张彩心中惊疑不定，他问道：“您是怎么做得？”
月池摇摇头道：“不可说。”
张彩望着她的背影，怔愣半晌，他以为他们之间已经不会再有秘密了……
月池对他心里的翻江倒海浑然不觉。她即刻紧锣密鼓投入到下一场战斗中，为尚在襁褓中的小王子，举行了盛大的登基典礼。她来了蒙古仅仅两年多的时间，居然就见证了两任大汗的废立。
大典同样具备浓厚的佛教气息。祭坛上的五彩经幡在风中飘舞。数名高僧的诵经声响彻四野。满都海福晋身着大红色的织金长袍，头戴饰有红珊瑚的顾姑冠，更衬得她颜色憔悴，形容枯槁。可即便如此，她仍在侍女的搀扶下，艰难地挪着步子，带着自己年幼的儿子巴尔斯登上祭坛。
这场仪式，她必须出面，只有她出面，人心才能安定下来。她先抓起一把谷物撒在地上，接着又端起了盛有马奶酒的金杯。随着洁白的酒水撒在地上，残余的部民发出了一阵稀稀拉拉的欢呼。
这是满都海福晋参加的第三次登基大典，前后惨烈的对比更是让她悲从中来。而之后，还有更糟糕的事。明廷遣刘公公为代表，宣读朱厚照的诏书。早在太宗皇帝时，就有以重爵拉拢蒙古贵族的传统。
太宗爷先后敕封了顺宁王、贤义王、安乐王、和宁王等首领，并在此基础上建立了封贡关系。而今时今日，朱厚照既然要扶持一个新的傀儡，当然也不能吝惜这个名头。
年幼的小王子被封为顺义王。永谢布部首领亦不剌仍为太师，鄂尔多斯部的首领满都赉阿固勒呼为都督同知，诸多愿意归附的小部落首领分别授予指挥、千百户等官职。
索布德公主面色铁青，她看着眼前这些敌人。这些人在不久前还在攻打汗廷，可如今却要堂而皇之地进入金帐主持政事。这简直是笑话！大公主放肆了一辈子，迄今还不能接受自己将受人掣肘的事实。她的怀抱不由收紧，怀中的新任汗王因此又啼哭起来。她吓了一跳，忙急急去哄他。
而满都海福晋面色蜡黄，她何尝不知明廷的敕封是为了生生将黄金家族架空，可她别无他法，不合作的下场只有一个，那就是鱼死网破。忍一时还或许有新的希望。她颤颤巍巍地摘下了帽子，对着年轻的大明天子谢恩磕头。四叩首后，意味着鞑靼从此成为了大明的藩属。
亦不剌和满都赉阿固勒呼则万分志得意满。蒙古人不似汉人，重名教而轻实利。只要能有好处，给谁做臣子不是做呢？他们高昂着头对天叫誓：“中国人马，北虏夷人，你们都听着，听我传说法度。我虏地新生孩子长成大汉，马驹长成大马，永不犯中国。若有那家台吉进边作歹者，将他兵马革去，不着他管事;散夷作歹者，将老婆、孩子、牛羊马匹尽数给赏别夷。【1】”
这一场叫誓，奠定了双方商议的和平基调。月池更是趁机大肆宣扬丹巴增措和嘎鲁的功绩，她将丹巴增措神化为药师琉璃光如来的化身，却将嘎鲁塑造为玛哈嘎拉，即藏传佛教中的护法神：“……玛哈嘎拉眼见战火四起，生灵涂炭，因此化身为满都鲁汗的后裔。他的身上一半是汉人血统，一半是鞑靼血统，所以毕生都在致力于明蒙和平，眼见大战将起，他甘愿以死来感化我等，以止战祸，打救世人。我们正是在而位尊者的感召下，才倒载干戈，主动求和。”
她这么说，只有三分是出于歉疚，七分却还是利用。她要大兴佛教，招揽民心，将骑兵的尚武精神转为仁懦之气，离不开偶像的支持。蒙古百姓可不想知道，汉人是为了以夷制夷，才扶持小王子做傀儡。人就是这样，明明身子还在泥沼中打滚，可眼睛却始终盯着天穹上的羽云。她得编一个故事，越是动人，越是传奇，就越是为人所喜。
