贾宝玉声名遂两极分化。
荣国府中亦如此，即便有贾母、王夫人，也弹压不住，邢夫人及身边伺候的诸如王善宝家的、贾赦的姬妾丫鬟等，日日在东院不避讳地叫骂，每当贾母将邢夫人叫去训斥一顿，便消停会子，过后又继续，两房伺候之人更因此事别了不少苗头，闹得府中鸡犬不宁。
贾宝玉、贾琏、探春、迎春等姊妹间也生了嫌隙，迎春更是日日落泪，见了贾宝玉也不大理了，贾宝玉见此又羞又愧，门也不出了，只呆呆傻傻地念叨着往日姐妹和乐的场景，念叨着离开多时的林妹妹和云妹妹。
贾琏坐在房前的石矶上，茫然失措。
贾敬只许他打点父亲狱中吃住，不准寻人打听或求情，老太太和太太亦不入宫求见娘娘，他便只能白捱日子，等着“铡刀”落下。
贾琏不知坐了多久，忽觉身边多了个人，原是王熙凤，只听她道，“二爷，我越想越觉着老太太不对劲儿！你想想那日她说的话……”
——混账行子，你祖宗、老子留给你的钱不够花吗？揽这些烂事儿，去挣那些个昧良心的钱！就为这几个钱，贾家几辈子的英名都叫你给毁了！
“勾结外官、包揽词讼，往说轻了是结党营私，往重了说，那可是意图谋逆的大罪，尤其平安州节度使在外掌兵，这可是大忌，可老太太却一直指着钱说话……”
其中或许有替大老爷辩驳之意，但说句不孝的话，王熙凤觉着老太太那日好似并不着急，甚至还有些欢喜。
她悄声同贾琏一说，贾琏依旧沉默，不知听进去没有。
说起贾母，她确实高兴。
昔年，荣国公贾代善对李敏达有提携举荐之恩，因而当年李敏达发现贾赦参与平安州屯兵之事后，迅速出手帮他扫了尾，作为回报，贾赦用印鉴帮李敏达平过几回事，又给李家子弟及李敏达亲信写过举荐信，如此有来有往，两人便联系起来，这才有了后来的一桩桩包揽词讼及卖官鬻爵之事。
这些年，贾赦避居东院不管事，贾母常常忧心终有事发之日会祸及满门，而今却只定了包揽词讼、卖官鬻爵等罪名，与谋反相比，这些算得了甚么！
她不管是皇上没查到，还是看在娘娘有孕，亦或者宝玉立功的份儿上不追究，只要荣国府还在，大儿子定罪也就定了，所以，那日她才会那般高兴，那般提醒贾赦：咬死了为钱才行错路，绝无谋反之事。
贾赦在狱中亦发现当今并不追究此事，因而主动认罪，只他在狱中日子并不好过，忠慎亲王谋反牵连了太多人，获罪之人皆以为拜贾宝玉所赐，也不管他这个大伯是不是因侄子进来的，狱卒一错眼，便会捱一顿毒打，贾琏打点的吃食日常被掀翻，被褥亦常常被打湿，可谓是饥寒交迫，着实受了一番罪。
数日后，判决下，贾赦发配充军，收缴非法所得，剩余发还，原包揽词讼本该判处褫夺世职，但因荣国府早早由贾琏袭爵，皇帝念及贾琏不知情，便免除了这一项，但贾琏其侍父不严，爵降一等，以示惩戒。
皇帝这一番轻拿轻放，在外人眼中，贾家连伤筋动骨都算不上，皆暗暗衡量起贾妃同贾宝玉的份量。
贾琏带着阖府领旨谢恩后，在地上跪了许久，他也觉庆幸，庆幸未被父亲之罪株连；又深感无力，荣国公府的爵位便只到他这一代了，若将来有了儿子，需得另谋出路。
不同贾家的跌宕起伏，承熙郡王忙活一气，却只得上皇、皇帝赐了些财物补偿，权力、差事一样不见，承熙郡王急了，在义忠亲王面前不免抱怨。
义忠亲王只目光沉沉望着他，“老大，起事那年你已过弱冠，一直跟在我身边，为父何时叫你觉得行事疯魔，似被镇魇了？”
承熙郡王一时哽住，思忖片刻，惊讶望向他父亲，“如果……您没有，那祖父和四叔为何？”
“为何？”一种亲王叹息一声。
“为你老迈多病的父亲不郁郁而终，为了你们这些不成器的孙子孙女不一辈子困守在一座小小的宅院里！”
承熙郡王愣怔，喃喃道，“不，不是这样的！”是祖父有愧！是四叔得位不正！是他们欠我们的！
义忠亲王见他这副魔怔模样，越发不悔将手下人都抽去给了明昌。
待承熙郡王发现义忠亲王收走了他手下之人，不甘之后，亦不在意了，南山翁一案，叫他看到了另一种可能，原本嗤之以鼻的旁门左道竟有这般力量。
如此，他也不纠结父亲手下那些个老仆了，自个儿蓄养能人方士更为方便，亦不招人眼，一举两得，还有贾宝玉那块通灵宝玉，他得了确切消息，确是件至宝，亦入了皇帝四叔的眼，若能谋得，至宝在手不说，还能压皇帝一头，何乐而不为！
却说都中腥风血雨，胤礽也没闲着。
南山翁一伙杀他好几个护院，皇帝渔翁得利，他很记仇，谁都别想好过。
第一百四十七回
话说中秋过后， 金陵街市上花灯虽撤了，热闹却不减，仍旧人马簇簇， 叫卖声不绝，其中一处耍猴戏一处卖艺最是吸引人， 层层叠叠围得满满的。