一名面色清婉的小娘子站在不远处，朝她挥手，“这是我的球，可以帮我捡一下吗？”
姜念兰捡起了球，却不敢走过去递还，小娘子善解人意地说：“你将球扔过来给我就好，我能接住。”
姜念兰犹豫片刻，两人之间隔着一汪水洼，若这漂亮的花球落入其中，定会弄脏。姜念兰闭了闭眼，大步跨过去，将球塞进小娘子手里，就立刻往回跑。
小娘子很是疑惑她的举动，却还是远远对她招手，“谢谢你啦！我叫林榕，你叫什么名字？”
姜念兰嗫嚅着说：“姜念兰。”
林榕张了张嘴，惊讶道：“永乐公主？”连忙微福了下身，“臣女见过公主。”
姜念兰摆了摆手，让她不必行礼，林榕正要说什么，忽然听到父亲在远处呼唤她的名字。
她歉然一笑，“若公主不嫌弃，新岁宴上，臣女会给公主备上一份薄礼，赔今日的罪。”
姜念兰疑惑，为何要赔罪？
正想问，林榕将花球藏在身后，小步迈到父亲身边，乖顺地听从教诲。
姜念兰远远望着，忽然生出一股艳羡的情绪。
像林榕这般温婉的小娘子，正是未来嫂嫂的最好人选吧。她听宫婢议论说，太子妃该是端庄优雅、宽容大度的女子。
兴许她手上的花球，就是哥哥送出的。
——
夜晚，姜念兰仍熏了混魇香。
从现在到新岁宴结束，她都不用去国子监温书，为了不给父皇丢脸，她闲时就翻看书籍，不懂的地方记下，等白日里去问哥哥。
她在脑海里想着书屋，果不其然，待她在梦境中睁眼时，眼前现出的正是一座书屋。
偌大空旷的书屋只有她一人，略显寂寥。姜念兰挑了本讲解礼法的书册，倚着书架盘腿坐下。
不知看了多久，脖子有些酸痛，姜念兰放下书册，揉了揉眼睛，顿生了困意，正想让自己保持清醒，寂静的书屋忽然响起一阵脚步声。
姜念兰坐直身子，还未抬头，忽然天旋地转，堆积的书山哗啦啦倒了一地，而她头枕在飘洒的纸页中，鼻尖喷上温热的呼吸。
眼前人生着和哥哥如出一辙的面容，却不似哥哥那般谦和内敛，刺人的锋芒灼人眼球，好似要将她烧了起来。他施下力道，她白皙柔嫩的下颔立刻出现一道手印。
楚南瑾讥笑道：“倒是娇贵。”
这梦里的小娘子，是他幻想出来的皇妹。他压抑了太久的暴戾因子，许是上天看不过眼，便将小娘子送入梦里任他玩弄。
他会娇疼现实里的皇妹，舍不得下手，一见她那泛起水雾的潋滟眸子，便软了心肠。可这梦境里的产物，岂不是任他糟蹋。
只不过稍微用了点力道，这娇贵的小东西竟然又哭了起来。
却让他身体里流动的血液更加兴奋。
想到白日皇妹和孟世子站在一起的场景，眼眸深沉如乌云席卷。
“做错了事，便要受到惩罚。”
第50章
姜念兰不知, 她做错了什么。
哥哥极善至和，那么在梦里反过来，便是极恶暴戾, 姜念兰有不好的预感，想远离眼前人。胳膊稍抬，反被用力禁锢, 如同待宰的鱼肉。
指腹摩挲着她娇嫩的唇瓣, 如同用画笔描绘这世上最美好的景致。可一想起这张吐出软糯音色的小嘴, 怯怯地同旁的男子对话, 墨色便将眸光染成疯狂的暗云，那些不再压抑的偏执一旦释放出来，能将眼前的小娘子瞬间吞噬成残渣。
他的谋划中，从没有将他的皇妹拱手让人这一项。
看到皇妹的甜美笑容对孟景茂展露, 他几乎克制不住杀人的冲动。
“哥哥还没问过你，为何与孟世子离得那般近，嗯？”在她贝齿上重重摁了下, 听到她的痛呼，沉沉凑了呼吸过去，“不怕他？”
