转眼春暖花发,南京城原是个繁华胜地，富贵名邦,秦淮河十里楼台,生意渐渐兴隆起来,两岸柳荫夹道，隔湖画阁争辉，湖里画舫名妓,仕女喧哗,岸边花栏竹架,时常有文人骚客凭栏联诗，绣户珠帘内，又多有美娇娥时露半面。时有风月客人,出没于花街柳陌,楚馆秦楼，畅饮酣酒，通宵遣兴，真正是绮罗丛中，翠红堆里，好不繁华。
却说化名易晨的昭平帝陈翊，在玉婠院中已是住了几个月，教授得一班小丫头，个个出色，因他温存和气，举手投足优雅讲究，却又总是深锁眉头，那一股忧郁气质，倒让合院行中姐妹人人心疼，多有美貌小娘想倒贴于他的，却都让玉婠一一给挡了，陈翊看她□体贴，为他打算，心中感激，也时常与她谈些诗词歌赋，花下对弈。
却说这日乃是寒食清明节，家家扫墓祭祖，生意却是清淡。傍晚，玉婠自做了些青团子，却是送去与陈翊。
走进陈翊住的院子里，却看到他正仰着头看着天上的风筝在发呆。神态落落，宛如孤鹤，心中暗赞一声，笑道：“易先生在看风筝么？”
陈翊转过头看到玉婠，微笑道：“是九娘，我不过是看到又是一年寒食，有些思念先人罢了。”
玉婠敛了笑肃道：“想是易先生远离家乡思乡了吧，春已暖了，运河也解冻，王妈妈也说了即将回京了，届时易先生便可和亲人相会了。”
陈翊寂寥道：“却是没几个亲人在了。”他想了半日，已是忘了自己的长子是什么模样，而他记得清楚的那些人，母后、皇后、贵妃……都已经死了。若是回京……若是回京，他心中茫然，臣民皆以为他已死，他回去，会怎么样？
他心中涌起了一丝不确定，会不会大家宁愿他已死？这几个月，国家依然井井有条，大乱之后，极快的政令下达，休养生息，以求尽快恢复经济，巩固国本，甚至比他在的时候要做得好，简政宽民，去奢省费，轻徭薄赋，发动捐款，大力扶助农耕，鼓励流民回迁，无地的佃农迁往被鞑虏屠空的城镇，免税十年却是严查官吏，他隐匿在风月场中，隐约听说了朝廷大地震，杀了许多的贪官污吏，又罢黜了一批庸碌无为的官员，朝中已经隐隐以朱允炆为首，建章军一系牢牢的把握了军权，士林中又膺服于他，沽名钓誉，他心中有些不服气，却是听到臣民传颂他文武双全，收复京师的事迹。而他，孝哀文，这是他的谥号，在臣子百姓心中，他只是个短命而无用的皇帝吧。
他面有悲色，玉婠在一旁看他伤感，只得将青团子放在院子中间的石桌上，又吩咐小丫鬟去烫酒，笑道：“不如奴为易先生歌一曲吧，却不知易先生想听什么？”
陈翊脱口而出道：“李煜的破阵子吧。”
玉婠愣了下，虽想劝他不要听此悲声，却是看他面上抑郁至极，心想倒是让他发出来倒好，不然存在心里反而病了，便斜抱琵琶，转袖调弦，按调而歌：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？”
陈翊听她呜呜咽咽的唱，想起自己仓皇离开京城，之后失去了一切，不禁泪下。看到小丫鬟已是烫好酒，便上前自斟自饮起来。
一弯新月升起，小丫头掌了灯，陈翊不觉已是饮了数杯，酒入愁肠，愁上加愁，他眯起迷离双眼，看玉婠月下云浓乌发，月淡修眉，丰姿旖旎，歌喉清亮，她感怀身世，正在唱一支《眼儿媚》：“垂杨袅袅映回汀，作态为谁青，可怜弱絮随风来去，似我飘零，蒙蒙乱点罗衣袂，相送过长亭。丁宁，嘱汝沾泥也好，莫化浮萍。”
