刚才那少年疼得叫出了声，众人都听得分明，绝不是什么哑巴。孟蝶怒道：“对一个小孩子这样，羞还是不羞！”一掌把姚干推开，拉过那少年的脚细看，脚筋已被张鱼的刀挑断，是定然不能走路的了。孟蝶见那少年疼得脸色发白，柔声道：“你别怕，我给你上药，会得好的。”
张鱼笑道：“这位姑娘心善，可你替他治，又有什么用？反正过两日也是要死的，残废不残废，又有什么打紧的。”又对姚干道，“这下子，就跑不了了，可不是皆大欢喜？”
姚干问道：“您老也是要进锁龙峡的？”
张鱼抚了抚下巴一小绺胡须，道：“哈哈，就是遇上这时候了，想来碰碰运气，哈哈。”
姚兴忙道：“若是不嫌弃，请到村子里面坐上一坐，要不，今晚便在此处歇息？”
张鱼点了点头，伸手自怀里取了一小块碎金，道：“那也不能白叨扰了。”
他出手如此阔绰，不仅姚干张大了口，姚兴也是两眼发亮，忙双手接过，笑道：“哪里敢受这么重的礼。”又对裴明淮道，“众位不嫌弃，都在咱们村子里过夜吧，赶明儿备了船，一同进锁龙峡去。”
姚兴又转向孟蝶道：“姑娘，我知道你是心好，这没错。可是，我们也是花了钱买这孩子回来的，姑娘就不要再为难我们了。姑娘也看到了，我们是靠什么为生的，下水捞珠，拼的都是命，要凑出钱来是不容易的。买人卖人，都是你情我愿，我们花了十二匹绢买的，又不是偷来抢来的。这孩子是家里犯了事的，即便我们不买他，也没什么好下场，不如早死了干净。”
姚干抱了那少年便走开了，孟蝶怔在那里，竟说不出话来。祝青宁微笑道：“我都告诉过你了，这些闲事，少管为妙。你救得了一个，又救得了十个百个么？你也不过是看这孩子模样可爱，若换个不打眼的，你怕也不准备救了。”
裴明淮也笑，道：“蝶儿若是想救人，不如去找昙秀，这每日里成佛图户的多了去了，不如你去施舍些，多让几个成自由身。”
孟蝶怒道：“你们一个个地不肯救也罢了，还说风凉话！”说罢又狠狠瞪了吴震一眼，道，“还说自己是神捕，见不得乌七八糟的事，这样的事就在面前，居然也就看着！”
吴震只觉冤枉之极，苦笑道：“不是我不想救，那老头儿出手太快，我那时候想出手也来不及了。这老头，看起来慈眉善目的，这出手可快得很，又毒辣。这村子里面的人，也算是老老实实去花钱买人——”一言未毕，忙对孟蝶道，“我不是说买人回来杀便是对的，只是就事论事。他们也没想着对那孩子怎么样，这老头儿，说下手便下手，毕竟那只是个孩子，真是毒。”
裴明淮道：“这张鱼张坞主，似乎在这一方霸道得很。”
吴震笑道：“不必说得这么客气，裴三公子，他们就是这里的霸王。”又对祝青宁笑道，“若我没猜错，是阁下叫他来的吧？”
祝青宁微笑道：“吴大人何意？”
“九宫会统领天下不肯臣服朝廷之坞壁，檀山坞乃此地一大豪族，有数千之众。”吴震道，“这样的人，九宫会怎肯放过？”
祝青宁缓缓地道：“吴大人错了。”
吴震道：“哦？”
“这样的人，九宫会是不敢要的。”祝青宁微笑道，“我又不是甚么人都看得上的，再是豪族，再势头强，若野心太炽，心思太深，在下自问没这手段能拿下，与其笼络，不如杀之。坞主就算死了，坞堡里面的人还在，有人口便能行，没甚么大不了的。”
吴震盯着祝青宁，道：“刚才那张鱼说，朝天峡的事是个局？”
祝青宁淡淡地道：“朝天峡天心殿虽曾是九宫会总坛，却早已废弃。只是那一众人旧念太盛，明知可能是陷阱，仍然不惜以身犯险，最终也葬身天险。唉，世人总归看不透，窥不破。”
吴震讪笑道：“说得你好像不是为这东西来的一样。从我初次见你开始，你就只做了一件事。”
