奉玄静静看鱼。佛子回了客舍，去找奉玄，看见奉玄静静坐着，偶尔拈几粒鱼食喂鱼，他不想打扰奉玄，于是也不出声，就那么隔着一段距离站在后面，静静看奉玄。阳光落进水里，水草碧绿，奉玄在那儿看鱼，也不厌烦，佛子站着看奉玄，怎么看都觉得有意思。
客舍主人抱着他家不哭了的小孩也来看鱼，那小孩看见佛子，叫：“爹！”他对着人叫爹，倒也不是以为前面那人就是他爹，大概是想叫他爹帮他看一看。
奉玄又听见叫“爹”的声音，扭头一看，发现佛子在后面站着。
奉玄站起来，说：“好友，你回来了？怎么不说一声。”
“怕打扰你。”佛子说：“吾友看鱼，吾看吾友，各得其乐。”
奉玄笑了一下，说：“独乐不如众乐，我看见你比看见鱼高兴多了。”和佛子一起回了屋子。
佛子上午不在客舍，陈观复派人来过，给奉玄和佛子递了两张请柬。陈观复在请柬里说围猎结束，自己得了空闲，请奉玄和佛子晚上到他的私宅参加夜宴。夜宴只是陈观复举办的私宴，少有外人，奉玄和佛子决定赴宴。
宣德城內有坊有市，坊中住人，市里经商。宣德城西地气温热，西市中有几家香水堂，不但卖澡豆香水，还可以泡温泉。下午奉玄和佛子没有事情，去西市一家香水堂泡了温泉。
香水堂中备着温水，客人如果要泡澡，主人或者小二就问客人要散着洗还是要单独洗：如果散着洗，那就去澡堂里泡，泡完还能让人搓澡；如果单独洗，那就派人提了水，请客人去帘子后面，在木桶里泡。不论散着洗还是单独洗，都是要交钱的——
奉玄小时候要什么有什么，不知道还有“买卖”这种事，自然也不知道怎么交钱、花钱，后来他到堂庭山入道，隐微药师带他下山，教会了他怎么了花钱买东西。奉玄既然能花钱，手里就一定有钱，他的钱是师父给的，如果奉玄下山时雪岩药师没有离山，雪岩药师也会给奉玄钱——雪岩药师会让奉玄装上银钱、驱虫香丸、药丸，秋冬还要带上擦手擦脸的面脂。
奉玄和佛子进了香水堂，从店主那里得知怎么泡澡后，佛子说要单独洗，除了付了自己的泡澡钱，还另外付钱向香水堂主人定了一间休息的茶室。奉玄手里有钱，不过他不想在木桶里待着，选了散着洗，和佛子说自己一会儿去找他，两人暂时分开了。
小二带奉玄往香水堂里面走，边走边告诉他：“客官这个时候来就来对了，下午最适合散泡，这时候澡堂里人少。”澡堂外弥漫着一层温热的水雾，隔着屋墙，澡堂里面偶尔传来撩水声和交谈声。
小二领奉玄进了澡堂，在门口请奉玄洗手，然后让门口的童子打一盆热水端进来。走进澡堂里面，小二带奉玄走到澡池侧面，请奉玄挑一扇屏风，在屏风后换衣服、放衣服，用温水洗脚。奉玄去屏风后脱衣服，小二告诉奉玄出来之后去澡堂里泡着就行了，如果找人搓背、买澡豆、买茶水，直接和那个帮他端水的童子说就行。
澡堂中只有两三个人，柏木房梁散发出湿润的木头味。奉玄走到池边，撩了撩水面，觉得水有些烫。他迈进水池，水立刻从四面八方围了上来，他将自己沉到水里，好像这样就和世界隔绝开了。宣德的温水令奉玄觉得舒适，这和宣德带给他的感受截然不同，宣德让他不忍细想、不敢细想。其实他不太喜欢待在宣德，他害怕想起宣德城里咬过他的手的孩子，害怕想起把孩子托付给他的那位夫人……在宣德城里，他一次次感受到自己的无能为力。
尸疫带来了太多改变，如果没有发生尸疫，奉玄或许不会察觉出山下的生活有多么艰苦。人间总是很苦涩，奉玄生在南北统一之后，以为南北既然统一，以后就会是太平盛世，尸疫的出现告诉他：人算不如天算。
人间很苦涩，因为人和人之间相互争夺，因为人意不能胜过天意。北地曾有一位皇帝，自称“无愁天子”，奉玄小时候听阿翁说起他，阿翁说他自欺欺人——奉玄他阿翁晚年崇佛，他说一位皇帝只要他还是一个凡人，那他就总会有无能的时刻。奉玄现在知道了他阿翁曾感受到的那种无力感，奉玄的阿翁比奉玄早了太多年领悟到了凡人的无能，贵为帝王，他依旧清楚看到了自己的人生的灰暗面：他不能强迫自己的生母像疼爱兄弟那样疼爱自己、不能阻止自己的弟弟谋反，不能留住自己的妻子。
每个人都有自己的无能，一个时代也有它的无能。奉玄没有见过连年征战，不知道人间的惨状，或许他从阿翁和几位舅舅的口中听到过战事，然而那些战事只意味着天家的荣耀、证明了阿翁和将领的非凡才能。阿翁会讲“尸骨遍野”，然而“尸骨遍野”这短短四个字，就是对战争中平民的苦痛的全部描述了。史书里记一笔“饿殍遍地”，一笔带过十几万人的悲惨岁月，史书不能替人们记住全部的细节，可是人们不饿了，时间一长，甚至连饿过也都忘了——史书记得太简单，人们太爱忘事，奉玄只有亲自下了山、亲自经历了尸疫，才知道了人世艰难的含义。
对奉玄来说，宣德很特殊。宣德让他遇见了佛子，让他遇到了韦衡。韦衡很特殊，因为韦衡告诉奉玄，一个武将应该反思：韦衡说当将领不好，战胜不是喜事——一旦开战，就会死人，将领的功勋是用几千条、几万条人命换来的。