转眼正月已经过了大半，裴府数次派人来接晚晴，她却各种推脱，完全没有去裴府的意思，宁夫人身子不爽利，巴不得女儿在自己身边陪自己。
杜大人却觉得此事蹊跷，女儿无缘无故的不去裴家，必有缘故。所以这一天，趁着休沐日，便背着夫人唤出女儿，问她道：
“裴家周夫人已经派人过来接了你几次，只说让你过了灯节便去裴府。你却一直支吾不愿，可是有什么心事瞒着未曾告诉我和你娘？”
晚晴见爹终于问起自己这个问题，便也未曾遮掩，答道：
“正是要对爹爹说这事。其实有一件事我一直想告诉爹爹，但是一时也拿不准……要不要告诉您……”
“你这孩子，对自己的爹爹还吞吞吐吐，有事情还不快说？”
“去年端午节，裴伯父曾让我带着去云蒙山采过杜若草。”
杜宇闻此，脸色刷地变了，惊问道：“你带他去了？他……他给你说了什么？”
晚晴见爹爹如此这般，便小心翼翼地说：“他当时只是问我咱们家怎么过端午，我……我不疑有它，便说爹爹会带我去山谷采杜若草，他……他说也想让我带他去，我便带他去了。”
说到这里，晚晴偷偷打量了一下爹爹，见他似乎对此事颇为生气，便索性横下心来，又道：
“当时他在那山谷里似乎伤心的很，而且还曾吟了两句诗，我听着，却是首悼亡诗。爹爹，他要怀念的，是不是和您怀念的是同一个人？”
杜宇脸色发青，恨恨对女儿道：“他还有脸念什么悼亡诗……罢了，此事既然话说到这里，我也不瞒着你。以往我们祭奠的便是你早夭的姑姑……”
晚晴一点也不惊讶，只是点头道：“原来是姑姑啊，只是怎么从未听您说过？”
杜宇痛苦万分，红着眼圈对女儿说道：“当时你年幼，还不懂事，所以瞒着你。
现在你大了，说给你听也无妨。当年我们杜家和裴家，本是疏远的表亲，只是已多年不走动了的，但后来京城大乱，我们都往乡下避难，偶尔在路途中遇见了，便相伴同行。
当时你祖父母都已去世，杜家只剩了我和你姑姑两个人。裴家是裴老夫人带着两个儿子。
我与裴家的长子裴时一见如故，索性搬到了一个村子居住。本来两家就是亲戚，如此以来大家更是亲近，我有时要出门，便委托裴老夫人帮忙照顾你姑姑。
谁料你姑姑，她，喜欢上了裴时。
本来这两家的事也可亲上加亲，只是后来战争平息，朝廷重开科举，裴时赴京赶考，中了进士……”
“他，便负了心了？”晚晴忍不住道。
“他最初高中之时，倒还没负心，还从京里来了信，说返乡祭祖后便迎娶你姑姑。
可当我们两家正欢天喜地准备要办喜事时，谁料当日和他同榜的一位姓周的进士请他到自家喝酒，周进士的妹子一眼便瞧上了他，要死要活非得嫁给他。
周家以军功起家，几个兄弟都是一时俊杰，当时他们家族已经地位显赫，是当朝新贵，只因是庶族，一直存了心要攀上一门世家的姻亲。
而河东裴氏虽名声大，却早已败落，也需要结一门贵戚攀援。所以裴时终究负了你姑姑，娶了那周家姑娘。”
晚晴不知怎地，心中一酸，眼前闪现出裴家祠堂里那一丛凄惶的杜若草，由不得伤心道：
“周家的小姐必是周夫人了。……只是可怜了姑姑……”
杜宇微扬一扬头，勉强将那泪水控住，哽咽道：
“说起来都怪我这做哥哥的无能。裴杜两家本来门第相当，若我当日也能和裴时中同榜进士，他或许不会另觅他人。
你姑姑，也不会就那么抑郁而终了……”说着，那泪还是抑制不住，滚滚落在襟袖上。
听完父亲的话，晚晴心中的疑虑一一解开。果然不出所料，这又是一个痴心女子负心汉的故事。
而那无名牌位，也不过就是当年的负心人为免良心谴责而做的一点补偿。只是，这无名牌位之事，却绝不可让爹爹知道，不然一场轩然大波在所难免。
想到这里，晚晴不禁微微抬头看了看清癯高傲的父亲，忽然，裴钰轩当日的那个问题浮上她的心头——
是了，既是这样结亲不成反结怨的故事，为何爹爹还会将自己送往裴府？
难道爹爹已然和裴家捐弃前嫌？还是仅仅只为了让自己去避过那个15岁的坎？
她不敢深想，只觉心中一片凄凉，忽又见父亲头发半白，涕泪纵横的模样，又有点自责自己思虑过度，她紧握着父亲的手道：
“爹爹莫难过了。姑姑若知您终也考中进士，必能为您骄傲呢。”
杜宇用手轻抚着女儿的秀发，道：“傻孩子，若不是为了你姑姑，我何必来京里？
咱们虽出身京兆杜氏，可自打你祖父这一辈起，我们这一支已经没落了，你爹我生性淡薄，只想躬耕田园，了此残生。
谁料造化弄人，出了你姑姑这档子事情。你姑姑去世后，我变卖了乡下几亩薄田，重返京城。
