或许，她不应该抱着那愚蠢的念头。
她确实想让小渊承袭将军的名号，将他父亲的象征留存于世间。
也想趁这个机会，让小渊远离宫廷。
若是能堂堂正正地以将军之子的身份自立门户，从此之后他便不再是宫廷之中稀里糊涂长大的“野孩子”，不再需要当这一枚无自由的棋子。
想得倒是很好。
可惜，现在她都险些要保全不了小渊的自由。
何谈以后？
思绪沉沉，不由有些惙怛伤悴。
侍女进来禀告，公子到了。
公主喝下一杯热茶，平复心绪。
宁澹唤了一声“母亲”，在她对面落座。
不知为何，眉目间似乎有些游离，面色也有些惨淡。
宁珏公主并没察觉出来。
她心头也装着心事。
宫中的那番对话，暂时不能告诉小渊。
也没必要。
小渊性情已是如此，她不能让小渊更多地接触到人性的复杂阴暗，尤其是身边亲近之人的。
免得他益发地厌世。
公主收拾出一个带着叹息的歉意浅笑。
“本宫……我与陛下说过了。”
“陛下没说别的，只说还要再考虑。”
宁澹眼睫轻晃。原来，手诏也没要到。
但他似乎并没觉得难过。
伤口之上再添一道伤口，也不会影响什么。
公主见他不语，又忍不住说了句。
“你也不要心急，你才十八，沈三小姐也是刚满十六，或者，你可以先考虑功名之事，有了功名，许多事都顺其自然了。”
宁澹敏锐地察觉到什么。
功名之事，这是母亲第一次催他。
他抬头看母亲。
公主脸上只有浅笑，好似无懈可击。
但宫中一定发生了什么。
宁澹深吸气，竭力提起精神。
他近来一直只想着自己的事，已经很连累母亲为他操心。
“儿子知道。”
他对母亲如此温顺，好似完全不会有失望、埋怨或不满。
却更让身为母亲的人觉得亏欠。
公主呼吸不易察觉地轻颤一瞬。
伸手覆到儿子的手背上，轻声道：“抱歉。”
宁澹摇摇头。
他自己还不是一样失败了，也没有强到哪里去。
哪里需要母亲道歉。
他一直在想，沈遥凌为什么要那么说。
让他一直坚信的预言幻境也崩裂了几分。
他并不是个傻子。
也不是一味相信虚缈幻境的疯狂信徒。
而是因为他看到那个沈遥凌，他才会相信。
他了解她的喜欢，她的勇气，所以他从未怀疑过那是会发生的。
他和沈遥凌共度了两年，两年里，他们一直是用同样的方式在相处，他很习惯很踏实，沈遥凌也像是永远不会改变。
他以为他们会一直这样下去。
只有这两个月以来，沈遥凌变得很奇怪。
可是两年和两个月，他自然相信前者。
他没有怀疑过沈遥凌的心意，只是认为沈遥凌这一段时间对他感到不太高兴。
他可以改，沈遥凌对他生气的地方他都会改的，但是他要怎么让沈遥凌看见。
其实这段时间以来，他每天都感到怔忪和茫然。
似乎失去了方向。
如果他的生活原先是一条珠串，现在这条珠串断了，时不时坠下几颗，零零落落地掉进虚空，而他不知从何补起。
他做了这样那样的努力，却都变成无用功。
难道他只有等？
等谁把那个会高兴看见他的、他熟悉的沈遥凌还回来。
花箔期已经过了二十天了。
宁澹坠进迷阵之中，并不知道出口会出现在哪一天。
-
比武的第二场形式也是固定的，学生们戏称为“摆摊”。
两边学塾分派人选到指定地点，当场展示所学技能招揽票数。
的确与当街卖艺的摊位很像。
喝彩的人多了，投赏的人也会变多。
医塾不用想，就是给人看诊。
可堪舆馆能去做什么？
给人当场表演背书，还是吟诗？
总不能当真拿出一个罗盘，到处乱转。
一开始，他们怕的就是这一点。
并不觉得自己学的东西碰上医塾，能有一战之力。
现在嘛。
勇字当头，哪还管得了怕不怕的。
干了再说。
沈遥凌按照之前自己画的那个图，找到工匠做了数个沙盘。
到了第二场的比试日便送到了集市上，乍一看去，气势恢宏。
而这时候，医塾的人也已经到了。
义诊的摊位摆了十来张，也是一条长龙。
从排场上来看，倒是谁也不输谁。
看来输了第一轮，医塾的人也被激起了斗志。
不再轻敌。
计票的人是太学院派的，用一块巨石和一根长竿，做了一杆简易的大秤。
旁边放了两筐碎石子。
若是想给堪舆馆投票，就拿一粒碎石子放到左边的秤盘里。
若是想给医塾投票，则放到右边。
两个学塾比武的消息早早放了出去，周围已经围满了百姓。
一声长哨吹响之后，麻绳放开，百姓们纷纷涌入，近距离地看热闹。
医塾那边是义诊，所有人都可以免费看诊开方子，涌进来的百姓第一时间便冲到了那边去，眨眼间便排起了长队。
毕竟，免费的便宜谁不捡。
更何况，这些可都是太学院的医塾学子。
平日里轻易难得见到。
偶尔有挂诊的，都是要运气极好才能碰得到。
再加上，这些学子中，有一些是在医馆里坐过诊的。
很快就被人给认了出来。
人群中一叠声地传着，“那是陈小大夫！”“那个是小王大夫吧，给我开过方子的！”
这一声声的“大夫”，平时听着索然无味，还有些腻烦。
可在此时，显得分外有荣耀感。
似乎终于能使人感觉到，自己所做的事情，是一份了不起的事业。