忽一日前哨军士来报：李昊十万人马于好水川设伏，大败郑军，郑军一万多人马几乎被全歼，主将任富战死。
王铮闻言惊怒交加，身躯摇了两摇晃了三晃，如果不是李九妹搀了他一把，好悬没一头栽下马来。
他知道大郑发生的大事件，会和北宋的历史偶有相同。可他都做了那么多军事安排，怎么还没有阻止住此次大败的发生？
申四呢？那个死货死哪里去了？怎么没去救援？陈琦在搞什么？他在此时派兵进入西夏作甚？
前哨打探来的消息并不详细，陈琦的军报也还没有送过来，王铮还不清楚此次战事的缘由和经过。
“知道了。”王铮无力地摆了摆手，让哨探离去。
“大将军莫急，哨探打探的消息，也许不太确切，大将军保重身体才是。”
李九妹依然是头戴面纱，闻言抚慰王铮道。
她出嫁之前，看来是不打算取掉面纱，以真面目示人了。
“姐夫别怕，有我保护你呢！”小胖子一边安慰王铮，一边伸着脖子看着前方跃跃欲试。貌似，他很希望有西夏军杀来。
王铮无力地看了小胖子一眼，他对胖子的话很无语，但却也很感动小胖子对他的关切。
王铮觉得，假如真有西夏兵来袭击他，小胖子绝对不会独自逃跑，他应该会挡在自己的前面，和西夏军一战。
这就是初生牛犊不怕虎。
好吧！胖子即便是怕死想跑，也会拉着他王铮一起跑。他对他姐夫王铮，还是很有感情的。
“我没事。”王铮扭头对李九妹一笑。
“传令下去，加速赶路，尽快抵达延州。”
“大将军，你的身体？”李九妹关心地问道。
“无妨。”
王铮说完，纵马就窜了出去。
上一次的三川口之战和此次的好水川之战，李昊出动的兵马皆是十万左右。
王铮由此判断，西夏的野战主力精锐，不会超过十五万人马。
并且，此次李昊兵发好水川设伏，应是申四吸引他出兵的。
这么说，他王铮的奇袭兴州和怀州的计划，还没有泄漏。
而小婼和小柔等，混进兴州和怀州的内应，也一切顺利，没有被发觉。
要不然，李昊不可能没有任何顾忌，很轻易地就派出了十万兵马出兵好水川。
王铮还猜想，西夏对郑军的两番设伏两番大捷，应是那人的兵法战策。
王铮曾经问过李九妹，可李九妹从没听说过那个人。因此，那人应该不是西夏朝中的文官重臣。
由此推断，那人应是李昊军中的参谋。
并且，他的出现，也是在李九妹离开西夏之后。
再引申猜想，那人的职衔应不会太高，他到现在还没有真正得到，奸诈善变生性多疑的，李昊的足够信任。
两日后王铮到达了延州，陈斌和韩庚，率领陇西卫的所有文管和武将，出城二十里，迎接宁王郑铭和王大将军亲征西夏。
见礼已毕寒暄过后，回到延州城内的提督衙门，王铮的到来，柱国将军提督陈琦，自动让出了正位，只和韩庚坐在了下首。
这种军事会议，胖子即便是王爷，他也只有旁听的份儿，他不能坐在正位，就和李九妹分列王铮的两侧。
而其他文武，一个个挺胸腆肚站立两旁。
王铮治军是出了名的严厉，没有人敢不打起精神。
“说说吧！好水川之败是怎么回事？”
王铮风尘未洗面无表情，三句话一说，就直奔正题。
韩庚知道王铮的脾气，陈斌也是一直赞佩王铮拥护王铮。
他在林州之战，王铮还是个农家小子时，就已经认识了他，和王铮也不见外，三人没有必要太客套。
但此时听到王铮的问话，陈斌和韩庚，却是心有愧疚满面羞惭。好水川之败，责任主要在陈斌的决策失误。而副督韩庚，因没有坚决阻止陈斌的失误决策，也难以推卸责任。
陈斌看看李九妹，没说话。
“但讲无妨，她虽是西夏的公主，却和咱们是一条心。”
陈斌和韩庚放心了，李九妹却对王铮很是感激。
“回大将军，是这”经过陈斌的诉说，王铮才明白了好水川之败的所有情况。
原来，申四率三千轻骑进入西夏境内，骚扰的西夏民不聊生。李昊果然中计，他迅速出兵围堵申四。
申四的兵力太少，在李昊十万人马的包围圈中左冲右突，趁敌军尚未合围，损失不大就冲出了重围。
可陈斌却不知道，申四已经带领三千将士冲出了包围圈，甩开李昊的大军，反其道直扑定川砦。
申四做过王铮的亲兵队长，是王铮的爱将，他担心申四的三千兵马被李昊全歼。就派任富为主将，率领一万五千人马出兵驰援申四。
没想到，李昊诡计多端，他仅派一万兵马追杀申四，却集结九万人马于好水川设伏，几乎全歼了任富的援军。
此战，任富和西夏军刚一接战，西夏军即被斩杀数百后溃败，任富轻敌冒进，甩开辎重轻装追击。却不料中了李昊的诱敌深入之计。
待任富追至好水川，郑军将士长途追击，人困马乏饥渴交迫之际。却发现道旁放置数个银盒，好奇的军士将盒打开，百余只带哨鸽顷刻飞出。
此为西夏军的合击信号，也让西夏军发现了任富的确切位置。
郑军将士尚未列阵，即遭西夏三万铁鹞子猛冲。激战多时，任富所部死伤甚众。
任富也是身负重伤，小校刘进劝他突围，任福大声喊道:“吾为大将，兵败，唯以死报国耳!”，遂以手扼喉自杀而死。