他愈是愠怒阴沉之时，嘴角的笑容便愈发灿烂。姜念兰一时恍惚, 以为又看到了现实中的哥哥, 唇上的疼痛却让她瞬间清醒。
被压迫得呼吸停滞, 姜念兰只得软声道：“我……是他先同我搭话……”
薄唇被他摁出个月牙儿似的甲印，楚南瑾极为满意地欣赏, 却极是不悦她的回答, “为何离得那般近？”
这分明是只赖着他、只与他亲近的皇妹，却在旁的男子面前露出笑容, 待她身体完全康好，岂不是要这般赖着、亲近别人？
楚南瑾不敢再往下想，他怕他抑制不住凶戾，伤到娇弱的小娘子。
“我正躲着来往的宾客，他突然出现在我面前……”
“他同你说什么？”
“他的妹妹孟吟喜欢哥哥，希望我能帮他的妹妹在哥哥面前美言几句。”
出于恐惧，姜念兰捻起谎言来极为顺手，牙齿却没注意力道，娇嫩的唇珠裂开血痕，在口腔中漫开浓厚的血气。姜念兰不喜欢血腥味，想用舌头将鲜血舔掉，却被攫住两腮。
楚南瑾不知她的话是真是假，毕竟这只是一个梦，或许这只是他想从皇妹嘴里得知的答案，而不是真实情况。但听着，让他阴郁的心情好了不少。
小娘子不是主动同其他郎君讲话，会搭话也是因为他。
目光紧锁着她娇美的脸蛋。尝过一次，他便知晓她的小嘴有多甘甜，每次听见她甜甜唤他“哥哥”，想的不是兄友妹恭的温馨，而是像如今这样，将她禁锢在双臂中，将她的小嘴堵住，狠狠辗转碾磨。
或者再进一步，撕碎她的衣裳，任他为所欲为。
阴暗滋生的占有欲生根发芽，早已成了参天大树。他清晰地看见贝齿间的鲜血，像催化情动的药剂，将本就濒临燃点的情愫一触即发。
姜念兰猛地睁大眼睛，像被吞噬啃食般的疼痛，密密麻麻地从唇上传来。她听何娘子浅浅讲过男女之间的事情，自然知晓这意味着什么。
可是她实在想不到，哥哥竟然会对她做这种事，梦都是因为人内心的渴望，难道其实她一直渴望和哥哥……
将她嘴里的鲜血卷入舌苔，楚南瑾眼色微暗，梦境还原现实，小娘子嘴里的滋味也和那次一般无二，只是他一点儿也没收敛分寸，小娘子眼底一片水雾。
他抬起她的下颔，挑眉道：“你也会疼？”
连小娘子娇嫩，一亲就肿的嘴唇，也还原得一无二致。哭哭啼啼的，让他竟有些不忍心下手。
“好疼……”姜念兰十分委屈，恨不得立刻从梦中醒过来，她的哥哥怎么会对她这般，梦里的哥哥就是一个大坏蛋！
楚南瑾描着她嫩红的唇瓣，“下次，若旁的郎君与你搭话，你不能理睬，听到了吗？”
姜念兰抚上疼痛肿胀的唇瓣，心想她才不是那般没礼貌的小娘子，见坏蛋呼吸凑近几息，忙道：“我知道了。”
楚南瑾箍着她的肩，将她从书卷中带了起来，软软的身子落在怀里，仿佛一捏就碎的瓷片。
他对乖巧的小娘子很满意，决定先放过她这次，来日方长。将人揽进怀里，随手拿过她方才翻看的书籍，见上面标注了不少疑惑点，语气缓和几分。
“这里可是不懂？”
姜念兰哪里敢和他作对，乖乖坐着不敢乱动，轻轻“嗯”了声。
纵然知道梦中人不必读书习字，楚南瑾却起了劲，下颔抵着姜念兰柔软的墨发，耐心细致地为她讲解。
若不是他横亘在她腰身的臂，时不时地捏上她腰间软肉，听着这温柔清润的声色，姜念兰差点又将这坏蛋错认成了哥哥。
见她不甚专心，楚南瑾微有不悦，狠狠含上她的耳垂。
——
黄粱一梦，旖旎犹存。