在这个故事中，风流倜傥的汉人文士偶遇了黄金家族尊贵的公主。他们真心相爱，却因为两族的斗争而被迫分开。汉人文士在离开公主后，郁郁而终。而公主则在长生天的庇佑下，怀揣着对文士的思念，生下了玛哈嘎拉。玛哈嘎拉居住在赛罕山中，虽为诺颜之尊，却时时在两军阵地上打救汉人。在药师琉璃光如来的点化后，他多次劝说大汗和大哈敦以和为贵，可达延汗和大哈敦却还是存着成见。玛哈嘎拉苦劝无果，终于选择在两军战场上自尽。在他死时，天空下起血雨，四面传来悲声。两国之主因此大受感动，终于开始议和。谁要是信奉二位尊者，就能获得庇佑，永享安宁。
她在条款中加上了一点，一定要继续对蒙输送佛门高僧和翻译经典，吸纳贵族子弟在其中学法弘法。在嘎鲁死后，她终于能兑现承诺，让他被所有血亲接纳，可也将他骨子里的最后一点油花也彻底榨干净了。她自己都忍不住笑出声，暗道：“好一个颠倒黑白，物尽其用……”
沿用既有的宗教文化政策，是明廷已有的共识。而蒙元素有崇佛的传统，对此也没有太大的异议。因此，月池的这个提议，并没有引起多大的关注。可她的下一条要求，却引起了轩然大波。
她道：“所有汉人，不论男女老少，一律放归。”
这话一出，连亦不剌太师也觉不满，他说得较为委婉：“您这未免太过分了些。有的人已经在这里生儿育女，难道要他们连亲人都不顾吗。”
明廷官吏也在相劝。顾鼎臣就直接开口：“有道是，宁拆十座庙，不毁一门亲。您这样分明是要别人家破人亡。”
“李御史不是也支持通婚吗，您这样做，岂非是倒行逆施？”
“是啊，是啊，这么做不是胡来吗。还不如多要些马匹，反而能弥补军费的窟窿。”
月池的态度十分坚定，她道：“两厢情愿才叫通婚。一方掳劫强配，那叫暴行。如有真心留在此地者，本官自会酌情处置。在这之前，你们须得将人送来。”
诸部落首领面面相觑，问道：“难道连我们的姬妾都要给你？”
月池斩钉截铁道：“对，只要是大明子民，就一个都不能少！如肯相与，无论通贡还是民商，都好商量，可若是连这点诚意都无，那我们也没有谈得必要了！”
鞑靼诸部落是人在矮檐下，不得不低头，最终还是捏着鼻子应了。可正如他们所料，送归的妇人，大部分都不愿回去。
生活困苦的妇女伏地哭喊着父母亲人的名字，直叫到声嘶力竭都不肯罢休。可当月池提及送归之事后，她们却摇头死活不肯归家。月池再三询问，她们才勉强开口：“身子被蛮子毁了，还生下了好几个孽种，小妇人的名节已失，哪里还有颜面去见丈夫儿女，还不如就当我死了，至少也是清清白白地走……”
“我怎么还有脸回去，回去也是沦为笑柄，教家里人抬不起头。”
“我没有殉节，回去爹也会打死我。还不如留在这里，捡回一条命。”
而一些首领的姬妾则是气闷交织，她们责骂道：“当年我们被掳过来，你们这些官军吃白饭，不管不顾。我们好不容易站稳了脚跟，得到了丈夫的宠爱，生下了儿子，穿得是好衣裳，顿顿都肉，还有奴隶伺候着，你们又来把我们要回去了，你们脑子有泡是吧！”
而一口应下要回明的，却多是妓女。她们满不在乎道：“卖给谁不是卖，妾身反正宁愿卖给汉人。这伙蛮子，连铜板都拿不出几个。人又粗鲁，早就不想伺候了！”
顾鼎臣等人见此情景，心下都是摇头，这下是骑虎难下，搬起石头砸自己的脚了吧。怜香惜玉，也得有个限度不是。
“……陛下，李御史此举，实是有悖人伦，有伤国体。臣斗胆乞求陛下，免去李越总理议和事务之权，而交由杨总制与才总制共处，才是上上之策啊。”
顾鼎臣在事后，就即刻去见了朱厚照，立陈李越的不是，试图让朱厚照收回成命。他和月池并没有过节，甚至还有同榜的交情在，之所以这么做，目的还是只有一个，就是排除对手，争夺名位。
他好不容易才博得万岁的赏识，本以为从此平步青云有望，可没想到，李越居然还活着。他仗着和番邦女人的孽种，仗着圣上对他的宠信，肆意妄为，根本不将他们放在眼底，一味独断专行，丝毫听不进他们半点建议。
