回到住所，李冰在甜蜜回忆了一会后，开始思考今天遇到的怪事。反复思索，却始终想不明白。他打开笔记本，在网上搜索有关这个小石鼓的资料，却一无所获。
当他失望地关上电脑准备睡觉时，电视机里播放的节目却让他精神一振，赶忙拿出那小石鼓，终于确定了，这是一个微缩版的石质“凤阳花鼓”。
李冰这时突然想明白了，明太祖朱元璋正是凤阳人，此小石鼓又出自紫金山麓的明孝陵，自己可能真的意外淘到一件宝了，这个小石鼓极有可能是当年明太祖殡葬时的陪葬品之一，不知怎的，没进入地宫，遗留在外，结果在数百年后，让那个在夫子庙摆地摊的意外捡到了。
李冰心中一动，难道这世上真有鬼魂？
假若真有鬼神，那一切自可得到解释。或许自己由于攻读考古学硕士学位，耗费太多精力，阳气不足，所以才会听得见儿童医院那边传来的婴儿啼哭声。
这婴儿哭声，应该就是在儿童医院里得病不治而亡的亡灵。那小石鼓为明太祖陪葬品，而明太祖一生铁腕治国反贪，鬼神皆惧，因此，当亡婴听到小石鼓的声音后，自然害怕隐退而去。
想到这里，李冰心中一阵激动，原来这世上真有灵异之事。虽然心中有些害怕，但已经不象前一夜那样，毕竟身边有了这个法宝，再也不惧亡婴的啼哭了，何况今天已经是农历七月十六，已经过了鬼门大开阴气最盛之时。
李冰虽然不再去顾忌鬼神之事了，却也一夜无眠，脑海中尽是俞茹的音容笑貌。
第二天，用过早餐后，李冰想起了赵义明之约，拨打了赵义明的手机，却得到的是关机的答复。于是，李冰就回到实验室，找到导师，和他说起了这两天碰到的灵异之事。
导师听完李冰说后，只是笑了笑，并不说他迷信，同时告诉了一个只有老南京才知道的关于明孝陵的传说。
原来，马皇后死于明太祖之前，据说明太祖龙驭归天之后，按礼制入明孝陵和马皇后合葬，同时从南京多个城门发丧。因此，后人怀疑明太祖并未葬在明孝陵，而是秘密葬入了朝天宫。据说有人曾听见明孝陵内传出妇人啼哭之声，人们私相传说那是因为明太祖没有葬入明孝陵，因而马皇后为此哀哭。
李冰嗟叹不已，拿出小石鼓让导师鉴定。导师看后，惊讶地问李冰从何处得到此物。李冰以实情相告，导师羡慕地告诉李冰，他撞上好运了，这应该就是朱元境的陪葬品之一，却意外让李冰几乎没费什么代价就得到了此宝。
导师看看李冰的脸色，关切地告诉他，要注意身体，别经常熬夜。李冰笑着答应，告别导师，来到图书馆，开始查阅大量的有关灵异事件的资料，并开始研究佛经和道家玄术。
后来几天，再也没有赵义明打来电话，李冰也乐得清闲，除了研究这些资料，每天晚上也电话约见俞茹，过着充足而欢快的生活。
直到半个月后，这种状态才被一件事意外打破。
☆、第六章 邪恶阴谋
上海近郊的一座高档小别墅内，二楼的房间内一对男女正在激烈的行苟合之事。一切归于平静后，房间门打开了，先后走出一男一女。
女的约摸40出头，脸上厚厚的脂粉掩饰着岁月的沧桑。头上斜斜挽着的发髻，高开叉的黑色旗袍，一双黑色的高跟鞋，让她高贵中透着一丝性感。她就是上海光明建筑集团公司老总赵义明的夫人张丽丽，后面跟着的20多岁的一个很帅气的年轻男子叫王立平，是光明建筑集团公司的财务主管，毕业于上海财经大学。
楼下大厅内，一个年轻保姆正在张罗着茶水糕点，今晚，在赵义明的高档别墅内，将秘密进行公司的董事会议。
张丽丽仪态万千地走下楼梯，转头对着王立平说道：“小王，你再电话催一下几个董事早点来商议一下。”
不多时，门口来了四五辆高档小车，保安打开大门后，王立平前去迎接各位客人进了大厅就坐。
