廖三娘的眼睛都给瞪圆了。她没见过萧敬舟的模样，但却是远远瞧见过这位贵人身边的得力心腹白玦公子。
既然船头这人是白玦，那么船舱里的主人，必定是萧敬舟无疑。
画舫在湖心亭侧面停靠，几个小厮落了船梯下去，白玦踏上亭子后朝两个姑娘做了一礼，而后面向秦乐窈道：“秦姑娘，我家公子泛舟湖上，远远瞧见故人，相邀上船一叙。”
他这句话并没有点名让秦乐窈一人上去，廖三娘惯会顺杆往上爬，激动极了，心想跟着这位秦老板果然没错，像萧敬舟这等大人物，即便只是能搭着见上一面，即便混不到脸熟，日后出去跑生意，都算是能多一个吹嘘的谈资。
“既是故人，秦掌柜的，咱们上去瞧瞧吧。”廖三娘笑得亲昵，往秦乐窈身边凑了些装作熟络的样子，招呼着她往船上走。
她登船的步子迈的比谁都快，白玦看在眼里，却不曾阻止。
廖三娘天生就是个会来事的热闹人，撩着裙摆伸手朝小厮道：“哎哟这个稳当吗，快搀我一把，别让我掉水里了。”
待到她从船梯上去后，白玦这才笑着朝秦乐窈做了个请的姿势，“秦姑娘，这边请。”
秦乐窈看在眼中，意味深长扫了一眼白玦，后者却只是笑笑，也并未解释什么，只温声道：“您的那位随侍，一会我差人也去请上船来，不用担心。”
这小画舫从外面看着普通，但内里格局却是摆得极好，萧敬舟是个讲究人，即便是临时弄来的船只，也不会失了自己的身份风范。
船舱内，萧敬舟执着紫砂壶烹茶，抬眼见进来的是两个人，稍稍有些微讶，视线落在秦乐窈身上，询问道：“乐窈，这位是？”
廖三娘赶紧自报家门：“萧公子，奴家姓廖，名唤三娘，也是端州的买卖人，和秦老板是相识多年的老朋友了，在虞陵碰上，正叙旧呢，正巧您来了，原本是不该自作主张跟上来的，但是三娘对萧公子的敬仰实在是难以自抑呀，您是大人物，这辈子还不知道能不能有第二次机会能见着，便沾沾秦老板的光，厚颜跟上来了。您可千万莫怪我这小喽啰唐突。”
廖三娘一句话说得腔调圆滑讨喜，老话都说伸手不打笑脸人，奉承话谁都爱听，她捧着萧敬舟的同时，表情也是做的相当到位，仿若真是发自肺腑般真切。
萧敬舟闻言笑着点头：“既是乐窈的朋友，怎算得唐突，请坐吧。”
廖三娘心里一喜，即便听了那么些传闻，也始终不如现在自己亲眼所见来的真实，这位秦老板对萧敬舟而言果真就不是一般人。
秦乐窈本人倒是一直没吭声，她知道萧敬舟必有目的，跟着一道坐下后，便只安静地眼观鼻鼻观心，听着他来慢慢布棋。
萧敬舟让侍女给二人添了茶，而后闲谈般问道：“廖老板是在做些什么买卖？既是端州的同乡，萧某应是有所耳闻。”
廖三娘：“嗐，三娘家里不过一些小本生意，怎入得了萧公子的法眼，原先家里是做烟丝买卖的，后来是这些年才转行搭着开了几家酒楼，混口饭吃。”
萧敬舟了然点头道：“烟丝，那确实这些年行情不太好，朝廷的政策收紧了，背后没有搭上些官场上的路子的话，只能是慢慢下坡日薄西山。但多年基业，廖老板这份当断则断的这份果决，萧某还是敬佩的。”
廖三娘受宠若惊，“哎呀萧公子您谬赞了，我这也是没办法，一家上下老小都指着我糊口呢，像您这样八面玲珑手眼通天的人物才真的是值得人敬佩的呢，嗐，三娘我啊，这辈子做到死，要是能有您万分之一的成就，那也算值啦。”