祝青宁道：“什么？”
“找宝藏啊。”吴震道，“第一次见你在黄钱县，你是在找吕光的藏珍，不止是你，还有辛仪，为了此事，你们两个都是委屈了自己啊。第二次在塔县见你，还是为了这个。朝天峡我没去，明淮去了，你还是在找宝贝。这一回你又带辛仪一同来了，为的仍然是宝藏。我说你们九宫会到底要干什么，除了找宝还是找宝？你们真是急着要谋反么？”
祝青宁这回笑不出来了，冷冷地道：“吴大人，当着裴三公子，哦不对，是淮州王，这话可别胡说。”
裴明淮不耐烦地道：“扯我做什么？我现在奇怪的是，这叫张鱼的老头子怎么会对这事情知之甚详。别的人拼了命都不知道的事，他却知道得这般清楚，还能算准时候，不早不晚地过来，真是奇了。”
祝青宁道：“依你说呢？”
“江湖传言毕竟只是传言，而且那传言过了百年，想必已经走样了不知道多少了。有几个人能知道锁龙峡才是王莽藏金所在？要不是我抢了你承影剑，你会告诉我？”裴明淮道，“你没把握从我手里把剑夺回来，自然只能让我一起来了。”
祝青宁一笑，道：“唉，我这是在与虎谋皮。我真是怕，怕我做了件大大的蠢事。找不到也罢了，若是找到了，我们要怎么才能分得均？”
“但你不得不让我来。”裴明淮笑道，“那什么天象有变想必马上就到了，要是错过了这一回，就没机会了，是不是？”
祝青宁叹了口气，道：“不管怎么说，先弄到手，再论后话。”
吴震在旁听着，此时忽道：“你九宫会知道藏金下落，那不为怪，江湖上本就疑九宫会乃是黄巾后人所建。即便如今的九宫会已不是当年的九宫会，也必有传承之处。可那张鱼……他怎会知道？”想了半日，对祝青宁道，“有一件事想请教阁下。”
祝青宁道：“那得看我愿不愿答。”
“阁下的武功路子，跟明淮有些像，但又不全是一路。”吴震道，“明淮师承大魏寇天师，那阁下呢？跟天师道颇有相似之处，这数百年来，大约也只有一家了。——你师傅必定是张角兄弟的传人。”
祝青宁看了一眼裴明淮，裴明淮淡淡一笑，道：“我什么都不曾对他说过。”
孟蝶在旁边一笑，道：“吴大哥，你这是用猜的？这一回，我还真信了，你这个神捕名不虚传！”
“这根本不需要猜，两个鸡蛋放篮子里，拿了一个，就只剩一个了。”吴震道，“除了天师道，那就只有太平道了。你是月奇，想必你师傅便是当年的九宫会真正的尊主。而且，照我看来，你师傅如今已经不在了，所以九宫会才会再卷土重来。现在九宫会的新主子，想必是你的师兄弟。”
祝青宁一扬眉，道：“何以见得？”
“张角兄弟三人，不可能只留一个传人。”吴震道，“江湖中人，对自己传人是看得太重了，有时候甚至比儿女还重要。那时候，黄巾自知危矣，不可能不留后路。他们三兄弟至少一人应该有一个传人，《太平经》号称受命于天，不可能让它失传。我猜，你师傅应该是张梁或者张宝这两人之一的传人。张角的传人，就是那个有九节杖的人，才是正统嫡传。”
祝青宁微微一笑，朝他一拱手，道：“吴大神捕果然厉害。”
吴震道：“我说中了？那末持九节杖的究竟是谁？你定然知道，是不是？他就是九宫会的主子？”
祝青宁叹了口气，道：“吴大人且不要急，你想必很快就会知道。只不过，就算你知道了，怕也会失望，因为你的推测并不全对。”
吴震道：“哪里不对？”
祝青宁笑而不答，裴明淮沉吟道：“方才那张鱼……他姓张，难道也是昔年黄巾一支？”
“若非如此，又怎会知道此处。”祝青宁道，“除张角三兄弟外，姓张的还有三个，都是手下大将，加起来号称六张。”
