“秦伯伯。”姜洄哽咽着唤了一声。对秦傕来说，两人分别不过一月，但她却是已经一年多未见到对方了。
记忆中最后的画面，是他一夜苍白的鬓发，还有悲痛黯淡的双眼。记忆与现实重叠，让姜洄觉得眼眶发热，声音也不自觉带上了几分哀伤。
秦傕陪着高襄王喝了许久，也有了五六分的醉意，夜色朦胧了姜洄的悲伤，他一时未察觉出姜洄的异常，关切地说道：“听说你在登阳山被妖族袭击了，好在没有遇到危险。王爷听说了这件事，心里实在放不下，一定要几个老伙计出入都跟着你，随行保护。”
高襄王冷哼了一声：“苏家那个小伙子，说是二品异士，居然连两个小姑娘都护不住，是我大意了，自己的女儿还是得自己保护。”
姜洄忍俊不禁，笑着道：“阿父，我会照顾好自己的，你别为了我耽误了公事。你们搜寻修彧这么久，可有消息了？”
提到这，秦傕便叹了口气：“一根老虎毛都没见着，也不知道那妖怪钻哪个洞去了，这么能躲。”
姜洄倒没有意外，因为前世也没有人找到修彧，整整三年都没有修彧的踪影，一直都有传言说他暗中潜逃回了南荒。但是南荒也没有见过修彧出没，因此还有另一种说法，说修彧在夜宴台上被高襄王打成重伤，死在了某个荒郊野地，或者沉尸于北海了。
在姜洄看来，下落不明的修彧，暂时构不成什么威胁。
最大的威胁，反而是在玉京之内，人族之中。
姜洄宽慰道：“找不到也未必是坏消息，至少说明它身受重伤，短时间内不敢再有所行动了。”
“登阳山袭击你的那些妖族死的死逃的逃，也没能问出是受谁指使。”高襄王面露忧色，“那些妖族明着是冲着你去，实际上还是为了对付我。洄洄，我带你回京，本是想让你过上安稳日子，不用跟着我们糙老爷们南征北战，没想到反倒让你陷入更多的危险之中。”
高襄王也不禁开始怀疑，把自己最宝贝的女儿托付给其他人，真的是个明智的决定吗？
姜洄依偎在高襄王身侧，就像孩提时一样仰望着他，含着笑说道：“阿父，我无法永远活在你的庇荫之下，你也不必将我托付给他人，我是高襄王的女儿，不是只能攀附他人而活的菟丝花，我能保护好自己，也想保护阿父。”
高襄王讶然地低头去看自己的小女儿，恍惚间从那双清澈温暖的眼睛里看到了亡妻的身影。
那个美丽聪慧的女子，在娇小柔弱的身躯里藏着最坚韧勇敢的灵魂，她像洄水一样脉脉温柔，却有着包容乾坤的胸怀，让他不由自主生出依恋。
高襄王每每想起亡妻，心中便会涌起思念与悲伤，他大笑着遮掩自己的伤怀，欣慰地轻抚姜洄的发心。
“洄洄说得对，是阿父小瞧你了，我姜晟的女儿，是要成为庇佑一方的王者，而不是被人庇佑的弱者。”
豪迈的笑声中却透着一丝怅然与感慨——女儿真的长大了。
大概是从姜洄喝醉大哭那一夜开始，他便感觉到女儿成熟了，没那么爱笑了，眼睛里总是装着心事的样子。
他也为此辗转反侧了几夜，还派出探子四处打探，看是谁让姜洄受了委屈。也不知道是那群探子吃饭不干事，还是姜洄藏得深，他愣是没打听出什么来。后来公务繁忙，又见姜洄情绪稳定了下来，便也没有多想了。
但这回来的一路上，他脑子却是没闲着，从进玉京后姜洄干了的这几件事，件件都可算是惊天动地，实在不像他了解的女儿会干出来的事。
得意归得意，炫耀归炫耀，他心里总还是有些担忧和不安，但此刻看着姜洄的眼睛，他忽然释然了。
——是啊，他和阿颖的女儿，本来就该如此。是他自己关心则乱，总是把她当成三岁的孩子一样放在心尖上。