秦乐窈嘴角抽了下，廖三娘的做派矫揉，给人的感觉就像只开屏的花孔雀，即便是同为商贾之人，她也是听不来这种过分的阿谀奉承。
但萧敬舟却是能接住这话的，似乎还颇为受用，笑着宽慰道：“廖老板也不用过分妄自菲薄，生意要的是人脉阅历的沉淀，谁也不是天生就能一蹴而就的，你能有这份灵活应变的本事，假以时日，必定是会有所成的。”
廖三娘喜笑颜开道：“那就借萧公子金口玉言了。”
一番浅淡的交谈到这里，廖三娘是个懂事的明眼人，知道这位萧公子跟秦老板必然是有些外人不便在场的体己话要说，自知该是时候退场了。
今日能有这样一番机遇，在萧敬舟面前留下一番不错的印象，已然是相当的意外之喜，该走的时候，不能留下来惹的人嫌。
“三娘庄子里还有些事要料理，就不逗留打搅二位谈天了，不知萧公子在虞陵会逗留几日？我那还有些端州产的上好一脉春，虽是不值几个钱，但好歹是个家乡的念想，三娘回去就差人给您送过来些尝尝，也算是聊表一番心意呐。”
萧敬舟闻言温和笑道：“如此，廖老板有心了。白玦，你送送廖老板。”
白玦撩开垂帘，跟着廖三娘一道出去了。
萧敬舟看向二人之间那过远而显得生分的距离，待到船舱内就剩下了他与秦乐窈两个，男人这才轻轻拍了拍身边的席榻，提议道：“过来坐吧，乐窈。”
秦乐窈没有动，仍然与他的主位之间隔着七八来尺，她恭敬地朝他低着眉眼，一开口就是直奔主题的婉拒：“公子，您真的不用在这件事上费心思，我自己可以解决的。”
萧敬舟的目的其实很好判断，他故意放出友好的信息引诱廖三娘来动心思攀上自己这艘大船，无非就是为着沉香酒庄中罂华的事情。
秦乐窈不想欠他人情。
这句话之后，船舱里的氛围沉默了片刻，复又被萧敬舟一声无奈的轻笑给打破：“乐窈，你非要这般见外吗。”
他嗓音颇有几分伤感：“好歹也是师徒一场，你就真的，要这般完全与我划清界限？”
秦乐窈喉间阻塞，被情绪堵得难受。
萧敬舟不想让二人之间的气氛变得这般沉重，自己主动拎着紫砂壶起身，往她身边走来坐下。
“行吧，山不就我，那就我来就山。”男人给她倒上了一杯刚刚沸腾的热茶，语气轻快地缓和着。
秦乐窈视线落在那杯盏之上，慢慢道：“那个廖三娘……”
“廖三娘的事情我来处理。”萧敬舟将倒好的茶盏往她手便推近，强势道：“她背后靠着的不是一个小小虞陵就能够供起的大佛，你势单力薄，尽管我相信凭你的聪慧也能慢慢揉出你想要的东西来，但那耗时太久，收效会远不如我。”
诚然，萧敬舟的名号，原本就太容易混淆廖三娘的视线。只要拿捏好信息差，廖三娘不知道秦乐窈在上京的酒庄阴差阳错出了事，那她就永远不会想到一个如此高坐云头的人物，会屈尊来算计她这么一号小角色。
萧敬舟看着她瘦削尖细的下巴，难言眸光中的疼惜，温声安抚道：“这件事情要做，就要雷霆手段，措手不及方才能有效果。你放心，交给我来办，我必定将你全须全尾的，从这浑水中摘离干净。”
秦乐窈彻底明白过来，萧敬舟不止知道了她的困境，而且连前因后果都已经串联出来了。
“不用了，公子的好意，乐窈心领了。”她垂着眼眸，言语坚定，“我自己的福祸，我自己来担，若是因此牵连公子惹上其他麻烦，那是乐窈万万不愿看到的局面。”
