“当然不可以！这件事要是让人知道的话，就完了。”
年轻人一怔，说：“可是在这里做的话，谁会知道？”
菲尔深深地看了他一眼，说：“我们知道！”
年轻人愣了一会，才说：“只要打破一点原则，就有可能赢得整个战斗的胜利，成千上万的战士就有可能活命！这样也不可以吗？为什么要这么坚持呢？”
菲尔缓缓地说：“如果连这一点原则都不坚持的话，那我们就没有什么可以坚持的了。”
年轻人若有所思。
菲尔拍了拍他的肩，说：“既然你姐把你交到我的手上，我就得对你负责。其实你很优秀，我也没什么可以教你的，或许能够教给你的就只有坚持和信仰，人是要有信仰的。”
年轻人道：“如果对手是埃文斯呢，你也会这样做吗？”
菲尔严肃起来，说：“当然！我要在正面战场上堂堂正正地干掉他，那才叫胜利！用其它手段的话，只能说是暗算。”
“可是你把他送进了特别调查局……”
“那不一样，是他先破坏了游戏规则，左手是王旗，右手是红胡子，视法律如儿戏。而我是在规则和法律的框架内把他送进去的，这有本质的区别。”
“可是我怎么觉得，他对法律和潜规则的运用比你要熟练，你要在法律的框架内行动，而他则会利用一些灰色地带，这样他的优势会非常大。而且贵族的传统不就是法律有利的时候利用法律，法律对自己不利的时候修改法律吗？”
菲尔摇头，“你说的现象确实存在，可它并不是联邦的传统，而是弊端。相信我，它存在不了多久……”
年轻人道：“我学过法律史，这些潜规则已经存在一千年了。”
菲尔·奈·只能道：“总而言之，我要以我自己的方式战胜埃文斯，我坚信……”
“精神力量解决不了现实问题，我觉得埃文斯很快就会出来了。对于你常说的腐朽制度，他比你玩得转。”年轻人毫不客气。
“那又如何？历史终将证明，我是对的。”
年轻人耸耸肩，他虽然不是十分认同菲尔的理念，可是莫名的多了些敬意。
“不要对我那么没有信心，你过来，看这里。”菲尔把年轻人招呼到星图前，在上面一点，一支庞大舰队就出现在星图边缘，路线显示目的地正是n7703星域。
舰队的规模让年轻人都吃了一惊，道：“有必要吗？！”
菲尔微微一笑，说：“王朝有一句话，叫不战而屈人之兵。这支舰队过来，楚君归聪明的话就会老老实实地退出n7703，他的舰队机动灵活，我也不太好追。”
“但留着他总是个后患。”
菲尔笑了笑，说：“他毕竟算是中立势力，中立势力再怎么说都和王朝有一段距离。我听说他现在和王朝的关系并不好，也许用点小手段，王朝就会自己把他推到我们这边来。”
联邦特别调查局审讯室，一盏灯正把刺眼的光投射到房间中央，周围墙壁都是吸光的材质，因此整间审讯室里就只有惨白色的桌子和椅子是清晰的。
埃文斯端正坐着，一点都看不出已经被羁押了一整天。这时两名探员走进审讯室，坐到了埃文斯的对面。她们开门见山地道：“知道我们为什么抓你吗？”
埃文斯道：“看来我不能找律师了。”
“在这个阶段，是的。”
埃文斯淡道：“想审我的话，得是你们局长或至少某个副局长来吧？你们的级别低了点，另外也不够好看。”
两名探员顿时怒了，可是警告对埃文斯毫无作用，他双眼微闭，就像是睡过去了一样，一言不发。
转眼间一小时过去了，两名探员用尽手段，也没能让埃文斯开口说一个字。她们互望一眼，终于感到气馁。这时房门打开，一个上了年纪的女人走了进来。两名探员下意识地起身敬礼。女人向她们点了点头，就示意她们出去。
她坐到埃文斯的对面，在刺眼的灯光下，她脸上细微的皱纹都隐藏不住，眉宇间的冷酷无情也展现无遗。
她以冰冷的语气说：“抢劫商队、摧毁基地、抢劫战略物资资助王朝武装力量，这三条罪名哪一条都够让你坐一辈子的牢。”
埃文斯终于抬起了头，说：“那样的话，菲尔就永远没有赢我的机会了。”
女人一怔，随即道：“这是你们之间的事，和我们的调查无关。”
“当然有关，不是因为他的话，我也不会坐在这里。当然，我不怪他，换作是我的话，早就把他给抓起来了，根本不会等到今天。”
女人神色缓和了一点，道：“我们也不希望看到你在这里。不如这样，你给我们想要的东西，我们放了你，也不再插手你和他之间的恩怨。大家都省点事，不好吗？”
