作者有话说：
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第16章 兄长
距离人群稍有一段距离后，清闲居士立住，他回头一看，那名少女化成一个白点，几乎要从视野中消失。小泉山泥叶堆积松软好走，她却慢吞吞挪动脚步，每前进一点都万分谨慎，好似落叶底下盖的不是山石土壤，而是捕兽陷阱，稍不留意就会跌入其中。
清闲居士对着远处的墨心竹道：“你走那么慢做什么？”
墨心竹顿在原地，她也不想这样，可事情发生得太突然，她心里万分纠结，不知道该如何解释方才状况，总不能说大概因为自己不是人，所以比平常弟子多汇聚一些天地之力。墨心竹只好对清闲居士笑笑，顺便在心中把魔族骂了三百遍。什么破差事，硬把妖灵往人堆里送，和普通人差距这么明显，为什么没人提醒她，是嫌她命太长吗？
清闲居士长袖一挥，墨心竹双脚离地被风推送上前。不是她敏感，这种被自然之力驾驭、身体不受控制的感觉和她昨夜经历好像。
难道是清闲居士半夜修炼，差点把她的灵识带走？墨心竹觉得不太可能，据她了解，老人家不比年轻人爱熬夜，他们都习惯早睡。
换个思路，说是他亲传弟子百里贺还差不多，那人喜欢研习禁术，谁知道晚上会不会偷偷摸摸整点邪门功法。
墨心竹飘飘然落地，清闲居士猜想她是突然被叫出来紧张，于是好心给她编了个理由：“昨天才下过雨，你们这些女娃娃早该知道今日不宜穿白衣白鞋，弄脏了不说，连路都不能好好走。”
昨天的雨只落了短短一瞬，天暖，地面傍晚就干了。墨心竹怎会辜负人家好意，于是顺着台阶往下走，连连点头称是，说下次注意。
“还没问，你叫什么名字。”
“我叫墨心竹。”
清闲居士对这个名字有点印象，他讶异道：“你是戚庭带回来的？”
“是。”戚庭在苍云宗的影响力比墨心竹想象的还要夸张，她镇定道，“我本就想来苍云宗拜师学艺，恰巧遇上师兄他们，所以求他们顺路带我一程。”
言外之意，都是巧合。
清闲居士又轻又长地“哦”了一声。
“叫你过来不为别的。”他笑了笑，不再追问其他细节，然后指着一处空地，那里立马长出一棵两人高的树，“再打一遍我看看。”
墨心竹无法拒绝，她抬手聚灵。
这次的树虽没刚才那棵高大粗壮，但清闲居士将它化得异常坚实，他紧紧盯住墨心竹动作，任何一个细节都不想放过。
他说：“用全力。”
墨心竹自认全力就那么丁点大，从前无人教她，她就只能拿根枯藤胡乱挥舞，效果勉强可以，然而今天学了术法后，她惊奇地发现自己聚集的每一分力都会被放大数倍。
墨心竹心道，想当初，我上进心来得快去得也快，早知如此，就不应该荒废得那样彻底，多琢磨几天，说不定就无师自通了呢。
哀叹过往已是徒劳，墨心竹如清闲居士所言，又一次发出攻击。
这次树干没倒，只沙沙掉落几片绿叶。
墨心竹遗憾收手，转向清闲居士：“可能之前是巧合吧。”
没想到清闲居士一脸激动，他伸出手臂欲言又止，继而异常焦躁地收手，清闲居士左右来回踱步，自言自语说了一大堆，墨心竹一个字都没听清。
她站在原地耐心等待。
等了半晌，清闲居士终于停下脚步，他郑重问道：“你说你要拜师学艺，真的？”
墨心竹心里咯噔一下：这个话题起得不妙，相当不妙。
她将那股不安掩藏得很好，目光坚定地应声道：“是。”
树林悄静，墨心竹听见自己的心在剧烈跳动，她知道对方接下来的话是什么，一股说不清道不明的情绪在心底滋生。
“好，我看你颇有天赋，三……”清闲居士犹豫片刻，改口，“两个月后，不出意外的话，我收你做弟子，如何？”
被玄英峰主收为弟子，这是所有新人术士梦寐以求的事，墨心竹没理由拒绝。
“真的吗？”墨心竹双目放光满含期待，实则眼泪都要掉出来了，这些人果然对她身份存疑！清闲居士纠结这么久，就是担心墨心竹会做出不利于苍云宗的事，两个月，姑且算作对她的考察期。
墨心竹信誓旦旦：“我一定不会让您失望的！”
说好新弟子入门半年才能正式拜师的呢？这个居士好随便呀。
墨心竹回想起曾经签订的契约，万般无奈叹了一口气。
唉，我若只是个普通人，遇上这种事估计做梦都能笑醒。
墨心竹无法坦言她的立场，更何况第一步已经迈出，没有回头路可走，若是沦为魔族弃子，后果可想而知。
两个月……
她在期待什么？先活着再说吧。
