沈晗霜在叶柄上缀了一片极薄而精致的玉雕，是柏树的模样，剔透温润，很合他的气质与喜好。她是认真准备的这枚叶签。
明述柏如何会不喜欢。
“祖母和父亲他们应也已经收到了？”明述柏轻轻捻着叶柄，笑着道。
沈晗霜神色如常地回答：“对，都送过去了。”
“成衣铺子新制了冬衣，我还是让人给你和姝雪送去？”
“多谢表哥。”沈晗霜温声应道。
明述柏眸子微垂，看着沈晗霜问：“今年应还是会在长安过年？”
自沈晗霜三年前出嫁起，她都是在长安过年。年后会回洛阳一趟，住一段时日。
眼下秋时已过，初冬的寒凉已至，沈晗霜这趟去长安，应不会在过年时回洛阳了。
沈晗霜便道：“今年会在沈家过年，再回来过元宵节。”
“到时家里会备好你爱吃的梅花年糕和酒酿圆子。若有什么想要的，可以提前写信让人送回来。”
“好。”沈晗霜点了点头。
明述柏又道： “你过会儿是要和姝雪一起去陪祖母说话吗？”
“对，姝雪应已经先去云松斋了。”
“去吧，我先将叶签放回书房，然后要出门一趟。若家里有什么事，可以让人去南市寻我。”
沈晗霜：“表哥中午回来用饭吗？”
“可能来不及，你们陪着祖母用饭便好，不用等我。”
“好。”
话说到这里，两人便各自往要去的地方走。
之后一整日，沈晗霜心里都还在回想自己和表哥的对话。
但她面上不显，只好好陪着外祖母和明姝雪闲谈。用晚膳时，祖孙三人还小酌了一番。
老夫人爱酒，只是近年来女医规定了老夫人每月能饮酒的量。因着祝隐洲的伤，近段时日沈晗霜都在行宫里，没有归家，老夫人一直挂心着，也没心思饮酒，那受限的一小点儿量便用在了今晚。
沈晗霜和明姝雪的酒量不错，但知道老人家馋酒，她们也都只饮了少许沈晗霜的父母当年酿的酒。
回到明溪院时，沈晗霜不仅感觉不到醉意，反倒因为在路上吹了些凉风而很清醒。
可她却像是醉了一样，看到了一个不该出现在眼前的人。
“你怎么来了？”沈晗霜缓步走近，问道。
院子里的祝隐洲于夜色中长身玉立，看向她时，眼底满是毫不遮掩的眷恋和柔情。
“很想见你。”他温润的声音中带着几分让人信服的沉。
沈晗霜心神微顿。
祝隐洲说得很直接，而她还从他的话里听出了些别的。
沈晗霜分明昨日才回家，可祝隐洲不只说他想见她，而是说很想。
他似是不愿让她看低了他的想念。
两人隔着不远不近的距离对视着，满院的风声似乎都被某种静谧的情绪取而代之。
不知过了多久，沈晗霜忽然轻声道：“原来你瘦了这么多。”
没来由地，她的声音有些低，也有些闷。
之前在行宫中日日见着，沈晗霜看得出祝隐洲因为伤痛和药瘾的折磨而在不断消瘦。
一日未见，他再出现在她眼前时，沈晗霜忽然想起了在这些事情发生以前的祝隐洲。
虽然也身形清瘦，却只是有着如玉如竹的矜贵气质，不曾像此时这般。
那些日日重复的苦痛和折磨像刻刀一样，将祝隐洲雕刻得无比瘦削，失了许多光华。
祝隐洲敏锐地捕捉到了沈晗霜对自己的担忧和……心疼。
他不知是否又是自己异想天开。
却忍不住抓住这一点点猜想，朝沈晗霜走近，停在她身前，垂着眸子低声问：“……我可以抱你吗？”
话音落下，祝隐洲看见沈晗霜很轻，很轻地，点了点头。
一息的微怔过去，祝隐洲上前将自己日夜思念的姑娘拥入怀中。
心底的情意鼓噪不已。
第96章 耳尖微热
明溪院外, 一道颀长的身影几乎彻底隐入沉夜。
妥帖地收好沈晗霜送给自己的叶签后，明述柏让自己忙碌了一整日，才踏着夜色回到家中。
明述柏本以为自己已经整理好了凌乱的心绪, 可从停下手中所有事情的那一刻起，他心底的所有念头都重新被沈晗霜占据。
他已经沉默了太久太久, 那根弦几乎已经要绷断了。
但沈晗霜今日或许已经察觉了什么。