陈翊颇有同是天涯沦落人之感，不觉魂摇心荡，一时情动，借了酒意上前执了她的手，却不料玉婠似是吓了一跳，十分迅速的向后一缩，停了演奏，看向他，却是面色一正，道：“易先生您醉了。”
陈翊连歌妓都嫌弃自己，酒气上涌，面上一热，只觉得羞辱，口不择言道：“不知九娘子一夜缠头之资几何？”
玉婠面色一白，抱起琵琶正色道：“奴以先生襟怀夷旷，才以师友相待，孰料先生却仍以奴为冶荡之女，则先生若要做九娘的入幕之宾，还请先按规矩与妈妈说去吧！”
说罢拂袖转身便走，陈翊忽觉愧悔，上前扯住玉婠衣袖，落泪道：“是我的不是，九娘勿怪……”
玉婠看他面红过耳，似是十分羞愧，只得缓缓道：“我知先生身出高门，妻妾齐全，想必一生所求，想来顺遂，无女子会拒绝先生之求欢吧？”
陈翊愣了下，点点头。
玉婠道：“先生饱读诗书，想必也读过《战国策》中邹忌讽齐王纳谏之典，只不知先生是否知道，您妻妾之中，何者私你，何者畏你，何者有求于你？您想必曾权重一时，您又可真的知道，真正的喜欢一个人，是怎么样的么？”
陈翊完全呆住，玉婠继续道：“先生若是以权势相压，以钱财相谋，九娘自是只能婉转相就，只是先生可知道要得到一个人的心，要让人心甘情愿的欢喜你，爱慕你，是怎么样的呢？”
陈翊头晕目眩，只觉得玉婠的话不断的在耳边盘旋，大大超出了他平时的认知，玉婠最后道：“先生可读过梧桐相待老，鸳鸯会双死？可读过愿得一心人，白首不相离？可听过闻君有两意，故来相决绝？先生您在妻妾中予取予求，你可知道那女子是否真心待你？您又可真的真心对待过一个人？九娘不才，落魄风尘，却仍望于钟情之人，订白首之盟，不求他富贵倾城，不过求他一心对我……”
玉婠什么时候走的，陈翊没有注意。
他一个人枯坐在院中，反反复复想了一夜，他想起刘明舒，她和朱允炆相互有情，却被自己一道圣旨召入宫中，最后香消玉殒，他想起皇后，对自己一直举案齐眉，最后却殉国而死，他想起了德妃、林萱诸人，他后宫三千粉黛，记得的不过寥寥数个，哪一个是真的全心全意的爱慕他，而不是仅仅因为他是皇帝？
他茫然不知所措，却看到天已微微有些白，自己竟是在院中坐了一夜。
他想到白天又要见到玉婠，忽觉得再无颜面见她，自想了想，便转回房间，略收拾了几件衣服，看到几套衣服几乎都是玉九娘为他准备的，更觉自己昨夜行为犹如禽兽，草草收拾了一番，要出门时，看到石桌上仍放着玉九娘昨夜送来的青团子，折回来用纸包了包，团进怀中，便悄悄出了门，心道待自己回了京城，再下旨除了玉九娘的乐籍吧，到时候再给她个夫人的诰封，也算是对她这段时间照顾的一个酬谢。
他边想边走到车马行，问了问价钱，租了个马车，打算先乘马车到镇江府，再从那里走运河水路回京。
春日融合，一连走了数日，这日却是下了场雨，前头路不好走，陈翊便与车夫在驿站住下休息，晚间去附近乡镇买了些吃用之物，却是经验不足，没有掌握好时间，回驿站路上，天已是有些昏黑了。荒原阒寂，榛莽翳然，新雨后泥平如掌，绝无人迹，他走在路上，总感觉身后有两个人影跟着，回头看，却只是远远尾随着，他的心立刻提了起来，只恐是遇到探子，便加快脚步，却看到身后那两个人影也加快脚步紧紧缀着，他看到前边有个拐角，便快步走过拐角，却隐在树后，看身后那两个人影气喘吁吁地跟了上来，陈翊定睛细看，只见是两个女子，一个头扎青帕，身穿白衣白裙，束素腰轻，云鬓上插了几支银钗，长得极是美丽，一个散挽头髻，身穿青布袄，却是个丫鬟。陈翊略放下心，便忽然从树后走出，忽然看到陈翊，那两名女子吃了一惊，定睛细看发现是之前自己尾随的人，面上却也放下心来。
