“你说什么？”
万历闻此消息，不禁是大惊失色，当即指着张鲸道：“此事决不能传到京城来。”
“回禀陛下，微臣先前已经派人去处理，但是......。”张鲸顿了下，郁闷道：“只是怕来不及了，那何韬光在上吊自杀前就送了一封密函来京，如今这密函落在谁人手里，还未查明。”
“密函？这...这可如何是好？”
万历瘫在龙椅上，喃喃自语道。
正当这时，一个太监来到门前，躬身一礼，道：“启禀陛下，申首辅、东阁王大学士求见。”
“这么快。”万历神色一慌，挥手道：“不见，不见，朕今日身体抱恙，谁都不见。”
这太监走后不久，张诚又急急来到屋内，先是瞧了眼张鲸，然后微微喘气道：“启禀陛下，大事不好了，方才不少言官上奏，弹劾潞王纵容属下逼死朝廷命官.....。”
万历不等他说完，便道：“行了，行了，朕都知道了，现在得赶紧想办法应对。”
张诚、张鲸相视一眼，皆是沉默不语。
其实这种事，在明朝也不是没有发生过，而且发生过很多回，比这更离谱的都有，要是平时的话，他们处理起这种事，那真是轻车熟路，问题是偏偏发生在这时候，前两日万历在朝会说得那么精彩，以贪污为借口，成功的将立太子一事延后了。
如今可就尴尬了。
要么就公平处理这事，如果想要包庇潞王的话，那么自然会牵扯到国本上去，二张也知道万历是肯定更要包庇潞王的，即便万历不想包庇，太后还在后面坐着，太后可是非常宠潞王的。
这李太后可是跟张居正一块玩的人物，虽然还政于万历，但是朝中上下谁也不敢低估这位太后。
但是万历更加不可能在太子一事上做出让步。
这真是怕什么就来什么。
万历焦虑道：“你们为何都不做声？”
张诚道：“陛下，为今之计，只有将涉案官员全部拿下，以求平息众怒。”
万历皱了皱眉，突然道：“厂臣。”
张鲸立刻拱手道：“微臣这就去办。”
等到张鲸走后，万历才向张诚道：“立刻下旨让刑部调查此案，将涉案官员全部拿下。”
他这是要弃车保帅，将责任全部推倒涉案官员头上，他方才就是暗示张鲸抢先一步去控制那些官员，让他们将一切都扛下来，决不能扯到潞王头上去。
这一道旨意下去，暂时是平息了众怒，毕竟皇帝也说了要调查，刑部是立刻对此展开调查。
但事情发酵的速度，远比万历想得要快得多，那边都还在调查，这边奏折就如雪片般的飞到司礼监。
因为这事都不用查。
原来这潞王府已经建了三年，还未建成，光预支就是六十万两，可见这是多么大的工程，这里面油水可真是多得无法想象，这三年间，整个卫辉府的经济都被拖垮了。
那些监督工程的官员，借着这工程之名，到处敲诈勒索，卫辉府的大多数知县，都选择转移到百姓身上，逼得当地很多百姓逃离卫辉府，而何韬光这个知县比较正直，不愿意给百姓添加负担，但是他又不敢得罪潞王，这府衙的钱拿完了，他就拿自己的钱去垫，可他那点俸禄塞牙缝都不够，连自己的房子都卖了，最终只能被逼得上吊自杀。
只不过在何韬光自杀前，官员们都敢怒不敢言，但如今事情已经暴露出来，他们也就不管怎么多，这法不责众，这一道道秘奏就开始往京城送，不但是卫辉府，其中还有河间、大名二府。
这二府就在北京到卫辉府的中间，它们可也是受害者。
然而，潞王真的对此毫不知情吗？
是不可能的，这厮也比较贪婪，跟他哥哥一个德行，捞上来的钱，他可是拿大头的。
很快，就查到潞王头上。
大臣们立刻上奏要求严惩潞王，并且要求立刻停止潞王府的工程。
万历也比较狠，咬着牙，硬顶着，又开始不接见大臣，不看奏折，朕不知道，朕什么都不知道。
这事他不能让步，一个是他弟弟，一个是太子，这可都是他的底线。
然而，这就激起了众怒，明朝的大臣都不是吃素的。
满朝文武是同仇敌忾，你上回说得冠冕堂皇，将我们训得是狗血淋头，如今轮到你弟弟头上，你就开始装聋作哑。
敢情这一切就是为了拖延册封太子一事，并不是要真的要整顿吏治，即便是申时行这个和事佬，这回也是坚决站在文官这边，他知道这事都没法安抚，稍有不慎，别说首辅，只怕自己的小命都保不住。
