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  朱瞻基是含着富贵出生的,又天资聪颖。
  唐赛儿自出生之后便是苦难,先是被亲生父母丢弃,被佛母当做圣女培养,后来佛母死后,又被李芳英当做工具,唯一的奶娘也被杀了。
  若不是父皇朱允炆的出现,唐赛儿的结局很可能是成为白莲教的圣女或另一个佛母,在某一次传教的过程中被人揭发抓起来,或造反的过程中被朝廷剿灭。
  朱文奎问过父皇,为何要将一个“女魔头”放在东宫,父皇的回答是,希望唐赛儿成为民间白莲教的佛母,将白莲教中对抗朝廷的教义修改,引导白莲教百姓向善、向朝廷。
  只不过随着朝廷文教日益兴盛,尤其是社学广泛建立起来,教材的应用,黑板的应用,让百姓之中,尤其是孩童一代了解到了知识,他们很清楚白莲教是邪教,是破坏百姓安稳日子的,谋求私利的恶人,朝廷不允许其存在,更不允许传道。
  孩童一旦发现家中或乡邻有参与白莲教选择告知先生的,一旦坐实,先生会给予奖励,足够他们一家人吃三个月肉的。
  在这种情况下,白莲教潜藏在民间的基础已经被破坏,没有民间基础,白莲教生存的土壤便不复存在,这两年之中,关于白莲教的事越来越少,哪怕是去年朱棣北征,征调民力无数,也没出现一次白莲教作乱。
  而在几年前,朱棣带大军西征,与帖木儿对决于昌都剌时,可是出了几次白莲教作乱。朝廷兴建新都,因为木材藏于深山老林,险恶难行,也有过白莲教作乱,可这两年,白莲教也没出来折腾。
  按照父皇的说法,白莲教只存在于朝廷黑暗,民不聊生时,如今盛世将至,国力蒸蒸,未来数十年内白莲教都很难再成气候。
  问题来了,白莲教都没啥影响,不成势了,朝廷还有必要动唐赛儿来控制白莲教吗?
  没必要了。
  文教推动下去,知道事理的人多了,白莲教再想拉着人忽悠:三只眼的石头,两条腿的癞蛤蟆,这是弥勒将出的迹象,咱们反了吧。
  这种话也就只能骗骗无知的百姓,搁国子监说,能被人反驳到噎死。别说三只眼的石头,国子监给你弄出八只眼都没问题,什么两条腿的癞蛤蟆,你丫的知不知道那它那两条腿被吃掉了……
  朱文奎看向韩夏雨,感叹道:“看来父皇的诸多布置,也未必一个个都能用得上。”
  韩夏雨给朱文奎夹菜:“可不是,当初还说给你找一个特别优秀的伙伴,以后好辅佐你当大臣,你我都知道是朱瞻基,可一转眼,他要跑美洲去了。”
  朱文奎连连点头。
  就是这样,也不知道父皇能不能再给找一个像朱瞻基一样聪明,还和自己年纪差不多的家伙。杨荣、杨士奇、杨溥是好,可他们毕竟是大人,面对大人和面对同龄人的感觉并不一样。
  朱瞻基再次回到安全二局,这次唐赛儿不在门口守着,里面的人给自己开了门,问清楚之后,便到了唐赛儿房门外,敲了敲门喊道:“唐赛儿,我有话对你说。”
  “不听!”
  唐赛儿回应。
  朱瞻基见唐赛儿关着门,便走至窗边,拉开窗,看着坐在桌案后红了眼的唐赛儿,刚想说话,连忙蹲下身,一个烟台飞了出去……
  唐赛儿眼泪欲滴,又将笔筒丢了出去,喊道:“你来这里做什么?最好是早点去美洲,跑得远远的,跑到我再也看不到的地方,也省得受欺负!”
  朱瞻基小心翼翼地冒出脑袋,见唐赛儿手里没东西,连忙说:“不是我不想告诉你美洲的事,只是我担心你会……”
  唐赛儿稚嫩的脸上满是生气,抓起一本书丢了过去:“现在说还有什么用,别人都知道,就我一个傻子,什么都不知道。若不是听闻到消息,等你走了我也不知!”
  朱瞻基干脆坐在窗下,解释道:“我想去美洲,燕王府所有人都将去美洲,这些事没有告诉你,不是我将你当外人,而是我担心告诉你了之后,你会拒绝我,拒绝跟着我一起去美洲。”
  “什么?”