埃文斯笑了，说：“其实我是有弱点的，只要针对我的弱点，我多半就会屈服了。要不要试试？”
女人一怔，问：“你想要什么，钱还是女人？这两样你都不缺吧。”
“我怕挨打，如果拷打够狠的话，我会说的。”
女人深深地看了埃文斯一眼，说：“我在特别调查局服务了30年，我可以确定地说，这里从来都没有严刑逼供的行为。”
埃文斯哈哈一笑，道：“难怪你能当上副局长，这话说的我都快信了。”
女人合上了文件，说：“看来我们没法达成共识了。”
“暂时。”
“暂时是多久？”
埃文斯道：“我也不知道，看心情。”
“那祝你在这里生活愉快。”女人站了起来，临出门前回头道：“你还有什么要对我说的吗？”
埃文斯道：“本来没什么，不过我忽然想起了菲尔，他这个人值得尊敬，就是眼光和运气都不怎么好，总是挑错对手。”
“还有吗？”
“你们在王朝的那些小动作其实我很赞同，可是如果我在外面的话，恐怕不得不动手破坏，所以还不如呆在这里，至少还能体验一种新鲜生活，出去后也没人能说我什么。”
女人目光有些复杂，慢慢关上了审讯室的门。
4号行星，正在检查防御工事设计图的楚君归忽然打了个喷嚏。这事可不常见，试验体从来没有咳嗽喷嚏这种事。
旁边的开天莫名地哆嗦了一下，脸色难看，说：“我怎么感觉有点不太好？不会有什么事要发生吧？”
智者睨了它一眼，道：“你是不是细胞负荷太高，出现幻觉了？有病的话就赶紧去吃，发育不良的可怜孩子。”
开天瞪了回去，道：“你这不出星球的土包子懂什么？外面那些人都坏得很，总有刁民想害朕，啊不……害老大！”
第838章 落马之时
一片巨大的阴影逐渐靠近n7703，庞大的舰队在蓝太阳的风暴中静静航行，一道道广域扫描掠过舰队，它有所察觉，却没有刻意遮掩。
与此同时，楚君归收到了一份非同寻常的情报。
情报来自赤瞳，显示一支令人生畏的舰队正在驶向n7703星系，推断并不是路过，而是要彻底占领星系。
扫描结果显示，这支舰队拥有整整10艘高速重巡，型号疑似为持杖使徒，这是一款深度改进的重巡，战力仅比冠军骑士差一点，可是整整有十艘！舰队中还包括15艘轻巡和30艘驱逐舰，均为高速的追猎版本。这支舰队是典型的猎杀配置，专门对付机动灵活的小型舰队，大规模的舰队决战也不在话下。
舰队还携带着一支庞大的运输船队，扫描结果显示很有可能是大型登陆舰。以数量估算，至少是5个行星陆战师的规模。
从情报看，这支舰队并没有刻意隐瞒行程，反而有点堂而皇之的味道。
这已经接近公开的情报了，可是还要赤瞳私下发过来楚君归才知道，所有正规的渠道，比如王朝军方、特别行动处乃至王朝专门负责附属军团的部门，都是一片沉寂，什么消息都没有。光看这几个渠道的话，楚君归会以为人类已经灭亡，整个宇宙就只剩下了自己。
李心怡、李若白那里也没有丝毫消息，返回王朝后，他们就像失踪了一样，再无音讯。
这支舰队无须汇合月轮，就已经不是楚君归所能抗衡的了。它所携带的登陆部队数量不明，但显然会比豪格的两个师多得多。此外持杖使徒是著名的高速重巡，火力与速度兼备，又有整整十艘在它面前根本玩不出游击战术。这支舰队一来，楚君归如果不想舰队全军覆没的话，就只有把舰队撤出星系，到那时行星地面基地失去了轨道控制权，就是陷入绝境，而敌人的增援则是源源不断。
经历了几次战争，联邦对于风暴云层也不再是全无办法，运输船和登陆舰经过临时改装，也可以在风暴云层中穿梭，只是次数有限。
这份情报楚君归反复看了好几遍，才慢慢放下。情报是一方面，情报背后透出的信息可就多了，而且耐人寻味。
沉吟许久，楚君归才有了决定，他将两艘驱逐舰临时加装了几具引擎，然后派到星系外联邦舰队行进路线附近，侦测到联邦舰队后立刻返回。楚君归需要确切知道联邦舰队的构成，这样才能判断他们的目的。
然后，楚君归向王朝军方、特别行动处以及赤瞳等人都发了消息，要求援军。
向王朝救援是楚君归好不容易才下的决心，这是对王朝态度的公开试探。而且这是两个帝国之间的战争，楚君归此刻只不过勉强够得上三线军团的边，不可能和联邦主力舰队对抗。作为王朝附属势力和代理人，向王朝求援顺理成章。