谁知道京城祖屋早已毁于战火，亲朋故旧也早已烟消云散。幸而之后遇到了你娘，我便娶了亲，成了家。
后来虽也考中进士，可是朝中无人怎做官？你看那裴时已然是三品大员，我却在这从六品上蹭蹬十几年，哎！……”
晚晴见爹爹这般消沉失意，忙撒娇声道：“爹……你看你，又说这个……你怎么不说这些年您老人家桃李满天下呢？反正我觉得爹爹就是最好的了。”
杜宇见女儿这般乖巧，也只好暂时收起一腔愁绪，在女儿头上敲一下，苦笑道：“你这小家伙，就会逗爹……”
晚晴见爹爹终于展了一丝笑颜，又趁热打铁问道：“爹爹，姑姑芳名可唤作‘杜若’？”
杜宇点头道：“正是，你怎么知道的？必有是你娘亲嘴快。哎，当初你祖父好《楚辞》，又格外喜欢女儿，所以生了你姑姑，便取了这名字。”
晚晴心道：果然是这样，那就和无名牌位上的杜若草合上了。
忽然，她又想起一事，便径直问道：“爹爹，裴伯父是在京城娶亲的么？那周夫人可曾见过姑姑？”
杜宇听她忽然问起这个问题，想了半日，方沉吟道：
“这个……我不清楚。当日裴时成亲后携家眷回乡祭祖，你姑姑曾背着我偷偷跑去见过他。
后来被我发现了，说了她几句，这才断了联系。那周夫人，若是见过你姑姑，想是那时候。”
晚晴脱口而出道：“爹爹当时必定重重责罚了姑姑，是么？”
杜宇摇头掩面，泪水从指缝中迸出，晚晴轻轻走到爹爹身边，俯身抱住他，小声说：“爹爹，对不起，我不该问这个……”
“不，不怪你……杜宇擦了吧眼泪，拉过女儿的手，让她坐在自己身旁，嗓音低沉着说：
“那时候我年轻气盛，又犯糊涂，总觉得你姑姑的事情愧对祖宗……，所以，做了错事……晴儿，我好悔啊，我好悔啊……
说着，那泪水喷薄而出，双肩耸动，一副痛不可遏的模样。晚晴忙忙张开手臂，抱住爹爹，拍着他的背部，哽咽道：
“爹爹，爹爹，姑姑不会埋怨你的，是裴家人对不起她……”
“裴家固然对不住他，可是我这当哥哥的，也难逃其咎。
说起来，你祖父母去世的早，我又忙于生计，疏于关心她，这才使得她痴情错付，红颜命薄，早早化成了南山一掊土……”
晚晴见爹爹泪水涟涟，也不由心酸道：
“姑姑当初好傻，姻缘既然不成，便重择佳偶又何妨？良禽择木而栖，何必非得吊死在一棵树上？”
“若儿若像你这般通达，哪至于枉送了性命？”杜宇的情绪渐渐平复，他拍着女儿的手，道：
“好啦，这都是过去的事情了，这么多年，我也想明白了，万般皆是命，你姑姑的事，到底还是怨她自己命薄。
晴儿，爹让你去裴家，不过是去避一避时艰。我本想裴时看在当初愧对你姑姑的份上，应当会竭心尽力对你，但是如果他们对你有什么伤害或者欺侮，爹绝不会听之任之。”
晚晴见爹爹一脸郑重其事，忙道：“爹爹，并没有什么，他们对女儿很好。”
“很好？那你怎么会忽然问起周夫人和你姑姑的事情？”杜宇狐疑道：“晴儿，你要给爹说实话。”
晚晴想了半日，方斟酌道：“那周夫人想来是见过我姑姑，故而……也曾有段时间……有些……防着我。我因不知姑姑的事，也没给爹爹说。”
杜宇额上青筋抖了几抖，惊问道：“她竟难为了你么？”
晚晴忙道： “并没有，只是我觉得她言谈里似有防意。”
杜宇这才放下心来，对女儿说：“既这么着，你今年若是不愿去他裴府了，爹爹也不会强迫你……
到时咱们再看看有什么合适的贵家就是，再不成，就多找几个媒人给你议亲。”
晚晴一听“议亲”二字，哪里肯依，忙忙摆手说道：“没有没有，他们没人欺负我，而且我觉得，那裴家也没什么不好，去了学点大家子的规矩行事，日后也可有益。……”
杜宇见女儿这么说，思忖了良久，方道：“晴儿，你长大了，有了自己的主意，爹不会勉强你。
可是裴家的关系也错综复杂，你自己万事要小心。待到你定下亲事，爹就接你回来。 ”
晚晴点了点头，郑重其事对杜宇道：“爹爹放心，女儿一定会在裴家万事小心的，只是那周夫人是个难缠的，咱们这次却不可一叫就去，除非裴伯父亲自上门来请。”
杜宇沉吟了许久，方道：“也好，这次先听你的吧，只是有一点，若是他们有任何为难你的地方，你一定要回来给爹爹说。”
晚晴忙应了下来，抬头看着窗外冉冉升起的那一轮明月，眼前现出了上元夜那场绚烂无比的烟花。
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