石明和顾红颜等人出了无机密室，走了几里小道，在岔路口遇到一个人，身后栓着几十匹好马。那人见石明等人到来，便上前来说道：“各位英雄，我家老爷特命小人为诸位在此准备好了马匹，各位英雄赶快上路吧!”石明等人自是感激不尽，道谢之后，骑了马便北上赶路去了。
这次他们再也没有遭遇到狼人袭击，众人都觉得有几分蹊跷。众人骑马一路北上，过了汩罗江，仍然没有见到扬威镖局的镖队。石明一边打听一边继续赶路，直奔巴陵而去。将到巴陵之时，石明才终于打听到袁辉等人的下落。石明粗略估计了一下，猜想袁辉等人应该已经进城了，于是带领众人便直接进入巴陵。
石明等人刚进得城来不久，突然见到路人都加快脚步往前赶。石明还未明白是怎么回事，只听一个路人说道：“听说前面的天香楼里有人打架，咱们快去看看。”
石明等人听说，心头也是一紧，急忙跟了上去。石明等人来到天香楼时，天香楼门口已经站满了人，根本挤不进去。石明只得透过人缝向里面看去。只见天香楼院子里摆了两张桌子，一桌坐了两个人，另一桌只坐了一个人。坐在同一桌的那两人正是袁辉和袁环；在他们前面坐在另一桌的是一个白衣白发的老者。虽然三人都在各自饮酒，但即便没有任何江湖经常的孩童也看得出来，此时的空气里充满子杀气。所以三人此时的安静，反而更加令人感到不安。
人是个奇怪的动物，总是害怕看到自己流血，却又总是希望看到别人流血。如果一个人满怀兴致的去看一场打斗，却只见到当事人拉扯了几下，并没人受伤流血，那看戏之人自然会大失所望。
天香楼现在就有很多这种人。
他们知道这三人一旦打起来一定会很激烈，害怕自己受伤，就都站到远远的，许多人更是跑到天香楼的楼上去等待这场打斗。
可是现在三人看起来却没有要动手的意思，这又让在场等待多时的人有些不耐烦。
天香楼二楼上终于有一个书生模样的人等得急了，开口骂道：“我说你们三个是不是有毛病啊！都坐了快两个时辰了，还不动手？要打的话就利索点，别浪费大爷我的时间。”
话声刚过，只见白衣老者的身影在众人眼前晃了一下，他的桌上便多了一样东西。众人定眼一看，才看清那是一颗人头。白衣老人笑着问那颗人头：“够不够利索？”
那人居然还没有断气，也没感觉到疼，还若无其事地答道：“够…”只说了一个字，他眼睛忽然四下看了一眼，才发现自己的身子已经不见了，猛地怪叫一声，与此同时，二楼上也立马洒下一阵血雨，溅满了天香楼整个院子。众人这时才发现那书生的头已不见了，正好摆在白衣老人的桌上。楼下的头颅在惨叫，楼上的身躯也还在活动。只见那书生的身躯在楼下胡乱走了两步，“啪”地一声摔下楼来，头颅的怪叫也跟着停止了，只有那双眼睛还睁着。大概是因为他最后也没弄明白自己是怎么死的，所以才死不瞑目。
众人见到这情景，均是又惊又喜又怕。
惊的是这白衣老人的杀人手法又快又狠；喜的是终于如愿以偿看到了自己希望的杀人流血场景；怕的事唯恐自己一不小心也成了那书生一般的模样。因此众人都在往后退，却又谁都不肯多退一步，生怕被别人挤到自己前面去了。
石明等人在众人身后看到了这个场景，对顾红颜和贺方等人说道：“不好，苍狼老人已经到了。”
顾红颜虽然没见过苍狼老人，但听石明这么一说，便知道那白衣老人就是苍狼老人，他第一反应便想到了袁文安危，说道：“不知道文弟现在怎么样了！”
石明安慰道：“别担心，即然你袁叔叔他们还在这儿，阿文他们就应该没事。苍狼老人现在年世已高，据我判断，他对袁老爷二人还有几分忌惮，因此不敢轻易出手。要是在十年前，恐怕早就动手杀人了。”
顾红颜也明白了一些：“你是说现在苍狼老人也没有胜算的把握，所以才不敢出手。”
石明道：“八成是这样。袁爷他们应该是被堵在这店里了，所以阿文和镖队多半还在这店里，我们得尽快想办法救他们出来。”
顾红颜一听便要冲进去救袁文，却见石明拉住她道：“别急，再等等。”
顾红颜道为：“等什么？”
石明朝四周的人群看了一眼又说道：“这人群中有许多人并不是百姓，而是天狼帮的人。苍狼老人现在不下手，也可能是另一个原因，就是他还没搞清楚天寒珠的下落。”
顾红颜也四下看了看，果然发现人群中有许多人十分可疑，他们将一支手放在怀里，显然握有兵器，并且不停地四下乱转，似是在寻找什么。顾红颜摸了一下自己怀中的天寒珠，终于明白了石明为什么要将天寒珠放在自己这里了。
如果苍狼老人没有找到天寒珠，那么他即使追上袁辉等人，也不会轻易动手杀他们。
石明说道：“只要天寒珠还在我们这儿，他们就很安全。我们要救他们，只得悄悄行动。”
贺方问道：“那我们现在应该怎么办？”
石明道：“首先我们要尽快找到镖队的住处，红颜和方儿，你们两人偷偷摸进去，暗中寻找他们的下落。其余人留下来帮忙，盯紧那些身份可疑之人。”
石明安排已定，众人都各自按计划行事。顾红颜和贺方从人群中摸了进去，分头去找袁文等人，其它人则分别去监视那些可疑之人。
石明一支手悄悄握住了大环刀的刀柄，全神贯注盯着天香楼里。石明知道苍狼虽然年世已高，但即然他能灭了九宫山，功力定然没有衰退太多，就算袁氏兄弟联手，也未必就胜得了他。于是石明作好安排之后，便随时准备出手去帮袁氏双雄。他想，既然两个打不过你，那就三个人一起上。
可是最让他不放心的是，天狼帮里的几大高手却都还没现身。除却被无机密室困住的南湘子，还有薛丁和廖羽化等人没有出现。
石明知道，看不见的危险，才最危险。因此他没法不担心。