程宝菱稍微委婉些，“中午吃多了，肚子还不太饿，我也不去了，在家陪三姐。”
程珍秀更有正当理由，“我也去不了，没几天就要考试了，我得把知识点串一串，看有没有时间做张卷子。” 何佩瑜捂着胸口，皱眉说：“胃不太舒服，晚上要吃点清淡的，我就不去了，在家煮个粥吃。”
程安国再听完以上种种理由后，沉默了一会儿，目光扫过最小的女儿，“宝菱，你平时不是最爱吃红烧鱼吗，你奶奶家有红烧鱼，爸爸带你去吃。”
最小的女儿可不好骗，“爸，我真不饿。”
程安国再看向最温柔乖顺的长女，程珍秀低头假装看书，根本不跟他对视。
最后，程安国叹了口气，一个人去了二叔家。
程楠快烦死了，“爸爸明明知道我们为什么不去，还装傻，要不是给他面子，我就直接跟他说，那两个老家伙根本不是我的爷爷奶奶。”
小学生都知道是非对错，做错了事要道歉，程老太做了那么大一件错事，连声对不起都没有跟姐姐说。
“楠楠，”何佩瑜轻声斥道，“心里知道就行，别说出来。”
程楠嘟起嘴巴，“我知道了。”
母女四人晚饭吃得清淡，煮了白粥，凉拌黄瓜，一人一个煎鸡蛋，外加一小碗腐乳。
刚刚吃过饭，程安国回来，众人吃惊，程宝菱说：“爸爸，你们怎么这么快就吃完饭了。”
程安国尴尬：“没，还有吃的吗？”
程珍秀站起来，“我们煮的粥，都喝光了，妈妈去罗姆妈家了，我去给爸爸下面条吧。”
“不用，我自己去。”程安国说着就往厨房走。
姐妹几个窃窃私语。
程楠：“五斤的大黑鱼哪去了，我们爸到底是没吃饱，还是根本就没吃啊？”
男人都是要面子的生物，要只是没吃饱，爸爸忍忍也就过去了，肯定是一点没吃，肚子太饿，才能忍受尴尬去厨房煮面条。
程珍秀管着两个妹妹，“好了，小声点，别被爸听到了。”
她是个心思细腻敏感的女孩子，明白爸爸家在小家与父母之间当夹心饼干，日子也不好过。
当晚，没有人问程安国在二叔家经历了什么，就是何佩瑜回家后也没追问，若无其事一般。
程宝菱不知道爸妈私下有没有说什么，她另有消息渠道来源——那就是程宝妮同学。
宝妮作为事件的见证着，详细地描述了昨晚的情景。
五斤红烧大黑鱼是真的，请客吃饭也是真的，二婶与程老太满怀期待大儿子一家登门做客，结果只来了程安国一个人。
当下连程老头脸色都变了，他觉得大儿媳妇跟几个孙女不省心，让程安国回家把人喊过来。
程安国坐着不动。二叔出来解围，二婶端菜上桌。
这筷子还没伸出去呢，程老头以一家之主的名义命令程安国将进厂工作名额让给程志远。
理由只有一个：程志远是老程家的长子嫡孙，是老程家的根儿，这种好机会不给他还能给谁？
程安国：那个房子在佩瑜名下，名额也是给她的。
对于如此夫纲不振的儿子，程老头暴跳如雷，“她嫁到我们老程家，她的就是你的！”
程老太则把乖孙往程安国面前一推，“志远，喊大伯，让他给你做主。”
程志远：“大伯！”
程安国头痛，“志远才十五岁，这是童工，年纪也不够啊。”
“没事，虚报几岁就行了，没人查的，再说了，志远明年就十六了，年纪不是问题。”
程安民亲自给大哥敬酒，“大哥，志远以后就是你的亲儿子，会好好孝顺你的。”
程安国不敢接这杯酒，“这事我真不能做主，要听你嫂子的话……”
想到何佩瑜认真地提起过“离婚”的话，程安国根本不敢答应。
他说：“菜都凉了，吃饭，吃饭。”
这副唯唯诺诺的样子彻底惹怒了程老头，他一把掀翻饭桌，骂道：“生了你这样的儿子，还吃个什么！”
辛亏程安国躲避及时，饭菜才没泼到衣服上。
宝妮道：“我妈快气死了，好好的一桌菜都被爷爷毁了。”
程宝菱问：“那你们晚上吃了什么？”
宝妮说：“妈妈做了三碗蛋炒饭，她，还有我跟哥哥吃了。”
白瞎了那条五斤重的大黑鱼，到头来大家都没吃上，不知道为啥，程宝菱觉得很乐。
何佩瑜不是泥土做的人，工作名额最终以一个合理的价格卖给了别人。
程宝菱在心里算了算，妈妈现在是个小有存款的女人了。
紧接着，孩子们最期盼的国庆节到来。
春种秋收，水田里沉甸甸的稻子该收割啦。
第25章 （捉虫）
在所有的农活中, 割水稻无疑是最苦最累的一种。
立秋已过，秋老虎的威力不可小觑，冒着炎热下地割稻子, 一天下来可以流几斤汗水, 衣服上汗渍仿佛秋天的白霜。
程宝菱家只有三亩多水田，一家人辛苦两天就能收割完。二叔家有十来亩，往年两家人合在一起收割，今年么，何佩瑜已经事先声明, 她连带着四个女儿只管自家的地。
天蒙蒙亮时，一家人就起床了, 吃过早饭, 程安国拖着板车，车上放着镰刀、绳索、水等东西, 何佩瑜领着四个孩子跟在后面。