——他不能永远为她遮风挡雨，也不必替她寻找其他的保护伞。
——她会自己独当一面的。
秦傕低头饮酒，掩饰眼中的泪意，颤抖的手却出卖了他激荡的心绪。
他们烈风营的小姑娘长大了啊。
秦傕咽下烈酒，抬头笑道：“王爷，我看小郡主以后一定不输你。”
高襄王得意道：“那是自然！”
“这次小郡主立下大功，喜事一件，你也该把你那些珍藏多年的美酒拿出来庆祝一下了吧，这些酒淡得没味，怎么都喝不醉。”秦傕说道。
高襄王顿时脸色一变：“那不行，那是要给洄洄的嫁妆！”
“啧，真是抠门。”秦傕嫌弃地说，“小郡主，这点你可不能学你阿父。”
姜洄坐在一旁，支着腮笑吟吟地看着两个大老爷们为几坛酒斗法，嬉笑打骂。
这样的场景，真是让人怀念……
秦傕讨不到想喝的美酒，挥挥袖出了王府。刚到门口，便有一个圆脸的小姑娘小跑着追上来。
“秦校尉！秦校尉！”夙游抱着酒坛，气喘吁吁道，“郡主说，这坛酒让您带回去。”
秦傕讶然，看着那坛被高襄王珍藏多年的陈年佳酿，许久脸上露出一个大大的笑容。
他接过酒坛，仰天大笑出门而去。
高襄王怎么会不知道姜洄的小动作，指着她鼻子无可奈何地笑着道：“你啊你，跟他一个鼻子出气，欺负你阿父。”
姜洄笑眯眯道：“阿父明明就是想给秦伯伯，又爱吊着他。”
“那个老馋虫，我不是怕他喝酒误事嘛。”高襄王被姜洄说穿了心思，讪笑了一下，“嘿嘿，不过我就是喜欢看他抓耳挠腮千方百计跟我讨酒喝的样子。”
“所以好人就让我做了，阿父就当个恶人。”姜洄狡黠一笑。
高襄王看着姜洄，眼中的醉意渐渐淡去，笑意却深沉了几分。
“洄洄，你有心事，就和阿父说吧。”高襄王拍拍姜洄的肩膀，轻轻叹息了一声，“不要自己藏在心里。”
姜洄一怔。
是了，知女莫若父，她的变化这么大，瞒得过玉京其他人，是因为他们本来就不了解她，但又怎么能瞒得过将她带大的父亲。
姜洄垂着眼，看着地上摇晃的树影，良久才道：“阿父，有人问我，若是大厦将倾，是会选择扶着危墙，还是会选择另起高楼。”
高襄王瞳孔一缩，震愕地看向姜洄，霎时间酒意尽消。
他怎么也没想到，困扰着姜洄，竟是这个问题。他看似莽直，但心思亦是细腻，不会听不出姜洄的话外之音。
他沉默了许久才回道：“大厦若倾，生灵涂炭，能扶一日，便是一日吧。”
“难道大厦强撑不倾，生灵便得安宁自在了吗？”姜洄又问。
高襄王紧紧皱起眉头，难以回答，不是因为不知道答案，而是因为答案难以启齿。
“苛政食人，猛于妖虎。”姜洄淡淡说道。
“姜洄！”高襄王厉声喝止了她。
“阿父，其实你都明白。”姜洄悲哀地看着他，“所以你逃避了这么多年，如今，你却把我送回来了，让我亲眼看到了这一切，我却不能视而不见。”
高襄王惊骇地看着姜洄，他震惊于姜洄的转变如此之快，他不知道她“亲眼所见”的，远不止眼前的疾苦。
“我……做了一个梦，梦见阿父死了。”姜洄苦涩地说起那个“故事”，“凶手有很多人，玉京八姓，都在其中。阿父坚守道心，至死未曾伤过人族，却死在了人族的背刺围攻之下。”
高襄王屏住了呼吸，他紧皱眉头盯着姜洄，从姜洄沉重而悲伤的语气中感受到，那仿佛不只是一个梦。
“我醒来后，一直在想一个问题。阿父，”姜洄深深地看着他，“是守住你的道心重要，还是救众生于水火更加重要？”
高襄王浑身巨震，同样困扰了他多年的问题，在另一个更加尖锐的问题重击之下，轰然崩毁。