那白衣女子娇羞脸黛，掩袂向前，叙礼而言道：“这位公子有礼了，奴乃附近丹村塾师之女，因家父过世，继母不容，要将奴卖于本县一户人家做婢妾，听闻那人暴虐之极，家中僮仆婢妾时常被鞭笞致死，奴带着贴身小婢连夜逃出，欲赶往京城找舅家做主，黑夜路险，奴二人纤纤弱女，行于路上，心中害怕，看到公子仪表非凡，定是贵人，不得已只得尾随公子身后，以壮其胆，还请公子原谅奴等唐突冒犯之罪。”
陈翊见她容颜秀丽，词气清扬，心中怜之，便和声道：“不妨事，前边便是驿站，你不防和我一同前往驿站，也有个照应。”
那名女子看他如此说，十分高兴，深深敛衽施礼，含羞欲语，脸上却飞起了一朵红云，陈翊看她娇羞不胜的样子，颇觉新奇，自己当先走了，两名女子便跟着他走着，陈翊便问她些乡间事情，她均一一回答，言辞清婉，显然其父十分用心教养，听她说来，原是其父姓苏，曾任过县丞，因得罪了上司，黜落返乡，做个塾师糊口，不料生了病没熬过去，病死了，继母仗着有子，吞没了家财，又嫌嫁她还要准备一副嫁妆，索性直接找了个大户，卖为妾室。
陈翊只觉得她身世堪怜，又喜她礼数周到，侠义心起，便大包大揽道：“此去京城，路途遥远，我也是往京城去的，不如你我兄妹相称，一路结伴而行，倒是有个照应。”
苏娘子听了，十分喜悦，再三感谢不尽，看到陈翊逸致翩翩，有出尘之态，又十分和气侠义，面上和言语中也不禁带出了倾慕之意，陈翊若有所觉，一直以来的抑郁之心倒放松了些。便和她讨论如何上京云云。
却见那苏娘子却有些犹豫道：“我逃出来，继母定会纠集人追逃，若是兄妹相称，只怕略一打听，便能打听到行踪，却不好引人耳目，不若……”却是面红过耳，娇羞不语，陈翊看她腼腆，笑道：“有什么法子，但说无妨。”
苏娘子才含羞道：“不若只说是夫妻，一路上京，倒可掩藏行迹，我平日足不出户，继母万万想不到我能有人相助的。”
陈翊笑道：“这却不难，却是对姑娘的名节有些妨碍。”
苏娘子道：“公子高风亮节，奴感激不尽，哪里还敢顾及区区名节小事，如今倒是平安抵京要紧，届时奴必让母舅好好酬谢公子。”
☆、70似有前缘
三人一路到了驿馆,却因连日下雨,驿馆却是早已客满,好不容易只有个大通铺给小婢住上,又因以夫妻相称,只得让苏娘子住进了陈翊的房间。关好门后,陈翊却将被子铺在地上，请苏娘子在床上睡了，自己却是在地上睡了。
苏娘子未料到陈翊果真谦谦君子,秋毫无犯，看他真的睡熟了,自己和衣躺下，却心潮澎湃,难以平静。
约三更时,苏娘子将陈翊推醒了，陈翊梦中被唤醒，迷迷瞪瞪地看着她，却是不明所以。苏娘子只得对他说道：“易公子，奴看您高风亮节，胸怀坦荡，心中却是惭愧，奴乃是扬州那边花船上的妓子，却是被一伙无赖花了钱包了来，在这边专做套子骗人，几月来也骗了不少，均是假作上京投亲，看哪个衣物华好，盘缠十足的男子，便投靠过去，以□之，第二日无赖们便要带人打上门，只说家里良家女儿被拐骗夹带，诬赖敲诈，人客中多怕见官，只得忍气吞声，便只有被洗劫一空，方能离开，如此也不止一个了，如今天已三更，公子却是赶紧先走吧，不然那群无赖便要上门了！”
