“之前同你讲过，国子监讲小经的何怀，他参与殿试出题，你便按照他的个人风格多去揣摩，基本不会有什么纰漏。除此之外，陛下和长公主各出一题策论，约莫也是围绕今年的税收和治理堤坝，或者是改道运河，这是我来时顺道买的书，都是京里最新出来的，你看着做参考。”
“多谢。”李幼白扫了眼，的确是针对性很强的朝事见解，她从荷包里掏出碎银子，递给闵裕文，“买书的钱。”
闵裕文没接，她便一直举着。
“你不用跟我这般见外。”
李幼白笑：“一码归一码，你为我操心我已然感激，总不能连书钱都要赖账吧。”
闵裕文知她固执，便只好收下。
殿试前只有两日准备时间，李幼白看的很快，第一遍粗粗扫了眼，将所有内容做到心中有数，接着便扫第二遍，降低速度，深入分析，到入夜时，她还在翻看记录。
窗子被人叩响，她起身，走上前。
“是我。”卢辰钊从窗后走出，投在窗纸上一道影子。
李幼白推开窗，他熟稔地翻身进来，窗咔哒合上。
“是不是安福姑姑的案子有了眉目？”李幼白下意识想到这个。
卢辰钊：“你半夜问案子不怕梦见那尸体？不怕吓得睡不着？”
“我没看见。”
“我不介意帮你回顾。”
想起卢辰钊那日惨白的脸，李幼白表示拒绝，“那你过来是为了何事？”
“我去过道观，辗转找了好些女冠打听，都说不知道贵妃在那修行。因是十几年前的事了，我又去翻阅了在册女冠，发现贞武九年后，观里少了几位年长的女冠，也就是大理寺案录中提到的那些人。”
“所以贵妃很可能根本没去道观修行，而是大火烧宫后特意逃离，贞武六年到贞武九年，此间三年她去了哪，又为何重返仙居殿？”
卢辰钊看着她，小脸绷紧，两条细长的眉也皱起来。许是看书看的，眼底尽是乌青。
“对了，有件秘闻或许你不知道，但我觉得可能跟贞武六年那场大火有关。”李幼白忽然想起来在仙居殿时听到议论，彼时贵妃在病中，大理寺又去查安福的尸首，梅香和梅梧便时常坐在殿中说话，多是跟贵妃相关的陈年往事。
“她们说大火前，贵妃和陛下曾有过争吵，且很是激烈，也因此事，陛下数月没去仙居殿。后来便发生了大火，陛下抱着“贵妃尸骸”许久，将其厚葬。时隔三年，贵妃完好无损回宫，却没令人彻查那场大火，这本身就很奇怪了。是不是有不为人知的隐情，不便叫世人知道，所以才会编出贵妃失忆，去道观修行的故事...“
“李幼白，我是来恭喜你的。”卢辰钊静静看着她，像是许久没有见到，目光流连在她脸上，不放过分毫地仔细盯视。
李幼白愣了瞬，少顷微微红了脸，道：“谢谢。”
“你想要何贺礼？”
“啊？不需要，不必麻烦。”人情往来总要费银子，他送自己名贵的，下回自己便要送他更贵重的，如此几番，却也没甚意思。尤其他送的东西，总是不大符合心意。
卢辰钊：“那我自己做决定了。”
“真的不用。”
“李幼白，殿试之后你有没有想过去处，比如说去翰林院还是别的什么部门？”卢辰钊径直打断，换了话题。
李幼白只得作罢，回道：“我想去礼部。”
“为了闵裕文？！”卢辰钊语气有些不悦。
李幼白惊讶：“当然不是。”
“你不喜欢办案？”卢辰钊咽了咽喉咙，尽量让自己显得一切如常，可内心期待，便总也忍不住去看李幼白的反应。
李幼白笑：“也不是不喜欢，只是没想过。之前有想着读书做官，赚钱。后来便想去翰林院修书，再后来，我想到礼部，多历练历练吧。”
真实原因她自然不会坦白。
卢辰钊捏着手指，眼眸斜斜看去，“那你要不要想一想？”
“想什么？”
“到大理寺来。”
话音刚落，两人俱是愣住。
温凉的空气也变得浮躁起来，仿佛撒开一张极细密的网子，将两人罩在一起。
卢辰钊今夜过来，是下了很大的决心。
在他看来，是连自尊都抛弃的那种。
有些话，迟了便再也说不出口。有些人，错过便是一辈子。所以有些事，今夜必须得做。
“李幼白，我想，我怕是喜欢上你了。”
第48章
屋内静谧无声, 两人的呼吸都敛了。
李幼白像是没听见，更或者说是被他惊到，以至于僵在原地神色茫然。
卢辰钊耳根发烫, 但话已经说出，便没有临阵脱逃半途而废的道理，他是镇国公府世子，是卢辰钊，是从来不会自卑, 只会睥睨旁人的卢开霁。
他合该沉声淡定，等着必然的答复。
他都这般低声下气, 坦言告白了, 她应当明白他的心，明白他是怎样的人。但李幼白的沉默让他渐渐焦躁，他甚至在脑中不断盘算，要不要再多许些承诺, 诸如他会一生一世待她如珠如宝, 会爱她护她不叫任何人欺负她。但他又怕说出来适得其反, 显得太过迫不及待和轻浮, 便忍着，等着。
可李幼白是怎么了, 呆呆地站在原地, 既不点头也不摇头。
卢辰钊上前, 脸霎时热起来, 他耐着性子又问：“你听到我说的话了吗？”
李幼白微微仰起头, 而后缓慢地点了点。
“那你的回答呢？”
李幼白皱眉, 卢辰钊的心一下揪起来，忍不住提醒：“我不着急, 你仔细想想再答我，想清楚了。”
“其实...”