求援消息发出，楚君归就继续着手备战。智者和开天已经隐隐感觉到了大战的氛围，开始疯狂生长和工作，连玩笑都不开了。
一天之后，联邦舰队距离n7703已经不到48小时的航程，它们的行踪已经被楚君归派出去的侦察星舰锁定，舰队构成也扫描得七七八八。扫描结果证实了赤瞳情报的准确性，而且它整整携带了5个师的登陆部队！
坏消息总是一个接着一个，王朝终于有消息了，但来的不是援军的消息，而是苏剑签发的命令，让楚君归死守n7703星系，不得撤退，必须保证寸土不失，否则军法论处。
这条命令楚君归不会放在眼里，但知道必须正视它的后果。现在苏剑依然是战区总指挥，他的话就代表了王朝军方的意见，至少现在还是如此。
看过之后，楚君归随手把命令弹到了回收站，准备粉碎。不过他想了想，又把命令拿了回来，给智者、开天和威尔逊看。
一眼扫过，开天就跳了起来：“我说什么来着？果然贼人亡我之心不死！”
智者投射出苏剑的影像，扫描之后收起，道：“此人必须死！”
威尔逊的反应速度自然没有它们快，他反复看了几遍命令，方道：“这道命令有许多可以商榷之处。一般来说，不到必要时刻，不可能下这种死守的命令，但是在很多战例中这类命令又确实存在，而且为数不少。最典型的就是为了掩护大军团的撤退，命令一支小部队断后阻敌。在王朝历史中，这类的战例可以说是相当的多。现在苏剑以第4舰队需要撤退为由下了这道命令，严格来说也不能说他什么。”
开天道：“他就是想要让我们送死，拿我们当炮灰而已！第4舰队早就逃回老巢了，还用得着我们断后？谁追得上他们？”
威尔逊也不动怒，说：“我只是站在中立角度分析，另外，他想让我们送死，我们难道就会真的送死吗？”
开天道：“也对，老大怎么会做这种吃亏的事。”
楚君归盯着星图，沉思不语。开天和智者都不说话，以免打扰。
许久之后，楚君归方道：“我们不走了，就在这里打。”
智者和开天都是大吃一惊，道：“这不是正中老贼下怀？”
威尔逊没有说话，但神情明显也是不认同。
楚君归缓道：“这一战不是为苏剑打的，一半是为我们自己，一半是为了王朝。我们现在没有足够的运输力量，要撤的话只能撤走一半的人，余下的就要丢给联邦。我不是很清楚联邦那边的情况，但是让我就这样把他们丢给联邦，面对不可测的命运，我做不到。”
威尔逊说：“我很清楚联邦的做事方法，回去的话顶多吃点苦头，死是死不了的。”
楚君归道：“你们当初为我战斗时，我答应过你们，联邦也好，王朝也好，一定会给你们一个好的生活。我现在很了解联邦的文化，你们想要在联邦有个好的结局，绝不能以战俘的身份回去。只有打，打到他们服，他们才会在自己身上找出人性和道义。哀求是没有用的，只要招来更多的暴力。”
“至于苏剑……”楚君归顿了一顿，缓道：“当我打赢的一刻，就是他落马之时！”
第839章 暗战
战争的脚步之快，超出所有人的想像。
联邦舰队在高调进驻n7703的同时，另一支舰队骤然突袭了第4舰队。第4舰队再次溃败，两艘主力舰都被重创，失去了大半战斗力，不得不全线撤退，连移动基地都落入联邦之手，顿时王朝震动。
此役之后，n77星域几乎全部落入联邦之手，各个独立势力也都早早得到消息，或是逃离，或是早早就撤回王朝腹地。
n77星域的沦陷顿时让王朝的战争形势变得微妙，徐冰颜的万丈光芒也失色了不少。王朝不得不调回原本准备支援徐冰颜的两支舰队，令徐冰颜的攻势放缓。
一时之间，王朝内到处都是关于n77兵败的消息，分析原因的文章也是铺天盖地。有人认为是苏剑指挥不力，必须追责；也有人认为是王朝高层抱有侥幸心理，没有及时支援，第4舰队终究不过是二流部队，让它面对优势敌军还要战而胜之，未免强人所难。这时出现了一些异样的声音，认为第4舰队的初败其实是因为有人通敌，泄漏了情报，导致联邦就势设下陷阱，才使得第4舰队大败，就此一蹶不振。
第三个声音初时尚不起眼，但很快就逐渐响亮，关注的人越来越多，而且n7703星系和周围几个星系也被提起。据说第4舰队提前派了舰队在这一带活动，而且这里也有附属于王朝的独立势力，然而联邦舰队却突然从这个方向出现，直插第4舰队的身后，由此才导致战绩的全面崩溃。这种说法，就差直接点光年的名了。