时光仿佛又回到了福禄县。
来客中也有认识顾同的，大部分不太认识他，祝缨郑重地向他们介绍了顾同，又指手边一个位子让他坐，顾同才坐了过去。位置是在卓珏等人之上的。
赵苏对顾同道：“你来了，阿珏又要走了，自你荐他入京，你们也有好些年没见了吧？”
顾同道：“你忘了？我们在背地才见过的呢！”
其他人也跟着附和。
他们一边叙旧，一边说笑，说的都是方言。他们也有不同州的，也有不同县的，方言其实并不相同，但是比起官话，彼此又都更熟悉一些。
酒过三巡，门上突然来报：“大人，陈丞相与……一位贵人来了。”
“诶？”
“是陛下……”
众人忙起身，也有紧张得打翻了杯子的，也有不小心踩了自己鞋子的，也有带歪了凳子的。忙乱间排好了队，祝缨领头迎了出去，却见陈萌、陈枚父子俩陪着皇帝走了过来。
祝缨瞄到了皇帝的身后，没带后宫出来，挺好的。
皇帝满面笑意，眼神都仿佛带着丝深情：“陈相值宿，与我闲聊时说起你这里今天要有一场热闹，我们就来了。都不要拘束嘛！”
位次于是做了调整，皇帝在上首坐了，祝缨与陈萌在下面陪着。
皇帝环顾室内，感慨道：“济济多士。”
祝缨想骂人，她对诗词歌赋不大讲究。
陈萌对祝缨使了个眼色。陈萌趁着自己值宿，私下求见了皇帝，秘密地将他与祝缨商定的名单交给了皇帝。他思来想去，觉得不能独占了这么个功劳，顺势将祝缨、王云鹤都夸了，当然也没忘了捎上他的亲爹以及亲家。
皇帝受到了鼓舞，被陈萌一撺掇，又觉得祝缨与陈萌都很难得，一个不图自己的名利，另一个也不贪昧了别人的功劳。皇帝道：“你们两位，可谓知交了。有此贤臣，夫复何求？必不负汝！”
祝缨与陈萌只得离席拜谢他的夸奖。皇帝道：“坐嘛！”
有个皇帝在，总是不能尽兴的，祝缨拿捏分寸，介绍了郎睿、路丹青等人，又将席面改了，改成山中常见的围坐、歌舞。
皇帝很有兴趣地问郎睿和路丹青等人的来历，得知是要到京城来学习的，高兴地对祝缨说：“你二十年前种的因，如今是硕果累累呀。”
祝缨道：“臣离开梧州也有近十年了，后来的事儿都是他们自己长出来的。”
皇帝更开心了，又问：“鸿胪寺给他们安排了吗？”
祝缨道：“他们来投奔亲戚，住在一处饮食、居住、更便宜些。鸿胪寺虽周到，也代替不了家人。等到王鸿胪到任，再让他们去拜见一下。现在先学官话，否则还要带通译。”
皇帝点了点头。
陈萌道：“陛下，夜深了，还请回宫。”
皇帝这才带回宫去。
………………
次日，祝缨又带顾同去见鲁尚书。
鲁尚书与祝缨近些年来走得颇近，祝缨带了“学生”过来，鲁尚书也是很重视的。
祝缨道：“这是在福禄县的时候收的学生。”
鲁尚书一听福禄县就想起来一些不太美妙的回忆，太阳穴上跳了两跳才平静下来。然而也欣慰：“二十年了，当年我都不敢想治下能出这些人才！”
打量着顾同，体貌端正，新来的人，鲁尚书其实已调阅过他的履历档案。鲁尚书对顾同道：“你这位老师，对你可着实用心啊！”
顾同颇为自豪地道：“能拜到老师的门下，是下官此生最大的幸事了。”
祝缨道：“说点儿实在的。”
顾同道：“这就是最实在的了。因是您的学生，才能有今天。”
鲁尚书道：“不错，是个明白人。”祝缨就擅长刑狱，学生到了刑部，鲁尚书打定主意要好好用好顾同！
他们这边一团和气的时候，皇帝与陈萌动手了。
也不知道是谁教的，皇帝假托“施鲲遗奏”的名头，将一些“施鲲临终举荐”的贤才升的升、调的调，突然之间对官员们变得了解了起来！
打了冼敬与郑熹一个措手不及。
第416章 老臣
“陛下渐有明君风范了。”窦朋面带微笑，颇为欣慰地说。
打十几年前起这朝廷就有点乱，经过先帝的六年，愈发不能看了，窦朋可真怕它“其亡也忽焉”。今上登基了，起初还有些稚嫩，现在渐渐有了模样，最高兴的就是窦朋了。
陈萌也附和着说：“毕竟是两代先帝教导过的。”
郑熹心道：什么两代先帝？只有一代，另一个根本教不了什么。