“李幼白，你知道我问的是何意思吧？”卢辰钊见她开口，忙打断确认。
李幼白慎重地嗯了声，卢辰钊捏起拳来，感觉喉咙都干了，闻言紧张地暗吸了口气，既想赶紧听到答案，又怕听到的不是自己想要，站在那儿就像个等待行刑的犯人，纠结煎熬。
“你说吧。”
“我没想过这件事，也不想考虑的这样早。”李幼白坦言，“我读书是为了做官，做自己想做的事，不想被琐事绊住脚步，影响日后前程。”
“这不是琐事，是必经之事。”卢辰钊慢慢冷静下来，听她这几句话，便约莫猜到她的想法。
失落，失望，没有得到对等的喜欢而感到格外沮丧，不忿。
“但凡女子嫁人，便会被催着生子管家，被后宅诸事困住手脚。我努力了十几年，不是为了做一个相妇教子的好妻子。我有我的报复，有我自己规划的路，这条路步步清晰明朗，也让我知道每日该做什么，该为了什么而去拼命努力。”
“卢世子所说的东西，至少尚未出现在我目前的规划中。”
“所以，我不接受也不能给与卢世子任何回应和承诺，对不起。”
她回答的语气冷静而又条理，甚至那声“对不起”也没听出惋惜的意思。
卢辰钊松开手，“你的规划里，可有旁的男子？”
李幼白：....
“可有闵裕文？”
“没有。”
“那有什么？”
“考试，做官，升官，置办宅院，有足够大的能力保护家人。”
卢辰钊想了想，道：“那就好。”
“什么？”李幼白不解。
“既然没有旁人，那我不介意成为你的额外规划。李幼白，你总是要成婚的，我有的是时间和精力，我等你。”
李幼白摇头拒绝：“我不要任何人等，对我来说会是负担，因为我不保证我会如你所愿，也不保证若真的有那么一日，我要嫁的人会是你。兴许你我都会改变，所以别说这话，也别等我。”
卢辰钊觉得李幼白当真冷静，冷静的甚至有些无情。
“你没嫁我，我没娶你，你怎么就能认定我会是你的负担。”
“我不是说你是我的负担，我是说这种虚无的承诺...”
“李幼白，你不让我等，我偏要等。我是公府世子爷，我做的决定，不需要任何人来准允或是拒绝，也不用谁都担责。”他又恢复那矜贵倨傲的模样，看着李幼白，一字一句道，“那就继续做朋友吧。”
“最好的那种。”
末了还嫌不够，补充：“至少比闵裕文要好。”
李幼白叹：“卢世子，我很认真跟你回复...”
“我也是。”
他便要推窗翻身出去，手撑开又放下，扭头朝李幼白走来，神色怏怏。
“李幼白，我今日是不是特别丢脸。”
李幼白：“你放心，我不会告诉任何人。”
“可你知道了，怎么办？你总要补偿些什么，不是吗？”
李幼白觉得他在胡搅蛮缠。
“抱一下，好不好？”他偷看她的神色，见她小脸写着抗拒，便又添了句，“就算是朋友，抱一下又怎样？”
说罢，不由分说将她抱进怀里，他知道自己卑鄙，但如若再不往前迈一步，两人永远不可能有出路。便凭着李幼白这冷心冷肺的规划，恐怕再等十年也没有他。
什么朋友的拥抱，朋友间可没有这样的拥抱。
他暗戳戳想，往后便要如此，以朋友名义，行亲密之事，他就不信她不回头。
殿试如期而至，李幼白与二十名考生答完卷后便等着陛下和主考官提笔排名。
他们如今等在外殿，站成两列候在中贵人身边。
忽觉众人躬身行礼，继而听到“殿下”的称呼后，刘瑞君从外面进来，走到李幼白身边时，故意停了下，扭头冲她盈盈一笑：“李娘子，你可真是不负厚望，果然入了殿试。”
李幼白现在听到她的声音便觉后脊发凉，闻言也没抬头，只低着眉眼做恭敬状。
刘瑞君离开，进殿后与刘长湛行礼，接过选出来的三份试卷一一品鉴。
不期然，第一份便是李幼白的。