此人刚刚逃出生天就是这个样子，等到回京论功行赏后，岂非更加无法无天。所以，他得抓住机会，务必要将他的嚣张气焰打下去一波。然而，他没想到的是，他在这里说得口干舌燥，到最后却换来了朱厚照的一顿斥责。
朱厚照正在抓紧批阅奏报。他对于权力的独占欲，不会因任何人，任何事而发生丝毫的动摇。即便御驾亲征在外，他没有放松对政事的掌控。他的人虽然在外，京中交由内阁坐阵，可一切军国大事，各衙门的题本奏本，仍是由内阁用心看详，拟旨封进，千里迢迢，运到边陲来奏请施行。至于军机的紧急人事， 亦是拟旨封进，由他随身带着的司礼监太监张永一边奏闻决策， 一边发给各衙门依议执行。【2】前些日子，因着他不眠不休地穿越翁观山峡谷，奔袭追击鞑靼的人马，导致挤压了大批政务，如今好不容易安定下来，他当然得抓紧干活。
他的腿伤和脚伤还没好全乎，就要在这里处理政务，早就已然心浮气躁了。对于顾鼎臣这些陈词滥调，皇爷就一个字——“烦”。他凉凉道：“你是觉得大明子民不该带回去？为了以全人伦，还得把他们留给蒙古人做奴隶？”
顾鼎臣心里咯噔一下，他道：“臣自然不是这个意思，只是，那些妇人，名节已失……”
朱厚照将手中的御笔重重磕在笔架上：“即便失了名节，她们也是我中华人士，远远高于这些番邦靼子。朝廷打了败仗，要连累妇孺受人抢夺，怎么，如今打了胜仗，也要留她们在此受苦受难吗？这种事，你们这些满口仁义的君子做得出，朕可做不出。”
顾鼎臣额头渐渐沁出了汗珠，他道：“臣当然不是这个意思。只是，她们中不少人，是已在此落地生根，李御史如此做，未免太不尽人情。更何况，其中还有不少是部落首领的姬妾，这不是有伤两国和气……”
朱厚照冷笑一声：“有伤和气？右翼倒向了我们，左翼已受重创，鞑靼不过是一盘散沙。别说是送回汉女，就是要他们将正妻送来，他们难道还敢说半个不字？！朕已然发火牌至京，继续征调东官厅官军勇士、马匹、火器至宣大按伏待命。只要她们乐意，朕宁愿把她们带回去塞进尼姑庵里，也不愿她们在这里受人磋磨。朕看你，是膝盖软久了，一时立不起来了。可你自个儿软也就罢了，别在外头丢朕的脸！”
一席话说得顾鼎臣汗流浃背，他这时才明了自己拍到马腿上了。皇爷根本不在乎将这些女子带回去，对她们来说是好还是坏。他在乎的是借这个机会，给诸多部落首领一个下马威。大明多年来在鞑靼手里吃了不少的亏，如今好不容易能报复回来，皇爷岂会错失良机。可叹他，居然真被李越的冠冕堂皇之语迷惑了心神，真的开始考量，这么做是否有伤人伦……
事到如今，他只能连连告罪，表明自己鼠目寸光，接着灰溜溜地告退。朱厚照冷哼一声，刚拿起笔来又重重掷下。这群白痴，只知讲究这些细务，根本不顾大局。宣大与陕甘加起来整整八万的边军，神机营的三万骑兵，每日消耗的粮草不在少数。梁储已然数次来奏，请求大军还朝，说山东、河南发生大旱蝗，以致后续的米粮严重不足。又说商户惫懒，虽许给太仓银，可收获的粮草亦是杯水车薪。
这话里有六分实情，只怕也有四分水分。水灾、旱灾、蝗灾、雹灾、疫灾、震灾，全国各地时时都在发生。这么大的事情，梁储还不敢骗他。可至于在这样的大灾下，是否真的弄不到足够的米粮，就有待商榷了。朝臣一直希望他能中止北伐，是众所周知之事。幸好，来时的路上，喀尔喀部撂下了察哈尔和永谢布部两个万户的大部分辎重，才让他们迄今还能维持大军的供给。可也不是长久之策，所以还是得在最短的时间内，获取最大的利益。