裴明淮道：“改名诸燕的张燕？只有他后来还有传于世。”
“有可能。”祝青宁道，“所以他在檀山坞当他的坞主，不离此地。他知道藏金的事，也对此有染指之心。”
众人一时无话，回头看那锁龙峡，只见流水湍急，全然看不清楚水下。江水一路向下游滚滚而去，水里的桃花花瓣越来越多。
“明淮，照你看来，若是黄巾当年真得了这数量极巨的黄金，又为何不把它取出来？”祝青宁坐在水边那块大石上，天上月亮只余一线，弯弯如眉。
裴明淮道：“你问我？你怎么不问你师傅？”
“他只说，不管是藏金，还是传说中的九鼎，都最好莫要现世。”祝青宁道，“唉，问鼎问鼎，连始皇帝都想要它，找遍了泗水，始终没有找到。我只是奇怪，若张角他们真是机缘巧合发现了九鼎，那他们为何不取而用之？谁得九鼎，便能称自己是正统天授，这比什么经纬谶言、天象异变，都管用百倍千倍！”
裴明淮笑了笑，道：“黄巾起事不是一日两日的事，张角光是经营太平道，至少便花了十数年，甚或更久。最后终于起了事，把汉室搅得一塌糊涂，自己也伤损得一塌糊涂，到了那时候，也许却觉得没甚么意思？”
“那你相信世间真有九鼎么？”祝青宁道。
裴明淮看了看他，道：“你信么？”
“半信半疑。”祝青宁道，“可有又如何？难不成乱世会因为有这个鼎而太平？有和没有，又没什么区别？”
“乱世不会因为有此而太平，反倒是太平之世，有了此物会更太平。”裴明淮道，“九鼎也是人铸的，为的就是让皇家的权柄更可靠，所谓得命于天也。”
祝青宁道：“你虽不以为然，却仍然要来寻。”
“我领了旨意，不得不来。”裴明淮道，“何况我也实在好奇，好奇这世上是不是真有九鼎。只是……说不定，九鼎早已不存于世了！”
祝青宁叹息一声，月光下只见流水悠悠，夹着片片桃花花瓣。“只可惜如今九宫会的尊主，跟我师傅的想法相悖。他就是想找出来，我也没法子。”
裴明淮淡淡一笑，道：“我总觉得，我们就算找到了九鼎，也会与它失之交臂。”
祝青宁扬眉道：“哦？”
“说不出来为何会有这样的感觉。”裴明淮道，“大约是因为这本是传说之物，不该现世？”
只听一把苍老的声音，嘿嘿而笑，一个黄衫老者走了过来，正是张鱼。张鱼本来瘦高，月光将他影子拖得又瘦又长，映在浅滩之上，便似根竹竿一样。张鱼干笑道：“二位公子好兴致，这么晚了还在这里谈天说地？”
裴明淮笑道：“张前辈不也出来了？”
张鱼仰头看了看天，道：“老夫倒没那闲情逸致，我是出来夜观天象的。”
裴明淮虽说自幼跟寇谦之学武，寇谦之是样样都精，但裴明淮素来厌烦经纬谶言之说，连五行都只学了个皮毛，什么天象更是一窍不通了，只得望了一眼祝青宁。祝青宁笑道：“原来张坞主也是行家。”
“不敢，不敢。”张鱼道，“二位看看，这满天流火，填星九芒，失宿而行，平日也都只失行两三宿，这一回即将失行九宿，即将有天裂地动之事发生啊！”
裴明淮道：“天裂地动？”
张鱼凝望天边，过了半日，方道：“皇天原自古便是铸鼎之地，二位可知？连汉武帝也来过，说是建什么延寿宫，其实也是来寻鼎的。”
这自然不会不知道，裴明淮道：“那不过是传说罢了。轩辕采首阳之铜，造一大鼎，其后鼎成，帝乘黄龙升天。”
“不错，”张鱼道，“那鼎呢？”
裴明淮一怔，道：“本来便是传说，哪去找鼎啊？”心中隐隐一动，似有所悟，张鱼此话，决不是无的放矢。
张鱼笑道：“此处有个湖，便唤鼎湖，与锁龙峡底下相通，只是这湖人人都找不到罢了。”
裴明淮道：“这鼎湖又有何神异之处？请前辈赐教。”
