沈映鱼垂着头, 伸手在逗趣孩子，在孩子喃语声中思绪漂浮渐远。
果然没有她在，他就不会朝着书中所写的那般继续下去。
大夫将药递过来后低声嘱咐需注意忌讳什么, 嫣儿回应都已经记下了，沈映鱼才站起身。
旁边提着药的嫣儿见状, 赶紧空出手接孩子，然后将棍子递过去。
两人一前一后地往回走。
柳州虽偏远，二月却极尽繁华, 满街道都是抽出的新芽，不久后便会有百花绽放的绝美景色。
嫣儿见她从出了药房后便魂不守舍, 手中寻路的棍子好几次虚点在一旁，却没有跟着走过去。
“夫人，小心脚下，前方有水坑。”嫣儿小声地提醒。
沈映鱼回过神，停下脚步，转过雾灰黯淡的眼眸，突然问道：“嫣儿，你说，我的眼睛还能看见吗？”
寻过不少大夫都说好生调理就会好转，可都已经过了这么久，她都习惯不见光明的可怕黑暗，为何还是不见好？
嫣儿察觉她虽问的是眼睛，却好似又不尽然。
她不敢乱说话，只安慰道：“夫人放心，一切都会好的。”
沈映鱼颤着眼睫露出温和的笑：“是啊，一切都会好，会习惯的。”
没有她在他身边，他的确变好了。
两人立在原地少倾，欲要继续往前走，却突然听见一声明朗的少年音，带着不可置信的欢喜。
“映姨！”
陈乾正在与同僚李牧屿边走边议事，偶然抬首却看见迎面行来的女人，险些还以为是自己看错了。
他反复确认好几次，终于肯定立在斑驳樟树下女人，就是记忆中那个温婉如玄月的那人。
陌生的声音，熟悉的称呼。
沈映鱼下意识转过头，耳畔先响起的是嫣儿警惕的呵斥。
“你是谁！不许靠近夫人，此处距离衙门不远，小心教你吃不了兜着走。”
嫣儿看着从不远处动作急匆匆、脸上的表情带着狂喜，奔跑过来的明朗少年。
她赶紧将沈映鱼护在身后：“不许过来！”
这么多年没有再见过熟人，陈乾根本控制不住自己的脚步。
身后的李牧屿也拉不住健步如飞的陈乾，只好跟上他的脚步。
陈乾没有管拦他的嫣儿，疾步奔至沈映鱼的面前：“映姨，是我，我是陈家村的陈乾。”
待到走近后他才留意到，眼前的女人岁月虽没有在她身上留下任何痕迹，但那双温柔的眼眸却蒙上一层黯淡无光的雾。
这是看不见了吗？
他停下脚步疑惑地看着。
幼时的陈乾本就身得高大，这些年褪去胖软的肉，一身的腱子肉如座巍峨的大山倾轧着阴影。
嫣儿踮起脚尖挡都挡不住他的视线。
沈映鱼虽看不见，但却感受到了浓浓的男性气息，下意识往后退着。
适才嫣儿便提醒过有水坑，她一时不察地踏进去，脚下踉跄的往后倒。
“小心。”
跟来的李牧屿见状，伸出热腾腾的手穿过她的后背，将她一臂揽住往前拉。
沈映鱼撞进坚硬的胸膛，鼻尖一酸，险些落下眼泪。
一旁的嫣儿还抱着孩子来不及阻止，眼看着夫人被陌生男人抱在怀里，眼睛都瞪圆了。
幸而李牧屿是克己守礼之人，将她稳定身形后便松开了。
沈映鱼捂着泛酸的鼻，抬起头：“你是乾哥儿？”
李牧屿猛然闯进那双眼尾泛着红痕、灰雾霭霭的眼中，如雾中染珠的海棠花，楚楚怜人。
他原本自然的表情一怔，心突然古怪地跳着，双眸失焦地盯着发呆。
沈映鱼没有听见他的回应，伸手在面前晃了晃：“是乾哥儿吗？”
当年在陈家村除了忱哥儿，就属乾哥儿最黏她，只是她从陈家村去了晋中，两人这才变得生疏。
待到后来再听见他的消息，便是遇见刘翠莲时她说的那些。
李牧屿霎时回过神，语气带着紧张，古铜色的脸上浮起不太明显的红：“不是，不是我，抱歉，我并非是有意的，是见你要掉下去才顺手拉你的。”
恰好此时陈乾从一旁钻过来，语气兴奋地接过话道：“我是，映娘，我是乾哥儿。”
女人的循着声音转过头，弯唇轻笑，如常般与他温声讲话：“乾哥儿怎么会在柳县？”
他挠着头：“当年我应征参军，去了边境，前不久刚被调至柳县，去年也刚将娘亲还有妻子都接来了柳县，本是想拜访映姨，但听说你们搬去盛京了，所以没有前来打扰。”