陈翊大惊，身上汗流浃背，呆了半晌说道：“多承娘子不弃，见教于我，不然，几受其祸了。”却又看苏娘子面色苍白，便问道：“只是我若现在走了，你怎么办？”
苏娘子苦笑道：“奴自幼深陷烟花之地，见过的男子无数，却是今日才见到公子这样仗义任侠的君子，奴实不忍心害你，还请公子速速离去，我到时只哭诉被看穿便罢了，无非是被打两顿，他们还要指望我作摇钱树，不敢狠打的。”
陈翊心下怜惜，道：“既如此，不若你和我一起逃走，到时候我想办法替你脱了乐籍，岂不两便。”
苏娘子只道：“奴腿脚力气不济，走不远，会拖累了公子的。”
陈翊道：“不妨事，有马车。”
便悄悄起身，到下房去悄悄叫了车夫，带着苏娘子上了车，一路往镇江驰骋而去。
到天明，已是到了镇江，陈翊与苏娘子正暗自欣喜逃了出来，便给车夫付了车资，下车便到运河边找船。
才走到运河边，找了个船家，方上了船，便听到一声断喝：“在这里了！”
他们仓皇回头，果然看到一群男子，一个个粗手大脚，裸臂揎拳，汹汹而来，为首的一个男子，指着他们大喝道：“与我拿了这对奸夫□！都拿回来，敲断他的孤拐子，那时方见我的手段！”
陈翊大惊，只得喊道：“光天化日之下，如何能聚众行凶，我要报官……”
却看到旁边上来一个精壮村汉，已是提起升萝般的拳头给了他脸上一拳，直打得他往后一倒，眼冒金星，头直嗡嗡的响，脸已是热肿起来，旁边苏娘子只是惊叫哭喊救命，却是被几个人上来拿住她一索子缚了堵了嘴，又有人向围观群众团团稽首道：“列位父老乡亲，这男子前日路过我家，我家好心留他住宿，却不料他竟是个贼！不但偷了我家细软，还把我家妾室给拐走了，我等清理门户，还望诸位乡亲行个方便。”说罢已是几个男子上前对着陈翊拳打脚踢，又剥了他衣服和包袱，围观的人看他们疾风骤雨一般，凶猛之极，并不敢上前，只叫着莫打，有话上岸来说，岸上却已有衙役跑了过来，那群男子见状只将陈翊往船上一扔，已是挟着苏娘子呼啸而走，一转眼又走了个精光。
却说那船家看到有衙役跑来，只吓得赶紧急掉转篙，往岸上用力一点，那船如箭一般，已经荡开，又恰好顺风，恰像生了翅膀一般，顷刻沿着河流开走了。原来平民老百姓，最怕见官，如今出了殴斗的事，看陈翊又瘫在地上不知是死是活，凶手已是逃走，若是被衙役拿住，轻则耽误几日的生意，重则被连累成为同伙，倾家荡产都未必能赎出来，没准还要一条命填进官府中，哪里能不逃？便是附近看热闹的小船看到衙役前来，早已四散而逃，个个怕被连累。
却说那小船一路顺风顺流而下，已是百里，船家看陈翊半死不活，身上又无钱，摸了摸还有气息，不敢让他死在船上，便找了个荒无人烟的岸边，径将他扔到岸上，便开船走了。
岸边却是离唐栖镇颇近，正是清明时节，每日收茧船、去杭州灵隐、丁山五显庙的烧香船来往不绝，正有路过的好心的乡民，看他还有气息，又知道江家医馆一贯是救死扶伤，济贫扶弱的，便当积福，将他送到了江家医馆。
江文恪却是一眼便认出了他，心中暗惊，料不到皇上还活着，却也不敢声张，替他诊治安排人包扎，煎药灌药后，思忖了半天，终究还是派人去通知了林萱。
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昭平帝陈翊悠悠醒来，只觉得全身无一处不痛，他睁开双目，发现自身躺在一张床上，身下垫的是蒲草席，盖着的棉被是白底蓝花布被面，枕头也是蒲草所编，床上倒是十分整洁干净，架的是普通的棉纱帐，陈翊转过头，看到床头有一简单的木架架着铜盆，旁边挂着一件青袍，屋内粉壁光明如镜，窗外海棠数枝，探入室中。陈翊想起了昏睡前发生的事情，心中估摸应是被乡民所救，便勉力起身，忍着疼痛披了那袍子，走出卧室。