说完这句话后，秦乐窈没有再去看萧敬舟的神色，她径自起身，欲要下船离开。
萧敬舟跟着哗地起身，追问道：“你是真的怕我惹上麻烦，还是怕再跟我牵扯上什么关系，彻底摆脱不掉？”
秦乐窈的脚步就这么被钉在了原地，身后的萧敬舟大步上前，行至她身前来逼近。
二人四目相对，男人眼中的情绪有了不同寻常的起伏，萧敬舟难以压制心底涌上的那股不甘心，它们叫嚣着爬上胸口，彻底被秦乐窈这一而再的避让给引燃。
“乐窈，你跟着他，无非也是寻求庇佑罢了。你要相信，他能护住你的，我也能，他护不住你的地方，我还会想尽办法帮你摆平掉。”
秦乐窈沉默着，她不愿解释太多，摇头沉着道：“公子，这不一样。”
“哪不一样？”萧敬舟无法理解她的想法，质问道：“你明明处于最需要庇护和帮助的时候，为什么他可以，一个外人都可以，我却不行？”
一时的情绪冲上心头，萧敬舟意识到自己的气焰逼人了些，他很快就收住了心神，接着劝道：
“世人都说商者唯利是图，瞧不起咱们这些满身铜臭的生意人，但那些官宦之臣表面的光鲜撕去之后，内里的腐朽肮脏盘根错节，乐窈，那一位在整个上京中是个什么样的人物，我相信你比我更清楚，如此门第，如此的野性桀骜，天潢贵胄者，都是天生的凉薄心性。你真的能放心将自己的身家性命都托付在他手上？”
秦乐窈心里的那根弦在不断被冲击着，这些东西，她都有想过。但即便如此，她也仍然不准备改变想法。
萧敬舟不管何时何地，从来都是个温文尔雅的体面人物，鲜少有如此失态的时刻。
秦乐窈面对他明显高涨的情绪，嗓子微微有些发干，慢慢道：“公子，您跟他，不一样。”
这一刻，萧敬舟仿佛被这几个字给拉回了些许理智。
有一种虚无缥缈的希冀忽然出现，他心中开始有些隐隐期待着她将要说出口来的言语，喉间动了下：“哪里不一样。”
“那位于我，只是纯粹的利益关系，各取所需，无关任何情谊。”
秦乐窈双手交覆着，郑重其事向他行了大礼，“但，公子要的，我还不起。”
“乐窈自知并非良人，但公子于我，亦师亦友，不是亲人却胜似亲人，所以乐窈最不愿辜负的，就是您的感情。”
一盆冷水从萧敬舟头上倾泻而下。
秦乐窈离开后，白玦才进门来，小心唤了一声：“公子……”
萧敬舟站在那没动，舌尖微微有些苦涩，唇角扯动了下，“白玦，我忽然有些后悔了。”
“什么？”白玦没明白这没头没尾的一句话。
“我把她从一个容易冲动率性而为的小姑娘教导成如今这副会藏心事，懂得如何通过言语来达成目的的模样，原本是为了让她更好的站稳脚跟，不受别人欺负。”
萧敬舟颇有几分自嘲地笑了笑，“结果，现在被欺负的那个，反倒成了我。”
第35章 酸味
白玦不知前因后果, 面色踌躇道：“这……秦姑娘心中对公子还是敬重的，想必是有什么误会呢？”
“没有误会。”萧敬舟摇头，没再接着解释。他承认自己在知道秦乐窈的境遇之后, 因为躁动，所以今天的这些话，逼得有些心急了，反倒适得其反。
得给她空间, 缓一缓。
心性成熟的男人意识到失误之后，也很快便能收拾好自己的情绪。他回眸将桌上那杯她未动的茶握在手心里，珍重地慢慢摩挲着。