这亦是他明明当日被气得要死，却还是没有意气用事，仍让李越总理议和的原因之一，一旦政出多门，效率只会越来越低。而李越怀恨而去，又精明强干，能言善辩，必能事半功倍。可没想到，即便是李越亲去，也还是被这些蠢蛋拖后腿。而李越本人也，他还是喜欢在这些事上费心。可他经这么多事后，却再也不能，像过往那样对他了。
他问他难不难过，他怎么可能不难过……朱厚照长长地吐出一口气，他终于体会到了父皇当时的心情，两个人要在一起，总有一方要让步。有时，不是他们不得不退，而是他们不忍心不让。
他的想法，张永虽然没有猜到全部，可隐隐瞥见了端倪。他眼睁睁地看着顾鼎臣灰头土脸从王帐中出来，不禁失笑：“这眼力见，这么点事儿，要是就能扳倒李越，我们当初何至于吃那么多苦。”
张永和月池的关系十分复杂。当初俞家一案后，月池为了扳倒刘瑾，主动与他合作。可后来，刘瑾离京后，张永和谷大用就开始过河拆桥，他们俩后来虽察觉风向不对，又及时弥补，但追杀之仇毕竟是实打实的。更糟的是，谁能想到，当年刘瑾和李越斗得同乌眼鸡似得，如今也能好成这样。
一个刘瑾本来就很难对付，如今又加上了一个李越，要是让他们前朝内廷串通一气，宫中哪里还有他的立锥之地。张永有心要给月池使绊子，可圣上与他久别重逢，正是难以割舍。张太监一时也想不到法子，正苦恼间，没想到是月池自己将把柄递在他手中。
明蒙两方不可能因妇人们的闹腾，而暂停商议其他条约。明廷这方，自认为是胜者，当然要狮子大开口，索要大量的马匹、牛羊，来弥补这一场大战消耗的财政损失。诸如刘瑾等人，更深知这是一个将内政的重重矛盾转移出去的好时机。军队人员不足，就去笼络羁縻蒙古人。朝廷财政吃紧，就从草原上大量掠夺财富。就连中原光棍娶不到媳妇，都可以将蒙古女人带回去。
至于草原牧民在遭受内战后，能否承担这样的经济重负，他们不想知道，也自觉没必要知道，但月池却不可能不在意，不仅是为良心，更是出于长远考虑。
第286章 忧患已空无复痛
即便剥离人性，她亦不能高枕无忧。
她道：“要绝边患， 怎可赶尽杀绝，你们难道就不怕狗急跳墙，再惹是非吗？别忘了， 我们还需要鞑靼作为九边的屏障， 阻碍瓦剌东进。鞑靼必须要保留一定的实力。”
据此，她提出了相对公平的条款， 一方面要求汗廷和各部落进献厚礼，以弥补军费的消耗，另一方面在通商之契上，她又注重保全鞑靼的利益。在贡市上，她提出， 每岁一贡，汗廷献马十匹， 亦不剌和满都赉阿固勒呼献马八匹，其余大小诺颜，大者献马四匹，小者献马二匹。而这些马会被明地官员划分为上等、中等和下等。上等马给官价十两，中等八两，下六两。此外，顺义王和大小千户承担约束之责， 只要边境无恙，朝廷便会给予顺义王及大小千户一定赏赐， 多是蒙古急需的布、绢、粮食等。
在民市上，众人商议决定先暂时在大同左卫迄北威虏堡边，宣府的张家口边， 山西的水泉营边， 开放三处民市。为了维持市场秩序， 各部落首领需遣精兵三百，严防塞外盗窃抢劫等事宜，而各军镇的明军也会派遣官军五百，来维持市场内的交易秩序。除了商税之外，不可向两方的百姓索取钱财，违令者军法处置。【1】
鞑靼众人探听到这样的消息，是大喜过望，这可比他们想得要少得多了。可明廷众人却是满腹怨言。张永一逮住机会，就去找了朱厚照。
果然不出他所料，朱厚照看罢拟定的草案后，眉头深深地皱起。他不敢置信道：“这是李越的主意？他怎会这么做。”鞑靼人杀了他两拨下属，与他有不共戴天之仇。朱厚照忆起那日的情形，仍觉触目惊心。那天他明明是痛彻心扉，切齿拊心。
