呼延青玉一如既往地和蔼，只是这张雷打不动的笑面孔，第一次在应小檀的心里生了几分裂痕。“托姐姐的福了，听茉尔珠说，昨天您来过两回？可惜我睡得沉，真是怠慢姐姐。”
“这么客气做什么！咱们姐妹之间，不说这些客套话啦！”呼延青玉拉着应小檀的手，片刻都不放，“哦，对了，你另外那个汉人丫鬟身子不大好，你那里可缺人使唤吗？用不用我再拨两个过去？”
应小檀下意识地回头，看了眼垂首而立的茉尔珠，茉尔珠的黛眉微微地蹙起，然而转瞬又抚平了。应小檀这才转过身，摇首笑了笑，“多谢姐姐好意，还是不必了。有茉尔珠在就好……我过来是想问问您，昨天那个人，可查出什么结果了吗？”
呼延青玉脸色微变，笑得有些惆怅，“没有，似乎是个专门的杀手，听王爷说，单是验尸，找不出什么蛛丝马迹来……不过，你我都清楚，既是点了名要杀你，那必是受人之托，忠人之事。而这个人嘛……”
眼下，除了娜里依，也没有谁与应小檀结过仇了。
“王爷怎么说？”
“这我倒不知道。”呼延青玉一愣，旋即又恢复了笑脸，“不过，姐姐劝你一句，以娜里依在王爷心里的地位，你还是不要轻易去说什么。咱们若有证据倒还好，倘使是胡乱揣测，怕反倒惹王爷的厌弃。”
应小檀不动声色地沉吟一会儿，若此事真是娜里依所为，她实在不愿忍气吞声……刀都刺在了命脉上，若非凑巧遇到四王，决计不可能有生还之机。
不过，侧妃这番话，也并非没有道理。
应小檀略作思忖，扬眉问道：“王爷爱重良娣，是为着什么呢？我上回进宫，贤妃娘娘还说良娣跟着王爷，吃了苦？”
“这个说来话长了，良娣比我还早过府，我耳闻的，也不过是人人都知道的那点事……良娣出身高，她父亲与今上是结义兄弟，她又是家中长女，与咱们四位王爷，都是青梅竹马的情分。当时太子妃殁得早，皇上就有意把娜里依指给太子做继妃，谁想到，娜里依喜欢上了咱们王爷，非央着王爷带她夜奔……皇上太子都是大怒，一气之下，便将娜里依赐给王爷做良娣了。”
说到这里，呼延青玉沉沉地叹了口气，“她那么好的出身，太子也很喜欢她，若是做了太子妃，造化岂止于这小小王府之间？偏偏要跟着王爷，害得我长姐那时也十分为难，请辞正妃，让位给良娣，她心有不甘。想与良娣分个胜负，自己又不得王爷的心，最后闹成一片僵局，叫人烦心得很。”
青梅竹马，竟然是青梅竹马。
“我明白了。”应小檀微微一笑，“姐姐放心，我不会乱说什么的。”
用过了午膳，茉尔珠再次端了药上来。
老远就闻到了苦味，应小檀眉头立时便皱到了一处，“怎么还有药？”
“郎中留下了这么多剂，奴婢只好按顿给您端上来了。都是安神压惊的方子，主子且忍忍吧。”
药碗边上，还体贴地摆了一小碟杏脯。
这回没法子支茉尔珠出去，应小檀有些头疼，只得与她推诿，“我已经没事儿了，昨天你也说，是药三分毒，喝多了不好，且就算了吧。”
茉尔珠向来是很有耐心的人，温声开解道：“主子一会儿不是要歇午晌么？喝了药，睡得也能踏实些。您看您昨晚上睡的多舒服？比往日觉还长些呢。”
应小檀听了这话，忽然起了警惕。所谓压惊药，大多都带了些安枕的成分在……不过这成分是多是少，可就不好说了。
端起药碗，应小檀故作犹豫地抿了一口，接着站起身，转圈子似的，边走边泯，她用余光打量着茉尔珠，趁其不备，将大多数药倒进了盆栽里，最后又啜了两小口，故作慢悠悠地饮尽。
接着，猛吃了整整一碟的果脯，痛苦道：“快把药碗拿下去，我闻到这味儿就想吐！”
茉尔珠觉得好笑，连声答应得退下去，等再回来时，应小檀已经歪靠在罗汉床上，睡得沉了。
照常理，应小檀午歇时，她要守在外间听吩咐的，可这一次，茉尔珠竟然蹑手蹑脚地掩门退了出去。
装睡的应小檀连忙起身，弯腰提好了鞋，小心翼翼地追了出去。
茉尔珠没有走远，顺着游廊，去了三进院。
