每日早上七点随着大笨鐘规律的晃荡声，阿道斯准时清醒，睁眼一刻总会听见厨房传来的热水沸腾声响，配上牛油在铁锅上融化发出的吱吱声，他知道，那是年约五十的管家费太太，正在火炉上以黄铜壶冲泡早餐茶，半小时后她便会将早餐放在饭厅的桃花心木桌上，右方玻璃杯盛放半杯温牛乳，瓷盘上两颗饱含鲜嫩蛋黄汁液的太阳蛋与士鲁斯柏立薄饼，这是他十年如一日的惯性，每一处都像自鸣鐘精准。
阿道斯和祖父实在是太像了，从小他就常听到这样的评价，尤其是在自赫胥黎家族服务远超过三十年的费太太口中。当然，并不是所有人都是以讚美的口吻来说这件事，多数都是混杂着复杂情绪，像瓷盘上难以清理的麵包屑。
当年达尔文出版《物种起源》一书，提出物种并非一成不变，而是以累世修饰进行演化，整个欧陆学界彷彿罹患疟疾似的瞬间战慄不已，对篤守上帝造物论的教会与学界更是引发毁灭式的海啸，那时达尔文每日都会收到数十封辱骂的信件，言词之恶毒、笔锋之凌厉几乎要逼着他跳地狱了，为此他乾脆躲到郊区的唐恩小筑过起遗世独立的生活，但老赫胥黎写给他的信，却成了他面对挞伐的暖流：为了你，我打算接受火刑。这封信件此刻便被裱框于身后的画框内，以纪念两人坚定不移的友情。而祖父的支持除了展现在私人情谊外，也亲自前往各个学术沙龙以科学证据解释演化论，最着名的莫过于与牛津主教韦柏弗斯的演化大辩论。
当天，双方各从神学与科学相异的立场进行交锋，最初是主教韦伯弗斯占了上风，但老赫胥黎的解释却从容不迫，直指韦伯弗斯从未了解演化论之精髓，当韦伯弗斯意图激怒老赫胥黎，当眾逼问他承认自己为猴子后代，却遭老赫胥黎反唇相讥道：「我不以身为猴子的后代为耻，却以身为如您这样阻碍科学进步的同类为耻。」此言一出，不仅韦伯弗斯瞬间顏面无光，连看台上支持的仕女们也因为激动而当场昏厥。
如果祖父是猴子的后代，那么自己确实也流着猴子的血液无误吧！虽然仅从油画或是照片里看见祖父的模样，但作为演化论坚强的支持者与推动者，祖父的一生几乎都是为此而战，从最初演化论被视为异端的洪水猛兽，到阿道斯所处的时代，几乎所有学术圈都已经认可演化论，背后少不了祖父与旗下x社团科学家的努力推动，汤玛斯.赫胥黎就像是剑与盾，捍卫知识扫清障碍。
这吐司怎么烤的这么乾，蛋黄显然也过熟，费太太约莫做早餐时又和隔壁的萝丝玛莉长舌了，才会没控制好火侯。端起瓷杯走向窗边凝视一排屹立的街灯，双弧线钢铁锻造的街灯上装饰新艺术风格的弯曲藤蔓，此处聚集着数十名工人，忙着将电线桿给插入基座固定，而就在离阿道斯一窗之隔，两名工人固定铁梯，而一名工人手持灯泡爬至最上方，彷彿要将一颗闪耀的星星，放在圣诞树最高处。
一隻鸽子飞来，那是典型的英国信鸽，头部饱满光秃、褐黑灰错杂的羽毛像是山壁间裸岩，又飞来了一隻：头部石板蓝腰腹则是白色，颈部呈现孔雀羽毛似的蓝绿光芒，那是原鸽，又飞来了一隻拖着三四十片扇尾羽的扇尾鸽，一隻接一隻，有认得也有不认得的，停在电线上像极了潦草的乐谱。
又飞来了一隻体型较大的侏儒鸽，虽然被称为侏儒鸽，却有着长而厚重的鸟喙与大脚，当鸽群停在电线上时，弯成了微笑似曲线。
工人也注意到了，几人拾起石头丢去，但反倒砸至对面玻璃窗，引得经过之人惊呼尖叫，就在此时，方才装灯泡的工人手持铁竿准备将鸽子驱离。
几乎是同时的传来爆裂声响，鸽群纷纷振羽飞起伴随重物落地的声响，那名工人已经因触电而躺卧于路面。
正当阿道斯衝出门外准备施以救援，却见一名身穿黑色大衣的男子呈跨坐姿势急救，手持小镜子检测了昏厥之人的呼吸，便以小刀割开上衣露出胸膛，双手压在胸口进行心脏间歇性压迫，手段之凌厉、手法之熟练，令人注目。