张丽丽坐在宽大的沙发上，眼睛扫视了一下众人，清了一下嗓音说道：“各位，今天召集大家前来，是商议一下董事长不在时由谁来掌管公司的大事。只因董事长下落未明，公司又在策划营建一个高档住宅小区，为了不影响公司的人心稳定，因此，不得已请大家来家里商议一下。”
短暂的沉默后，几个董事开始交头接耳商议起来。不多久，一个60多岁的老者站了起来，咳嗽一声说道：“赵总神秘失踪了一个多星期，同时消失的还有他的司机阿六和保镖许生明及新来公司不久的刘一鸣。依我看，这件事不那么简单，应该向警方报案。”
众人连声说“是”，那老者接着说道：“万一出现最糟糕的情况，那么我认为应该请回小姐来主持大局。赵总平时经常夸奖小姐的天资聪慧，常戏言以后接自己班的非小姐莫属。你们大家认为呢？”
张丽丽看了一眼老者，沉吟道：“虽然我是赵婉儿的亲生母亲，理应支持婉儿回来主持大业。但目前婉儿刚刚大学毕业，还正在香港旅游，恐怕暂时还不能支撑公司目前的局面。”
众人听了，纷纷交头接耳，大家心里都明白，赵义明在发家后，就一直喜欢寻欢作乐，和夫人张丽丽的关系十分冷淡，曾多次暗示，自己如果有什么不测，公司业务要全部交给女儿赵婉儿来处理。
就在众人纷纷议论之时，张丽丽突然说道：“我知道大家的意思，我决不会插手公司的大事。这样吧，在赵总下落不明之时，就委托各位董事协商，同心共力管理好公司。另外，我建议让财务部的小王以后列席公司董事会议，他可是赵总看中的人才。我和赵总商量过，有意把小王介绍给婉儿作男朋友。让他先熟悉一下公司的决策层，以后和婉儿结婚了也好辅助婉儿管理公司。”
王立平闻言，走到各位董事面前，微笑着给每人鞠了一躬。众人大为惊讶，平素只觉得这个王立平虽然相貌很帅，而且对财务专业又很精通，为人也彬彬有礼，但让他来参与公司决策层，众人一时之间也很难接受。只是听张丽丽这么提起，何况又听说赵总和夫人商议已经决定招王立平为婿，那么这个集团公司让王立平入主也是早晚的事。
大家低声议论了一番，都只得表示同意张丽丽的意见，只是都留了个心眼。一是因为赵总未必出了意外，二是因为张丽丽说的要招王立平为婿的事谁也没听赵总提过，但这种家事，众人没法也没理由去证实。因此，最后由那老者提议：同意由公司董事会暂时接管董事长的权力，也同意张丽丽的意见让王立平参与董事会议。但如果证实赵总有什么不测，那公司的董事长职务必须由赵总女儿赵婉儿来接任。
达成了一致意见后，大家告别张丽丽分别离去。当保姆正在清理会议现场时，张丽丽掏出一沓钱，递给保姆，含笑说道：“小许，今天是公司的大事，小王刚刚入选公司董事会，在赵总没有消息之前，我还有很多事要关照小王。今天就放你的假了，你拿这些钱现在去酒吧好好玩玩吧，今晚你就不用回来了。”
保姆小许接过了钱，心里虽然疑惑，但听张丽丽说到所谈之事有关公司的大事，却也不敢多问，乐得如此，也就回自己房间打扮一番离开了小别墅。
当众人都离开后，王立平一改刚才的斯文，嘻皮笑脸地一把抱起张丽丽，走向二楼的卧室。
一进卧室，王立平嘻笑着说道：“张姐，今天顺利进入董事会，我要好好感谢你！”迫不及待地脱去衣衫，剥下张丽丽的旗袍，两人又疯狂地云雨起来。
激情过后，王立平点燃了一枝烟：“张姐，我和婉儿小姐的婚事，你可要速办，免得夜长梦多，也会影响了我的计划。”
