第57章
数十道目光落在身上,苏源想忽视都做不到。
遂轻拢宽袖，起身作揖，举手投足尽显温雅：“品赏不敢当,既是如此,源便献丑了。”
“菡萏池塘春水平，芙蓉院落昼初晴。花含宿露珠光润，玉佩风微有鹤鸣。”
正值菡萏盛放，举办鹿鸣宴的布政司衙门内恰好有一方池塘，一阵风吹来,便有清香涌入鼻尖。
苏源灵思一动，一首七绝脱口而出,昨日拟的诗作反倒没用上。
主考官捋须,依旧是那句：“尚可。”
亚元险些笑出声，死命捏着手心才忍住。
他还以为小三元有多厉害,还不是和他一样，只得了一句“尚可”。
苏源倒没多失望，作诗本就不是他的长项，中上游即可。
再一拱手,坦然落座。
其他人不甘落后,争相表现自己。
宴上的气氛逐渐热烈，诸人饮酒奏乐，吟诗作对，好一派和乐景象。
上首的几位官员看在眼里，一贯肃然的面色松快不少。
这些可都是未来靖朝的栋梁,能和睦相处最好,将来有幸入了朝堂，也能拧成一股绳,替陛下效力。
苏源作为解元，被不少举人以各种名义敬酒。
饶是他酒量还算不错，也经不起一杯接着一杯，很快脸色泛红，眼神也飘忽。
“苏解元海量，今日咱们不醉不归！”亚元朗声大笑，说着又要过来斟酒。
苏源忙掩住杯口，努力作严肃状：“刘兄失陪，源要去更衣。”
亚元表情一僵，讪讪收回酒壶：“那你去吧。”
苏源悄没声地出了宴席，站在廊下吹风。
热浪扑面而来，叫他清醒不少。
不想再回宴上，更不想被人以各种理由灌酒，苏源索性四处逛了逛。
顶多再有半个时辰，鹿鸣宴就该结束了，届时他跟唐胤方东汇合便是。
站在池塘边赏了会儿荷花，清香驱散所剩不多的酒意，苏源正要转身回去，不远处的假山后传来谈论声。
“真不懂他凭什么能中举，凉薄无情，不顾生父和庶弟死活，要我说当初就该一并剥夺了他的功名，凭什么他能继续再往上考？”
原本苏源是不欲偷听他人谈话的，可当他听见“生父和庶弟”时，鬼使神差地止住脚步。
“那时他已经得了两次案首，我看多半是那凤阳府知府徇私，想在他的地盘上出一个小三元。”
“小三元也就罢了，竟然还让他成了解元，真是老天不长眼。”
“就他之前作的那首诗，我三岁时就能作出来，他还一副坦然自得的模样，简直贻笑大方！”
亲耳听到别人议论批判自己，这种感觉还真有点微妙。
起初听到这番对话，他是愠恼的。
可越往下听，越觉得可笑。
亏得他们还是举人，难道不知“未知全貌，不予置评”的道理？
光是听些捕风捉影的话，就在背后与人恶意猜测。
这样只知道人是非的人，就算进了官场也走不出多远。
“咔嚓——”
一脚踩上树枝，议论声戛然而止。
假山后的几位举人先后探头，脸上的不屑与快意在看清来人的一瞬间崩掉，转为尴尬。
“苏、苏解元。”其中一位举人底气不足地喊道。
“你们也在吹风？”苏源笑着问。
对方几人先是一愣，随后忙不迭点头：“是啊是啊，我们几个方才喝了不少酒，正吹风呢。”
“这样啊，我吹得差不多了，先回去了。”
“好好好，苏解元你先走吧，我们待会儿再回去。”
苏源含笑道：“不必如此称呼我，大家都是举人，单我一人特殊，岂不显得贻笑大方？”
说罢转身离去。
衣袂飘然，步履坦荡，颇具文人风范。
反观这几位举人，脸色青一阵白一阵，恨不能挖个地洞钻进去。