不过几个呼吸的时间，萧敬舟的状态就从那颓然中缓了过来, 一边坐下一边询问道：“那廖三娘如何了。”
白玦覆手回答道：“如公子所料，她出去之后明里暗里拐着弯跟我套了好一会近乎，打听了一些事情，我按照公子吩咐的, 给了点希望, 但也没太过惹疑。她明天应该还会再登门来访。”
“嗯, 辛苦了。”萧敬舟点头满意道。
“不辛苦。”白玦斟酌了片刻，还是忍不住发问道：“但是公子，秦姑娘似乎并不太愿意咱们插手这件事, 刚才离开的时候，她脸色不太好，而且……也不知是不是因为要做给她身边跟着的那个随从看的, 她表现的十分客气，似乎是想跟咱们划清界限。”
萧敬舟道：“她一直都是这么个犟脾气, 但不管怎么样，这不是能让她置气胡来的小事。还是按照我原定的计划和节奏来, 乐窈那边，等把她从泥潭里捞出来之后在来慢慢解释吧。”
“是。”
秦乐窈回到客栈的时候，天色已经黑下来了。
初春的夜晚还带着寒凉之意，大街上仅有的几盏灯笼被吹得左右轻轻晃动着。
秦乐窈知道身后跟着无乩馆出来的高手侍卫，也就没太在意去听周围的动静，是以赫连煜的大手一把握住她后颈的时候，美人被吓得惊叫出声：“啊！”
“是我，别紧张。”赫连煜轻笑着将人搂进怀里，温烫的大掌在她后颈上轻轻揉捏着安抚，“吓着了？”
秦乐窈后脊被吓得有点发麻，忍不住一巴掌拍在他肩膀上埋怨道：“干什么吓唬我。”
“本来看你在前面这么出神，想逗逗你。”赫连煜揉着她脑后的头发。
夜晚的客栈门堂里只有一个店小二还在值守着，男人一把弯腰把她抄了起来，让她坐在了自己的胳膊上把人亲昵地圈住，直接抱上了楼去。
“出去消食去了？”赫连煜将房门踢开后又关上，进屋之后就十分自然地将她抱着转过来了，抄着人的两条腿，让她面对着自己。
赫连煜的掌心温度高，即便是隔着衣裳，长久地贴在腿上也还是能感觉到热源传来。
秦乐窈交代道：“昨日那廖三娘今天又找我来了，神神秘秘的卖关子，跟她出去了一趟，听听她葫芦里卖的什么药。”
赫连煜轻笑一声，点头问道：“那听出什么来了？”
“我觉得我酒庄里的那些东西，跟她脱不了干系。”秦乐窈省去过程，直接说出了结论。
赫连煜显然是已经有所收获了，也没再询问，只盯着她莹润的嘴唇上亲了一下，吩咐道：“她若再来找你，拖着便是，无需打探冒进些什么，这些事我自会处理。”
唇上炙热的亲吻逐渐深入，探过唇缝往里，叩开齿关，慢慢厮磨吮吻，男人模仿着之前秦乐窈吻他时候的那种让人舒适的技巧。
赫连煜的力气比她大，唇舌间的力量亦如是，他的舌厚实有力，纠缠推拉间揉捻着，即便只是初学，即便是模仿她曾经的行为，但出来的效果都是跟她截然不同。
进攻者和承受者一旦换了位置，秦乐窈艰难地寻找着自己呼吸的节奏，在他愈渐霸道的深吻中，终究还是受不住地扬起脖子喘息起来。
赫连煜颇有不满，但他的两只手都抱着她的腿，无法将她强行扭回来，只蹙眉道：“躲个什么，转过来。”
男人在她扬起的下巴上轻咬了下，便听秦乐窈斟酌着说道：“还有个事。”
“说。”赫连煜亲不到人有些不耐烦，注意力分散，欲要再去找她的嘴唇。
秦乐窈坦言道：“后来我和廖三娘还碰到萧公子了，稍微寒暄了几句，我觉得，他似乎也想从廖三娘这里入手。”