陈国辅将求饶信塞到陆卫青怀中，看着眼前他一手栽培长大的孩子—
———沉稳老辣、办事得力，早不是当初稚嫩青涩的小男孩，一股子矜骄傲气，却是最难以驯服的鹰。
陈国辅眼底精光毕现，半是提点半是旁敲侧击。
“我就是要让他们知道，我既能扶薛家起来，也能断他们前程。”
这话更像是说给陆卫青听的。
陆卫青眸色微暗，白皙的面庞并没有多少表情，沉声道，“学生谨遵先生教诲。”
陈国辅颔首，交待完薛家案件的后续，再看向陆卫青的时候，语调柔了几许。
“成大事者，需得隐忍。你韬光养晦这些年，一步步走来实属不易。如今形势明朗，某些事情你不必过于挣扎，提前考虑未尝不可。”
言罢，陈国辅示意陆卫青往窗外的楼下看。
酒楼门口，一个俏丽多姿的女子在侍女们的搀扶下，迈着婀娜的步伐走向一楼大厅。
她是陈国辅的嫡女——陈木莲，今个的及笄宴便是为她办的。
许是裙裳过于华丽，裙摆太长，她上台阶的时候不慎踩到裙尾，踉踉跄跄的，险些摔着，幸得身旁的侍女扶住才没处洋相，她却反手一巴掌打在对方的脸上。
——“不会提裙裳么？滚下去！”
陆卫青如山的眉烦躁地蹙起，移开视线。
他明白陈国辅说得是他和陈木莲的事，可他不想听。
他现在所处的位置，恰好能看斜对面的陈氏成衣馆。
陈氏成衣馆门口，苏霓儿和店家打过招呼，转身去了隔壁的茶馆。
他掩下眸底难辨的情愫，调转话头，对陈国辅说。
“先生，宾客们来了，学生先下去招待。”
陈国辅应下，同陆卫青一起去往一楼宴会厅。
下楼的途中，陆卫青暗中给清袂使了个眼色，清袂立即领命离开。
一楼，熙熙攘攘的宾客聚在一起，说起最近朝中最热门的人物——大理寺少卿陆大人。
这位少卿名不经传，从前在朝中鲜有人问及，是国辅大人数月前拿了诏书任命的。
一时间，有关陆大人身份的猜测，甚嚣尘上。
当今圣上年事已高、龙体欠安，膝下唯一的儿子——当年的太子因某犯罪被废多年，如今下落不明、不知生死，储君之位一直空着。
当年的东宫事变闹得极大。
东宫上下近两百人，被施以极刑。
那日，血流成河、哀嚎遍野，唯有十岁的皇太孙逃出生天。
有传言当年的东宫势败是被奸人陷害，圣上虽已醒悟，但为时已晚，只是年前令工匠修复荒芜的东宫，漏了心思。
在这个节骨眼上，大理寺少卿横空出世。
巧了，少卿刚好姓陆。
陆是国姓，此人多少和龙椅上那位沾亲带故；
而他的名字“陆青”，只刚好比消失的皇太孙的名字“陆卫青”少了一个字。
这难免不让人瞎想。
——“听说陆大人深得陈国辅的信任，是国辅大人最得意的门生。”
“我记得当年皇太孙也是拜师在陈国辅门下......可有此事？”
“嘘，此话说不得。”
毕竟东宫谋反罪并未平反，“皇太孙”一词尚是禁忌。
就算大理寺少卿真是天家的人，想要认祖归宗，也自有一番规矩，岂是外人可以说道的？
谈笑间，陈国辅领着陆卫青出来，向众人依次介绍这位朝中新贵。
经过前几个月的相处，众人早对陆大人雷厉风行的手段有所耳闻，席间多是赞赏吹捧。
至于今日的主角——陈木莲小姐，恭维的人就更多了。
——“陈家小姐闭月羞花、貌比西施，今日一见果然国色天香。”
“陈国辅好福气，有如此得意门生，又有如此知书达理的女儿，某羡慕得很！”
觥筹交错间，众人的目光在陆卫青和陈木莲小姐间流转，多少看出了些旁的意思。
上京的习俗，女儿家的及笄宴多会邀请有意向联姻的男子上门，明面上是为了庆和生辰，实则多有相看之意。
能得陈国辅如此青睐的后生，必定是人中龙凤。
而陈木莲自打陆卫青出场后，一双弯着的明眸近乎黏在对方身上，时时刻刻跟在陆卫青后头，一声声“陆哥哥”甜甜地唤。
众人相视一笑，喝酒吃饭不多言语。
*
茶馆里，苏霓儿和殷娘坐在二楼的雅间听戏曲。
今个是苏霓儿生辰，殷娘特意点了庆和生辰的曲子热闹热闹。
曲子唱得是最寻常的庆生词，调子激昂，听来十分快活。
殷娘又招来小厮上了好多苏霓儿最爱的菜式：“你哥中午不陪你，娘陪你！”
殷娘言辞间似对陆卫青不满，苏霓儿愣道，“娘，哥哥中午有正事，女儿不怨他。”
“啥正事？还不是......”殷娘顿住，瞪了苏霓儿一眼，“就你这直肠子，若是活在后宫，早被人害死了。”
这可是说到了苏霓儿的痛处。
前世，她就是斗不过那些狐媚子，在大火里被活活烧死的......
