然而，她想做的事是没人拦得住的。
李琮用两天时间安排好了一切，确保万一她出了什么意外之后，这支使团还能在赵乐儿的带领下回到长安。
——若她不能回来，那么赵乐儿要做的第一件事就是杀掉罗枝枝。
再之后，她的布局与筹谋尽可以归四大侍卫分而治之。
赵乐儿眼含泪水，不敢去送李琮，因为她担心这就是她和殿下的最后一面，可是，若当真是最后一面，她又怎么忍心不去多看一眼殿下呢？
于是，在一个晴朗且干裂的冬日早晨，李琮来到与紧那罗王约定好的地点。
那是一片高踞于戈壁滩上的沙色巨原，像是盘桓于人间的龙的残骸，粗犷的骨骼之间错落高低地排列着张开黑黝黝嘴巴的洞窟。
今天的风很好。
满壁石窟的脚下系着一条蜿蜒的河带，映着淡金色的阳光，随着阵阵微风的到来，闪烁着鱼鳞一样悦目的光泽。
是错觉吗？
窸窸窣窣、难辨含义的嘈杂人声……
李琮用眼睛在数洞窟的数量，她专注的样子很迷人。赵乐儿差点忍不住眼中的泪，背对着恼人的清风，转过身去偷偷擦着。
心有惊雷而面如平湖者，可拜上将军。
赵乐儿脑海中浮现出这句话。
为什么？为什么殿下明明立下汗马功劳，却只能得到从别人手缝之中漏下来的少得可怜的封赏？为什么殿下已经是大唐最优秀的将军，可她在朝廷中说话的分量连一个末等武将都不如？为什么她在尸山血海中奋力挣扎十几年，最终还要以身犯险，下什么阿鼻鬼洞？
真是太不公平了。
“阿琮，这真的值得吗？”
她的驸马轻声问着。
李琮把目光收了回来，她数好了，一共有二百一十七个大小不一的洞窟，大的可容百丈大佛，小的连人脑袋都钻不进去。
不知道哪一个才是真正的鬼洞呢？
“法成是对我没有信心吗？”
李琮笑得很轻松。
令她诧异的是，竺法成却一把抓紧了她的袖子，定定地看着她说：“阿琮，你需要阇梨攀为你做什么？如果我也可以为你做同样的事，你是不是就不必完成这个约定？你是不是就可以答应我不进鬼洞？”
他知道的。他知道，李琮不是那种会为了情情爱爱冒生命危险的人。
她可以为了心中的目标不顾一切，不择手段。
他也可以为了她的目标不顾一切，不择手段。
李琮拂开了他的手，瞥了一眼一脸看热闹的紧那罗和鬼夜叉，低声对他说：“法成，你为我做的已经够多了。”
遭受世人白眼与唾弃，无尽的追捧和踩在脚下的恶意，在一瞬之间全部翻转。
那双碧如晴空的眼睛紧紧地盯着她，他明明有一腔的心意想要表白，可话到嘴边又变成笨拙的呜咽之声。
我只能这样看着你的背影，走向我无法触及的领域。我为你的野望与即将到来的胜利震悚不已，更恨自己无法为你渴望的一切添一份力。
……我该如何爱你？
以我的方式爱你，不，要以你的方式爱你。
“王，你看帛蜜罗王子呆傻傻看公主的眼神好滑稽哦。”
紧那罗咳了一声，把鬼夜叉藏到了身后，一本正经地问：“公主，您都准备好了？”
李琮背着行囊，里面装着生活物资和简易行军物品，还带了顺手的长刀、匕首以及暗器。
鬼洞中幽暗狭窄，射程不够，用不到弓箭，她也就没带。
“嗯。”
紧那罗不忘再重复一遍：“公主，您是同我签了生死契的，若是……”
竺法成无悲无喜地望了紧那罗一眼，饶是与他亲情淡薄的龟兹王，仍然感受到了浓郁难言的悲伤之意。
所以，紧那罗愣了一下，没说下去。
李琮却毫不在乎地说：“前程自担，死生不论。龟兹王，快些告诉本殿哪个才是真正的鬼洞吧！”
紧那罗意外昭阳公主在死生之事面前的潇洒，她也不再多言，为李琮指好方向，目送她的背影消失于深渊之中。
竺法成想要追上去，赵乐儿却得了李琮的命令，她早有准备，看竺法成动作不对，一下就把人给打晕，又命人把驸马送回城中好好休息。
紧那罗看得目瞪口呆，她瞧见赵乐儿抱臂注视，全神贯注，完全没有要走的意思，便问：“你不走？”
“我要等殿下。”
紧那罗笑：“假如你的殿下回不来呢？”
赵乐儿瞪了她一眼，说：“既然殿下答应过，那她一定会回来。”
紧那罗有些羡慕，她终于发现李琮的手下和龟兹的臣民有什么不同，那是一种近乎于对神的无条件、无目的的崇拜，是世俗中的君主很难从属臣身上获取的精神力量。
她说：“好，那我就在王宫中等你的殿下回来。”
而只身一人走入鬼洞中的李琮见到的则是另一番完全不同的景象。
鬼洞之中与鬼洞之外似乎是两个处于异质时空的世界。
那是幽冥的入口，是普照众生的光照射不及之地，没有任何生物可以从中获得生存必需的能量。
刚一进洞，李琮就拿出事先准备好的夜明珠，洞穴之中气体混杂，不好使用明火照明，因而特意拿了这颗夜明珠来。
可是，在阿鼻鬼洞之中，连最璀璨的夜明珠也只能照到眼前一点点的地方。
洞穴深处好似一张贪婪凶兽的嘴巴，毫不留情地把所有光亮吞噬殆尽。
司南、罗盘、指南针，任何可以辨别方向的工具都失灵了。
李琮只能凭着多年野外行军的经验判断大致的方向，奇怪的是，鬼洞中似乎是有一条人工开辟好的道路的，这条道路不是通往任何一个方向，更像是不断地、不断地向下延伸。
仿佛通往阿鼻地狱。
而那阵密密麻麻，像是人声，又像是潮水涨落声音的异响一刻也不曾停歇。
“这就是阿鼻鬼洞的由来么？”
李琮冷静的声音从装有石炭的面罩后面传来，她的声音只传播不到几步的距离，好像遇到了什么黏腻而又柔软的物质，化作溪流入海一般与那些嘈杂的人声合在一处，很快就听不见了。
只有那阵诡异的声响还在继续。
李琮无法辨别声音的来源，她高举着夜明珠，幽蓝的珠光映衬着她坚毅的神情。她一步一步地走下去，走了很久很久，目之所及没有任何变化。是在原地打转？还是这条路就是如此漫长，无有终点？
纵使没有尽头，她也绝不回头。