其子任亮战死，桑怿、刘肃、武英、王珪、赵津、耿傅均战死。此役郑军几乎被全歼，仅后军朱观所部千余人逃回了延州。
王铮听陈斌诉说良久，越听面色就越是沉重阴冷。
陈斌本是个文官，因阴袭才成了柱国将军，他虽颇有智谋，却军事经验太少，守成有余进取不足，实不堪大任。
可他是皇上郑成的伴读，和皇上的关系极好，又因他对皇上极其忠心，平时做事也很勤勉，为人处事也颇为圆滑，很少得罪人。
导致皇上和房相等，这才派他来到陇西卫做了提督一职。
可提督将军，督管着整个陇西卫的军政事务，稍有失误，就会把许多将士置于死地。
平时还好，显不出他的经验欠缺，可到了和西夏的战时，他的弱点就开始表露。
“唉！我命申四仅率三千将士，以游击战和西夏军周旋。就是预防西夏军的诡谋。可你却派了万余人去送死，陈柱国，你可知罪？”
陈斌满面冷汗答道：“属下思虑不周，致使万余将士战死，愿领大将军责罚。”
王铮闻言，摘下腰间的天子剑放在帅案上，正要处罚陈斌，却听陈斌又说道。
“大将军，属下愿领任何责罚，但属下请求大将军，能否等和西夏的大战过后，再把属下押往上京？大将军，那么多将士因我的失误而惨死，属下不看到西夏军被歼灭，属下心有不甘呐！”
“唉！”王铮叹了口气：“你能力也有，却绝不是李昊和西夏那个人的对手。要说，此事也不全怪你。即便是我，现今也是心中忐忑，不得不谨慎了再谨慎。这样吧！本大将军暂罢了你的提督之职，许你戴罪立功，还在军前听令。你的功过，以后由朝廷定夺吧！”
陈斌闻言大喜，连忙起身道谢。王铮对他的处罚并不算严重，陈斌都没想到，王铮只是罢了他的提督之职。
王铮摆了摆手，命中军把剥掉陈斌的提督袍服，一旁站立听令戴罪立功。
然后，王铮转头看向了韩庚。
韩庚连忙起身肃立，他和王铮再是过命的交情，但军法不容情。王铮向来也是公私分明，他该受到的责罚，也是跑不了的。
只不过，他只是陇西卫的副督，主要责任是正提督陈斌担负，他的责任就少了许多，受到的处罚也就不会太重。
“你可知罪？”王铮冷着脸说道。
“属下知罪，愿领大将军的责罚。”韩庚也是一头冷汗答道。
此刻，小胖子和李九妹不言不语，只是坐在一边看王铮惩罚两个提督。
李九妹对王铮在军中的威势，就更是清楚了，她也更佩服王铮了。
小胖子的想法和李九妹的差不多，他对他姐夫也是佩服的五体投地。
一位提督一位副督，皆是大郑的柱国将军，可他们在姐夫的面前，却是如老鼠见了猫。
小胖子心想，我以后也要像姐夫一样威风，我也要做上柱国大将军。
胖子想的，注定是瞎想，他永远也没有机会，做大郑的大将军。
其他文武俱都没想到，王铮来到陇西卫，气都没喘一口，立马就要处罚陇西卫最高的两位大将。顿时心中一凛，就更是畏惧王铮的威势。一个个也是噤若寒蝉，大气都不敢喘。
“你也犯了思虑不周，致使我大郑万余将士战死的大错。更没有死谏阻止陈斌犯错。但念你只是副督，职权在陈斌之下。罚你自领二十军杖，戴罪立功。其他罪行，待战后由朝廷定夺。”
“诺。”
韩庚不敢有任何意见，躬身领命出了提督府正堂，就在院子里，被中军刀斧手扒了裤子打屁股。
“姐夫，你真威风。”小胖子笑着小声说道，暗中对王铮翘起了大拇指。
王铮受到胖子的夸奖，却是面无笑容。他环视了一圈儿摒心静气的文武，语重心长地对胖子说道。
“我不是在耍威风，雨奴，你要记住，战场无小事，作为一个将领，任何一个失误，都会导致将士们无谓的牺牲。所有将士都是人，是人就应该珍惜他们的生命。那一万多将士，均是我大郑的精锐，但他们鲜活的生命，却因为陈柱国的决策失误，一战就客死他乡，尸骨无存。这就是一将无能累死千军，”
王铮喘了口气喝了口水，然后，继续对正色对听他说话的小胖子说道。
“厚恤又能怎么样？再厚的抚恤，也不能挽回他们的生命。你记着，以后，做任何事都要三思而后行，绝不能意气用事，绝不能不经思索就贸然做事。要多听人言，所谓三人行必有我师。人无完人，一个人再是聪明能干，总也会有考虑不周的时候。听得人言就会少犯大错，许多名人之所以能名垂青史，并不是他们有多么聪明，而是，他们善于采纳百家之长。”
胖子只是憨厚老实，却不是个傻子，他听得懂王铮的话，知道王铮这是在借机教导他培养他。
因此，他很是恭敬地回答道。
“知道了姐夫，我会牢牢记下你今天说的话。”
“嗯！以后，你每天见过的事做过的事，睡前都要回忆一遍。去芜存菁，每日三省吾身，切不可荒废时光。”
“好的姐夫，我记下了。”胖子欣然应诺。
这就是王铮喜爱胖子的地方，这个老实孩子虽然贵为王爷，但他不高傲不纨绔不执拗，心地善良虚怀若谷，值得他悉心教导。