这个问题从定武帝口中冒出，让陈皇后整个人怔在了那里。她只觉有万斤重担压在她身，让她喘不过气来。倍受煎熬，在内心挣扎之后，陈皇后选择沉默，哪怕定武帝骂她，打她，她都不愿欺骗他。
定武帝在等待皇后的答案，可惜皇后却没有给他只言片语。他有些恼火，却很快释然，并且不知心中还有些舒畅，因为皇后没有骗他。
“人贵有自知之明，朕其实知道自己是什么，只是朕...不愿意做。”定武帝柔情的伸手抚摸着陈皇后的脸蛋。
“皇上，我…”陈皇后的鼻子一酸，眼泪和在她的眼眶中。
“不要哭。”
定武帝轻轻的将陈皇后搂向自己怀中，在她耳边轻声说道：“朕会好好活着，好好活着。”
远处，太监和宫女们躲得远远的，谁也不敢过来打扰帝后。
“不过朕还是要去的，朕若是再不出面，只怕他们啊闹得更凶，朕一日是皇帝，便要做一日皇帝，哪怕朕的话他们根本不听，朕也要做。”定武帝长长的叹了口气，轻轻推开陈皇后，起身走到凉亭边，望着池子里的鱼儿，淡淡道：“朕读书少，身边又无人可问，无人可教，朕不知道怎么做皇帝。朕的兄长们也许知道，也许不知道...这么多年，朕从来没有想过有朝一日会做皇帝，朕那时每日想得最多的是，朕什么时候死...现在朕倒是不想着死了，却要想着怎么当皇帝，皇后知道么，朕真的很苦，因为朕不知道怎么当，朕也很怕有一天，突然有人对朕说，朕不是皇帝了....朕当不当这个皇帝不要紧，可太祖的江山在朕手中丢了，叫朕如何见列祖列宗，又如何见九泉下的两位皇兄。”
听着丈夫的肺腑之言，陈皇后不知如何开口，只在那默默听着。定武帝突然扭过头来，对她道：“连城壁的死和周士相脱不了干系，朕不想让淑仪嫁给他。”
“皇上，不可！”陈皇后一惊，本能的朝后退了一步。
定武帝没有理会皇后的惊愕，而是兀自说道：“这两月发生的事情，让朕看得清楚，朕与周士相将来总不会再这样下去，所以淑仪夹在其中，让朕很为难。朕就这么一个血亲在，朕真的不想让她难过...朕再三想了，于其将来淑仪为难，不如不结这个亲。”
陈皇后的脸一下白了起来。
“其实很多事情，朕明白着呢，只不过朕不想说出来，只是这一次，周士相做得太过份了，朕这口气实在是咽不下去。”
定武帝说着就似拿定了最后主意般，头也不回便往宫外走。陈皇后怔在那里，完全不知道怎么办才好。
定武帝带着怒意出了宫门，却见司礼太监潘应龙跪在那里：“皇上，你不能去！”
........
南京的皇城很大，可很冷清，原先被满州人据为满城时，这皇城很热闹，可现在偌大的宫城连带太监宫女不过三四百人。
按祖制，定武帝居住办公是在乾清宫，皇后则居坤宁宫，和北京的紫禁城并无区别。其他宫女太监居住地和内廷衙门所设，和北京那边也没有什么区别。柔仪殿本是太子东宫所在，可帝后无子，故而这东宫便无太子可居，平日间只有几个太监和宫女在这负责打扫宫殿，十分的冷清。太监宫女们所居之处为殿后，那有几间屋子，其中一间屋子却是连着多日没有开过了。今日天黑之时，这屋子却是开了，内中走出一年轻人，相貌看着倒是英俊，只是却是一脸苦色，甚至可以说是一脸自卑之色。
这年轻人身上的太监伙者衣服，很是不合身，让他看起来十分的别扭。试图将袖子拉长不果后，这年轻人索性也就这样了，沉着一张脸拿起放在屋旁的扫帚便往殿中去。有个路过的小太监见到这年轻人，不由笑了起来：“额驸这是睡醒了要上值么？”
听到那“额驸”一称，孙延龄怔了下，却不搭理这常逗骂他的小太监，低头离开。
“额驸这伤怕是没好全呢。”
目睹孙延龄去上值，小太监却是一脸同情之色，因为孙额驸走路的姿势很是难看，迈出一步都很呆板，一看就是阉身的伤口没彻底痊愈，要不然走路不会这么别扭的。
柔仪殿已经空了几个月了，孙延龄之前来过几次，知道殿中无人。他不想和那些太监宫女混在一块，虽然被阉了身，可骨子里他仍有股骄傲。这骄傲让他还放不下过去。
柔仪殿有几处殿房，孙延龄来到当中一间，正要推门进去，却听里面有说话的声音。他不由迟疑起來，正准备离开此间去别处时，却听屋内传来一个男子的笑声。
