生活就是这样继续的。绝对不如肥皂剧在happy end之后的安稳静好。激烈、焦灼、困苦，当然也有欣喜、期盼、生气勃勃，平均地分配在每一天，埋在未明、暧昧的局势里。
就算这样忙碌，兰迪一旦回纽约，还是会抽出时间来，想方设法约辛戎。
辛戎赴约全看心情，兰迪没辙，只能退让。他比之前更加体贴，几乎是巴结了，辛戎却还是不咸不淡。
他感到迷茫，明明每次见面时相处和睦，甚至还能似恋人般的温存。可一旦不见面了，辛戎从不主动发消息，像是从人间完完全全蒸发。至于工作上的事务，两人也鲜少有交集，全权由佩德罗和佐伊代理负责了。
在英语里有个单词叫“ghost”，来形容这种关系。
辛戎如同幽灵一样，倏地消失，再倏地漂浮着钻出来，施予一点甜蜜，煎熬着他。
九月底，辛戎收到达隆邀请，参加一场慈善晚宴。时隔一个多月来的正式会面，辛戎没有拒绝。他思忖，这次不仅仅是会面，更是场交锋。
宴会需要女伴出席，辛戎自然而然告知了佐伊。佐伊欣然前往。
慈善筹款主题是拍卖一位诗坛刚崛起的美国青年诗人的手稿。
富二代写得出什么好诗？佐伊忍不住吐槽。
辛戎故意跟她唱反调，笑着反问，杂志社肯发行、肯推荐，电视台肯为他做专题的，怎么不算好？
“这种背靠家族，靠钱堆起来的，不叫诗人，叫名人。”她愤愤然，“这个国家完蛋了，文化圈也都是一群软骨头，一边被富人霸凌，一边还要伸出脸来，让他们再扇重点。”
辛戎拍拍她的手背，以作宽慰。她摆摆手，哈哈大笑。突然，她止住笑声，向他身后投以目光。
他缓缓转身，欠了欠腰，朝达隆礼貌地打招呼，“您最近还好吗？”
达隆平淡地点点头，看不出情绪，同他寒暄了几句。
达隆身体似乎更差了，坐在轮椅里，脸色灰败。他每讲几句话，就忍不住要咳嗽，女助理在旁，为他递换手绢。
灯光渐暗，主持人上台，拍卖开始。
辛戎注意力不在台上，忍不住回想起刚刚与达隆交谈的画面，总觉得有些怪。
达隆那么倔，从不在脸上藏事的人，怎么今天眼神与他有几次闪躲，就像是刻意避开了。
佐伊捅捅他，指着正在展示的、由油墨打字机打出来，再被镶进镀金相框里的手稿，鄙夷地笑了笑。
“看吧，给屎糊了层金子，屎就不臭了嘛？可笑至极。”
辛戎还来不及细看那台上手稿内容，就已经被人争先恐后拍走了。
佐伊连“啧”了几声。
一切正进行的，有些荒谬，还有些滑稽。
晚宴差不多接近尾声时，达隆的女助理过来，传话，让他和佐伊待会儿不要先走了，还有下半场。
下半场？辛戎生疑，朝达隆方向瞟了一眼。
达隆也恰好看过来，与他镇定地对视了几秒。
“好，我知道了。”他嘴角牵着一点笑容，回复女助理。
傍晚，兰迪开完会，接到马工奥利佛的电话，问他，知不知道柚子今天出闸，被运走了。
他一愣，问，“什么意思，运去哪儿？”
奥利佛从他的语气里听出茫然，一下子也慌了，“我、我……也不知道。今天早上，乌泱泱来了一帮人，出示了一份文件，说是要把柚子接到哪个训练中心，接受治疗，我本来想跟你联络的，但你一直没接电话，也不回复短信……他们说辛先生已经给你提前打过招呼了……他们一脸不好惹的凶相，还带、带着枪，催促着马工把马牵出来……”
兰迪捏着眉心，“你们就照做了？”
奥利佛嗫嚅，“当时的情况，很混乱，我看了文件，确实有正儿八经的章和……”
“得了得了，”兰迪打断他，心里骂了一百遍，竭力压住怒火说，“我知道了，我去联系辛先生，向他确认。”
挂了电话，兰迪给辛戎去电，手机竟是关机；转拨座机，和往常一样，跳到留言。
他捏着手机，掌心出了层汗，额头与眼皮，同时猛地一跳，有种大事不妙的感觉。
轿车载着辛戎和佐伊，不知开了多远，来到郊外。
两人对视一眼，相携下车。四下里一片荒芜，杂草丛生。东南西北方向，突兀地竖立起四盏探照灯。忽然，探照灯亮起，直直聚焦向一片空地，露出沙土色，这中央，一个足有半人高的火柴堆垛起。
陆续跟停的轿车里，也下来了人。但那些人诡异十足，盛装打扮，却像邪教组织一样，无一例外带着白色假笑面具。
刺目的光和那些聚拢过来的人，抵住了他俩的前后方。想退来不及了。
两人你看我一眼，我看你一眼，有点明白，但又不完全明白。唯一能确定的，就是现在处境危险。这些人，要么真是邪教分子，要将他俩祭祀；要么就是纯变态，以恐吓、虐待普通人为乐。不少上流人士，就有这种“另辟蹊径”的爱好。
辛戎压低声音，对佐伊道歉。
佐伊说：“这就没意思了，你又不是故……”
话音未落，一个身材魁梧的面具男冲了出来，她脸上就挨了一记，不由痛得矮下身去。
“佐伊——”辛戎不淡定了，大声呼喊她的名字。俯身想要去搀扶她，却被人架开了。