*
早课散了，墨心竹急着赶去主峰听掌门讲心法。
她没有灵宠，尚未学会御剑飞行，更没达到腾云驾雾的境界，只能和许多刚入门又家事普通的弟子一样，跑着过去。
墨心竹边跑边喘，边喘边想：难怪早课安排在附近的小泉山，他们这是算好了的。
鸣叫在空谷回响，她抬头看去，只见天边飞速掠过一只庡㳸玄鸟，它朝青阳方向飞，所到之处连云雾都给它避让，玄鸟上的人墨心竹也认识，是孟寒萱。
墨心竹羡慕极了，她气息不稳地说：“山楂，你、你什么时候能变大，我养你这么久，每天给你当躺椅，你好歹、好歹载我一次。”
就算不如玄鸟威风，但只要能省力气，墨心竹可以很大度地忽略一些细节。
山楂不识抬举地说：“不要，你太重，我会被压死的。”
墨心竹：“小心我炖了你。”
跑了多时，墨心竹腿累心也累，她又问：“他还跟着我吗？”
山楂回头看去，那位和宁无忧面容相似的少年仍旧跟在墨心竹身后，二人之间仿佛牵了一条笔直的线，连距离都控制得恰到好处。
“在的呢，他为什么对你紧追不舍？”
墨心竹想了想：“因为我把他勒疼了？我已经道过歉了，难不成要赔钱？”
刚好主峰已到，墨心竹趁着停下暂歇的间隙回头看，少年脖子上勒痕仍在，又红又紫，竟有几分狰狞。墨心竹有些内疚，又担心对方一直纠缠自己，她走上前再次表示歉意：“对不起，我不该用力拽你，当时情况紧急，我也是没有办法才……。”
少年连连摆手：“不是，我、我是想和你说声谢谢，那棵树倒得突然，万一真砸下来……”
墨心竹想，砸下来也是我的错。不过这些都不重要了，少年说话磕巴，眼神宛如兔子一般胆怯，他好像很怕和人对视。墨心竹好奇地问：“你叫什么？”
少年小声道：“宁长安。”
“你和宁无忧师兄是什么关系？”
少年怔了一下，回答：“他……算是我兄长。”
墨心竹琢磨着其中字句：算是？不不不，这长相怎么看都是铁打的亲兄弟。
宁长安低头看着鞋尖，双拳握紧，仿佛下了莫大的决心，说：“姐姐，你认识我兄长，能不能带我去见见他？。”
这回轮到墨心竹傻眼了：“你叫我什么？”
宁长安惴惴不安地重复：“姐姐，不可以这样叫吗？”
墨心竹哽了一下，面前少年身形单薄皮肤白皙，一张脸清秀又稚嫩，本就惹人怜爱，此时他睁着一双无辜大眼望着墨心竹，眼眶发红，好像下一刻就要哭出来。
“……可以。但我不知道你兄长在哪里，没法带你去。”
少年呜咽了一下。
墨心竹没见过这样柔弱难缠的小少爷，赶忙改口：“散课后帮你打听，行了吧。”
少年终于不哭了，他充满感激地说：“谢谢姐姐。”
*
玄鸟在青阳峰落下，孟寒萱跳下鸟背，熟门熟路摸到一个小院。
小院中央栽着一棵高大梨树，花开得正香。
孟寒萱走到树底，顶着满头白雪冲其中一间屋子喊道：“师弟，你在吗？”
没有得到想要的回答，孟寒萱就问从侧边窗户探出头来观望的男修：“他在不在？”
那位男修果断将人出卖，殷勤道：“在的在的，师姐，要不要帮你踹门？”
此话一出，屋里的人终于有了动作。宁无忧慢吞吞掀开门缝，无奈现身叫了一句：“师姐。”
孟寒萱接下一瓣梨花放在鼻间嗅了嗅：“怎么，不愿见我。”
“……不是。”
“我可怕吗？”
宁无忧挠挠头：“不会。”
“那不就得了。”孟寒萱上前将人拽到院里，“哎呀，我本来忙得很，根本没时间来看你，但是你猜怎么着？”
宁无忧心道：师姐你明明每天都很闲。
他和往常一般接话：“发生什么事了吗？”
孟寒萱接着说：“我在路上看见一个人，他和你长得好像。也是顺路啦，我实在好奇就来问问，你家中原有兄弟？怎么从来没听你提起过。”
宁无忧神色忽地一变，皱眉道：“什么？”
作者有话说：
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第17章 寻亲
孟寒萱几句话就将宁无忧家庭关系打探清楚：“和我说说，你弟弟他秉性如何？”
风将树上梨花卷落，春雪纷飞，宁无忧却顾不得欣赏美景，神色有些凝重。
“长安他……”宁无忧措辞片刻，“他一向被家里宠着，我们很多年没见了，所以并不知晓他现在情况。”
孟寒萱：“他被宠着，那你呢？”
宁无忧苦笑：“师姐……”
“好，我不问了。”孟寒萱冰雪聪明，她从对方语气中猜出个大概，“所以他以前是个被惯坏的小少爷？”