程弯弯从搭建的临时灶房里走出来，走上搭好的台子上，哪怕是站在了高处，她也看不到人群的尽头。
幸好她提前让人制作了一个简易的扩音喇叭，不然这样的场合说话真的很费嗓子。
她拿起喇叭，大声道：“欢迎扬州城的父老乡亲前来捧场，在美食宴开始之前，先让我们有请扬州商会的各位上台入座。”
何老是扬州商会副会长，有两个副会长，还有会长，以及一些其他职务的商人，都被一一邀请上去。
会长一头雾水道：“老何，穗淑人这是要作甚？”
何老爷子虽然一直和程弯弯在一起，但确实也猜不透她的用意，摇摇头道：“可能是推广大河镇美食吧。”
毕竟扬州是大商会，那些松花蛋土豆冰粉等物要是在扬州火爆，又是一笔巨大的收入，完全能将这美食宴的成本赚回来。
扬州商会有头有脸的人都被请了上去。
程弯弯看向底下围观的人群，笑着开口：“去年夏末，及今年夏初，扬州城最火爆的美食，无疑就是鳌虾了，今日这样的场合，怎能不请鳌虾入场呢，来人，将鳌虾送上来！”
听她这么一说，众人的脸色微微有些变化。
扬州商会那些人面露迟疑，从大河镇带来的鳌虾不是都被投毒了么，怎能再上餐桌，穗淑人到底要玩什么花样，他们这些商场老精怪，竟然完全看不懂。
在场围观的老百姓大多是扬州底层人，略微有钱的吃过一次鳌虾，那滋味至今难忘，有些人实在是没有闲钱吃这么贵的东西，一直想试试到底是什么滋味儿……
但前不久鳌虾中毒事件闹得沸沸扬扬，穗淑人也承认了鳌虾确实是有毒，他们就算再嘴馋，也不敢贪吃。
远远响起车轱辘的声音，在场的老百姓们纷纷回头望。
就见一辆一辆独轮斗车被推着往这边走来，那些斗车里，装满了红色的大鳌虾。
这鳌虾从大河镇运来，路上死了小半，这三四天没有安排人专门换水养殖，死了大约三分之二，但也有一些还活着，活着的鳌虾挥舞着大钳子，有些从斗车上落下来，在地上到处爬，老百姓们吓得纷纷后退。
“这玩意儿看着真吓人。”
“但好吃也是真的好吃，可惜有毒，我以后再也不敢吃了。”
“穗淑人的美食宴，不会是现场烹饪鳌虾吧，要真是这样，我岂不是白来了。”
“……”
四五万斤的鳌虾，被一百多辆斗车运送而来，浩浩荡荡停在广场上，很是引人注目。
程弯弯将众人的神色尽收眼底。
她的声音洪亮而清朗：“这就是腊基国进贡而来的新物种，是近来火爆扬州城的新美食，也是导致许多人中毒的食物，它叫做鳌虾。在场定有不少人吃过此物，当然也有更多人没有吃过，没吃过的人，怕也是不敢吃了，怕中毒，怕生病，怕躺在床上再也起不来……”
“我可以很明确的告诉大家，鳌虾本身并没有毒性，不然去年就该有人因食用中毒了。为何今年会出现这样的事，是因为，有宵小之辈在养殖鳌虾的池塘里投毒，唯一庆幸的是，池塘足够大，鳌虾足够多，所以毒性被减弱了，好在没有造成死亡，这便是不幸中最大的幸运了。”
“我在这里向大家保证，接下来大河镇会加强人力防守，确保每个环节都在控制之内，绝不会让今年的不幸重演……今年的不幸已然发生，为了防止毒虾流入市场，我这次来扬州城，将所有带毒的鳌虾全都运了过来，就是大家看到的这些。”
听到她这么说，人群吓得再一次后退。
他们不明白，这些东西既然有毒，为何要费这么大力气运送到扬州来，运费也是一笔不小的开支了。
程弯弯抬手，指向城东门再往东的一处矮山：“那边的坑看见没，那里就是有毒鳌虾的坟墓。”
她轻轻做了个手势。