张丽丽笑道：“宝贝，你放心拉，我明天就电话去，让婉儿立即赶回上海。这死鬼有这么多家产，婉儿的婚事当然不可能随随便便让她自由恋爱，必须听父母之命，况且小宝贝你又这么帅气多才，我想婉儿也会接受你的。等她回到上海，一周内我就让你们举行订婚仪式。”
“对了，你有把握吗？那死鬼会不会没什么事？如果他回来，那一切就全泡汤了。”张丽丽脸上露出一丝忧虑。
王立平奸笑了一下：“放心，我早已经暗中买通了许生明，他帮赵总找刘一鸣前来，也是我的主意。据刘一鸣说过，那个地方很邪门的，曾经有两三批人前去想挖宝，最后都不见踪影。何况我暗中关照了许生明，万一真的挖到了什么宝，那让他和刘一鸣联手悄悄干掉赵总和阿六，然后带着宝贝远走高飞、隐姓埋名。只是可惜了那个阿六，他对赵总倒是忠心耿耿的，要是能争取到他，胜算就更大了。”
原来，这个王立平本是聪明伶俐、才智过人，可惜，利欲熏心，没用在了正道上。
当他大学毕业后，进入了光明建筑集团公司当了一个普通的财务。虽然薪资优厚，但他沉迷于灯红酒绿的生活，经常为手头窘迫而感到苦恼。当他在财务管理方面显露出天赋时，农民出生却天生爱才的赵义明赏识他并提拨为财务主管。
一个偶然的机会，赵义明让王立平送一笔钱去自己家交给自己老婆，王立平就此认识了张丽丽。
由于夫妻关系的冷漠，张丽丽寂寞孤独中热衷于购物和打扮养生，虽然已经40多了，但优越的生活条件让她保养得还很是不错，经常对镜顾影自怜。
王立平的帅气和绅士风度，让张丽丽心中涌起了一种说不出的感觉。王立平也感觉到了张丽丽看着他的暧昧目光，心中一动，邪念顿起，他认为自己若想出人头地，眼前这女人就是他最好的阶梯。
于是，在王立平的甜言蜜语下，张丽丽完全为王立平倾倒，勾搭成奸。
在彻底了解了张丽丽和丈夫的现状还有赵义明的家底后，一个邪恶的计划浮现在了王立平脑中，他要控制整个光明建筑集团公司。
沉迷于淫欲中的张丽丽已经接近疯狂，不但同意了王立平的计划，甚至不惜牺牲亲生女儿的幸福来讨好王立平。
两人密谋先利用赵义明喜欢古董文物的癖好，设计除掉赵义明，然后由张丽丽作主，把亲生女儿许配给王立平。只待控制住公司大权后，再想法除掉赵婉儿，由王立平全面接管公司，从此和张丽丽明目张胆过上野鸳鸯的生活。
而得到赵义明资助在南京大学攻读考古学硕士的李冰，也成为这邪恶阴谋的一个重要棋子。
☆、第七章 生死疑云
上海浦东机场出口处，一身前卫打扮的赵婉儿刚拖着行李箱走了出来，早已等候的王立平立即迎了上去：“请问是赵婉儿小姐吗？我叫王立平，是光明公司的财务主管，奉赵太太之命，前来迎接赵小姐。”
赵婉儿抬头看到眼前这个帅气的年轻人，不禁也心生好感，俏皮地松开行李箱：“你真好眼力，那还等着干什么？快帮我拖着行李箱，累死了。”
王立平笑了笑，低身抓住行李箱的把手：“赵小姐，请跟我来。”
两人上了车后，赵婉儿眉飞色舞地大声讲述着香港之行。王立平始终保持着微笑，谦卑地听着，不时点点头。
一个多小时后，赵婉儿迷迷糊糊地听到有个很有磁性的男中音轻轻叫唤着他，一睁眼，原来车子已经停在了自家的豪华别墅前，王立平已经拉开了车门，在等候她醒来。旅途劳顿，赵婉儿竟然不知不觉间睡着了，她不好意思地对着王立平笑了笑，随即下了车，跑上前就抱住了在门口等候着她的母亲张丽丽。
随着母亲进入客厅后，赵婉儿惊讶地发现，客厅中坐满了人，其中还有几个穿着警察制服的人。
见赵婉儿进来，除了那几个警察，其他人全站立起来，张丽丽一一向赵婉儿介绍公司的几位董事。
