南寄傲不知自己是如何走到和风茶馆的，掌柜的见到他，感觉把他领进一间厢房，拱手道，「南大人，您终于来了，您要再不来，我们就打算去接您了。」
「接我？」
「当然哪，您是陛下的大功臣，您不仅给陛下赢得了三个月的备战时间，帮陛下解决了南疆之危，甚至为陛下把出兵的理由都准备好了，当然要回去领功了。」
「出兵的理由？你是说火澄断锦水一事？得，这事算了吧，我会劝他停了这荒唐举动的，你马上传书给陛下，别急着打过来。」
「南大人，您这是什么意思啊？」
「字面意思。」
南寄傲说完就想走，他掀开帘子，却见外面站着两人，手执兵器，分明就是拦他的。
掌柜的走到他身后，「陛下下令，要南大人儘早回朝，南大人想违令不遵吗？」
南寄傲冷笑，「你告诉他，我南寄傲不想回去喂狗。」话说完，他出手快如闪电，击倒掌柜三人。可是，刚走出大门，南寄傲就看到了一个他如何也没料到的人——火澄，只有火澄一个人，什么兵器都没带，站在空旷的街上，身形略显单薄，一双眼睛烧得通红，「你要走了吗？」
「不，我不走。」
「还想骗我？独孤煦不是正在等你回去吗！」火澄恼怒地把一封信扔到南寄傲身上。
西风洛水，静候卿归。信上只有八个央国古文字，是独孤煦的笔跡，旁边盖着同样用古文字雕刻的私章「煦」。
从那日起，南寄傲便被火澄关在了梧桐宫里，火澄没有杀他、没有打他，但就是不见他。南寄傲心急如焚，火澄临走前说的每一个字都如刀一般扎在他心上，火澄说他要灭了他的大央，叫他无家可归。南寄傲瞭解火澄的脾气，更瞭解独孤煦的手腕，如果没有做好万全准备，他是不可能召他回去的，即使火澄天生神力，无往不胜，遇上狡诈如狐的独孤煦，恐怕也是凶多吉少。
曾经，把大央的疆域扩展到锦水以南是南寄傲的愿望；而现在，两国开战成了他最不想看到的局面，一面是生他养他的祖国，一面是疼他爱他的南境，哪一面他都割捨不下。
一将功成百骨枯，记得当年他说出自己的志向后，松阳老师如是感叹道。老师还问他，你做好承担牺牲的准备了吗？他说，一寸山河一条命，舍不掉性命万条，打不下江山万里。这话是父亲教他的，倒不是祖父教的。
南寄傲当时说得豪迈，如今却一点也不这样想了，别说万条性命，就是火澄那一条，他也捨不得。
其实，他早已不是当年那个盛气凌人、大放厥辞的相府少爷了，经歷了南家被抄、父兄被戮的惨剧，他已经深深感受到失去的痛苦，他太瞭解那是怎样一种撕心裂肺的痛楚，而一旦开战，要承受这种痛苦的远不止他一人。
因为失去，所以珍惜；因为懂得，所以慈悲。这才是南寄傲现在的心境。无论如何都不能让大央与南境交战，但是衝动是不可行的，他必须冷静下来仔细分析眼前的局面，找出问题的关键：现在的情况是独孤煦出兵南下，火澄挥师北进，两国即将在灵川两岸对峙。
独孤煦之所以主动出击是因为火澄在断洛水的源头，他有充足的理由声称是火澄蓄意挑起战争，自己的军事行动完全符合道义义标准，所以台面上看的确是火澄理亏；可火澄为什么要犯如此低级的错误呢？原因很简单，洛水上游的锦水里有一尾鱼妖冒犯他了，他气不过要放干锦水找到这条该死的鱼，而这么荒唐的命令却又被执行了！因为大家没有权力更没胆量违逆火澄。
可是，这个「大家」是不包括两个人的，一个是他南寄傲，另一个是九摩儺，他没能阻止火澄做傻事是因为他不知情，但九摩儺是知道这件事的，他为什么不阻止火澄，为什么要纵容火澄胡作非为到这种地步？
再说火澄遣兵迎击的事情，火澄是典型的性情中人，他北上伐央很大一部分原因是出于看到他联络央国密使，以为他要走了，而他联络密使实际上是为了弥补火澄的过失。可就在这个时候，火澄偏偏截获了独孤煦寄给他的密信，致使他失去了火澄的信任。
不过，这个时机未免太凑巧了，他跟独孤煦一直保持通信，火澄为何早不发现晚不发现，偏偏在他要独孤煦退兵的时候发现了？等等，他好像遗漏了什么资讯，火澄截获了独孤煦给他的密信，对，就是这个，既然是用央国古文字写的密信，除了大央皇室嫡系和他们南家嫡系，没有人能读懂，那火澄又是怎么知道信的意思的？
种种疑问共同指向一个结论——有人故意煽动火澄对大央宣战，而且这个人过去很可能是大央的核心人物，那么，这个人是谁？他为什么要这么做，他从中可以得到什么好处？
思索到这里，南寄傲忽然想到火澄对他说过的两句话，顿时茅塞顿开。
九摩儺说央国的洛阳是天下最繁华的城市。
九摩儺说洛阳的牡丹是天下最美的花。
南寄傲没费什么工夫就见到了九摩儺，因为看守他的人中有几个都是九摩儺的部下。
九摩儺的私邸在神殿的后面，跟神秘肃穆的神殿不同，这里处处流露着一种文人的高雅，待客厅的墙上掛着几幅名家的花鸟，角落处佈置着精心修建的盆栽，临窗的几上盛放着一盘棋，棋盘旁沏着上好的碧螺春，那是南寄傲平日最爱喝的茶，他一闻便知。九摩儺端着茶杯坐在棋盘一侧，看来是已等候他多时了。南寄傲走过去，坐到另一侧，打量了一下棋局，发现自己这方有一颗黑子深陷敌方的围困之中，回天乏术，已成弃子。
他没有在棋盘上多做纠结，开门见山地问九摩儺，「你究竟是谁，为何蓄意挑起争端？」
【画外音】我很抱歉，珺原意是写一个有点恶趣味顺便掺点肉的轻松小短文，可越写脑洞越大，结果完全走向了剧情向。。。