姜菀：“……”
她尴尬一笑：“荀将军说笑了，沈将军公事繁忙, 此等小事我还是不打扰他了吧。”
荀遐笑呵呵地道：“这怎么能算打扰呢？将军他——”他还想再说什么, 秦姝娴似乎察觉了什么, 便扯了扯他的袖子示意他噤声, 向着姜菀道：“姜娘子，我们先告辞了, 改日再来。”
待两人走远，姜菀才轻舒了口气。不知为何, 她觉得双颊有些热，想来是食肆里太闷了吧。
不知出自什么原因，她对沈澹的过去确实很好奇。如荀遐所说, 沈澹原本是文人出身，那他又是因为遇到了什么事情才会毅然决然从武呢？
这个人的过去, 真的是个谜啊。
她正想着，却见食肆门被人推开，下一刻, 方才还被她挂念着的人就这样出现了。
今日沈澹穿了身素色衣袍, 眉眼温然。他看向姜菀, 启唇道：“姜娘子。”
那目光不由自主落向她的衣领处, 再一开口的语气就带了些关切：“伤好了吗？”
姜菀怔了怔，下意识点头：“已经好了，劳将军记挂着。”
沈澹颔首：“那便好。”他修长的手指轻叩了叩柜台, 说道：“今日来，除了......探望姜娘子, 还有一桩事需要告诉你。”
姜菀心领神会，便道：“将军请随我来。”她领着沈澹去了后院。
沈澹落座，面色变得严肃起来：“关于葛烁那日的行为举止，确实与‘断肠散’有关。”
他看向姜菀：“小娘子应当还记得他那日的情状吧？”
“他那日情绪激动，怒气上涌，额头冒出豆大汗珠，面色变幻，双目发红，口齿不清地念叨着一些听不真切的字句，”姜菀回忆着那晚自己的所见，“将军的意思是，这些症状正是服用‘断肠散’导致的？”
沈澹点头：“这些日子，京兆府的人也在暗中探查。我有位朋友经手此事，便告诉我，服用了‘断肠散’的人一旦受到了外来的言语相激而突然暴怒，便会随之发作，变成我们所见的那种样子。而根据服用者中毒的深浅不一，这种症状持续的时间也有长有短。”
姜菀道：“我听说葛烁在监牢内也发了狂，葛家人却说他只是受了惊吓。”
“发狂正是因为他体内之毒爆发，又因身在狱中没能及时服用解药——”沈澹缓声道，“而解药便是‘断肠散’本身。它既是此毒之源，却又是唯一的解药。因此人一旦接触了此物，便再也无法离开它，否则便会生不如死。”
“那么，他们服用‘断肠散’的初衷是为了什么？”姜菀皱眉。
沈澹淡声道：“因人而异，但一定都是为了缓解某种病痛的折磨或是身体的痛楚。”
姜菀陷入沉思。她觉得自己似乎遗漏了昔日的一件事。
沈澹道：“京兆府现下对各坊的巡视已经加紧，小娘子可稍安心，但也不可完全放松警惕。”
姜菀点头：“我明白。”
他起身道：“既如此，那便不打扰小娘子做生意了。”
“将军今日不想用些什么饭菜吗？”姜菀开口道。
沈澹微微一笑：“我尚有公务在身，今日便先走了。来日一定来叨扰小娘子。”
他的衣角在风中翩跹飞舞，姜菀的目光不自觉地落向他腰间佩饰上正在随风摇动的流苏上，那被腰带束着的腰身窄劲而不显羸弱，果然是武人......