“好妹妹，我早看好你了，今儿妹妹好歹教哥哥解解馋。”
“你要死么？我有菜户的，你怎么能与我对食？快放手！”
不知为何，听到这动静，孙延龄竟是鬼使神差的轻轻推门进去，无声无息绕过一架紫檀大屏风，躲在后面偷看起来，却是见这柔仪殿的首班太监马喜和一个宫女拉扯在一起，欲行男女之事。
孙延龄看了看自己裆下，一脸羞恼之色，当真是又悲又愤。再看里面，男女正缠得紧。那宫女凤眼蛾眉，五官端庄，此时挣脱得气喘吁吁，双手兀自死死护在胸前。马喜嘴里乱叫道：“好妹妹，跟着我也亏不了你，你细皮嫩肉的，我早就看着动火了，还不从了我……”
宫女白了马喜一眼：“你都进了宫，那活儿早就无用，还对什么食？”
“你不试下，怎知我无用了？再说我没用，你那菜户就有用么？别说那么多了，来，我给你一个好东西看。”马喜说着从怀里取出一卷书册，展开送到那宫女眼前。
宫女一见，顿时大羞：“你哪里來的春宫图？”
“我自有门路弄来。”
马喜嘻嘻一笑，将那宫女搂过来，那宫女也不做声，两眼盯着图册细看，这越看身下越是动情的很。那宫女轻轻一摸，“噫”的一声，十分惊讶道：“你、你不是太监？”
“怎么不是？你摸摸，只是个半截的东西，不过总比你那菜户僵蚕似的好。”马喜看宫女绯红着脸，有些情动的模样，凑上嘴去，边亲边说道：“万历年间的两淮税使高策公公，遇到一个异人，重金买了一个秘方，能使那物再生。后來魏忠贤得到了这个秘方，才从魏朝手里夺走奉圣夫人，成就了一场泼天的权势富贵。”
“是什么秘方？”宫女听了这秘事，很是惊讶。
马喜一边摸，一边随口道：“生吃童男的脑髓，再弄点药吃，就能长出來了。”
“啊呀，好吓人！”宫女一声惊叫，“你怎么知道的？真有那个药！”
马喜登时住了手，冷笑道：“怎么的，你想给你的情哥哥弄点吃吃？别做梦痴想了，这大把的银子你能花得起？”
宫女给他说中心思，讪笑道：“沒有的事，你多心什么？你长出这个东西來，如何躲过的？”
“皇爷这才住多久，宫里什么都缺，哪有人管我？真要有人来查，花些银子遮掩过去便是。你好生摸着，以后便和我对食。”马喜伸手到宫女衣内，不住抚慰。
宫女听马喜要强做自己的菜户，轻啐道：“我可是好人家的女儿，才不给你糟蹋呢。”
“什么话？说什么糟蹋不糟踏的！”马喜拉了宫女坐在一条宽大的春凳上，“你好生看着图，想那些小女子年纪幼小，人事不通，不懂风情，做这事光闭着两眼挺尸似的躺着，一点儿都不舒坦受用……咱们仿着图上的样子來做，包你快活！”说着从怀里取出一个男根形状的木棒槌。
宫女见了，心头鹿撞兔跳，暗自骂道：这个天杀的从哪里弄了这肮脏的东西來，若是叫人见了，那还得了？可想是这么想，宫女却低头不作声，任凭马喜解衣脱袄。毕竟是在殿中，马喜有些做贼心虚，半晌脱不下來，急得骂道：“你闲着也是无用，不知道搭把手儿？要知道这样，还不如到宫外的窑子找个窑姐儿。”
宫女有对食，做过那事，知道窑姐是天下最龌龊肮脏的，不想却给他说得更为等而下之了，气的一把推开马喜，恼怒道：“你去找吧！何必來烦我？”
马喜正在兴头上，恰如给人泼了一瓢冷水，跺脚道：“怎么这般坑人，等不得了，快解了腰带！”
宫女却恍如不见，追问道：“窑子有什么好？”
“哎呀，说了你也体会不出。”
“你说说看嘛！”宫女巧笑娇嗔，马喜酥了半个身子，说道：“我沒去几回，听说蔡公公常去，有一回带的银子少了，一个干茶围下來，剩不下几钱，蔡公公也是大胆，找了乐子后，竟教窑姐儿到宫里取银子。那窑姐儿真不含糊，扮作男装，混入宫里，神不知鬼不觉地讨到了银子。蔡公公一时情动，在值房内就弄起來，不料那个窑姐儿叫得响亮，惊动不少人，有偷听的，还有偷看的，差点传到潘公公的耳朵里。”
说话间，马喜见那宫女将襟扣解了，露出鲜红的肚兜，猛地扑了上去…
帷幕后，孙延龄听里面声音喘气搅成一团，也是火热，可心火那物却不火，反而又痒又疼，当真是叫他越发憎恨。一气之下，转身要走，却一把被人捉住。
“吆喝，额驸这是偷看哪？”