乔安娜蒙巴顿死了，这注定是个不平静的一天。
这一天里，跟她有过瓜葛的人都陆续受到约谈。她的父母听闻通知也随即赶来，这让艾伦终于见识蒙巴顿夫妇的口舌威力。原来看似傲慢的乔安娜，根本没来得及从她父母学到六成刁鑽功夫。
作为校长的米兰达，自然首当其衝地接受死者父母的质疑与恫吓。不过令艾伦吃惊的是，在将近两鐘头的「交涉」中，「娇弱」的米兰达不仅没折损战场，反倒成功说服了蒙巴顿夫妇、让他们乖乖回去听候消息。更难能可贵的是，米兰达在过程中始终保持一派优雅。经歷此事后，艾伦眼里米兰达的光辉又顿时扩展不少。
「基本是自杀案没错。」夜间六点四十分，开着暖气的校长室。米兰达说。她刚送走乔安娜的父母，那可真是场久违的硬仗。现在她只想尽快结束这场紧急会议，好回家洗一场舒服的玫瑰浴。
所以她得加紧解释的步调。
「因为乔安娜是把鞋子脱在池边才下水的。这是警方判定并非他杀的重要指标。」她喝了口热茶。
确实，这是警官离开前的结语：没有人被谋杀前会先脱鞋。所以只要家属没有异议，警方将不会继续往他杀部分侦办。这对校方而言，显然是最好的坏消息。为了校誉，米兰达将不遗馀力地往这方向牵引。
会议开到这时，西蒙才姍姍来迟。他闔上门，发出喀拉一响，这于静寂环境里显得尤其突兀。「我的学生说，乔安娜三天前确实曾在许愿池许愿。所以，或许是由于感情所苦？毕竟你们也知道，像了结性命这等蠢事，绝不是神智清醒的人该做的。」西蒙说。靠着极好观察力立即衔接上话题，而后在艾伦旁边空位一屁股坐下。
艾伦揉着痠疼的眼，朝旁挪身：「皮尔森老师。」
西蒙朝他拋了个媚眼。「嘿，泰迪，想睡可以枕我大腿。」他笑得得瑟。让艾伦猛打一个机灵，顿时清醒不少。
「哦！夜间谈论一个死人，这真是极好的床边故事。」梅格将茶杯放置桌上，发出鏗啷一响。「非常感谢你们的分享，先生女士们。但不管那孩子玩什么游戏，又究柢为谁而死，我一点也不关心。所以，米兰达校长，很感谢你今日的劳碌。但若没其他事，我想提早回去了，金斯还在家里等我。」她双手交握，坐得端庄地对米兰达说。这些无趣的倒楣事，她实在一刻也不想多接触。
米兰达却难得驳回梅格的要求。「待会吧，梅格。请再给我两分鐘。相信慷慨的金斯不会在意这点时间。」她微笑说，又替梅格斟上一杯新红茶。
米兰达一向气质美好，即便是拒绝，也做得十分委婉，同时带着领导人特质。哪怕只是在谈论一隻猫，她也能展现她的最大气度。
梅格显然很吃这套。哼了一声没说什么，接过红茶又重新入座了。
米兰达朝她友善地笑了笑，继续说：「方才西蒙说得不错，辛蒂今早也告诉我，乔安娜这两天确实结交了新男友。但这段恋情进行的极其神秘，即便是她们也不清楚对象是谁，只能隐约猜想乔安娜的死或许与此事有关，并且更重要的是……」
她低下眼睫，骤然放下茶杯。「刚才我接到检尸所的来电，他们说，乔安娜尸体上有精液反应。」她双手交叠在膝上，轻声说。
梅格却突然夸张地笑起来：「哦，米兰达，这消息很令你吃惊么？难不成乔安娜看起来像个守身如玉的好女孩？」
「不是这样的。」艾伦接话道：「无论如何，她确实是个虔诚的基督教徒。」他坚定地说。
确实。虽然乔安娜待人不大和善，但每个週末，艾伦总能在教堂看见乔安娜的踪影。他不会忘记她虔诚祝祷的模样，就像个天使。同样身为神的子嗣，艾伦相信自己不会嗅错乔安娜的忠诚血液。即便她的「友爱世人」始终做得不够出色。
米兰达给予艾伦讚赏的目光：「没错，所以我猜她应当不会同意婚前性行为。再加上她的身上有扭打擦撞的新伤，很可能是那一夜遭致强暴后，才选择自杀一途……她向来是个刚毅坚强的孩子，真不敢置信她竟选择这条绝路。」她说，并重新端起茶杯轻啜一口。艾伦看着她。除了优雅，你似乎很难从米兰达身上看出别种情绪。即便现在一席话说得哀痛，她的表情却仍云淡风轻。
「所以，这正是蒙巴顿夫妇不愿扩大侦查的原因？」西蒙问，一边伸着懒腰。长手长脚还险些碰倒地灯，被艾伦一把扶住。「毕竟这样的丑闻会令家族蒙羞百年，特别是处于那样的地位。」
他皱了皱鼻子，继续说：「所以米兰达，我们也最好别告诉学生。待锋头过去后，事情总会逐渐好转，我们没必要在这时刻引火自焚。」他微笑着说。
也许是累了，西蒙的声音似乎比往常低哑，带着莫名的蛊惑意味。
梅格耸耸肩，难得不表示意见。艾伦只是沉默不语。事实上，他持续观察着所有人的反应，并明显感受到大家对这宗死亡案件的漠不关心。尤其是西蒙。这让他挺意外。
从艾伦的角度，恰好能看见西蒙的脸，以及他唇角微弯的弧度。回想起来，似乎从初次见面至今，西蒙的心情一向很好，彷彿没有事情能击倒他。即便是现在，有个年轻生命因他而凋亡……
不过话说回来，他是真不晓得乔安娜的许愿对象是他么？艾伦不禁质疑。没错，若说乔安娜真是因为失恋而死，没道理西蒙会全然不知，毕竟按正常程序来说，总得先经歷告白，才能步入失恋这阶段吧？
艾伦觉得自己进入一个思想误区。
他隐约有个不好的猜想，他想起乔安娜那天衣衫不整的模样。如果，他是说如果，其实西蒙早知道乔安娜喜欢他并答应交往，而乔安娜也在西蒙的鼓吹下没把这段恋情曝光，那么整起事件……是否就说得通了？
想到这里，艾伦突然打了个冷颤。
西蒙恰好开口道：「艾伦，你看起来不大好。」他搭着艾伦的肩站起身，庞大阴影顿时将他全数笼罩。「米兰达，我想我们得先走一步了，新同事看起来很不妙，也许需要多多『休息』。」他蹙着眉一脸愁容，彷彿他真有多担心。
「行，正好我该说的也说完了，这就是我目前所知的一切。」米兰达也笑着站起身，顺势整了整今天的服装，那身披掛皮草的米色大衣很衬她的气质。「也许这几日会有不少『好奇的』学生，我希望你们尽力『安抚』他们。唯有这件事尽快平息，乔安娜的灵魂才能得以安眠。」她微笑，擦着酒红顏色的唇瓣微微弯起，如同一弯血红腥月。
她很满意同仁们与她观念一致。毕竟就如方才说过的，对一个最高主事者而言，将学校名誉受损的程度降到最低，才是她真正的职责所在。