沈澹轻咳一声，拉回了姜菀的思绪。他道：“接下来这些时日，我或许无暇常来食肆。小娘子多保重。”
姜菀觉得他这殷殷叮嘱的语气有些微妙，默了默道：“......将军劳累。”
他淡淡牵了牵唇角，转身向外走去。姜菀看着他的背影，心想或许自己的疑问还需要很久才能解开。
*
第二日是久违的晴天，阳光虽不耀眼，但也有些微暖意。姜菀看着明朗的天色，顿时觉得心情也变好了。
午食姜菀做了鸡翅包饭，这是现代时她常吃的一样点心，但做起来并不是非常容易。
给鸡翅去骨需要极大的耐心，若是急躁了便会破坏鸡翅的原有结构，影响包饭的外形。姜菀边剔着骨头，边给宋宣讲解着要点。他如今的手艺越发纯熟，不论是做菜还是点心都信手拈来，但或许是因为少年心性，偶尔会有些失了耐心，需要磨一磨性子，才能精益求精。
鸡翅包饭是烤出来的，虽然没有烤箱，但有烤炉也可勉强一用。烤了之后，鸡翅的外皮变成了焦黄色，鼓鼓囊囊又饱满。轻轻拨开外皮，里面的糯米混合着玉米粒、胡萝卜粒，颜色鲜亮，又散发着诱人的香味。
剩下的玉米粒正好做些饭团，既好吃又能饱腹。姜菀在心底遗憾地叹了口气，想着若是能加上芝士片，一加热口感便会更好了。
做好饭团，周尧正要装箱送去学堂，姜菀略一思索，说道：“今日我也去。”
她昨夜半梦半醒之间猛然想起一件旧事，醒来后心中有些不安，决意今日去学堂问一问裴绮。
去往松竹学堂的车驾平稳而迅疾，很快便到了。姜菀将点心交给了学堂的人，交代周尧看着学生们吃下去，这才转身去了裴绮的住处，谁知却没人在。
她想起方才看见知芸与姜荔正在一处上课，裴绮大概是外出采买去了吧。
姜菀又等了片刻也没等到人回来，只好先走一步，打算改日再来。
今日天朗气清，姜菀起了兴致，想在外面走一走再回去，反正食肆里的点心已经事先做好，距离准备晚食也还早，便嘱咐周尧先回去。
松竹学堂并不紧邻着道路，而是在一条略显僻静的巷子里。巷子一侧便是苏家的府宅，因此整条巷子并无其他人家。姜菀慢慢走着，眼看便要穿过巷子到大路上，却见迎面走过来一个人，正是裴绮。
她臂弯上挎着篮子，手中还提了不少东西。
“裴姨？你怎么独自一人买了这么多东西？”姜菀迎上去。
裴绮擦了擦额头的薄汗，笑道：“饭堂的食材不多了，我便去买了些米面蔬果。”说着，她把将东西放在了脚边。
两人在距离巷口有一段距离的地方站定。裴绮瞧着姜菀，道：“阿菀，你今日是来给学堂送点心的吗？”
姜菀点头：“方才来时，看见阿芸和阿荔都在上课，去了裴姨的院子也是空无一人，便猜到您大约是出门去了。”
她想起什么，低声道：“这些日子，那李洪可曾出现了？”
裴绮四下扫了一眼，见此处距离学堂门口还有些距离，周围并无旁人，便摇头道：“不曾。我想，以他那荒唐的性子，定然不耐烦整日同我周旋，必是会去别处寻乐子。”
“话虽如此，但裴姨还是要事事当心。”姜菀道。
“阿菀，上回你叮嘱我，说凡出门时必得有人陪同。这些日子我都依言做了，并无什么异常，我也不好意思总是耽误那些护卫大哥的正事，因此今日便一个人出门了，”裴绮笑笑，“好在没什么事。”
姜菀想起裴绮从前那些伤痕，不由得吸了口气，说道：“但以李洪那暴戾的性子，谁知他会做出怎样的事情来——”
有些时候，人一旦说了某些不甚好的话，即刻便会应验。姜菀话音还未落尽，蓦地听见身后一个阴恻恻的声音道：“姜娘子，枉我们从前邻居一场，你却在背后如此编排我。”
这声音突然在寂静的巷子中响起，泛着诡异的回声，让两人情不自禁瑟缩了一下，略有些惊惶地向着声音来处望去。
李洪自巷口处走了过来。他脸上满是密密的胡茬，头发也乱蓬蓬的，身上还有一股熏人的酒气。
裴绮厌恶地皱眉，防备地后退了一步道：“你又来做什么？”
李洪咧嘴一笑，露出一嘴泛黄的牙：“芸儿不是在这所学堂念书吗？我自然是来看她的。”
裴绮轻屏住呼吸，冷冷道：“芸儿这会子正在上课，你见不到她的。”
李洪嗤笑：“怎么？我想见她，你还不肯？你别忘了，你我虽已和离，但她永远都是我李洪的女儿。”
裴绮面色冷淡：“李洪，芸儿长这么大，你何曾关心过她半分？从前你尚且嫌弃她，今日又这般惺惺作态作什么？你到底有何目的，直说就是，何必打着看芸儿的幌子？”
李洪大概是没想到从前温柔和顺的裴绮也有连声质问自己的时候，不由得微恼，提高声音道：“好啊，如今你是越发伶牙俐齿了，竟然还顶撞我——”