在听说父亲已经失踪一个多星期的消息后，赵婉儿一时错愕得张大了嘴，父亲赵义明从小把她当作掌上明珠，百依百顺，如今突然听到父亲失踪的消息，赵婉儿不知如何接受这个残酷的现实。
在听完警察讲述事件的经过后，被赵义明从小娇惯得很任性调皮的赵婉儿停止了哭泣，似乎突然成熟了许多，她坚信父亲赵义明还活在世上。
原来，在接到光明建筑集团公司的报案后，上海警方很快就得到了西安警方的协查通报。赵义明的奔驰越野车在位于乾陵附近的一处草丛中被人发现。经检查，车子在那已经停了好多天，车上空无一人。在对光明公司的调查中，发现除了跟随赵义明的司机阿六、保镖许生明和刘一鸣同时神秘失踪外，还发现了以赵义明名义设立的一个神秘银行帐户，上面有五百多万巨款已经被不知身份之人取走。调取上海往西安高速公路上的录像也显示，赵义明的奔驰越野车确实在农历七月十四驶向西安，除了分辨出了司机阿六和副驾驶位置上的刘一鸣外，后排确定还有两名乘客，只是不能确定身份。根据种种迹象，警方初步判断，这是一起有预谋的谋财绑架案，赵义明极有可能已经遇害。公安机关已经向各地公安局发出了协查通报，追查车上四名乘客的下落。
在警察走后，张丽丽向呆坐着流泪的女儿宣布了公司董事会的决定，并把她和赵义明决定让赵婉儿和王立平从速订婚的事告诉了女儿。
赵婉儿简直不敢相信，父亲会如此草率地决定自己的命运，但事实就摆在眼前，她也不能违拗母亲之意，何况她对王立平印象颇好，决定不妨接触一下，何况订婚并不等于结婚。
张丽丽笑着对各位董事说：“今天晚上，就在我们家大家吃个便饭，就算是小女婉儿和王立平的订婚酒席吧。”
众人皆拍手叫好，纷纷掏出早已准备好的丰厚贺礼递给赵婉儿。赵婉儿看也不看一眼，张丽丽眼见众人颇为尴尬，赶忙打圆场，代女儿收下了众人的贺礼。
第二天一早，赵婉儿独自驱车来到了龙华古寺，拜佛上香，祈祷父亲赵义明能平安归来。
上完香后，走出古寺，见门口有许多摆摊算卦之人，赵婉儿心中一动，虽然她不信世间真有鬼神，可在六神无主的情况下，她还是决定求上一卦试问吉凶。
那个算卦老者，见赵婉儿说出所求何卦后，闭目算了许久，最后无奈地摇了摇头，苦着脸说自己道行有限，没能算出此卦，自己在此摆摊，只求糊口，并不想瞎蒙赚昧心钱而误了求卦之人。
赵婉儿虽然失望，但扔是大方地摸出三百元摆在了老者的摊位上。就在她黯然准备离去时，那算卦老者叫住了她，告诉赵婉儿，自己认识一位在龙华寺挂单的云游高僧，或许他能帮赵婉儿解开这个疑云。赵婉儿大喜，点了点头，央求老者带她前去求那高僧。
岂料，那高僧闭门打坐不出，丝毫不理睬那老者的叫唤之声。老者无奈，告诉赵婉儿，只能等高僧打坐完毕后再前来相求。赵婉儿留了个手机号码给了老者，自己索性就在龙华古镇上游玩一番。
天擦黑时，赵婉儿手机响了，那老者说已经把高僧请到了自己家里，叫赵婉儿按照他给的地址前来。
赵婉儿驾车在乡间公路上行驶了半个小时，好在有卫星导航，不多久就找到了那老者的家。
那是一个江南普通的农家院落，敲开了门，赵婉儿发现院子里长满着杂草，堂屋内亮着一只昏暗的白炽灯，一个披着黄色僧衣的清瘦老者正端坐在八仙桌旁。
在听完赵婉儿的来意后，那高僧点了点头，吩咐老者取出一碗米，并点上三枝香和一对蜡烛。
那高僧对着赵婉儿点了点头，慢慢说道：“施主，老衲法号圆明。施主思父心切，老衲就为施主问米卜吉凶。”
赵婉儿不解地问道：“问米？那是什么？”