广场上的汉子们立即抬起斗车，有序的朝矮山的方向走去。
那矮山上没有生长草木，露出光裸的岩石，大块的岩石被凿开，挖出来一个巨大的坑，坑底放置了黑色的木炭，还有许多干草，随即，无数红色的鳌虾被一股脑倒进去。
许多百姓围过去，想看看到底要做什么。
程弯弯大声道：“点火！”
赵二狗拿出火折子，吹了吹，起火后，将火折子扔进大坑里。
有干草引火，大火腾的一下就烧起来了，底部的木炭能助燃，边上还有人不停地往里头投放干树枝木柴。
火势一起来，坑里还活着的鳌虾纷纷往外爬。
守在大坑边上的人负责阻挡鳌虾逃生的路，爬出来一只，就扔进去一只。
那些鳌虾被大火炙烤，原本红色的壳变得更加鲜红，很快，便有鳌虾的肉香传出来。
围在边上的人纷纷吸口水。
“我的天，这也太香了。”
“这玩意儿用火随便烧都能这么香，请大厨精心烹饪肯定更美味，难怪会火爆咱们扬州。”
“今年所有的鳌虾都被投毒的人害死了，咱们都没有口福了，太可惜了。”
“穗淑人真的太有魄力了，换成其他商人，肯定不会舍得将这么赚钱的鳌虾全部焚烧掉吧。”
“这说不是呢，说不定会好坏掺杂着卖，反正少吃点也不会中毒，就不会有人发现有毒了……”
站在台上观看的扬州商会众人，齐齐对视了一眼，都从对方眼中看到了震惊。
四五万斤的鳌虾，能赚几十万两银子，换成他们，肯定舍不得就这么全部烧毁……他们可能会少量出售，控制在中毒范围之内，也可能会换个池子继续养着，等毒性减弱之后再端上餐桌……
总之，他们绝不会将即将到手的银子付诸一炬。
火光冲天，所有的鳌虾都葬身在了火海之中。
程弯弯笑着开口：“那么接下来，就请大家安心的享用美食吧。”
她轻轻拍了拍手，灶房里的厨娘将美食用巨大的托盘盛着端出来，摆放在桌子上。
老百姓们早就馋的不行了，纷纷排队领取碗筷，迫不及待的开吃。
这是完全自助式美食宴，老百姓们随便吃随便喝，后厨那边一直有美食源源不断送上来……
第687章 此事愈演愈烈
扬州城的美食宴，一直进行到月亮爬上树梢才算结束。
程弯弯聘请的工作人员收拾残局忙到了天亮时分，才终于回去睡觉。
而第二天，万光远被谋杀一案，正式开庭。
这个案子在扬州也是闹得沸沸扬扬，自然有不少老百姓前去围观旁听。
万光远被人毒死，黄三儿在案发现场被人暗杀，两条人命，牵连甚多，最大嫌疑人贺同济被传上庭问话。
此案审了一个时辰，却什么都没查出来，最后，扬州知府当堂宣布，此案与贺同济无关。
全城老百姓不由议论纷纷。
“杀死黄三儿的凶器上分明刻了个贺字，怎么可能与贺同济无关。”
“我婶娘的儿子的朋友在衙门当差，听说那凶器上的贺字和贺家寻常用的那个标记不一样，所以贺同济得以脱罪。”
“就算标记不同，那也是个贺字，肯定是贺同济下的黑手。”
“谁叫贺同济是京城贺家人士呢，京城那位贺大人，官居二品，手握重权，咱们知府大人得罪不起啊。”
“那万光远不就白死了吗？”
“万娘子不服判案，一直跪在衙门那边，知府大人有得头疼了。”
“……”
程弯弯睡到中午起来时，赵二狗立即将城内的各种舆论都汇报给她听。
她笑了笑：“这次足够贺家脱层皮了。”
那凶器上其实什么刻字都没有，是她在系统商城里寻摸了一把刻了繁体贺字的利器冒充顶替，不过她未曾见过贺家的独有标记，所以没办法找到一模一样的凶器，当然，就算她见过，当时那个情况下，也没时间让她多找。.
