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  他那位父皇能够看重孙子,想必是将孙子跟儿子隔离开了,觉得自己可以影响孙子,将他们培养成合适的继承人。这想法简直狂妄,父子一体,如何能分开?一旦他得知孙子与太子大皇子仍旧密不可分,到时候可就有好戏看了。
  周景渊跟他们无冤无仇,可是谁让他们欺负了四哥,正好他舅舅似乎不大喜欢淮阳王,这几个讨厌的人凑在一块儿也挺好。
  周景文看他一脸纯良模样,忽然觉得后背一紧。他从前还欺负过周景渊,往后应该不会遭受报复吧,他们都在一块儿读了一年的书,周景渊该不会还记仇吧?
  周景文吓得一路上都不敢吱声。
  马车里头安静得很,可今儿凉州的热闹却迟迟没有消散。
  京城来的贵女们最喜欢的莫过于以绒花及各式各样的首饰瓷器了,当众人在博览会得知绒花在西北便有一间铺子之后,当即转战绒花铺子。
  福州来的几个人怎么都没想到,他们大魏的人比西域的人来得更快。
  除了这些不缺钱的贵女们,这些日子来凉州的还有各地的商贾。其他茶叶常见,瓷器不好运输,金玉首饰各个地方都有,但是绒花却是独一档的。打听清楚了之后,立马就过来做生意了。
  绒花生意也果然如傅大人料想的一样好做,即便他们定价甚高,也挡不住源源不断的客人,甚至门槛都快要被打破了。
  叶周等入住万国博览会的各地商人也在静等西域的生意,他们这边主要还是做外头的生意,听闻衙门那边已在着手准备了,西域的使臣们迫不及待下了订单,瓷器、茶叶、丝绸各式各样的生意都有涉猎,其中尤其以茶叶为大头,就连突厥都都订购了不少茶叶。
  达坦王子固然警惕大魏,也不想让大魏赚他们东.突厥的钱,但是该做的生意还是要做的,他们也想知道这茶叶的功效是不是像傅朝瑜说的那样天花乱坠。
  大魏的商户们知道自家的东西受欢迎,也就不担心了,想必不久之后他们便能收到定金。万国博览会,当真是万众瞩目,他们真是来对了。
  热热闹闹的一整日过去之后,第二日君臣等依旧未曾停歇。
  达坦王子等使臣早起时便听说,凉州准备了一场盛大的点兵仪式,地点就在北边的沙漠边缘,邀请所有人前去同观。
  使臣们以为是大魏炫耀士兵才闹出这样大的动静,很是不以为然。点兵又不罕见,且他们又不是被吓大,难道西北的兵还能有三头六臂不成?
  第143章 阅兵(二更)
  昨日万国博览会开馆, 周围观者如云,今日凉州点兵,虽说远离城内, 但依旧有不少百姓兴致勃勃地跟随圣驾而来。
  五月的天并不算凉爽, 可依旧架不住凉州百姓想要看乐子的心。莫说他们,就是赶来凉州凑热闹的人也不愿意错过了今日盛事。
  他们也不知道点兵有没有可看的,但就是莫名信任凉州知州。凡是凉州折腾出来的东西, 应当也差不了吧?
  淮阳王今日带着手底下的将士们早早地等在沙地前。直到皇上抵达之后, 淮阳王才上前迎接。
  周元熙与周元懿一直在默默观察对方,原来这就是淮阳王,怪不得父x王想要拉拢他, 单看气势便知这绝非等闲人。再见到皇祖父对他的优待,对方尚未跪下便以先被扶起来,还是皇祖父亲自扶的, 比对待他们父王还要热切。
  又有周景渊在旁感慨:“父皇跟王叔当真是兄弟情深。”
  周景成单纯地应道:“肯定就跟咱们俩的感情是一样的。”
  两个小皇孙也对此深信不疑, 更对拉拢淮阳王这件事势在必得起来。
  皇上也没忘记介绍自家人, 太子与大皇子是从小看到大的,但是这几个小辈却都没怎么见过,上回见面可都是数年之前, 皇上猜测淮阳王应当也不记得了。
  他先让三个小皇子上前见礼。
  三个小家伙态度平平, 对淮阳王不甚感兴趣, 只说了两句话之后便退到一边了。
  然而轮到两个小皇孙的时候, 这两人却异常热情,甚至还代替自家父王向淮阳王问好。
  他们并未发现,在他们提到各自父王时, 他们皇祖父脸上的笑容瞬间淡了许多。
  皇上一向不喜欢两个小皇孙将大皇子与太子挂在嘴边,今日他们不仅提了, 还对淮阳王如此热情,深信多疑的皇上不免多想,这是不是太子与大皇子先前就吩咐好了的,想要借着儿子拉拢淮阳王?