江公公从外面进来时，楚南瑾长身玉立在香炉前，修长的指节捻着炉中熏香，心一咯噔，以为太子发现他私自换了熏香，又要怪罪，扑通一声跪地。
“殿下，奴婢糊涂……”
楚南瑾转过身来，不咸不淡地睨了他一眼，“糊涂什么？”
“奴婢见您晚上睡得不好，正好从行囊中找出了这味香，闻着味道不错，便自作主张地换上了，哪知您不喜，奴婢这就给您换回去。”
江公公正要上前，却被楚南瑾制止，“不必。”
江公公愣住了。
“这次你做得很好，下去领赏吧。”
走出寝殿许久，江公公都有些回不过神来，太子竟然头一次因为他的自作主张赏赐他了？
正恍神间，没注意到迎面而来的徐文德，对方先开口：“江公公，不知昨日东宫来的那些贵女，太子殿下可有瞧上的？”
江公公摇了摇头，客套道：“难为徐公公特意跑一趟。只是这婚配之事不是儿戏，太子殿下想仔细挑选一位能相伴一生的女子，标准自是高了些，这事急不来。”
昭成帝先例在先，谏臣从一开始怒叱“天要断我朝皇脉”，到如今泰然处之，能活下来的都是浸润官场多年的老滑头，也不急催太子纳妃纳妾，导致东宫上下阳气甚重，无一温婉娴静的女子掌管中馈。
徐文德吐出一口气冷气，缓缓道：“太子即将弱冠，这东宫没有太子妃可不成。新岁宴上汇集京城所有名门贵女，还望江公公能多帮太子物色物色。”
“是。”
——
姜念兰羞于忆起梦中的绮丽场景，认为作祟的源头是混魇香，便将香收拾起来压进箱底，如此倒是睡了几日安稳觉。
时间推移，七天后便是新岁宴。姜念兰想邀请何娘子参加新岁宴，歪歪扭扭地书了封信，寄去行宫，刚收到回信，便迫不及待地拆开，却是婉拒。
何娘子说，有故人归来，她不方便出面，亦不想出面，她已请旨昭成帝，即将折返江平郡，和她的弟子们团聚。
姜念兰捏着信想了许久，不明白为何故人归来，何娘子却不想见面，若是她，定是乐不思蜀地上门迎接。一想到何娘子即将离开，心中涩然，犹豫了一会儿，唤来几个宫婢，带路太极宫。
昭成帝朝政繁忙，亦怕女儿不愿亲近他，脸上挂不下面子，便一直未踏足东宫，案上却尽是通报女儿近况的信笺。
刚送完一波觐见的臣子，眼角疲累还未卸下，便见宦官匆匆忙忙地进来。
昭成帝不耐道：“叫他们退下，朕这会儿不想见人。”
“陛下，是公主要见您……”
一扫疲惫之色，昭成帝从案前起身，瞧见廊外那一抹亮色衣袂，慌忙整理仪容，重振容光焕发的帝王气派。
姜念兰止步于丹墀之下，悄悄打量了他一会儿，缓缓开口，“父皇。”
这是永乐回宫后对他说的第一句话，亦是第一次唤他父皇。昭成帝心花怒放，面上却丝毫不显，故作深沉地“嗯”了一声，问：“何事？”
姜念兰本就是鼓起勇气来的，见他神情冷淡，以为引得父皇不悦，嗫嗫嚅嚅地说道：“我想去行宫送别何娘子。”
“永乐来找朕，就是这件事？”
昭成帝面容冷峻，不做表情时，便像冷肃的泥佛般不近人情，姜念兰胆子本就小，生怕被责怪，飞快道：“父皇不同意的话，我就回去了。”
昭成帝懊悔地动了动唇。看出了她的恐惧，想解释，却又不知如何挽回。
他并不知道如何当一个好父亲。
从前的林燕想要什么，从来都是在他面前直言，就算他不允，林燕也会想一千种法子达成目的，他虽不喜她那副刁蛮的性子，但看在她是他与惠娘女儿的份上，一直都是纵着她去。