荀靖之听了第五岐的话，有些愕然。第五岐说：“殿下是长辈，在殿下再次开口，说我刚才说过的话前，我不知道殿下说的我该爱你是试探还是要求，我惊恐地站在原地，不停地想我怎么样能不把你牵扯进来。”
荀靖之说：“我……不够了解我姨母。”他回过神来，拍了拍第五岐，说：“我姨母都说了：我爱第五岐。我们的事情，我可不能不牵扯在其中。我想着，就算我姨母真的生气了，那我就去北扬州挨一顿骂，我们两个一起被骂一顿，也就没事了。”
第五岐说：“哪里是挨一顿骂就能解决的事情。”
“那就挨十顿骂。胳膊、腿和心都长在我身上，要是有人不允许我见你，我却偏要见你。我翻墙见你，敲你屋门的时候，你记得给我开门。”
荀靖之这话说得很孩子气，第五岐笑了笑，顺着他的话开玩笑说：“不必翻墙，我肯定在路上等你，我们两个直接走了。挨骂是白挨骂。我没有犯错，奉玄也没有。”
第五岐说完，荀靖之忽然想，是的，他没有犯错。天地生他，他以真心爱人，这不是犯错。
第五岐是赶路来的，说了一会儿话之后，荀靖之怕他太累，让他靠着自己小睡一会儿，他说等回了城里，他们有的是说话的时间。第五岐并不勉强自己，靠着荀靖之闭上了眼睛。
荀靖之静静看着第五岐，五岐兄的眉眼好看，眉毛清晰分明，一双眼睛美而冷冽，有英武锐气……眼睛若只是美，其实不够美，五岐兄的眼中有神，眼中的一点冷意，如大雪中有一点伽罗香。
超乎色相。
五岐兄闭着眼睛休息，荀靖之觉得也很好看。眼睛的贪欲在于喜欢看好看的东西，他有一次看着第五岐，看着看着想起来齐宣王的一句话：寡人好色。
寡人好色，荀靖之暂时收回了目光，靠着车壁，又想起了姨母冒雪和他一起走出宫去的那天。还俗，他销去了道牒。舅舅、姨母、哥哥……他的下属，互相攻讦的官员。第五岐在他的身边。
过去和现在纠缠在一起，荀靖之没想到，如今的自己竟然在处理越州的公务。五岐兄年少时可想过，有一天他们会处在这样的境地中吗？
克绍箕裘、踵武赓续，这样的词有时候让人厌恶。第五岐是武家子弟，他想打仗杀人吗，他不想打仗杀人。佛经或是兵书——人说慈不掌兵。荀靖之觉得这句话不对。只有见众生相而尚有一点慈悲心的人，才能用好利刃。
慈悲是将人当作人看。怜悯这个词太高高在上了，其实没人能超出这个无情世间，高高在上俯视所有人。菩萨的心是慈悲心，不是怜悯心。
无慈悲心者，见人如见蝼蚁，杀机之下，不存生机。
然而，每当荀靖之想起卢州，又会觉得，或许“慈不掌兵”这个词是对的。慈利众生，不利于己——韦衡因为那一点点介于怜悯与慈悲之间的心软，死在了龙门所。韦衡死后，卢州没有好起来。
这世间的成败仿佛只是偶然的集合，不会被仁义、慈悲的宏愿所感动，而是被人的贪婪、私心推着往前走。
寡人好色？荀靖之看向第五岐，不只是因为色相。五岐兄从不自命清高，但是从不贪于私利，荀靖之欣赏他的风骨。
“韦衡”……这已经是一个有些陌生的名字了，韦衡说他年少时不知道什么是镇军府，人难以预测自己的命数。以前荀靖之不理解韦衡的所作所为。现在他成了长官，曾经站在他身前的韦衡、师姐、师父、宣德郡守……都已退场，他手握权力，亲自面对着这个世界，他那年少时代的幻想和豪气已被现实压碎，或许他体会到了韦衡的感受，他看到的不是一个秩序井然的官场，这是一个金玉其外的烂摊子，无数裂痕在暗中蔓延。
这世界是堪忍世界，苦在其中。钱、粮，兵马。宦海，上下。权力倾轧，利益纷争。
贞和二年，陛下赏赐卢家三顷良田，录公不敢接受良田，只请陛下将会稽郡外马坞山下的荒地赏给卢家。
许朝有律，垦荒所得土地归垦荒者所有。从明夷二年开始，百姓就开始在马坞山下垦田了：割去杂草、犁地翻出土中的硬石、废力把肥挑到田间、施肥晒田，百姓花两三年垦出了一块一块可以用于耕种田地。然而到了贞和元年，明州依旧上报马坞山下的土地是荒地，荒地是无主的，录公坐享其成，“谦虚”地将大片“荒地”收到了卢家名下。
越州浦江郡上虞县有五顷上田，但县中税收不足，去年有三个月没给县吏发饷。上虞县的上田是崔琬家的私产，崔家的田地免征赋税，从县衙走三千步就能望见城外的上田，不过，县令休想从上田里要到一粒稻子。
上虞县这样的地方到底是穷还是富？地是算多的，还是算少的。荀靖之有时候很想把吴宁郡的崔琬叫来，问崔琬知不知道他家一年能收几万石稻米。
秋日……该收赋税了，许朝正在征兵。
荀靖之看了看身侧闭目休息的第五岐，自己也闭上眼睛，休息了一会儿。因为第五岐在他身边，他才敢放松下来——他一直不敢松懈下来，现在他察觉出自己有些疲惫了。江表门阀常年经营越州，越州的人情和政务都比郢州复杂得多。
左支右绌。
到城门外时，士兵核查入城人员，车马一停，荀靖之醒了过来。第五岐也醒了。第五岐醒得比荀靖之早，不知道什么时候，他揽住了荀靖之的腰，似乎是怕荀靖之在睡着的时候撞到了。