时间拉回到议和之前。月池明明心愿得偿，大仇得报，可心中却没有丝毫的喜悦。她长久地在营帐中闭门不出。帐中的香气十分浓烈，烟熏火燎，她却浑然不觉，反而极为沉浸其中，好像这粘稠的香雾就能填满她内心的空缺一样。时春对她的异常视而不见。每到饭点，她像往日一样，在桌边等着她。
经历了这么多事，她变得更加沉静了。过去的她如火一般冲动、炽烈，可现在的她却似潭水一般幽深。她道：“快来吃饭。”
桌上只有两碗白粥，不见一点儿荤腥。她们端起碗，勺子在粥中搅和，口中却在不停地说话。月池道：“也不知道贞筠怎么样了。”
时春道：“她一定很挂念我们。”
月池道：“你说，咱们带什么礼物回去给亲朋故旧好？”
一个小小的伴手礼，她们却讨论得热火朝天。直到粥化为了寡水，她们才像同时被按了暂停键一般，不约而同沉默了下来。帐外的吆喝声和焚烧声因此又清晰了。时春只觉这帐中的闷热让人窒息。她几乎是逃也似得站起来，双脚却被牢牢钉在地上。她挤出了一个笑容：“说了这么久，你也累了吧。去睡会儿吧。”
月池瞥了一眼，时春面前满满当当的粥，应了一句：“好。”
她静静地躺在床上，双目紧闭，呼吸很快变得又匀称又平稳。她一下一下数着自己的呼吸，让胸腔中的震动充盈到全身。她像婴儿似得蜷缩起来，好像又一次躲进了漆黑的子宫，什么都看不到，什么都听不到。然而，不知过去了多久，时春动身时的悉窣声还是一丝不漏地传进她的耳朵中。她在脑海中描摹画面，哒哒声是她穿上了靴子，碰撞声是她拿起了兵刃，而哗啦一声则是她掀开帘子，走了出去。
月池本可以立刻起身跟上，可她却一动不动。腐烂的气味就像水流，从帐篷的缝隙处淌了进来，在她的周身流动着。无形的水位一点一点升高，一点一点将她淹没。这时，外头传来了柴火爆裂的噼啪声，她的心越跳越快，越跳越快，就像擂鼓一样，仿佛下一刻就要从嗓子里蹦出来。她心中浮现出一个念头，要去看看，她还是要去看看。
她从床上一跃而起，快步走到了帐帘前。她死死地盯着帘子，仿佛它长满了倒刺。她突然开始发抖，先是双手颤抖，接着是双腿战战，最后是脸颊。她的脸颊抽动着，就像失去了知觉。很难想象，李越居然会怕成这样。她蹲在地上，又一次蜷成了一团。
她身上的每一个细胞就叫嚣着：“回去吧，回去吧，为什么要这样折磨自己。”
可只有心，只有心在对她说：“这都是你该承受的。你不能逃避，你没有资格逃避。”
她慢慢地爬起来，她把障目的叶子移开了。尸体已经被处理了一大半，月池老远就能看到远处的滚滚黑烟直冲天空，而剩下的一小半，正被人像死狗一样拖到车上，横七竖八地垒上去，然后在呼啦啦地往前拉去。明军一半在忙着运尸，一半在吆喝着抬水洗地。刘瑾的声音十分尖刻：“快，冲干净，要是熏着了爷，你担待得起吗？”
干涸的血重新在水中化开，猩红色的溪流在地上流淌。月池感觉靴底一阵湿润。她蜷了蜷脚趾，极力昂起了头，可这时一只苍白的胳膊忽然从车上垂下。她僵在了原地，不由自主地顺着他鲜血淋漓的脖颈往上望去，那是一张十分年轻的面颊。她与他空洞的眼睛对视，猝不及防开始干呕。
一只满是皱纹的手搀住了她。刘公公嘲弄的声音适时在她耳畔响起，他道：“哟，还不快弄块布来盖上，要是脏了我们李御史的眼，也叫你们吃不了兜着走。”
月池将苦胆汁呕了出来，她艰难地摆手道：“不用了，给我备马吧。”
刘瑾问道：“您都这样了，还不肯消停啊。”
他突然压低声音道：“难不成在其他部落，还有你的沧海遗珠？”
月池抹了抹嘴，她道：“我去送送董大他们。”
刘太监面上的笑意一滞，他道：“都没了，都没了，大家齐齐到宣府来，没了一波，又没了一波，就像地里的韭菜似得。看那些做什么，免得伤心。”