今天在外忙碌时，每每思及此, 明述柏便想凭着那一丝冲动重新回到家里, 走到沈晗霜面前, 将那些沈晗霜清楚或是不清楚的心意都一一摊开来让她看。
他知道沈晗霜还在祖母那边没有回明溪院，便一直等在外面。
沈晗霜不在时，明述柏从不会进她的院子。即便她远在长安，不会发现他曾进去过, 明述柏想念她时也只是会在明溪院外面无人经过的地方站上许久。
因为自沈晗霜记事起，明述柏便是她的表兄。他可以站在沈晗霜身侧对她好，却必须时刻都站在划定的范围之内，不能逾距。
方才沈晗霜从云松斋回来时, 明述柏觉得已经很晚了，或许应该先让她好好休息，有什么话都可以明日再说。他便没有出声拦下她。
虽然今夜没能与沈晗霜说上话，但明述柏仍舍不得离开, 便打算再在她的院子外面待一会儿。
可很快, 明述柏就听见刚走进明溪院内的沈晗霜和另一个人说话时的声音。
他们的声音都很轻，很低, 明述柏却听得格外清楚。
听见祝隐洲直言很想见她。
也听见祝隐洲小心翼翼地询问是否能抱她。
沈晗霜没有回答, 明述柏却从院内的静谧中猜出了些什么。
他不愿承认自己的猜测，也不愿去想象, 脑海中却忍不住浮现出祝隐洲将沈晗霜拥入怀中时的场景。
那是……他连在梦中都不敢奢望的场景。
*
院内。
甫一拥住沈晗霜，祝隐洲便没再松开怀抱。
祝隐洲忖度着力道，小心翼翼地将她揽在自己怀里。他极克制，极轻地吻了吻沈晗霜柔软的发丝，像是唯恐会惊扰了此刻的幸福。
在世人眼中，祝隐洲或许拥有着许多东西。
优越的出身，父亲无条件的支持，太子的尊贵身份，朝臣的信重与支持，百姓的信赖和尊敬……
可祝隐洲无比明晰，只有此刻这个拥抱，只有眼前这个他曾经失去过的人，才是自己毕生最大的愿望。
他有自己的理想与志向，想尽己所能做些什么实事，带来一些改变，想让这片土地上的苦难越来越少。
所以祝隐洲很早便开始为此将自己打磨成更能承担起责任的模样。
分得清轻重缓急，从不会耽误正事，时时以公事而非私事为先。
这是曾经的祝隐洲。
但祝隐洲后来才意识到，拥有过沈晗霜后又失去她，自己其实什么都不想做，也什么都做不好。
她才是他生命中的重中之重。
以前的那个祝隐洲从未想过自己有朝一日会因为一名女子，一份感情，而将生命中其他的一切事物都往后放。
若放弃他所拥有的一切能够换回沈晗霜对他的心意，祝隐洲会毫不犹豫地做出选择。
在旁人眼里这或许不理智，不清醒，他似是一个眼里只有情爱的短视之人。
但祝隐洲并不在意旁的。
别人的评价，所谓的标准，世间的变化，当它们与沈晗霜相比时，其实什么都算不上。
可他知道，无论是什么，其实都无法顺利达成这种交换。
因为沈晗霜的心意要比其他所有事物的总和还重要得多。无论他能交付的东西有多少，这都不是一个称得上公平的交换。
而此刻，祝隐洲很清楚，他其实只想像现在这样，一直抱着她，和她待在一起，再也没有分离和失去。
幸好，即便没有了药瘾的存在，沈晗霜仍然愿意允他一个拥抱。
或许不是因为怜悯和心软，只是因为……她愿意。
还在行宫戒除药瘾时，祝隐洲每日都会让断云从外将房门上锁，不准旁人在他恢复清醒之前走进那道门。
不仅因为他不想让自己伤害到任何人，尤其是沈晗霜。
还因为他不想让沈晗霜看见自己陷入药瘾时的那副失控模样，不想让沈晗霜因此害怕他，厌恶他，再也不愿意爱他。
他只希望着，自己清醒过来后，沈晗霜还愿意允他朝她走去。
就像此刻这样，她会低声说他瘦了许多，话里存着些足够祝隐洲欢喜许久的心疼；也会轻轻点头，允许他将她揽入怀中。
不知过了多久，沈晗霜轻轻推了推祝隐洲的胸膛：“……够了。”
即便再不舍，祝隐洲也还是缓缓松开了怀抱。
却在垂眸看向沈晗霜时低声说道：“不够。”
他声音如叹地重复着：“怎么都不够。”
沈晗霜耳尖微热。