圆明神色严峻地说：“待会老衲会念诵佛经，捻动念珠而让自己进入灵魂出窍的状态，进而与灵界通信，呼唤特定的亡灵，这就是问米。但老衲乃修行之人，不会让亡灵附体，只问亡灵之路。如果你父亲尚在人间，那就请不出亡灵。如果老衲能见到你父亲，那就是说你父亲真的已经不在人世，还望施主节哀。”
赵婉儿点点头，这时，那个算卦老者已经在桌上摆好一只小小的铜香炉，并在香炉边上放上一碗米。
圆明示意大家别出声，以免打扰神灵。他向赵婉儿要来赵义明的生辰八字，写在纸上，然后正色坐在香炉面前，嘴里念诵着经文，把写有赵义明生辰八字的纸条在边上的蜡烛上点燃，闭上眼睛，开始不断念诵经文，手指一颗颗地拨数着胸口挂着的佛珠。
赵婉儿虽然觉得有些恐惧感，但好奇心更重，摒住呼吸看着眼前的一切。突然，那碗米就象有了生命一样，开始不断地向桌上跳动洒落。
气氛紧张得赵婉儿心跳加剧，约摸一盏茶的功夫，碗里的米不再跳了，圆明和尚也停止了诵经，仍是闭着眼，一言不发。
赵婉儿再也忍不住，急切地轻声问圆明和尚到底是怎么回事。
圆明和尚慢慢睁开了眼，叹了一口气：“施主，你刚才见到碗中的米在跳动了吧？那就是说明你父亲已经不幸亡故。施主，请节哀！”
赵婉儿虽然对父亲失踪后能生还的抱的希望不大，但在这位高僧证实后，仍是受不了这残酷的现实，竟然昏了过去。
当她再次醒来时，发现那老者和圆明和尚正关切在望着她，不禁失声痛哭。圆明和尚不再说话，闭上眼，诵着经，倒是那老者不断劝慰着赵婉儿。
哭过一阵后，赵婉儿渐渐冷静了下来，她决定搞清父亲的死因，如果真的为那三个手下人所谋害，决计为父亲报仇，天涯追凶。
见赵婉儿相问，圆明叹了口气，缓缓说道：“施主，老衲刚才施法问米之时，见到你父亲与另外三人神色自若，并无相迫之状，然后就见到一个很大很大的山丘，却不知为何，看到山丘后，老衲就再也看不见其他东西，只能见到一朵硕大鲜红的牡丹花。你父亲之死，依老衲看来，并非他人谋害，而与这朵牡丹有着莫大的关连。”
☆、第八章 笔仙索命
在拜谢了圆明和尚、算卦老者后，赵婉儿驾车返回自己家中。她没想到的是，身后远远地也跟着一辆车。从早上赵婉儿出来，就没逃脱过王立平暗中监视的眼睛。
王立平拨通了张丽丽的电话，告诉她赵婉儿一天的行程。电话中王立平颇为得意，因为赵婉儿无意间的问卦，正好符合王立平的密谋除掉他的计划。王立平和张丽丽商量好，计划诱使赵婉儿迫切想知道她父亲赵义明的下落从而使她开始相信灵异事件，进而开始循着赵义明走过的路线追查真相。只要赵婉儿踏上她父亲走过的盗墓之路，即使没有鬼怪伤了赵婉儿，王立平也自有办法雇请人装神弄鬼除掉赵婉儿，一切做得天衣无缝。
赵婉儿回到家后，见她母亲张丽丽还没睡，正坐在客厅中等着她回来。
张丽丽关切地问女儿一天到哪去了，连她的电话都不接。赵婉儿扑到张丽丽怀中，大哭了起来，把一天的奇遇告诉了张丽丽。
在得知有高僧采用问米通灵的办法帮赵婉儿确定了赵义明的死亡后，张丽丽心情复杂极了，既是高兴又有是后怕，更多是一丝忏悔。她掉了一会眼泪后，想起了王立平的计划，镇定了一下情绪，对着赵婉儿说：“婉儿，那高僧为什么说除了一朵牡丹，什么也看不到？”
赵婉儿看了一眼母亲，收住了眼泪，慢慢对张丽丽说道：“圆明法师说他法力有限，可能父亲死的地方，有什么强大的力量阻止了他，所以他只看到一朵很大的牡丹，但也不明白这牡丹和父亲的死有什么关系。”
赵婉儿斩钉截铁地说道：“我一定要查出父亲死亡的真正原因，也要找到父亲的尸骨，让他死后也能入土为安。”
张丽丽听闻后假意安慰并称赞了一会女儿，似乎想起了什么：“婉儿，你有没有听说过笔仙？”