出了卧室，看到外间房舍，屋壁均用光面纸裱洁如镜，屋内因此十分明亮，而墙角一半人高的青花蝶戏花花瓶，浸着粉花一树，却是拒霜花，高二尺许，垂枝覆几外，叶疏花密，风吹来，花颤颤。案几上十分整洁，仅有笔墨纸砚，墙边却是几个落地书架，满满的磊着书，与平日书柜却是样式不同。靠着书柜，还有一低长椅子，类似贵妃榻，却方方正正少了精巧纹饰，上头放着却是白底蓝花粗布垫子，料子虽粗，却洗得十分干净。
陈翊不禁想，看来这家主人是将自己安置在他们主人起居之处里头了，不禁心中感激，迈步向外走去，只见白石砌路，夹道红花，片片花瓣堕于阶上，曲折向西，推开院门，闻到阵阵鸡汤的香味，不禁觉得腹中饥饿，想是到了厨房所在的庭院，只看到一宽敞庭院，豆棚瓜架，绿意渐浓，架满庭院东侧，瓜架下还有小鸡在啄食，三个扎着小丫的小女孩，约三、五岁的样子，身着洗的发白的粗布衣深蓝裙，正低着头专注地在看地上毛茸茸的小鸡，还用手指去捅小鸡们，又有着稚嫩的声音在探讨哪只是公小鸡，哪只是母小鸡，陈翊不禁莞尔一笑，料想是这农家的小孩，便张口招呼道：“小姑娘。”
几个小女孩听了声音吓了一跳抬头，其中一个三岁的小女孩看到他却惊呼了一声：“阿爹……”又转过头去对着厨房方向喊：“阿娘，爹爹醒了！”
陈翊被一声阿爹喊得吓了一跳，定睛一看，只看那小姑娘杏眼桃腮，可不正是很久不见的大公主陈曦么！
厨房里头正在做饭的林萱也走了出来，陈翊转头看到她也是一身粗布白衣蓝裙，头上不过随便挽了个髻，斜插了根银钗，也不禁呆住了，却一时不知怎么叫，最后叫了声：“萱儿……”
林萱看到是他，微微笑了下道：“官人在河里被人救了起来送到医馆，恰好送到的是江太医的医馆，他便将你送到我这里来了，官人饿了吧？这里有些肉粥，你且先用。”
说罢上前将他扶到桌边，又盛了碗喷香扑鼻的鸡肉粥放他面前。
陈翊看她卷着双袖，灶下添柴，揩台抹凳，庭中打水，洗菜择菜，力力碌碌，十分娴熟，几乎以为自己身在梦中，然而面前鸡肉粥喷香扑鼻，他忍不住拿起勺子尝了一口，鸡肉已是撕成肉丝，又有香菇红枣切成丝在其中，咸鲜可口，他腹中饥火正急，不顾粥太烫，几口便将那一碗粥吃光，抬起头却看到曦儿和另外两个小姑娘正靠着厨房的门盯着他喝粥，不禁面上赧然，问她：“你们要吃点粥么？”
曦娘微微笑了下，说：“阿娘说不到饭时不许吃东西。阿爹你病了好几天，都没有醒起来，你吃吧。”
满脸懂事娇憨的样子，陈翊看着她笑起来神似常皇后的样子，心下一酸，招招手示意她过来，小小女孩的身体柔软芬芳，自然而然的依偎过来，他忽然泪下，紧紧搂住这失而复得的女儿，小姑娘似乎有些不习惯，却依然顺从得让他抱着。抬头道：“阿爹你行商回来了？可有给曦娘带什么好东西？”
陈翊拥着她，恍如隔世，泪更是汹涌，却听到屋里传来孩子的大哭声。
陈翊愕然，怀中的曦娘却笑道：“阿弟醒了。”
林萱推门走了出去，一会儿转回头，抱着个胖乎乎的小娃娃走了过来，走到厨房，在灶上的温水里头拿出一碗蒸好尚温的鸡蛋羹，将那小男孩放到一个高脚围栏凳上，然后曦娘便过来懂事的接过勺子，一口一口的喂起那小男孩来，鸡蛋羹上还有一些肉糜，十分的香，小男孩一口一口的吃得十分欢，吃的空闲还有空冲着姐姐笑，曦娘也一直耐心地喂，还时不时的替他用手帕擦擦口水。