稻杆扎人，尽管天气热，但每个人都穿着长袖长裤，头上戴着宽边草帽。晨风轻轻拂过, 带来一股清新的稻香, 程宝菱陶醉般闭上眼睛，深深地吸了一口气。
小溪、田埂、麦浪、蜻蜓，路过的牵着水牛的老农，乡间田野的一切都是那么宁静安详美好。
此情此景，程宝菱不禁哼出一句歌, “我靠着稻草人, 吹着风，唱着歌, 睡着了……”
二姐走在她身边，听了几句，笑道：“还挺好听的，再多唱几句。”
程宝菱惭愧，“只会这一段。”
“是谁唱的？”
“这——忘了，二姐以后应该能经常听到。”
这首歌未来会大红大紫，唱到街知巷闻。
右手握着镰刀柄，左手抓住一把稻杆，弯腰，从稻禾根部齐刷刷割断，然后放在一边，积累一堆后，再拿麻绳捆起来。程宝菱埋头割了一个多小时，再回头看，身后是一大片稻蔸，以及一捆捆扎好的稻禾，很让人有一种成就感。
可是当她转头看其他人时，才发现爸妈与大姐二姐已经远远超过了她，三姐跟她倒差不多。
她们两个年纪小，没人催促她们，甚至还被多次叮嘱，要是不舒服就赶紧去树荫下歇凉，喝口水。
上午的时候程宝菱干活精神抖擞，到了下午，整个人精神状态明显不好，汗水流进眼睛里，眼睛难受，虽然穿了长袖长裤，腿、胳膊、手，还是被尖利的稻叶划出一条条红痕，脚步发沉发虚，每走一步，就仿佛拖着千金石一般沉重。
她再也没有早晨唱歌的心情了，诗意般的农村秋收之景在她眼里也变得平庸麻木，现在她只想赶快干完活，回家洗澡，然后舒舒服服地躺在床上。
次日，程安国夫妇坚持不让两个小女儿去了，何佩瑜道：“你们就在家里，洗衣服，喂喂鸡就行。”
程宝菱举手自荐，“我来做中饭，给你们送饭。”
这更不行了，何佩瑜再三叮嘱，绝对不能碰火。这年头，家家户户都用柴火灶台，只有在家里有大人的情况下，才会允许小孩子烧灶。
中饭是大姐和二姐回来做的，莲藕炖排骨、拳头大的馒头、本地的米茶，装在竹篮子送去田间给爸爸妈妈。
傍晚，长庚星升起来的时候，一捆捆水稻已被送到了专门的脱粒点，只等着脱完粒，变成粮仓里的一担担谷子。
收谷工作完成，一家人终于可以舒口气了。
到第三天，二叔来了一趟，跟程安国说了几句话，程安国拿了镰刀去帮他家收割稻子。
程楠气得跳脚，程珍雪冷冷淡淡地说：“我们爸就是个大好人，总不可能跟那边断绝关系，现在二叔主动递了台阶，他可不是要接下来。”
程楠呆了呆，问：“那我们中午饭要不要给爸爸留？”
程宝菱道：“二叔家不会这么无耻吧。”
后来的事实证明，二叔家不仅管了中午饭，还管了晚饭。爸爸晚上喝点了小酒回家，心情颇好的样子。
……
收完稻子，在家清闲了几日，大姑程安红回了一趟娘家，特意来给娘家人送请帖，参加她儿子两日后的升学宴。 大姑是程老太的长女，比程安国大一岁，嫁到了隔壁镇下面的村子，生了一对龙凤胎，今年十六岁。
这次升学宴的主角是儿子孙伟，庆祝他考上高中。
这事儿程宝菱很有印象，因为这年头能考上高中，意味着半只脚踏进了大学的门槛，在乡人眼中是极有面子的事情。
她那时候年纪小，没什么想法，单纯地因为走亲戚有好吃的感到高兴。
这次却看出不同来了。
暑假的时候成绩就出来了，孙伟表哥现在高中都上一个月，这个时间点办升学宴太奇怪了吧，再者，只有听说考上大学（包括大专、中专等等）办升学宴的，这考上高中班升学宴的还是头一遭听说。
最后由二姐揭开了这个谜底。
“都是大姑的主意喽，现在办升学宴，秋收过后大家伙儿口袋里都有几个钱。咱们这儿看重娘舅，大姑这是盯上了我们爸爸与二叔的口袋，要为孙伟哥的读书事业添砖加瓦。”程珍雪看不惯大姑的行径。
记得有一年，当时她还在读小学，孙伟哥办十周岁宴，她亲耳听到大姑在跟爸爸说，小孩子太闹了，就让妈妈留在家里看家，爸爸一个人去赴宴就行了。
程珍雪说给姐妹们听，“说来说去，就是抠门呗，我们家只一份礼金，拖家带口六张嘴吃饭，大姑可不得心疼死！”
程宝菱点点头，“行，那这次就我们爸爸一个人去吧，妈妈在家带我们。”
程珍雪点点小妹的额头，“看你平时聪明，现在怎么犯傻了。这次我们妈妈肯定要去的，她不是才发了一笔小财么！”
“哦哦！”程楠想吹口哨，大姑可真是精。
一语中的。
程珍秀看着妹妹们，无奈地笑：“别让爸听到你们排揎大姑。”
程宝菱说：“好，我们不在嘴上说，我们在心里排揎。”
程珍秀：……
果然，大姑这回过来整个人像换了个芯子一样，满脸洋溢着热情，对待何佩瑜比亲妈还亲。
以前自家穷，二叔家地多，又做木工，在村里算是殷实的人家。大姑明显对二弟一家更亲近，也更喜欢志远与宝妮两人。这回，则是完全调了个儿。大姑把四姐妹轮番夸了又夸，说姐妹四个都遗传了何佩瑜，以后都是漂亮姑娘。