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  就如同她猜测的一样,主办方毕竟不是什么魔鬼,虽说加大了难度,但这难度也不会大到特别离谱的程度。
  这二十根火腿里,有五根左右是很容易分辨的劣质火腿,带有明显的腐败臭味或者酸败味道。
  而剩下的十五根里面,仔细闻起来,有三四根带着明显的花椒味、豆豉味,虽说不是劣质火腿,不过品质也不高。
  初步筛选之后,裴宴才快速将火腿卸下,一字溜排布在火腿旁的长桌上,随后拿出之前准备好的器具。
  她挑选的器具有两种,分别是动物骨头制成的“骨针”和冰锥。
  排布火腿的时候,她也动了些心思,最软的放在左边,按照硬度排布。
  手持骨针,对着大动脉的部位一针刺下,随后放在鼻下判断味道。随后再在三叉骨、关节的位置分别刺下。
  这便是判断火腿好坏的最优手段——“三针清香”。
  前两针下去,便能分辨火腿是否变质,而最后一针越香,则火腿品质越好。
  然而,对于大部分厨师来说,能分辨出火腿是否变质已经很好,从香味分辨品质,则需要极其优越的嗅觉。
  好在,裴宴的五感向来超乎常人。
  十一根火腿,最后留下了两根,这两根光靠味道,哪怕是裴宴也分不出好坏。
  到这,才真正需要将火腿剖开观察肉质来分辨好坏。
  “三针清香”的手法,对火腿稍有了解的内行都清楚,然而看裴宴轻轻巧巧,只轻轻嗅闻就判断一根火腿好坏,也忍不住心里嘀咕,这姑娘是不是因为时间紧急省略了步骤。
  直到她利落劈开最后两根火腿,深红美丽的纹理露出,才忍不住抽气。
  看到那纹理的瞬间,内行们就确定了,这绝对是这批火腿里最优质的两根。
  裴宴真的就是这么轻轻巧巧地将火腿的好坏分了出来,而这会,还有整整三分钟富余。
  大部分人的注意力都被裴宴吸引,直到她提着最后一根火腿走到集市前方,才顾得上去注意其他人。
  两位下位圈选手的轻快早已消失,显然裴宴没有他们预计的那样失利。倒是李觉一如往常温文尔雅、不紧不慢的模样,等到最后一分钟,才提着羊腩和一筐蔬菜离开集市。
  哪怕是外行,也能从他人的反应中看出裴宴的选择多半没问题:“本来还以为这场会有悬念,这么看,恐怕裴宴还是毫无悬念的大比分领先。”
  “不好说,”有人反驳,“那个李觉上届是第七,妥妥的上位圈选手。”
  “李觉,我记得是野生大厨?野生大厨到底还是差了点,上轮大概率是超常发挥吧。”
  虽说每届大赛都会冒出几个野生大厨,但是这些野生大厨能走到第三轮就很好,能拿前三金奖的情况少之又少。
  到底不是人人都是裴宴这种天才,野生大厨大部分时候,还是比不过从小就进入这行当的选手。
  观众们讨论没有压低声音,选手们都能听到只言片语。
  第二轮每组四位选手,操作台一字排开,裴宴在最左,和李觉相临。
  她将食材按照自己的习惯摆好,目光扫过李觉。
  李觉这样的野生选手,能查到的资料极少,裴宴对他的了解,大多来自于第一场的观察。
  第一场,李觉拿出的是蛋炒饭和鲫鱼豆腐汤简单的菜色,做法却十分不寻常。
  不,准确来说,他的做法实在过于寻常。
  蛋炒饭只用了鸡蛋、酱油和饭,鲫鱼豆腐汤则加了百叶结和白菜,若是放在高级餐厅里,几乎有些胡来的做法,然而却是市井人家能下几碗饭的美味。
  裴宴看向他的食材,羊腩、胡萝卜、白萝卜、马蹄,依旧是高级餐厅里很少见到的组合。
  他摆布食材的工作温和但粗略,不算特别利落,握刀的姿势也不像白佳丽这般从小学刀的世家子弟标准。
