“代元启特来向戚将军请罪。”
管家的声音方才落地，门外又响起另外一道强劲有力的声音，令戚家父女二人精神一凛，戚威忙摆手说道：“快起来，有点戚家长房大小姐的样儿。”
“女儿遵命。”戚芳月忙不迭起身，快步躲到屏风后边整理好了仪容才出来。
代元启在管家的引领下入内，方才见面便拱手称道：“昨夜令老将军受辱，实乃元启之过，老将军身体无恙吧？”
“一点小伤不妨事的，元启快快请坐。”以往相见都是以上下级的关系，戚威几次三番想在代元启面前摆起老泰山的架子都没能摆起来，说到底他的女儿只是妾，他便也没了理直气壮的底气。
可今日代元启话里话外竟有以晚辈自居的意思，戚威哪里会放过这么好的机会，使了个眼色，戚芳月已经接过奴婢手里的茶盏，亲自捧着为代元启奉上。
代元启深深地看了她一眼，直看得戚芳月心头小鹿乱撞，禁不住红了脸。
“咳咳。”戚威清了清嗓子，就势说道：“芳月是我头生的女儿，自幼在家便娇惯了些，元启你且念在她生母早逝我又常年忙于军务，对她疏于管教的份上，多多包涵。”
“这孩子也是孝顺，挂心我的伤才巴巴回来亲自照料着，其实战场上刀剑无眼，比这严重百倍的伤老夫都经历过，真的不碍事，待会走的时候将她带回去吧，府里来了两位娇客，身份又尊贵，让她回去替夫人分忧。”
“不忙……”代元启一开口便让戚家父女变了脸色，而他也意识到了于是连忙解释道：“元启不是不想带戚小娘回去，实在是府上现在情况比较复杂，元启还是觉得戚小娘待在老将军这儿比较安全。”
见戚家父女似乎不信，代元启又继续详细解释着。
“老将军可能在病中有所不知，就在刚才，以钱彪将军为首的一众戚家旧部来我府上为老将军讨要说法，争执间发生了点意外。沈太傅见钱彪挥刀要伤李城主，情急之下一箭射死了他，此刻尸首已经被送到衙门里去了。”
“沈太傅？沈逸洲？”戚威瞪大了眼睛，见代元启神情笃定，他的脸色又顿时变得很复杂。
早就听说襄北城的女城主背后是锦都沈太傅的势力，朝廷之所以能够容忍李香穗权倾一方，也正是因为有沈逸洲从中斡旋。若是他也掺和了进来，事情恐怕就没有原先想的那么简单了。
难道朝廷要动西洲？
李香穗与沈逸洲去澜州转了一圈，柏氏便主动向朝廷提出归还兵权，并且提议朝廷效仿各地在澜州设立郡守府，从此军政分离，皆由朝廷管辖。
而今这俩人又来了西洲，戚威不得不多想，电光火石间他脸色数变，最后却都化成老父亲般慈祥的笑容：“芳月是后宅之人，不过是与世无争的妇道人家，前头这些事儿和她根本没有干系。”
“再说了，芳月入府这么多年，夫人待她一向亲厚，此番肯定是有什么误会才会将她赶了出去，就让她回去跟夫人好好赔礼道歉，请求夫人原谅。”
“元启你家中只有一妻一妾，对于妇道人家的心思你可能没有我清楚，有误会就应该及时解开才不会真正伤了姐妹间的情分，她们姐妹相处和睦，你的后宅才能安宁，老夫也是真心实意为元启打算，希望你别嫌老夫唠叨。”
“元启岂会如此不识好歹？不瞒老将军说，元启年少时父母双亡，家中从没有长辈会如此殷殷嘱托。”
说到这里铁骨铮铮的男子汉眼眶微红，看得出来代元启似乎是遇到了什么烦心事儿，苦于没有办法解决，整个人显得异常惆怅和落寞。
戚威目前唯一能想到的便是钱彪的死让代元启与李氏姐妹翻了脸，代元启奉命成立西洲军之后有多呕心沥血地在平衡军中形势，戚威都是看在眼里的。
想当初他不就正是利用这一点让戚芳月站到代元启身边去么，这些年因为戚芳月不受宠并没有为戚家打听到什么有用的消息，可眼下好机会来了！
戚威动容地回应道：“只要你不嫌弃，往后老夫乃至整个戚家就是你强有力的后盾，老夫既然将长女许配给你，便是相中你的人品，咱们是一家人，共同进退！”
“老将军说得真好，眼下元启真的有一件非要要紧的事儿求到老将军跟前，原本这话不该我来说，可您也知道，西洲军有今日不容易。”代元启接连叹气，仿佛一夕之间这位年轻有为的大将军已经焦头烂额了。
戚威是个聪明人，根本不等代元启先开口便主动说道：“你是为钱彪之事发愁，担心此事引起军中动荡？”
“正是，元启想请老将军出面安抚戚家旧部，但这请求也确实强人所难，钱彪本是您最得力的心腹，且又是为您奔走出头才殒命，若是您不为他讨回公道只怕会让部下寒心。”
“可是老将军此事非您不可，元启也实在是没有办法了才求到您跟前，若是戚家旧部与新军积怨颇深，元启担心的是钱彪之死会让老军与新军彻底决裂。”
“父亲，父亲，女儿求求您，就帮帮大将军吧，他真的很不容易……”戚芳月已经听得潸然泪下，她为代元启揪心，柔弱地哭着跪倒在戚威面前求情。
戚威情急伸手搀扶牵动了后背的伤势，顿时疼得满头大汗却还是十分明事理地说道：“快起来，别让元启笑话你失力，说什么帮不帮的，都是一家人。”
“芳月，瞧你哭得头发都乱了，成何体统，快快退下去别在元启面前失礼了，正好我们爷俩说点军政上的事儿，你也不方便在场。”
“女儿知道了，只要父亲应允帮大将军一把，女儿什么都听父亲的。”戚芳月临走前还痴痴地望了代元启一眼，女子的柔弱与神情在眼波流转间袒露无疑。