  最终皇上什么也没说,听到淮阳王道:“两个小皇孙都聪明乖巧,皇兄真是好福气。”
  皇上浅笑了一下:“时间不早了,先点兵吧。”
  淮阳王带着人离开,两个小皇孙仍旧目光追随,尤其是大皇子家的周元熙。他父王曾经也是驰骋疆场的勇士,深得皇祖父信任,可惜被人陷害以至于一蹶不振。
  他偏头看了看周元懿,罪魁祸首的孩子凭什么能够与他站在一起呢?
  周景渊期待有一日他们俩直接打起来。
  傅朝瑜见他不动了,给他扇了扇风,俯下身问:“晒么?”
  周景渊摇了摇头。
  但他舅舅还是不由分说给他带上了帽子,轮到周景文跟周景成时,他们嫌弃戴上帽子没有男子气概,愣是不愿戴。周景成甚至恨不得把自己的脸晒成古铜色,他觉得那颜色才衬他,才像是一个厉害的将军。
  众人站在高台之上,皇上与韩相等几位位高权重之人站在前面,在之后便是各地使臣了。
  众人好整以暇地看着大魏的士兵从两侧鱼贯而入,最后停在他们面前的空地上。
  须臾之间,鼓声阵阵,号角吹响,三军分列,将士们抽出兵器开始演练。
  底下的凉州百姓虽然看的不是那么清晰,但却依旧被这氛围所感染,觉得他们大魏的将士们个个士气高昂,甚是魁梧,不愧是他们西北边防军,大有以一敌十的气概!
  这应该足以震慑外族人了吧?
  围观的百姓只觉得与有荣焉,但是上面的达坦王子等却兴趣缺缺。诚然,大魏的士兵确实训练有素,但是他们的将士们也不输于大魏,这种程度的演练,只要给他们几天时间的功夫便能排好。而且跟大魏比起来,他们还有更显著的优势,那便是战马。
  草原的马,可比大魏的马要壮硕结实。他们并不缺马,一个兵卒赶路时甚至可以配上两匹马。但众所周知,大魏的战马其实是不够的。不仅仅是大魏,以往中原的任何一个王朝都得跟周边的部族交换马匹。
  想到此处,达坦王子忽然伸出一股隐秘的优越感。大魏纵然富甲一方、物产雄厚又能如何?在战马这件事情上仍然要求着他们。无论是马匹还是将士,大魏其实都比不上他们,所能倚仗的无非就是疆域广阔,人口众多罢了。在他们突厥的铁骑之下,一切优势都能被扫荡得灰飞烟灭。
  偏偏这会儿大魏的皇帝还过来问:“诸位使臣觉得今日点兵如何?”
  西域诸国的使臣还想着同大魏做生意,故而昧着良心称赞道:“贵国的将士们装备精良,气宇轩昂,实在是不凡。”
  “今日着实大开眼界。”
  使臣们其实也会拍马屁的,他们如今想跟大魏做生意多拍两句也没什么。哄得大魏皇帝高兴了,兴许能给他们多让几分利。
  唯有达坦王子实诚到了极点,又或者说他对大魏无所求,所以也没必要学旁人一般强行附和,只冷冷地说了一句扫兴的话:“贵国今日点兵,虽说气势不错,但终究差了点火候,尤其是战马太差,这种马在我们东.突厥也不过只是中等马罢了,皇帝陛下怎么也不为他们安排几匹好马?”
  达坦王子本以为自己说完,大魏皇帝会挂不住面子,说不定还会勃然大怒。可是叫他失望,皇上不仅没有发火,反而笑容更深了:“大魏不是没有好马,真是眼下还用不上。”
  “一匹好马足够抵数人,如何会用不上?”达坦王子觉得对方不实成,没有就是没有,何必要说违心的话呢?
  皇上笑容仍旧不变:“确实用不上,不信诸位往下看。”
  皇上给淮阳王使了个眼色。
  淮阳王抬了抬手,立马有人下去安排。
  众人只看见下面的将士们从后面推出了几个大家伙,推到远处放好,最大的那个仿佛是个抛石车,放稳之后,直接调转方向瞄准四十丈开外的一个小堡垒。
  若不是将士们有此举,他们甚至都没发现此处有个小堡垒。
  这是要做什么?
  皇上似乎看出了他们的疑问,解释道:“前段时间凉州改良了不少武器,朕瞧着有几样东西威力尚可,便差人拿来一试,权当是看个新鲜罢了。”
  按原本傅朝瑜的意思,弄两个堡垒彼此攻城,场面会更壮观,但后面又担心会伤到士兵,思来想去也就只弄了一个堡垒进行单方面攻城。
  连韩相都投去疑惑的目光,这么大的消息竟然瞒得这么紧,皇上能傅朝瑜也太不放心他们了。
  他们本就在高台上,站得高虽能望得远,但却不至于看得一清二楚,那几个大玩意儿摆得位置又偏,只能模糊看到一个大概,那几个武器具体模样究竟是什么,尚未得知。
  韩相在心中盘算,这武器是梁州改良的,如今是淮阳王的人在用,圣上几时将傅朝瑜跟淮阳王凑在一处了,这俩人当真能处得好?