应小檀跟着她到了穿山廊下，没再敢逼近，不过，这样的距离已足够了。
足够看见她，端着一碗药，进了花末儿的房间。
☆、第24章 江湖儿女
来到庄子上的第三日,原本是特地带应小檀出来的赫连恪，没再在应小檀跟前露过面,至于四王,出于避讳,她自然也没再见到。
不过此刻，应小檀也无心顾及他们。
她多次向茉尔珠提起想去看望花末儿的病情，都被她用种种理由拒绝了，与此同时，茉尔珠仍然坚持在膳后为应小檀呈药。
应小檀彻底起了疑心，防备之下，她不是将药倒进盆景，就是灌进袖子里,再假装把茶洒在了衣服上。茉尔珠到底不如她经验丰富,始终没有察觉。
然而，办法总有用尽的时候，用完了午膳，应小檀就有些局促了。
果然，茉尔珠还是端上了汤药，应小檀几不可察地皱了下眉，索性一不做二不休，直截了当地告诉茉尔珠，“药太苦了，我吃不下去。”
她沉着脸，是少有的脾气恶劣的时候。
茉尔珠一怔，想劝，又不知该如何开口。
毕竟，事情也过去了许多天，应小檀并非是生病，有什么理由逼她非要喝药呢？
“主子……”茉尔珠嗫嚅着，站在原地不知该说什么是好，应小檀扫了她一眼，决心强硬到底，“你去把药倒掉吧，我要看看花末儿。”
说着，她就站起了身，抬步要往外去。
茉尔珠也不顾那碗药了，忙是跟上，“那奴婢陪您一块儿吧，花末儿睡得浑浑噩噩，别再冲撞了您。”
应小檀斜睨了她一眼，并没说什么，余光却是不动声色地往身后瞥去，那药碗好端端地摆在桌子上……应小檀心念微动，加快了脚步。
推开花末儿住的偏厢的门，浓郁的药气扑面而来，应小檀苦得一呛，咳了几声才迈进去。
屋子不是朝阳的，因而显得阴沉极了，光晕透进来的地方，应小檀能看到漫空飞扬的灰尘。
她不悦地拂了拂，质问道：“花末儿就住在这种地方吗？”
“下人们都在这边住……就给咱们留了这一间房。”
应小檀知道没法指摘茉尔珠，也就没再抱怨，走到了屋里床边上。
如茉尔珠所言，花末儿确实在睡觉，她睡容平和，像是在一场好梦里。
只是……
应小檀没法相信，一个习惯了劳碌的人，怎么可能在大白天也睡得如此安沉？
她进来的动静不小，难道她听不见吗？
伸出食指在花末儿鼻息处探了探，呼吸尚在……人是活的。
应小檀蹙起眉头，侧首吩咐：“茉尔珠，你去再请一趟郎中。”
“主子……”
“快去！”应小檀黛眉冷竖，看起来压抑着隐怒似的，“花末儿这样，我心里害怕，你去叫郎中来，给她扶扶脉就好。”
怕茉尔珠察觉自己的用意，应小檀平息下心里的愤然，只作担忧地握起花末儿的手。
“可是……奴婢也不能离开庄子，还是要找侧妃才行。”
“那就去找侧妃，就说我坚持让你去，侧妃不会不同意的。”
同不同意不重要，应小檀是想先支开茉尔珠。
茉尔珠脸上的犹疑昭然可见，应小檀紧紧地盯着她，直到她现出一丝松动，“这……那奴婢这就去，您在这儿稍后片刻。”
应小檀点点头，目送茉尔珠离开这一进院落。
“花末儿！花末儿！幺儿！”应小檀用了全身力气，使劲摇晃着花末儿的身子，这样坚持了好一会，就在她要放弃的时候，花末儿终于缓缓睁开了眼。
迟钝地盯了应小檀片刻，花末儿惊哭出声，“主子！真的是您吗！”
“花末儿，快别废话，你现在能不能站起来？”
“能！当然能，奴婢什么事都没有……是茉尔珠，茉尔珠她不让奴婢去伺候您，奴婢不愿，她就强行给奴婢灌了一种药，那药喝下去，奴婢就只知道睡觉……奴婢还看见过，她还把那药给您端过去了！”
应小檀一边拽了衣服往花末儿身上套，一边点头，“我知道，我猜到那药有问题了，你放心，我一口没喝！”
手忙脚乱地让花末儿穿戴整齐，应小檀抓着她手就往外跑，“这事指不准还有侧妃搀和，你赶紧跟我来，咱们得去找王爷才行！”
花末儿踉踉跄跄地被应小檀带了出来，多日在阴暗中不见日光，她眼睛一阵生疼，踉跄几步，险些栽倒下来。