张鱼点了点头，道：“你倒是知礼。好罢，我便告诉你们，九芒填星失行九宿，百年难见一回，若是得见，鼎湖底下便会退潮。”
祝青宁道：“退潮？退潮又如何？”
“就是湖底下水没了，人能下到底了。”张鱼道，“否则那么深的水，人又不是鱼，如何能到？从鼎湖可以通到洞天深处。”
裴明淮和祝青宁面面相觑，裴明淮道：“前辈，那洞天之处，究竟……究竟是什么地方？”
“既说了是洞天，那便真是洞天，与世相绝。”张鱼叹息，道，“你二人可知道我多少岁了？”
张鱼干瘦，看起来也就是个六十岁出头的老头子。裴明淮道：“前辈……有六十了吧？”
张鱼笑了笑，这一笑却颇有伤感之意。“你再加上一甲子去。”
裴明淮失声道：“什么？”把这张鱼从上看到下，怎么也看不出他有一百二十岁了。祝青宁却似并不惊讶，张鱼笑道：“我们这一派的武功，练得好了，是一辈子都能不变样的。只可惜，老夫练不好，哈哈，不过，也算是比常人强多了。二位可知道曾经江湖上有位星霜仙子？哦，你们都太年轻了，想必是不知道的。”
“听说过。”裴明淮这时为了套张鱼的话，是准备睁着眼睛说瞎话了，笑道，“据说貌若仙子，如星如月。”
张鱼笑道：“那是真的，她就练得好，七十岁的人也就二十岁的模样。也不知她后来去了哪里，突然就在江湖上不见了。”
裴明淮道：“前辈……认识她？”算算年纪，这张鱼若真是一百二十岁的话，那得比姜优还大上四五十岁！
“见过几回。”张鱼道，“倒确实是有些渊源。”
他摇了摇头，道：“我是真老了，怎么一扯就扯这么远了。”说罢拿了个酒葫芦出来，喝了一口，怔怔地看着流水，道，“真是古怪得很，看这水，就这么一直流着，每次都看一样，好像……又有那么点不一样。对着水看我自己的脸，好像没怎么变，又好像时时刻刻都在变。”
裴明淮淡淡一笑，道：“前辈这话，可是说得禅意十足。”
张鱼又是一声叹息，道：“老夫是看得多了，看这百余年，这江山是如何改来换去。人们迁过来又徙过去啊，关里关外，河东河西，都不晓得自己身上究竟流的是哪里的血了。不想走的，就只有画地为牢，一群人就守在一起，久而久之，也不知道外面究竟怎样了。”
裴明淮道：“前辈说那是牢狱。”
“不是牢狱又是怎的，像老夫那檀山坞，四面孤绝，就是自己把自己搁在这么个险地，别人是上不来，可我们呢，一样的是下不去。”张鱼笑道，“那也没什么法子，乱世之中，若不想成为别人鱼肉，只能设法自保。”
祝青宁笑道：“张坞主不仅是自保了，下手也毒辣得很。”
张鱼笑了笑，道：“若是二位能活到老夫这年纪，那便会对世间一切都看得淡了，生生死死，不过如此。”
祝青宁道：“那张坞主此番到此，是为了什么？”
“老夫说过了，我已经年逾百岁，什么黄金什么宝鼎，跟我都是无关的了。”张鱼道，“我来，就是为一份执念。”
裴明淮问道：“执念？”
“我就是想看看，是不是真有他们说的地方。他们说有，当时却又不愿意留在那里，还是出来了，却再也回不去了。”张鱼道，“天生异象鼎湖开，桃林深处有洞天。我只是想知道，是不是真的有世外之境。到那一方去，是不是就能忘了这世间的种种纷扰。我……是累了。”
张鱼闭上眼睛，缓缓地道：“我是看得太久了些，人活太久，也没什么意思。隔上十多二十年，外面又是一番天地了，这样也换了，那样也变了，追都追不上。”
说罢这番话，张鱼慢慢地站了起来，眼望天边那一丝细月，笑道：“今晚老头子是喝得多了些，嘴也碎了些，二位只当我是在说胡话罢，不必放在心上。”