是了，他们方才那样激昂，苏源又怎会听不到。
亏得他们还心存侥幸，以为苏源耳力不好，什么都没听到。
内涵了对方一顿，苏源心中极为畅快。
宴上再有举人敬酒也不推辞，碰杯后一饮而尽，洒落拓然。
不久后，鹿鸣宴已临近尾声，假山后那几人才慢吞吞回来。
坐下后第一反应就是去看苏源，见他没有注意到自己，狠狠松了口气，把自己团成鹌鹑，存在感降到最低。
“苏源。”主考官沉声唤道。
苏源放下酒杯，起身上前：“大人。”
主考官递给他一本书：“这上面有本官的注解，希望你能用上。”
苏源先是一怔，几秒后双手接过：“多谢大人。”
主考官面上露出微不可察的笑意，挥手道：“你回去吧，希望本官明年能在京城看到你。”
苏源捧书的手指轻动：“......是。”
在诸多各异的注目下，苏源信步回到座位。
将书本桌案上，紧挨着手边的位置，他听见旁边急促的呼吸。
略微侧首，就见亚元脸上难掩不可置信，死死盯着书册。
“刘兄？”苏源神情茫然。
亚元猝然惊醒，反应有些大地扭回脖子：“没什么，只是有点好奇主考官大人给了你什么书。”
苏源似是没听出他的疯狂暗示，赧然一笑：“许是主考官大人觉得我作诗不精，才给了我这本书吧。”
亚元一口血哽在嗓子眼，酒是彻底醒了。
关于鹿鸣宴，有个不成文的规定。
主考官会在宴席末尾赠书给自己最为欣赏的举人。
这里的举人并非一定是解元，所有中举的学子都有机会，所以先前大家才会那般争先恐后地表现自个儿。
亚元先前还想着，苏源的诗作并不突出，其他人的诗作又不如他，想必这本赠书非他莫属了。
然而事实却狠狠给了他一巴掌。
主考官最欣赏的人竟然是狠狠压他一头的解元苏源，还将亲自注解过的书赠予了他。
亚元咬碎一口牙，还不能表露出来，以免给人留下小肚鸡肠的负面印象，只能强颜为笑。
苏源抿唇一笑，面对周遭的打量从容自若，直至鹿鸣宴彻底拉下帷幕，也不曾露一次怯。
宴席结束后，所有举人都领到一份竹制的小扎。
这上面记录着他们各自的姓名年龄籍贯，是举人身份的象征。
苏源将其小心翼翼置入袖中，才拿着书与唐胤、方东汇合。
“离天黑还早，要不咱们先回府城？”方东提议道。
省城的物价本就高，又恰逢乡试，客栈的住宿费更是高到令人发指的地步。
虽说方东如今手头阔绰了不少，可能省一点是一点，何必多花一晚上的银钱。
苏源也正有此意，三人回了客栈，收拾一番后上了马车。
马车上，唐胤拿胳膊肘戳了戳苏源：“源哥儿，之前宴上主考官给你的那本书呢，给我看看行不行？”
苏源也不吝啬，从书箱中取出，放到矮几上。
唐胤拿过来，方东挪到他旁边，跟着一起看。
两人看得入神，苏源也就没打扰，索性闭目养神。
谁料刚一闭眼，身子陡然一轻。
再睁眼，已来到自习室里。
耳畔是熟悉的礼炮声，彩条亮片和花瓣从头顶上方落下。
“恭喜室长苏源，自习室已升级，请前往等级页面自行查看。”
望着四周点缀着大红花的红字，苏源轻点沙漏上方的“五倍速”。
“biu——”
云朵状的弹窗应声弹出。
【自习室室长：苏源】
【当前功名：举人】
【当前时间流速：十倍速】
沙漏上方的“五倍速”也随之变为“十倍速”。
苏源勾了勾唇，食指轻点了点这三个字，他已经迫不及待想要试一试十倍速的效果了。