应小檀按下了她，“你扶着墙站会，我去屋子里拿点东西，然后过来找你！”
她决绝地留下花末儿，自己回到了房中。掏出袖口的手帕，在药碗上一罩，倒扣着碗把汤药全倒了出来。最后，兜帕一收，药渣全包在了帕子里。
应小檀重新绕出门，朝花末儿招手，示意她到自己这里来。
两人成功会合后，她拉着花末儿，往二进院旁边开的一道小门处去。
这是寻常下人送膳的通路，应小檀不确定从这里跑出去究竟能不能找到赫连恪，但她确定的是，如果此事真的是侧妃指使，她们才进到前院，一定会被侧妃的人拦下。
顺着小径一通向南，无论在哪，赫连恪住的一定是南边的正院，她拉着花末儿一边跑，一边祈祷自己赶紧遇到赫连恪。
但事实是，在□的另一端，站着的人是四王。
雅俊的男子微微偏首，露出了几分惊讶的表情，“小嫂嫂？你这么……嗯，饶有兴致的，是要去哪儿？”
应小檀也有些出乎意料，她现在跑得满头大汗，想必狼狈极了，三次与四王的相遇都是这样，一次是膝盖打弯儿站不直，一次是遭人追杀，这一次又是……只不过，她却没空与四王分辩，摆了摆手，急促地问道：“您看见我们王爷了吗？”
“三哥么？真是不巧，庄子的管事刚去找他，这不，连我都被赶出来了。”四王无奈地摊摊手，应小檀却连嘴角都垮了下来。
“这可怎么办，我有急事儿找王爷呢！”
四王微微一笑，“什么事儿？区区能否为小嫂嫂效力呢？”
这种腌臜事儿，说起来又是家丑。不管赫连恪与四王如何亲密，在没得到赫连恪的首肯前，应小檀也决不敢将它轻易告诉旁人的。
悻悻然摇了摇头，应小檀道：“不敢劳烦四王爷，妾身还是到前面，去等等我们王爷好了。”
四王一愣，忽地叹了口气，“也罢，区区与小嫂嫂有缘，不妨再帮您一回……不过，您可别忘了，欠着我一个大人情儿呢。”
应小檀心有感激，一面跟着四王往前院走，一面在他身后作揖似地道谢，“四王爷对我的大恩，我肯定忘不了……不过……”
猛地里站住脚，应小檀扬起脸，十分诚恳地叫住了四王，“不过，欠您人情儿的是我应小檀，不是我们王爷，以后您有用得上的地方，只要不伤及天伦道德，妾身都会尽力而为……但，也只是妾身而已。”
四王着实没想到，应小檀竟会敏锐如一个老练的政客，在关键的地方跳出来，把这其中的粘连拨开，把丑话说在了前头。她的防备其实是没错的……她一个王府中的女眷，确然没什么本事，但若能支使动赫连恪，所能还报的东西，可就大了去了。
四王自己有没有这个打算是一回事，但应小檀自己能想到这一层上，确实令四王刮目相看。
“那，小嫂嫂要是还不上呢？”
应小檀笑得洒脱，“把这条命还给您呗！”
四王哑然，摇了摇头，“小嫂嫂可不像闺阁弱质，您像江湖儿女。”
应小檀跟着一哂，“四王爷谬赞啦！”
被去而复返的四弟，打断了原本的谈话，赫连恪脸上的不豫，可想而知。
在听应小檀将这一阵子茉尔珠种种古怪行为一并说出来的时候，赫连恪的脸色更沉了。
当然，没法避免的是，应小檀含糊其辞地表示，她听到了赫连恪与茉尔珠夜里的对话。
赫连恪倒是没什么异样，四王爷却是一脸好笑地扬起眉峰，“原来三哥也有这么多风流债啊！”
“去，别胡说！”随便找了个借口打发掉四王，赫连恪重新看向花末儿，“你再把你刚才的话，跟本王重说一遍！”
花末儿垂首称是，伏在地案上，柔声回禀：“郎中来给主子扶脉前，奴婢就被茉尔珠打发去偏厢，说是整理下奴婢两人的东西。没等奴婢整理好，茉尔珠就领着郎中到奴婢这里，说是给奴婢扶脉……奴婢其实已经没什么事了，可那时茉尔珠偏偏跟郎中说奴婢吓得厉害，叫他开剂安神的方子，然后当即就给奴婢灌下了。从那时候开始，奴婢就再没出过屋，也没见到过主子。”
应小檀从旁道：“可是，茉尔珠和我说，花末儿发了高烧，是服了去烧药才睡下。”