圣人听说了这回的事后龙颜大悦，特意口头嘉奖。如今京里正用你们进上去的那几坛酒精验证、比对, 约莫年底就能有结果了。不过正经嘉奖许要拖到年后。”
酒精的事情上奏之后，堪称朝野震动，连后宫的娘娘和公主们都惊动了。毕竟若此事果然能成, 光是军中的伤亡率就能降下来一个惊人的数字。而等它广泛应用到民间, 更会有成百上千万的百姓受益，端的是造福后世、功在千秋！史书上必然能留下浓墨重彩的一笔！
只是毕竟结果要等一段时间才会显现出来, 而年前那段时间事儿太多，既有外地官员进京述职，还有外国使者, 更有各种国宴家宴，圣人也要封笔一段时间, 不可能处理政事, 基本上拿不出空来讨论嘉奖的事儿。而等到年后, 究竟如何嘉奖，又该奖些什么, 因为中间还涉及到政治，少不得要象征性的扯皮……
展鸰和席桐倒没觉得失望，反而因为这会儿就听到风声而有些欣喜。
他们下头进上去的东西、报上去的结果，圣人和满朝文武总不可能听什么信什么，总得亲自试过了才能给信儿，不然还不乱了套？
见他们这样坐得住，褚清怀心中暗自赞许，又缓缓吃了半杯茶，舒缓一下因为应酬而隐隐灼痛的胃，这才颇有几分慈祥的道：“我腊月前就要进京述职，届时也会联络人尽量催一催。”
顿了顿，他又难得透了点口风，“如今的圣人是个做实事的，奈何老圣人功绩太过，后人轻易奈何不得，眼下你们也算是瞌睡送枕头了……”
谁都有野心，谁都想青史留名，可这事儿也不是想就能成了的！尤其当你的前任很能干，没留下太多可供施展的地方时，这种忧愁便越发浓郁了。
现如今外头没得仗打，境内又大体安定，试问哪个君主能在这样太平的大背景下轰轰烈烈的做一番大事业？不光武将难做，圣人也难啊，难！
展鸰和席桐心头一动，都起身道谢，虽然知道他的动机肯定不单纯，不过还是道：“我们并不着急，还望大人以大局为重、小心为上。”
毕竟如今他们都是绑在一根绳上的蚂蚱，褚清怀还算是个相当不错的官方发言人，若他出了什么问题，往好了说他们是给旁人做嫁衣；往不好了说，大家一起玩完儿！
褚清怀点头，也不多说套话，“我自省的。”
之所以催促，也并非全然为了给这两个孩子讨赏，还关系到他将来的命运。若是操作得当，嘉奖顺顺利的批下来，他少不得也能加官进爵……若是一个不留神给人钻了空子，恐怕好事也能变成坏事……
说完，他屈起手指在膝盖上有节奏的敲打几下，“约莫十一月就会有人过来交接，稍后我进京述职，也不知什么时候能面圣，若有人作梗，圣人一直想不起来，我也只好等着在驿站罢了。锦儿便不与我同去，可惜夏白也要随我一同进京，我的本意是送她去蓝兄那里小住，只是那孩子却是个倔脾气，死活要在家里等我回来，如此，还要劳烦你们多多费心。”
话音刚落，他竟站起身来，朝展鸰和席桐一揖到地。
唉，这就是家中没有夫人的坏处了，但凡他一走了，孩子就没个照应。官场险恶，他又是外来的，下头一众官员也不是省油的灯，平时办差也就罢了，但倘若真叫他将女儿的性命安危托付给这些人……却也不能够。
思来想去，竟还是这些个江湖侠客值得信赖！一来大家有些个交情在，江湖人重义，心性相对单纯直白，关键时候反而比官场中人有骨气；二来不怕说句以小人之心度君子之腹的话，好歹自己还有点儿利用价值，哪怕冲着这个呢……
两人慌忙避开，又齐声道：“使不得！”
稍后三人重新落座，展鸰才道：“不怕说句往脸上贴金的话，在我心里，锦儿同我的亲妹子也没什么分别了。若您不嫌弃，回头我只叫她与我们一并住在客栈就是了！那里人多又热闹，一来有个伴儿，不至于苦等难熬；二来也安全些。”
虽说一个官家小姐长期住在城外客栈传出去不大好听，可总比叫她一个人在家等着强。再说了，他褚清怀是那等会为了所谓名声就致家人于险地的迂腐之辈么？故而褚清怀略一思索，也就答应了。
席桐有些好奇的问：“蓝大人他们不需要进京述职吗？”
俩人不都是知州么，怎么蓝源不用进京？
“本朝官员每三年一任，任期到的那年进京也就是了，不然都天南海北的，光是往来加等候只怕就要三五个月，竟不能正经办差了，哪里还能为民做主呢！”定下来女儿的安置问题之后，褚清怀瞧着便放松很多，这会儿也能笑得出来了。
貌似蓝源才上任不久呐……展鸰和席桐恍然大悟，也跟着笑起来。
确实如此，这会儿可不是那拥有海陆空立体交通网络的现代社会，眼一闭一睁，半个国家过去了！大家赶路基本上都是按月算的，若是再远些的，提前大半年动身也不奇怪。若果然一年一进京，那些远点儿的官员光来回奔波就行了，还当的什么官！
三人说笑一回，也就散了。