苏霓儿微红了眼眶，搂着殷娘的胳膊晃，“那不是有您罩着么？您总会为我把关的。”
如若不是放心不下，殷娘怎会舍弃安宁的日子、跟着两孩子来到上京？
还不是为了他们。
殷娘笑着来推苏霓儿，“就你会哄人。正经些，多大的人了？”
苏霓儿吸了吸鼻头，偏生往殷娘身上靠。
“我不，我就是娘的女儿，多大都是。”
殷娘笑着，不再说苏霓儿，见苏霓儿一直不动筷子，连茶水都没喝一口。
“怎地不吃？没有胃口？”
苏霓儿笑，“娘，女儿早上吃了好大一碗长寿面，饱着呢。”
事实上，苏霓儿早饿了，毕竟陆卫青送过来的长寿面，她就只吃了几片青菜叶子、喝了两口汤。
然，前世的今日，她就是吃了官家赏赐的酒水和吃食才着了道，她不敢大意，猜不中什么时候劫难发生，索性什么都不吃，硬生生饿着。
可这些，她无法说给殷娘听。
母女嬉笑间，清袂从外头进来，行过礼后，对苏霓儿说。
“劳烦小姐过去一趟。”
说是陆卫青在对面的泓记家私吃席，敬酒时不慎打翻酒盏弄脏了衣裳，想请苏霓儿送件外袍过去。
苏霓儿第一反应是拒绝。
她最不喜应酬，尤其是这种官场上男人居多的应酬，把随行的女子当炫耀的物件似的，呼之则来挥之则去，极少有尊重人的。
况且，她心里头藏着事，忐忑着呢，哪有心思伺候陆卫青？
苏霓儿：“......行！可是人生地不熟的，我若是怠慢了哥哥，驳了他的面子，该罪过。”
“莫要妄自菲薄！”殷娘的脸瞬间就沉了，“你是我亲手挑的儿媳妇，见不得人么？”
更何况，能给他送衣裳已是给足了脸面。
他若是敢在外头让缨儿难堪，回头殷娘准削他！
苏霓儿忙说不是，说她其实很想去，很想见见哥哥的朋友，奈何没有哥哥的衣裳。
“清袂，你跑得快，不如你回府一趟，取了衣裳给哥哥送去......”
“你这孩子！”殷娘颇有些恨铁不成钢，“往日里和街坊邻居打架的时候，痛快得很，今日就怯场了？”
既然陆卫青点名让她去送，自有他的道理。
殷娘拿出一件月牙色锦袍，恰是上回苏霓儿没还给陆卫青的，“娘带了，你且快些送去。”
苏霓儿怔住，呆呆地接过殷娘递过来的男士衣袍，后知后觉，她可能被算计了。
从早上长寿面开始，或许就被算计了。
苏霓儿：“娘，您别说您出门会随身携带哥哥的衣裳，女儿不信。”
殷娘拉过苏霓儿的手，放在掌心揉了揉。
“娘没有未卜先知的能力，娘只晓得，若是有旁的女子敢和我抢相公，我、死、也、不、饶、她！”
殷娘说这话的时候，语调温柔，却是从里子透着一股子狠劲。
对于混过东宫、斗过婆母的人，小狐狸精的那些妖娆手段是全然不放在眼底的。
也正是因为她镇得住，帮太子不知挡过多少烂桃花。
苏霓儿：“......娘，您什么意思？”
殷娘将衣袍塞到苏霓儿怀里：“别问，送就对了。你只需记得，你是筠儿未过门的正妻，谁也奈何你不得。”
苏霓儿恍然间意识到，或许陆卫青不是在吃席喝酒、而是在被灌迷魂汤；他也不是脏了衣裳，而是需要一个帮他解围的人。
前世，两人入宫后，她被多少千金小姐挑衅过、折腾过，让她伤透了心。
最让她无法原谅的，是其中一个贵女，害她和陆卫青多年情断、撕破脸皮。