他眼中失去了神采，却又有碎片正在不断地凝聚重塑。
“不伤害，就能拯救了吗？”姜洄缓缓说道，“可是天之道，从来都是破而后立的。”
姜洄与父亲结束了长谈，回到院中已是月上中天。空无一人的房间里，此时热闹得有些过分。
白猫正追着小妖狐龇牙咧嘴，小妖狐慌乱逃窜，碰倒了各种瓶瓶罐罐，一时间各种叮铃桄榔的响声伴随喵喵嗷嗷声响起，吵得姜洄额角轻轻一抽。
看到姜洄出现，小妖狐顿时眼睛一亮，扑进了姜洄怀里。
“娘亲！”
姜洄双手接住了它，叹了口气道：“跑这么快，小心扯到伤口了。”
“伤已经好啦！”叶子耳尖动了动，抬起头眼巴巴看着姜洄。
“喵呜喵呜！”团团奋力一跳，也挤进姜洄怀里，伸出爪子要挠叶子。
它的领地意识很强，从一开始就对这个入侵者深恶痛绝。不过当时叶子还奄奄一息，跟死了差不多，它也没心思搭理它，只是看到姜洄抱它的时候，它会吃醋愤怒，在一旁喵喵直叫。
但这两天叶子身体大好了，开始会说话会撒娇，一口一个娘亲跟姜洄亲亲热热的，它看得眼睛都红了，总是要找机会欺负叶子。
叶子能口吐人言，妖族的身份难以遮掩，因此姜洄便勒令旁人不能进屋，也嘱咐叶子不得外出，更不能在人前说话。
这便给了团团下黑手的大好机会，趁着屋中无人作威作福，霸凌伤患。
不过叶子好歹只是小狐妖，年纪和体型都比团团大了不少，怎么可能被它欺负了去。它倒是对团团十分退让，这让姜洄更加心疼，也让团团更加恼怒。
它要是会说话，一定说得很难听。
姜洄一手抱着叶子，另一只手把团团拎了起来，正色低斥道：“别欺负叶子！”
团团委屈地喵呜了一声，挣脱了姜洄的手，跑到角落去抑郁了。
此刻姜洄感觉自己就像心力交瘁的母亲，回家看到两个闹腾的孩子，彼此争风吃醋大打出手，让她很难一碗水端平……
叶子从姜洄怀里探出头，仰头看着姜洄说道：“娘亲，你不要叹气。”
姜洄笑了笑，纠正道：“我不是你娘亲……”
叶子苏醒过来，便已身在王府，姜洄换回了自己的衣服，她从姜洄身上闻不到娘亲的气息，也终于意识到自己认错了人，却还是一时改不了口。
“那我要叫娘亲什么？”它眨了眨黑葡萄似的眼睛，不解地问道。
“叫我的名字就好。”姜洄温声说道，“我叫姜洄。”
“姜洄……”它似懂非懂地点点头，“那爹爹叫什么？”
姜洄眼波一动，垂下眸去，片刻才道：“他叫祁桓。”
“祁桓。”叶子的声音软软的，听起来像个六七岁的小姑娘，它看了一眼郁郁寡欢的团团，问道，“姜洄，团团为什么还不会说话？”
“因为它只是普通的小猫，不是妖。”姜洄解释道。
叶子耳朵动了动，又将目光投向那团柔软蓬松的背影，眼中露出一丝疑惑。
“它不是妖吗？”
那它怎么有时候会从团团身上感受到妖气？
不对，也不像妖气，它也说不出是什么，但就是会让它害怕，发软，整个身体都提不起力气来反抗。
叶子还太小，若是父母还在，便会教她何为血脉压制。团团如今虽然仍是只猫，但亦是虎，更是蕴含着神脉力量的虎王。与人族不同，兽族的血脉尊卑与生俱来，虎王一怒，百兽臣服。
就算是喵喵叫，也还有一丝威压外溢。狐妖生来敏锐，虽不明原因，却也会感到颤栗恐惧。
但叶子此刻也只以为是自己的错觉，想着自己连父母都能认错，可能也是错认了团团的气息。
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第47章 圆梦 上
“郡主，你在想什么，想得出神了？”