但他与冼敬的脸上都挂着客套的笑，不咸不淡地点头。郑熹的心里颇不是滋味，皇帝庸劣了，他不开心，因为容易坏事儿。皇帝太有主意了，他也不开心，因为他会被辖制。
郑熹不动声色，冼敬应该比他急。他又取了一件文书看了起来，是王叔亮上的奏本。王叔亮本人已接到了赴任的文书，因为是丁忧起复，王叔亮是个讲究人，给皇帝写了个奏本以示感激。
郑熹的唇角翘了翘：王云鹤的亲儿子们要回来了。
他才稍稍有点高兴，却又马上遇到了一件闹心的事儿。
今天是窦朋值宿，熬到了落衙的时候，郑熹在宫门外就遇到了甘泽等在外面。甘泽已被他升任为府中的大管事，平素出门不是他跟着，现在竟然出现在了宫门口。
甘泽脸上现出了焦急的神色，郑熹扫了一眼，道：“到车上来说话。”
甘泽服侍他登车，自己再钻进车里，一开口便有些哽咽：“相公，老夫人……”
郑熹脸色一变：“老夫人怎么了？”
郑熹的心里慌得厉害。
甘泽道：“早间起来就说头有些沉，请了郎中诊治，开了两剂药，吃了也不见好，到了后半晌越发沉重了。夫人请了御医来瞧，又打发小人来迎相公回府。”
“怎么不早告诉我？”
“夫人说，相公外面多少事，不能自乱了阵脚，叫人看出来。”
郑熹按着胸口，闭上眼睛不再说话。
车很快回到了郑府，门上的客人早被岳妙君使人劝退，郑熹匆匆往母亲住处赶去。在门外遇到迎出来的岳妙君。
岳妙君道：“莫急，人已经睡了。”
郑熹看了她一眼，道：“真个没事，你也不会打发人迎我。”
“真个有事，也不会等到傍晚才找你。”
两人一同入内，房中鸦雀无声，郡主躺在床上，迷迷糊糊地半睡半醒。郑熹疾趋到床前，看着盖在母亲身上的被子微微地起伏，被子绸面反射的淡淡的灯光也轻微地晃着，才松了一口气，坐在床边将手伸入被中握住了母亲的手。
郡主的手温暖干燥，郑熹的心渐渐平静下来。他抽出了手，将被子掖好，起身到了外间。
岳妙君命人取了脉案、药方等来给他看，郑熹就着烛光扫了一眼。这些病症郡主之前也常得，自打上了年纪，人就容易有病痛，但是这回尤其的重。
岳妙君道：“要不，你告几天假？”
郑熹点了点头，道：“也好。对了，二郎的事儿准备得怎么样了？”
“二郎？什么事？”
“婚事。”
“先帝驾崩才一年多。”
郑熹的次子郑绅早在先帝还在世的时候就被选定为恭安公主的驸马，公主府都盖好了，先帝死了，这婚事就耽搁了下来。
郑熹往里间看了一眼，道：“陛下都已经出孝了。公主府早就建好了，等三年，又该朽坏了，重修又要白费国家财赋。不妥。”
岳妙君勉强笑笑：“那我也准备着。”
郑熹道：“不要多想。”
“好。”
郑熹让妻子在这里守着，自己去书房，他没写告假的奏本，而是让人把郑奕叫到家里来。
郑奕来得很及时，熟门熟路地到了书房。一旁的郑绅叫了一声：“十三叔。”
郑奕点点头，对郑熹躬一躬身，郑熹道：“坐。”
郑奕道：“七郎，可是朝中有什么变故？”
“能有什么变故？”
郑奕道：“陛下越来越有主意了。”
郑熹道：“天子岂能是个软弱无能之人呢？”
郑奕撇撇嘴：“味儿不对！他这些日子与做太子的时候判若两人，以前像个没头苍蝇……”
“放肆。”
郑奕道：“反正就是那个意思，他跟长出了头似的。”
郑熹板着脸，道：“与你说正事呢。”
郑奕老老实实地将手放到了膝盖上：“您说。”
郑熹看了一眼儿子，对郑奕道：“二郎不小了，该成婚了。”
郑奕微微皱眉，道：“公主这孝期怎么算好？论理，她该守孝三年，可鬼知道这三年里冼敬又会作什么夭？二郎早些完婚，咱们与陛下也更亲近些。可是孝期未满就成婚也不妥……”
郑熹打断了他：“阿娘病了，有些重。听到好消息，一高兴，兴许就好了。”
郑奕顿时失声，瞪大了眼睛看着郑熹，神色间带了点惊惶。
郑熹道：“找个人上表，要快！”
郑奕连连点头：“是！”
“你再去一趟穆成周家里。”
“诶？”
“他可是永王岳父。”
郑奕一点就透：“好！”
“府里的事，要保密，只说偶感风寒。”