  唐赛儿抓着笔架的手颤了下。
  朱瞻基站起身,挺着单薄的胸膛,认真地看着唐赛儿:“我想让你和我一起去美洲,只是我不知道如何开口,也害怕你不答应。今日原本要说,只是你没给机会。”
  唐赛儿眼神中涌动着欢喜,又觉得不对,连忙转过身,嗔怒道:“你就是将我当外人,想瞒着我离开。”
  朱瞻基从怀里拿出一封信,挥了挥:“你看,我怕你拒绝,还写了信带身上,想着让庞叔叔帮我说说好话。”
  唐赛儿伸手要接信,朱瞻基退后一步,将冰糖葫芦举了起来:“先吃,要不然不能看。”
  “哼,就知道哄骗我。”
  唐赛儿嘴里说着,还是接过了冰糖葫芦。
  朱瞻基靠近窗户,轻声说:“跟我一起去南美洲吧,你喜欢吃冰糖葫芦,我们就去请一户人家跟着一起去。你喜欢吃饱腹楼的鱼,就去请个灶厨,大船有好多位置,总能容纳了那么多人。那里虽然蛮荒,可我们可以将那里一点点变好,就像我们制作沙盘、制作陶瓷时一样……”
  唐赛儿很想答应,但还是摇了摇头。
  朱瞻基着急起来:“我,我还让你欺负,跟着我们一起出海吧,若没了你,那里多无趣。”
  唐赛儿吃着冰糖葫芦,终对朱瞻基笑了:“我答应不答应有什么用,皇上恩准了你们去美洲,可没恩准我去美洲。想让我去,得让皇上点头才行。”
  朱瞻基见唐赛儿松口,兴奋不已,当即将另一串冰糖葫芦递了过去,连信也丢在了桌上,喊道:“我这就入宫找皇上。”
  “哎,天晚了——”
  唐赛儿看着离去的朱瞻基,拿起信封一看,里面空空如也,不由喊道:“朱瞻基,你又骗我!”
  英烈商会。
  沈一元、常百业终于再一次坐在了一起,满桌美味佳肴,无人有心思起筷子。朝廷,最终还是对大富绅动刀子了……
  第一千四百九十四章 朝廷杀猪的遗产税
  沈一元古井无波的脸上,难掩愁容。
  常百业沉默不语的神情,挂着悲伤。
  房门关上了,外面有人守着,这里没有安全局的眼睛与耳朵。
  常百业抬手,抓起酒壶,满了酒端给沈一元:“沈叔,我敬你。”
  虽说常百业是晋商商会的首领,可沈一元毕竟年长,且徽商买卖不输晋商,出于礼仪与辈分,这杯酒还是需要敬。
  沈一元双手接过,看着杯中酒,感叹道:“烧刀子酒啊,看这清澈的,怕是烈得很。”
  常百业举杯:“相对于朝廷的手段之烈,这酒算不得什么吧。”
  沈一元凝重地点头,两人对饮。
  酒过喉热。
  沈一元正色道:“你我今日在此见面,是应诸多商人所请,也是迫不得已,这里没其他人,索性你我便摊开了直说吧。”
  常百业正襟危坐:“理当如此。”
  沈一元满了酒,却没有端起来:“你我在朝廷内都有些关系,但对于新出现的遗产税,你可知详情?”
  常百业摇头:“不知详情。”
  什么是遗产税,常百业并不太清楚,但很明显,这是一种税。
  税这玩意,是不能逃掉与漏掉的,否则那就逃税、漏税。
  朝廷对逃税、漏税的打击力度很大,尤其是对商人,一旦发现,商人需要缴纳逃税、漏税的十倍,严重的甚至要没收全部财产。
  如此大的力度,让许多商人宁愿被浮动税率收割也不愿意逃税、漏税。
  税如两税、商税,朝廷强制征收,通常是不会有转圜余地的。
  遗产税也一样,不管它是个什么东西,一旦朝廷从公文中发出来,那就是一个确定的税目,到时候征收起来不带丝毫手软。
  沈一元再次饮了一杯酒,沉声道:“修德在国子监有些关系,与户部官员商问过。遗产税,便是我们的财产交给儿孙时,需要按财产价值,收取一定的税。至于收取多少,户部还在商议,但按照我推测,很可能是三十税一或二十五税一。”
  常百业脸色很是难看,咬牙问:“我们辛辛苦苦赚的财富交给儿孙不是理所当然的事,朝廷这样做与抢劫有何区别?”
  自家的钱财,自己的店铺,自家的房屋,老了交给儿子,分给孙子,有啥税需要缴纳的,凭啥需要缴纳?
  钱财只是搬运了下,店铺又不是大额交易,只是换个名字,房屋是赠予,朝廷怎么能如强盗一样来收税?
  三十税一看似不多,可算下来足够疼死人。
  家产三百万贯,三十税一,这就是十万贯。十万贯财富,多少大户都没这个财力!若家产一千万贯,仅仅遗产税就要三十三万贯余。难道老子还死不起了,一死就掉一大块肉?