  然而在比赛正式开始,他动手的瞬间,裴宴就意识到一点。
  她没有在分组后就轻敌放松是正确的。
  眼前这个从前籍籍无名,态度温和的中年男人,在现在的所有选手里实力绝对有前五……甚至更高。
  第234章
  李觉儿时在家里充满油烟气的小饭馆长大, 青年时和家人闹翻离家,中年却又回到故乡,从病重的父亲手中接过了祖传的饭馆。
  他的厨艺几分来自于青年时期久远的记忆,但更多是他自己的琢磨, 跟裴宴这种明面上民间出身, 实际从尚膳局长出来的人不同, 是正儿八经的野路子。
  他握刀的姿势远远称不上标准——手指摆放得随意,刀身和砧板不是直角。摆动刀的速度并没有“科班出身”的厨师那样利落,然而羊腩和蔬菜却温顺地变成了肥瘦均匀的大快。尽管每一块都并非是精准相同的大小, 但也都在能均匀入味的范围内。
  裴宴从前作为尚膳找民间高人切磋时,见过不少跟李觉相似的人。
  论姿势的标准, 切菜的精准, 他们或许还比不上第一年进入尚膳局的宫人, 然而他们的手下,却能碰撞出独属于民间烟火的美味。
  而不巧的是,这种类型,跟她相性极差。
  她虽说也并不是不擅长平平常常的家常菜,但最拿手的, 还是精致华丽的宫廷菜肴。
  表面上,精致华丽的菜肴似乎能轻易压过家常菜,然而事实上,但凡有一丝华而不实, 就会被家常菜的烟火气反制。
  第一轮的选手,相对第二轮来说实力差更大,因此也存在对手实力太弱, 导致分数虚高的情况。
  李觉第一轮排名第七,但论真正实力, 恐怕有前五……甚至更高。
  裴宴微微阖眼,万幸,她并没有因为轻敌或者想为第三轮养精蓄锐之类的理由,在这一轮放松。
  再睁开眼的时候,目光变得比平时平静,又似乎暗藏锐利。
  看台上,邵清和虽说难以像裴宴一样一眼看出李觉实力,却直觉此人比想象中不容小觑,绝对不是个简单的第七。
  他紧紧盯着李觉,直到旁边卫蔚戳他:“邵哥,我怎么感觉,裴厨的动作,好像比平时还要漂亮了?”
  邵清和愣了下,看向裴宴。
  裴宴这会已经将笋干清洗干净,放在加了小苏打的温水里浸泡。比赛时间有限,这样处理,便能在短时间内激发出笋干的风味。
  处理完笋干后,便轮到老鸭和火腿。
  主办方这轮提供的肉类都提前经过拔毛处理,肥美的老鸭去除内脏,浸入水中,加姜片、葱段、料酒烧开,把鸭子滚煮个5、6分钟,去除腥臭味和血水后提出,切成大块后,丢进早就准备好的大砂锅中慢炖。
  裴宴的动作一如既往行云流水,一直到她手持剔骨刀,将火腿中最优质的前段部分切下时,邵清和才看出一些端倪。
  相比起之前,现在裴宴眉眼之间更加沉着,动作更加大开大合,却又有种古典的优雅。
  一时之间,邵清和眼前仿佛出现幻觉,好像她穿的并非是简单的衬衫长裤,而是宽袍大袖的古服。
  裴宴身体恢复全盛已经有一段时间,但因为之前几年一直用着“省电模式”,一直到现在,她才终于能用出曾经身体难以承受的,非常耗费精力的动作,真正回到古代时的全盛时期。
  这一轮的主题是“煲”,相对第一轮,炖煮的时间更长,选手们无需操作的时间也更多。
  不过,这也并不代表选手们能闲着,“煲”看似只需炖煮,但其实对火候的要求一点不比煎炒类菜肴简单,稍有不慎,食材就会炖煮过头,整锅白费。
  场上,李觉手持汤勺,缓慢搅动砂锅中炖煮的羊腩;两位下位圈选手则坐在椅子上,紧张地观察着火候。
  唯独裴宴,把鸭肉丢进砂锅中就撒手不管,现在更是蹲在地上不知道在做些什么。
  裴宴蹲的位置,正好挡住了摄像头拍摄路径,老饕评委好奇得不行,站起来眺望:“裴宴选手这是在做什么?”