  不待韩相想清楚,军中一声令下,另一边立马开始攻城。
  神臂弓万箭齐发,对面堡垒上面的稻草人应声倒地。不过这样细微的变化,在台上的众人是看不见的。他们只能看见漫天的箭海如雨点一般向对面扎过去。
  可怕的不是数量之多,而是距离之远。这弓射出来的箭,射程比他们想象中的要远得多。
  达坦王子站直了身子,微微前倾。
  后面的东.突厥使臣赶忙提醒:“殿下不可再往前了。”
  达坦王子这才后退了一步,但仍然目不转睛地看着那一处。也不知射了多久的箭,终于轮到抛石车上场。重达两百斤的巨石被高高地抛起来,精准地砸在对面的堡垒之上。
  “咚”地一声炸开,震天撼地。
  前来看热闹的百姓都有些吓傻了,有的甚至腿软到需扶着边上人的胳膊才能勉强站立住:“老天爷,这是个什么东西?”
  “抛石车吧?”有人道。
  可同时心里也犯疑乎,抛石车真的能砸这么远吗?还能带得动这么重的石头?
  高台之上更是无人说话,无不错愕地盯着前方,他们有抛石车,就等攻城利器自然是见过的,但是他们的抛石车跟凉州比起来实在是小巫见大巫。这么远的距离都能精准地砸中,难以想象此物若使用的攻城之中会对城墙造成何等毁天灭地的打击。
  然而这还只是个开始。
  傅朝瑜特意命人准备了火桶,等堡垒被摧毁得差不多的时候,便是火桶登场之时。
  成千上万个火桶砸入堡垒之中,再配数支之火箭,顷刻间原先的倒塌的城墙处便被点燃成一片火海。
  火舌肆虐着堡垒,也烧光使臣们最后那点庆幸。倘若真得打起来,只怕他们之中没有任何人能抵得住大魏的这抛石机。
  他们引以为傲的城墙壁垒,只怕你会毁于一旦。
  台上陷入了一段漫长得如死一般的沉默。
  直到王阳上台告罪:“圣上容秉,对面的堡垒已成一片废墟,剩下云梯等武器已派不上用场了,还请圣上恕罪。”
  众人倒抽了一口凉气,难道后面还有别的?是否比那抛石车还要吓人?
  皇上满意王阳的上道,勉为其难地道:“罢了,今日不过是试用一番,掌握不了火候也不怪你们。等日后多练练手,也就知晓轻重了。”
  使臣们默不吭声,练手,找谁练?
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  后来还是吐谷浑的使臣见气氛属实微妙,只好顶着压力率先开口,讪笑着夸奖:“大魏兵力,真叫人敬服。”
  一样是夸赞,前面夸奖点兵是出于礼貌,如今夸奖攻城,是出于畏惧。这一刻,所有外域使臣都对大魏产生了不可磨灭的畏惧。
  从北境沙地归来之后,达坦王子一言不发,也滴水未进。身边伺候的暗暗担心,偏偏这会子东.突厥大汗叫人捎来一封信,询问大魏兵力如何,若是两军开战,可有胜算?
  第144章 挑拨(一更)
  达坦王子手握信封, 半晌未动。
  左右瞥见他神色不对,便问:“殿下,大汗写了什么?”
  “没什么。”达坦王子叹了一口气, 转头就把这封信给烧了。今日见大魏野心不小, 若是他们胆敢有什么动作,大魏只怕是不会放过他们的。见识了抛石车的强大,达坦王子再也没了一开始的盲目自信, 他也深知一旦打起来自己这边毫无胜算。在没弄清楚大魏究竟有多少武器、没弄明白抛石车与神臂弓究竟有什么玄机之前, 他们还是安分守己一些为好。
  须臾,达坦王子似乎想到了一件事儿:“今儿上午前往沙地时,我仿佛瞧见不远处有一些草方格子, 那是何物?”
  这事儿不止达坦王子一人好奇,东.突厥来的人都好奇,恰好他们今儿还找人问了, 便说:“这也是凉州傅大人想出来的法子, 听说是为了治沙。近几年来, 凉州以北一带的沙地常有向南边蔓延之势,时常掩埋农田。傅知州听闻之后,便让人弄了这一大片的草方格沙障, 用以削减风力, 拦截流沙, 他们去年年前在沙障里头撒了些草籽, 这会儿草都已经长出来了。”