  沈一元苦涩不已:“朝廷这样做,为的是减少巨商巨富出现,这也就意味着,未来商贾可以有钱,但不能有太多钱。”
  常百业心头一颤,嘴角动了动:“减少巨商巨富?若真是如此,三十税一怕是不够吧,以建文皇帝的强势,朝廷很可能会一刀砍下来,设个五税一,甚至可能是二税一的重税!”
  对于几百万家产的富户来说,少个几十万贯是肉疼,可还远远达不到“减少巨商巨富”的目的,只能说是放了点血,并没有伤筋动骨。
  沈一元深深看了一眼常百业,沉思了下,重重点头:“你说的没错,朝廷很可能下重手。如今建文皇帝威望如日中天,他会借此机会推行一系列棘手的问题。全面改土归流这种得罪所有土司的事,他敢做,将遗产税设为重税,他必然也敢做!”
  常百业端起酒杯,嘴角透着无奈:“所以,我们就是一头肥猪,朝廷要动了刀子,而我们只能叫唤着,然后被宰了,对吗?”
  沈一元低下头,不知如何回答。
  眼下朝廷关于遗产税的细则并没有出现,到底如何还不明朗,但可以确认,朝廷感受到了巨商巨贾的存在可能不利于朝廷稳定,故此设遗产税以作打压。
  既然是打压,也只是放血、割肉、断骨的区别罢了。
  朝廷手握杀猪刀,商人只能嗷嗷叫。
  反对吗?
  现在的商人力量还不够大,哪怕是贡献了海量的商税,在朝堂之内也没多少人愿意为商人发声,即便有国子监商学院的人进入朝廷,他们主要的方向还是如何管理、控制商税,如何借助税这只手来稳固大明经济。
  商人没有反抗的余地,就像是一头猪如何都不可能挡住屠夫明晃晃的刀。
  常百业长长叹息:“朝廷如此做,没半点依凭,我们心难服啊。若一刀下来,我们家产直接少去三成或五成,那这些年的辛劳还有何意义,日后谁还敢做大买卖?”
  沈一元摇了摇头:“朝廷也并不是没有半点依据。”
  常百业吃惊地看着沈一元:“从古至今,都无遗产税这个税目,哪里来的依据?”
  沈一元揉了揉眉心,正色道:“还真有,宋朝时,针对‘户绝’遗嘱,将财产分割给其他亲戚时,需要‘合改立户’,朝廷进行征税。”
  “徽宗重和元年时,有条文:凡民有遗嘱并嫁女承书,令输钱给印文凭。这也是对遗嘱财产分割缴纳税目的依据,只不过当年这一条并没有施行多久便废弃了。后来在南宋绍兴年间,王之望总领四川财赋,提出凡嫁资、遗嘱及民间葬地,皆令投契纳税。”
  “王之望认为此举,即可免亲族兄弟日后诉讼,也可增财政,于公于私皆有益,便上书朝廷。当时朝廷户部明确:人户今后遗嘱与缌麻以上亲,至绝日,合改立户。及田宅与女折充嫁资,并估价赴官投契纳税。”
  常百业有些头疼,自己年轻时多做买卖,很早的时候就跟着商队到处跑,读书少,不成想宋时竟还真有类似的税目。
  “你说的户绝,那是针对至亲全无的情况……”
  常百业想要反驳。
  沈一元摆了摆手:“这些并不重要,重要的是,朝廷确实找到了依据。他们可以拿着这一条告诉世人,前人可以征收遗嘱继承遗产税,大明也可以征收遗产税。”
  常百业直挠头:“宋不过是遗嘱继承遗产税,可大明是遗产税,这很不同,对吧!”
  沈一元没有否认。
  遗嘱继承遗产税和遗产税是不一样的,前者只是针对遗嘱涉及的财产纳税,给大儿子一座房屋,给二儿子三亩地,这些东西换“户”名时,朝廷收税。
  至于给大儿子多少钱,给二儿子多少绸缎,只要没写在遗嘱里的,不需要换“过户”的,自然就不在缴纳之列。可后者就不一样了,这是全部都要纳税,算是一窝端,然后切走一块。
  常百业想了许久,依旧没有对策,问道:“沈叔,我们当真就坐以待毙,没有半点法子了吗?”
  沈一元哈哈笑了笑:“怎么会没法子,只不过这法子对你来说怕有些晚了。”
  “什么法子?”
  常百业疑惑不解。
  沈一元笑道:“自然是多生孩子多分家,趁着朝廷还没发出遗产税之前,将家产全分割出去,该立户的立户,莫要挂在自己名下。只是你……”