  名厨评委摆着手指头:“老鸭、火腿、笋干、青菜、葱姜……该处理好的食材应该都处理好了啊?”
  笋干火腿老鸭煲是杭帮名菜,做法众所皆知,折腾不出什么花头。名厨评委尽管了解更多,却也只能跟着好奇,想不出什么所以然。
  直到十分钟后,裴宴直起身,摄像头才拍到她摆弄东西全貌。
  老饕评委瞪大眼:“那是……炭炉!?”
  没错,炭炉。
  五个中等大小的炭炉,在地上一字溜摆开,里头的炭火已经点好,上好的备长炭闪烁着红光。
  在古代,无论是拿来温汤,还是拿来煲菜,炭炉都是必备的器具。
  只要操作得当,炭炉便能更加均匀地加热砂锅,激发出食材的鲜美。
  只不过,到了现代,因为不方便、操作麻烦,炭炉已经很少会在后厨出现,能得当操作的人更是罕见。
  裴宴没去在意场内瞬间爆发的嗡嗡议论,取出五个碗口大的小砂锅。
  距离比赛开始已经过去两个小时,浸泡着的笋干已经舒展开来,颜色也变得更加鲜嫩。
  笋干去除老蒂头,切成长条,铺在砂锅底部,随后将炖好的老鸭汤分成五份倒入。老鸭旁边的空隙,均匀地铺上火腿厚片,随后将五个小砂锅坐到炭炉上,拨动炭火,将砂锅的一半掩盖住。
  这之后的时间,裴宴终于没有再撒手不管,时不时地拨弄一下炭火,确认火候均匀,顺带用余光确认李觉的情况。
  李觉完成清炖羊腩的时候,两位下位圈选手都已经提交了自己的菜品,分别得到了82和83的分数。
  这分数基本没可能留到下一轮,两人到底早有心理准备,反倒有了些心思仔细观察对手。
  清炖羊腩不像裴宴的菜品那样难以分餐,因此李觉只用了一只大砂锅。
  掀开砂锅盖子的时候,蒸汽带着温和的香味缓缓升腾起来。羊肉特有的香味和蔬菜的鲜甜气味融合在了一起,尽管刚才已经有两种菜品下肚,评委们依旧忍不住分泌口水。
  李觉还是一如既往斯斯文文低调的模样,将砂锅中的羊腩分别盛到五只小碗里,又掀开旁边另一只砂锅,里面赫然是刚蒸好的米饭:“这是我的菜品,清炖羊腩,可以搭配米饭一起食用。”
  国内赛规则,选手可以按需给菜品搭上配菜。
  米饭虽说是主食,但也并不算违反规则。
  老饕评委已经评审过几轮,见识过上位圈选手的手艺,下位圈的两道菜根本没法让他满足。
  羊腩那跟刚才两道菜截然不同的香味让他垂涎欲滴,闻言首先迫不及待地用勺子舀起一块羊腩。
  三个小时的时间,足够羊腩炖得软烂。
  羊肉本是一个不小心就会有膻味的食材,然而口中的羊腩却一点不觉得腥臭,一口下去,横溢的汁水中是羊肉特有的鲜美。
  配菜中的胡萝卜和白萝卜都切成不规则大块,吸满了羊肉的汁水,胡萝卜更甜,白萝卜更鲜。
  马蹄除去外皮,切成光滑的原型,虽说汤汁比萝卜逊色,但清爽的口感却去除了羊腩最后一丝腻味。
  汤汁收得十分浓稠,略有些烫口,老饕评委有些猫舌头,吹了好几下才入口。
  鲜美浓郁的味道在嘴中逸散,本以为空口喝就足够美味,但直到按照李觉说的那样,将羊腩和汤汁一起拌进饭里,又感觉到了令人咂舌的翻倍美味。
  儿时最爱的一口,便是将汤汁拌进饭里,大口大口吞下。
  这是独属于人间烟火的味道,是家的味道。
  鱼羊为鲜,老祖宗之所以如此造字,大约就是因为体会到了类似的美味吧。
  几位评委或是沉醉,或是露出回忆神色,一直到讲解员提醒,才想起来还有打分这环。
  第一位老饕评委给出95.5高分时,场内就响起大声议论,直到最终得分的95在大屏幕上显现,这议论更是无法平息。