月池面白如纸：“不看就不会伤心了吗？”
夏日的阳光明媚如少女的眼波，山坡上茂密的树木仍是蓊蓊郁郁，可四野都是寂静无声。没有成群牛羊的蹄声，没有牧人欢快的笛声，就连鸟儿振翅的声音也彻底不见。只有横七竖八的尸体，人的尸体、动物的尸体，静静地躺在半人高的草丛下，用同样空洞的眼神望着她。
她不住拉着缰绳，可还是躲避不开，踩了上去。新亡的尸体中，血液还没有干涸。血花在她的马蹄下绽放，惊起了一片苍蝇，就像升腾而起的乌云。
她以为这就够了，这就已经到了她的极限了，直到她到了两军交战之地。一团团的苍蝇从天而降，虫豸从地底前仆后继地爬出来，它们的触须颤动，发出雷鸣一般的嗡嗡声。它们在人的身体上欢快地爬着，大快朵颐。人的七窍成为它们的通道，人的伤口已然看不出原本的血肉，只有黑漆漆的一片，在翻滚涌动。时春就在这样的地方穿梭，她的衣裳已经被鲜血染得一片通红，汗水在脸颊上留下长长的沟壑。
她仔细在草丛里翻找，捡起一块一块的断肢在人身上比对。月池跌跌撞撞地走了过去，她像疯了一样去驱赶那些蚊蝇，在黑潮褪去之后，她看到了秦竺的脸。
时春对她的到来并不意外，她扯了扯嘴角：“我明明还记得米仓走时的情形，可他们、他们是怎么走的，我却一点儿都没有印象了……原来，这就是战场啊。”
你不知道战友何时离去，你也不知道战友因何而死。你只知道，厮杀厮杀，夺取最后的胜利。可等到胜利后，你才会发现，原来少了很多人。等你再折返时，却惊奇地发现，居然连用于缅怀的完整尸首都找不到了。
时春拿着两只手，像一个迷路的孩子：“我不知道哪只手是他的，我不知道哪只手是他的！”
月池拿起了这两只手，温热粘腻的触感在她手心化开。密密麻麻的苍蝇、蚊子在她耳边嗡嗡叫着，她极力睁大眼睛，想找到那只给她牵马的手，那只给她端药的手，那只在危机时刻牢牢护在她身前的手。
她摸索着手的纹路，这时才发现，原来，她从来都没看清过他的手。月池深吸一口气，她轻声道：“慢慢找，慢慢找，总会找到的，总会找到的……”
朱厚照赶到时，还以为自己看到的是两个疯子。而月池在看到他时，才让泪水滚滚而下。朱厚照手足无措地搀着她，他的嘴一张一合，可她什么都听不到，她只记得自己的谋划。她的心一半在痛苦撕裂，为她死去的朋友，另一半却仍在缜密算计，只有在他面前表露出崩溃，他才能体谅她的感情，对她更加包容，他们之前的隔阂，一定会烟消云散，而她接下来提出的请求，也一定能得到允准。
她感觉，自己越来越不像一个人。而她的蜕变是值得的，就此她拿到了总理议和之权。
然而，遗憾的是，即便剥离人性，她亦不能高枕无忧。张永的一句话，就再次勾起朱厚照心头的隐忧：“下属虽重，可也重不过至亲骨肉。这也难怪，这毕竟是李御史的第一个孩子，怜子之心，亦是人之常情。”
顾鼎臣与张永之间的差距可见一斑，一个话说一缸也无计可施，可另一个只消一句，就能起诛心之效。
朱厚照的脸上立时风云变色。他沉吟片刻后问道：“去把李越叫来。”
张永刚刚迈开欢快的步子，就又被朱厚照叫住。朱厚照道：“罢了，还是朕去。”
去兴师问罪，不可能还要皇爷自己移驾吧。张永的心刚高高提起，又很快落下，因为他清楚地看到，李越居然正和张彩在湖边漫步呢。良辰美景，真是好一对璧人。这下，可有好戏看了。
张彩以为自己早已做好准备。李越问他能否承担做张郎的代价，他那时犹豫了，从那之时他就明白，她有凌云之志，他有亲族之累，此生注定是有缘无份。等此间事了，就再也没有亲近的机会。他的心中一直极为矛盾，一方面日夜忧心月池的身体，可另一方面却是隐秘地期盼，鞑靼的事能拖得久了一些，再久一些……