万历是被弄的焦头烂额，他也不想想，这贪污受贿是他能查的吗？
他自己屁股上的屎可比谁还多。
这嘴瘾过得是爽，可报应很快就来了。
而此时郭淡对此还毫不知情，这种从宫廷传到民间，还需要一些时日，这厮如今还在忙着处理与户部签订契约的事宜，但这一回比上回棉甲的买卖，要快得多，他是尽可能追求简化，告诉大家，我就是一个工具人，我不是查账的，我是算账的。
从他拟定的契约中，便可看出一二来，他不是说牙行全部承包下来，而是定了几个价钱，从五十两到三百两不等，换言之，就是你给多少我算多少，多算多给，少算少给。
这可比户部预计的要好得多，至少主动权完全在自己手里，也由此可见，郭淡还真不想承包这事。
在这个前提下，双方很快就谈妥了。
户部。
“这契约暂时不签了。”
宋景升从里屋走了出来，向正在大堂等候的郭淡言道。
郭淡一愣，道：“大人，这是为什么？”
宋景升冷笑道：“为什么，你心里不清楚吗？”
郭淡困惑道：“草民不太明白。”
宋景升道：“不明白就回去想明白，如今我们要办公了，你哪去哪回。”
这变脸令郭淡有些看不明白。
之前虽然也没有给他好脸色看，但谈得还算是比较顺利，怎么在临签约前，突然就变脸了。
这又出了什么事？郭淡隐隐有一种不妙的感觉，但对方既然已经下了逐客令，他自然也不会厚着脸皮待在这里，拱手一礼，便走了出去。
“郭淡。”
刚出得皇城，便见刘荩谋走了过来。
郭淡稍感诧异道：“你怎么在这里？”
刘荩谋面色凝重道：“我是专门来找你的。”
郭淡疑惑的看着刘荩谋。
刘荩谋道：“就在半天前，有刑部的官员去马场调查，并且要求我们马赛暂停开放，同时新赛马场那边也得停下来。”
“什么？”
郭淡惊呼一声，又赶忙问道：“这究竟是出了什么事？”
刘荩谋左右看了两眼，低声道：“到车上说吧。”
上得马车，刘荩谋便将潞王府一事告知了郭淡，作为京城八卦王，这事可瞒不了他。
“这跟我有什么关系？”
郭淡满脸怒容，激动的挥舞着双手道：“他们找陛下和潞王去，为什么要来找我，我又没有惹他们，真是岂有此理。”
刘荩谋却是笑呵呵道：“你是希望他们也帮你多骂上几句吗？”
“就你最聪明。”
郭淡尴尬的瞥了眼刘荩谋。
他心里当然知道，对方为什么会来针对他，对此他是非常郁闷，这真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，他也想骂万历几句，但他不敢，他倒是希望那些言官帮他多骂上几句。
“哎呦！这可真是头疼啊！”
郭淡揉了揉额头，又问道：“你认为此事有多严重？”
刘荩谋只道：“我又不是官，我怎会知道，不过我听说潞王和潞王妃都已经被太后叫到宫中去住了。”
“.....！”
郭淡愣得半响，惶恐不安道：“没这么严重吧？”
这明显就是害怕潞王有危险，才叫他去宫里住。
刘荩谋道：“我以为你比我更加清楚。”
郭淡哑然不语。
这事说起来，还真跟他有些关系，就是他向万历建言，利用贪污一事，来拖延册封太子，没有想到弄巧成拙，这回可真是闹大了。
而他能够有今日，全凭万历在暗中支持他，否则的话，光凭他一个商人，是不可能做到这种地步的，他已经得罪了很多人，如今万历是自身难保，那些人自然不会放过他。
其实很多人也想借此，给万历施压。
这也是他策略中的一个很大的弊端，他的策略就是死抱万历大腿，除此之外，什么都不管，那么万历一旦有麻烦，他必然会受到牵连，他只是没有料到，对方动作会这么快。
过得半响，他突然道：“我得入宫一趟，你先回马场那边，随便他们怎么做，只要不伤害到人就行，反正如今还未开赛。”
刘荩谋道：“但是新马场的建设一旦停下来，那些商人肯定会来找你的。”
郭淡点点头道：“这我知道，所以我得入宫去找陛下。”
刘荩谋道：“我看陛下现在是很难照顾到你。”
郭淡苦笑道：“你错了，我是去保护陛下的。”
“......。”