「时间到了提醒我。」对方看了他一眼，随即以指令的口吻道。
「十秒到了，可以进行下一次的心脏按压。」阿道斯看了一眼怀錶随即道。
就在持续心脏按压与间歇观察间，伤者开始扭动身躯，接着自胸腔咳出一连串咳嗽闷响，正当周围人纷纷拍手讚扬这义举时，却有人蛮不讲理闯入大喊道：「让开让开，没什么好看的，快走。」
这工头的神色看来焦灼，但更多还是警戒与不安，若不是工人没死，阿道斯还以为这是预备毁尸灭跡的杀人犯。
「抬走？抬去哪里？这人可还没有死呢！」那名黑衣者发声了。
「当然是抬去医院啦！不然你们以为要去哪里，其他人别发呆，立刻抬走。」于是伤者迅速被放置担架上，嘴里不停骂骂咧咧，依稀还听见了什么蠢猪、杂种之类的词汇。那伤者似乎还想说些什么，颤抖的右手拉住了阿道斯的衣襬，阿道斯想靠过去，却被那没礼貌的工头给推开了。
「方才你注意到了吗？」黑衣者望向那群工人消失的背影，像是逃走般转入几十公尺外的转角处，阿道斯记得医院是在反方向。
黑衣者是向自己说话吗？但他的眼神却注视着前方道路的尽头，彷彿路的尽头是一幅平面的画纸，所有透视都可以匯聚成一个集中的视点，而他就以几乎要击穿的视线盯住远方。
「你方才施救的动作十分熟练，是医生吗？」阿道斯问。
「没错，我在美国波士顿大学学习法医的相关知识，会以医生为目标，是因为我祖父是生物学家，从小就熟悉各种生物的相关知识，目前从事的是热带传染病以及寄生虫的调查与研究，这几日才刚回到伦敦。」说话时这人才转过头，他带着深黑单边眼镜，鹰一般的鼻樑、猎犬一般的双眸、豹一般的下顎。
「真巧，我祖父也是一位生物学家。」
「我知道，大名鼎鼎的汤玛斯.赫胥黎，达尔文最忠实的信徒。」他摘下头上的礼帽，行了一个绅士礼道。
「你认得我祖父。」
「整个英国有谁不认识令祖父，阿道斯.赫胥黎先生。」
眼前人带了一股似笑非笑的眼神，阿道斯略一沉吟，便道：「你是从清国的福尔摩沙岛出发搭乘仙后号，昨日才抵达伦敦的吧！右腕受了点伤虽然快痊癒了但应当还是有点不太灵活，现在住在查令街五号的黑眼珠女郎饭店里，不知道离开了湿热的岛屿后返回英伦，面对湿冷又灰暗的天气可还习惯呢？」
「你怎么知道呢？」他细瞇了眼睛道。
「海外研究热带医学，主要的田野调查地点不外乎是：非洲、印度或是东印度海域的海岛，另外从方才我就闻到一股特殊的茶香，叫东方美人，这种茶只有出產在福尔摩沙岛，加上你说你在进行热带病与寄生虫的研究，更让我确定，而昨天入港的船中有一艘仙后号就是来自东印度航线，最后会猜测你右腕受伤是因为刚刚急救时，你以左手按压，但却显得不太灵活，不像是左撇子，因此才会猜测右手受伤勉强使用左手却不熟悉的原因，最后会知道你住在黑眼珠女郎，是因为方才你在施予急救时，露出了一部分带有汉字的火柴盒，据我所知，那只来自黑眼珠女郎。」
「你说的没错。」他从口袋里掏出一个绘着艺伎浮世绘的火柴盒，取出一根点燃雪茄道：「我的名字是亨利.威治伍德，此次是从福尔摩沙岛的打狗港转厦门、再经马鲁古群岛、印度回伦敦的，由于我常常年待在热带地区，因此晒了一身黑，我曾经感染疟疾得到当地人的照顾，因此刺了一个纹身纪念我与岛民的友谊。而为了和当地人打交道，就取了一个汉名叫做郇和，这次回来，主要是想参加今晚开幕的万国博览会，此次的博览会最特别之处在于设立了一个『人间动物园』。」
「是展示各大洲的特有生态物种吗？」谢绝了对方递来的雪茄，阿道斯问。
郇和摇摇头道：「不是，是展览各大洲掳获而来的人类，让这些人来到欧洲文明的核心地带，感受前所未有的强大文化洗礼。」