“我们已经和离了，你有何资格对我说这样的话？你以为还是从前能对我呼来喝去的时候吗？”裴绮轻咬唇，忍住心底的愤怒。
姜菀察觉到裴绮的情绪，伸手过去紧紧握住了她的手。李洪转而看向她，皮笑肉不笑道：“姜娘子，方才你是怎么说我的？”
“暴戾？”他狞笑着一步步逼近，“你一个外人，倒是说说看我如何暴戾了？”
姜菀下意识后退，沉声道：“你想怎样？”
裴绮挡在姜菀面前，厉声道：“李洪，我们之间的事与阿菀无关，你少在这里胡乱撒气。”
李洪不知被她哪一句话刺激到了，额头青筋直跳，喝道：“与她无关？你别以为我不知道！若不是她三番两次撺掇，就凭你那死水般的性子，怎敢与我和离？”
“和离是我自己的主意，你大可不必攀扯旁人。”裴绮咬牙道。
“是吗？”李洪语气鄙夷，“就凭你那蠢笨无能的样子，怎么能想出假摔的法子来陷害我的？事后你还敢在衙门里痛哭流涕，口口声声控诉是我把你推下了阁楼？”
裴绮双肩微颤，一时间竟说不出话来。姜菀忍不住出言道：“李叔，裴姨与你多年夫妻，为你辛勤操劳生意与家事，你为何要如此羞辱她？”
“你多什么嘴？”李洪霍然回过头来，双目犹如要喷火，狠狠瞪视着姜菀。她清楚地看见他眼底的赤红血丝和唇角流出的涎水，颇有些恶心与可怖。
这似曾相识的场景让姜菀心中一沉。
李洪不再看她，转而死死盯住裴绮：“当初你靠着弥天大谎骗过了衙门，将你摔断腿的罪名安在我头上，逼得我不得不掏空了这些年的家底，赔给你足够多的银钱作为‘补偿’，这钱你拿得安心吗？”
“李洪，你少血口喷人！”裴绮颤着手指向他：“当初那些数目的银钱，是按照律令来的。即使没有我的腿伤一事，单就这些年你加诸我身上的拳脚和伤疤，也足够那个数了！”
“你少蒙我！从前是你犯了错，我才象征性地对你动了几回手，郎君难道不能管教娘子吗？哪里就够得上那笔银子？还不是因为你巧言令色，装模作样，在堂上哭诉是我下狠手把你推下了阁楼才导致你断腿，因此才有了这钱？”
他呸了一声：“这些年的夫妻做下来，我竟没看出来你还有这种心计！靠着那不值钱的眼泪把衙门的人哄得一愣一愣。”
李洪猛然逼近，伸手掐住她的下巴，口中的浊气尽数喷在了她脸上：“谁知道你是不是凭着这张哭起来梨花带雨的脸骗了他们？”
裴绮用力挣脱他的桎梏，冷冷道：“你到底想怎样？”
他胸口起伏不定，表情似喜似怒，面上红一阵白一阵变幻莫测。姜菀心中疑惑，暗自观察着。
许久，李洪平息了一下怒气，说道：“我今日也不是来同你翻旧账的。实话告诉你，我没有旁的事，就想来见见知芸。”
“当初不曾和离时，你百般嫌弃她，今日为何又想来看她？”裴绮看着李洪，语带防备。
“当初衙门虽判了我们和离，却并没有说不准我见自己的女儿，”李洪看裴绮不吭声，愈发急躁了起来，“若是你百般阻拦我见她，不要怪我反去衙门告发你当初的事情！”
景朝律令虽允许夫妻和离，但却并未限制和离后双方与子女的见面。裴绮心中有数，无奈之下只好松口：“……好，我答应你。但学堂管理森严，外人不得随意入内。你就在门口见芸儿一眼吧。”
李洪哼笑一声：“外人？你还真把自己当成这学堂的人了。”
裴绮不理会他的冷嘲热讽，只默默拎起脚边的东西，姜菀见状，便顺手拿过一只篮子跟在身后。
三人走到了学堂前，裴绮向着门前的守卫说明了情况，那几人看了李洪半晌，说道：“外人不可擅入。”
“那劳烦您帮忙通报一声，让知芸出来一趟。”裴绮道。
通报的人去了，裴绮看向姜菀：“阿菀，你先回去吧，不必陪我守在这里。”
姜菀心头有些疑影，便道：“正好，我有些东西想托芸儿带给阿荔，便也在此等她一会吧。”
裴绮正想说话，一抬头便见知芸走了出来。她看见裴绮，笑着问道：“阿娘，为何站在门口不进来？”
她话音刚落，便看见自裴绮身后走出来的李洪，顿时笑容一滞。
李洪走上前，尽力做出了慈爱的表情：“芸儿，过来。”
知芸下意识地贴在了裴绮身边，紧紧握住了阿娘的手，讷讷道：“……阿爹。”
李洪不满皱眉：“你站在那里作什么？过来，让阿爹瞧瞧你啊。”
知芸站在原地不动，求助地看向裴绮。
裴绮低声道：“芸儿，不怕，你就让他看你几眼，他就会走的。否则，还不知他会怎样发狂……”
知芸无奈，只好一步步慢慢地走了过去，在与李洪有一人之隔的地方停住，双手无措地搓着衣角。
李洪抬手想摸一摸知芸的头，却被她下意识躲开了。他面色一僵，强忍着没有发作，道：“阿爹许久没见你了，带你出去走走？日日在学堂里念书，闷坏了吧？”