“没有想到竟然能在这里遇见映姨。”他说着目光好奇地四处探望，“子菩在吗？”
他记得当年苏忱霁高中，一跃至两府巡抚之职，年前瑞王谋反也是他一马当先将其化解，又扶持齐王登基成了帝师。
短短几年能登官如此，饶是他在偏远的边境都听说过。
他还以为苏忱霁也在柳县，本想着叙旧，但这话一出眼前温柔的女人却垂下了眼睫，脸上的神情淡得使人琢磨不透。
“他不在柳县。”沈映鱼轻声道。
不在柳县？
陈乾还没有想通，一旁嫣儿抱着的婴孩突然哭叫出声。
沈映鱼循着声音去接过来抱，怜爱的将脸贴在她的脸上，温柔地哄着孩子。
令月在娘亲的安抚下停止了哭，睁着圆碌碌的眼睛去看陈乾。
陈乾已经呆住了。
没有想到沈映鱼已经有孩子了，尤其是那孩子长相似乎有些熟悉。
他许久没有见过苏忱霁，对他的记忆依旧停留在幼时，乍然一看见她怀中的孩子，自然地想起了当年那个粉雕玉琢的冷漠少年。
简直如出一辙。
沈映鱼抱着孩子一脸歉意地对他说着：“要来府上饮杯茶水吗？”
“啊，呃，嗯嗯。”陈乾从震惊中回神。
沈映鱼点点头，被嫣儿扶着手往前走。
行了几步，她突然停下脚步，转头对着陈乾恳求道：“乾哥儿，麻烦你不要与别人说我在柳县可以吗？”
“好。”陈乾同意。
沈映鱼弯眼对他笑：“多谢。”
陈乾摇摇头，立在原地呆了一会儿便与李牧屿跟上去。
院子不大，收拾得极为干净。
陈乾进来后才知并不是沈映鱼一人，缠绵病榻的还有瘦弱皮包骨的，还有当年的夫子，眼看进气不如出气多。
“这是秦夫子。”沈映鱼引荐给陈乾。
顾少卿正清醒着，听见外面人回来的动静想起身，看见陈乾明显一怔。
在陈乾即将诧异唤出口时，顾少卿清瘦脱骨的脸上呈现惶恐，乞求地摇头，无声蠕动唇。
别说。
陈乾霎时闭上了嘴，转头看一旁坐的沈映鱼，又听嫣儿唤榻上的人秦夫子，发觉似有不对。
“这，秦……夫子是怎么了？”陈乾问道。
嫣儿搭话道：“年前在教书时有顽皮的学子偷偷在包里，藏了弹劾苏相爷的奏折拓版，被官老爷搜出来抓了那学子，后来又抓了秦夫子进去审讯，之前本就因手脚残疾，不舍钱财用药落有一身病，这次牢狱中待了一两个月刚出来，前几日请大夫来看，这身子是彻底拖垮了……”
大夫都说没救了，只能靠药养着。
如此想着嫣儿越发心疼夫人，年纪轻轻眼瞎又带着个孩子，如今唯一能照顾一二的秦夫子又变成了这样，以后的日子恐怕艰难。
陈乾闻言怔住，但并未多说什么。
趁着沈映鱼去喂孩子，嫣儿去烧饭，他得空与顾少卿叙旧。
“乾哥儿。”顾少卿气若游丝地看着眼前这个与往日大相径庭，但依稀还能看清往日眉眼的少年。
陈乾忙上前将他扶起，疑惑询问：“夫子你这是？
他似乎听说夫子和映姨是没有成姻缘的。
顾少卿默了顷刻，省去苏忱霁与沈映鱼之间的事，言简意赅地讲了一遍。
陈乾闻言面露愤然，一旁的李牧屿也忍不住皱起眉。
若不是碍于是夫子，陈乾险些破口大骂，由一旁的李牧屿安抚才勉强稳定情绪。
谁知幼时以为的清正夫子竟是这副面貌。
斯文败类！
顾少卿恳求：“乾哥儿，我如今一身痨病恐时日无多，想请你日后能不能多关照映娘。”
实在难以放心她一人。
每多看她一眼，便对她的愧疚越发深，若非曾经年少懵懂无知，也不会犯下这样的滔天大罪。
不仅害了她，也让他与青荷之间横亘一条迈步过去的河。
若沈映鱼再出事，他身死都羞愧去见青荷。
“自然。”陈乾冷声回应。
年少恩情不提，那年他年少轻狂离家远行，家中爹娘因他病的病，残的残，若非沈映鱼时不时救助，他如今回去恐怕只能见到爹娘的坟墓。
“如此甚好……”顾少卿笑了笑，垂下疲倦的眼，也没为自己狡辩什么话。
两人无话可说。
用了晚饭后，陈乾与李牧屿被嫣儿送至门外。