不过，她要的只是舆论，如今看来，目的已经达到了。
她站起身道：“收拾收拾，我们回家。”
这边的事情处理完了，但大河镇还有烂摊子未处理干净，这一次，她绝不会再手下留情了。
扬州城的热闹暂告一段落，但是，扬州城发生的事，却像长了翅膀一样，飞到了大宇国各地，也被许多途经的商人将这里发生的事带到了京城。
穗淑人三个字，对京城人来说，并不陌生。
贺家，对京城老百姓而言，更不陌生。
于是，京城的街头巷尾，各大茶馆酒肆，都在议论这件事。
“扬州城鳌虾中毒事件你们都听说了吧，本来病情已经被穗淑人控制住了，结果有人暗中生事。”
“我也听扬州来京城的表弟说了这事儿，据说那扬州城的通判是贺家旁支人，大概是为了替贺家嫡出大少爷贺凌出一口恶气，借用鳌虾中毒事件害死了人，栽赃在穗淑人头上。”
“据说那贺大人为了消除证据，当着扬州知府的面就杀死了唯一的证人，啧啧，这也太嚣张了。”
“人家背靠着贺家这棵大树，自然比寻常人嚣张一些，瞧瞧那贺大少爷，以前还一副温文尔雅的模样，被戳开虚伪的面具之后，干脆也不装了，行为嚣张霸道得很。”
“哎，你们别扯这些了，最后扬州知府是怎么判案的？”
“还能怎么判，无罪释放呗，一个四品知府，得罪的起贺家人么？”
“……”
街头百姓在议论这事，程家人也在议论此事。
程家还是住在京城外的德安巷之中，司徒曼抱着女儿坐在院子里哄着，程大嫂在给孙女缝虎头鞋。
她咬断线头，扯了扯唇角道：“昭儿你二姑真是能生事，咋一下子跑到扬州城去了，她和那贺大人打擂台，京城贺家能放过她吗？她离得远倒是没什么，你和贺大人同朝为官，贺家要是针对你，你这七品官啥时候才能升上去？”
“他二姑既然敢生事，那就应该有处理烂摊子的后招。”程老太太冷声道，“前年贺家大少爷从大河村狼狈回京，我也以为昭儿会遭殃，这不也没事么？现在他二姑是三品穗淑人，以前我见识少，不懂三品有多高，咱在京城生活了两年，还能不懂吗？就算昭儿一切顺利，要升到三品官，那也得至少四五十岁……他二姑是个有本事的人，不需要我们吃饱了瞎操心。”
自从来了京城，见过了大世面，她老人家就越来越明白她这个二闺女有多厉害了。
她总觉得，过不了多久，这二闺女一定会成二品甚至一品诰命夫人。
成了一品之后，那就真的是举国再无第二个人了，他们昭儿还得这个二姑多罩着。
司徒曼抱着熟睡的闺女，轻声道：“现在民间许多百姓对此事议论纷纷，朝上一定会有人上奏弹劾贺家，贺家定会趁机会自己辩解，这事儿说不定就这么被贺家揭过去了……相公是二姑的亲侄儿，能代表二姑启奏，只要相公坚持彻查，皇上就不会轻易放过贺家。”
“你胡咧咧些什么？”程大嫂不满皱眉，“这么大的事，昭儿还是别蹚浑水了。”
程昭一直沉眉在思索着，他看了一眼妻子，心中欢喜，因为他和妻子想到一处去了。
他站起身：“我去书房写折子。”
程大嫂气愤不已，怒视着司徒曼：“要是贺家对昭儿动手，看我怎么收拾你。”
司徒曼身后的奶娘气的差点失态，被司徒曼一个眼神才控制下来。