陈翊已是看呆了，林萱却是另外端了一碗药来放他面前道：“吃药吧，吃完还是回床上躺着吧，你伤还没完全好，需好好休息。”
躺回床上的时候，他看着她依然恬静的面颊，问道：“那是我的儿子？”
林萱微微笑了下，道：“是的，已经四个多月了，十二月的生日，只起了个小名叫福哥儿，大名还未起，你有空便想一个吧。”
他一阵心酸，道：“你们受苦了，怎么不来南京找我们，当时怎么逃出来的？”
林萱便将出宫的情况和他说了一边，却瞒掉了在密道里拿了高祖的遗物一节，只说是想起了从前他说过的御书房的事情，便带着路上遇到的初阳去试了试，出了宫后因为时局太乱，妇人带着孩子无法上路，便认了江太医的母亲为义母，回了江南过活，对外只说丈夫出外行商，因战乱断了音讯。
陈翊长叹一声，林萱道：“义母以及邻居已是知道我的丈夫回来，你却是也要记得你现在的名字了，叫沈瀚。”
陈翊茫然道：“待过几日身体好一些，我们还是返京吧。”
林萱挑了挑眉毛，想了一会儿说道：“前日你昏迷时，京里已是传来了消息，苏太后前些日子殡天了。”
陈翊大惊道：“怎么会？她那样年轻！”
林萱道：“托了江太医向从前京里的朋友打听过了，说是死得蹊跷，却没什么反应，也没有大办，只通告后，封了封号，匆忙下葬了。”
陈翊默然。
林萱道：“如今京中，是摄政王朱允炆扶着幼帝一手遮天，皇上还有别的重臣可以交托，平安回京复位么？”
陈翊默默无语，一个才两岁的幼帝，一个已经成年的旧皇帝，相比之下，无论谁掌握了权柄，都不可能让自己再平安回去。而自己，居然全无心腹重臣可以交托。
林萱看他不言语，便自出了房门。
☆、71当棒头棒喝
还在京城努力谋杭州职位的常玥,接到玄衣卫昭平帝还活着的密报，也震惊了。密招了木蛟来商议。
木蛟沉默了许久，道：“如今常家已是不行了,又深受摄政王猜忌，只怕接回来，就是常家灭顶之日，他们只需要一口咬定我们找回来的是假的，再诬一个谋反之罪名，我们便死无葬身之地。”
常玥也沉默了,前些日子,苏太后莫名殡天，他派了密探查探多时，才知道，原来苏太后与宫中大内侍卫统领有染，不慎有娠，害怕被发现，自行找了药来打胎，不料下红不止，居然一命呜呼，太后外家苏家开始知道苏太后殡天，气势汹汹入了宫，结果最后却偃旗息鼓出了宫，一旦苏太后有染的丑闻传出，苏家便是欺君的大罪，可以抄家灭族。如今丑闻是摄政王捂住了，却也是牢牢的抓住了苏家的把柄。
此后朝堂中已是朱允炆一手遮天，权倾朝野，常家在守城一役，大半精英随着郑国公和国公世子殉国，已是不能对抗朱允炆。
常玥最后只得道：“派人去把他一路的痕迹都抹干净，加派人手在唐栖守着，一旦有风吹草动，即刻保护他们。”
木蛟道：“属下已派人易容成先帝的样子，在来路上混淆了行迹，也许能防住将来可能的追查。”
常玥点点头，长叹道：“江南副总兵一职加快谋缺吧……”
在唐栖安顿下来后，陈翊这些日子都很沉默，身体却是在林萱的细心照顾下渐渐的好了起来，每日曦娘又来和他说话，童言稚语，到让他抑郁的心情得了舒展。
林萱除了照顾他，大部分时间都是在忙碌着干些家务活，有时候去镇上的童乐坊看看，有时候也在家里做些好吃的。