嘉陵江，两岸青山叠翠，江水叱诧呜咽。
“快，再快些！”陈淑桢骑在桃花马上，不停的催促三军，向钓鱼城方向急行军。
前天就接到了侦察兵的回报，钓鱼城下的元军，在火炮和怯薛军的配合下即将发起总攻，华夏民族坚持抗战三十八年的精神堡垒，危在旦夕！
兵过重庆府，那里是东西两川行军元帅府的后方，守备空虚，只派了两个步兵营就直接杀进城去，除了进城建立政权、筹备粮草、稳固后方的文官和后勤人员，大军连一刻也没有停留，沿着嘉陵江向合州一路飞奔。
第一师还是当年畲汉义军的老底子，军官士兵十个里有七八个认得陈淑桢，此时见这位故主着急，立刻加快了脚步，实在累得精疲力竭，就把发的茶叶倒进水壶，在嘉陵江里灌上壶凉水，待茶叶稍微泡软点，就放在嘴里一顿嚼，吞下肚，又打起点精神。
牛皮军靴磨破了，将士们的脚底板，打起了一串串的血泡，不少人走的腿肚子抽筋，走着走着就倒下了，疼得额头上冒虚汗，嘴唇直发紫，战友们立刻替他揉搓腿肚子，只要稍微好一点，就又一古脑儿爬起来，跟着队伍往前赶。
陈淑桢咬着嘴唇，这里的好些老兵，她都能叫出名字来，让他们这么折腾，心里也不是个滋味。
咦，自己怎么有了这样的想法？当年援赣南、战漳州，流血漂橹杀人盈野，也没想过这些呀，自古慈不掌兵，兵书上说为将者须有铁石心肠，当年的畲汉义军统帅，经略闽广安抚制置大使，何曾有这许多儿女心肠？
妇人之仁！陈淑桢暗暗骂了自己一句，难道是幸福的婚姻，安定的政局，让自己失去了女元帅的锐气吗？
她看了看不远处，骑着大食名马，身子却在马鞍上左也不是右也不是，骑术拙劣的楚风，就没来由一阵心烦。
哼，楚呆子，你可把我害了！她把鞭子狠狠的一甩，桃花马不知道主人发了什么脾气，西律律嘶鸣着，甩开四蹄在江岸沙滩上一阵狂奔。
陈吊眼眯瞪着眼，半天闹不明白是怎么回事。
这位比自己大不了几岁的姑姑，当年亲提大军征伐闽广，坚守汀州令百战百胜之塔出不能越雷池一步，鼓鸣山使张弘范望洋兴叹，同安城下剑锋所指则唆都授首，这一系列辉煌的战绩，决不是单凭武功高强，或者汉军援助，就能轻易取得的。
乱世中以女子之身提十万大军，为宋、汉两朝元戎，必然是杀伐果决、意志如钢，可为什么最近这段时间，姑姑时不时的发点莫名其妙的小性子，闹点莫名其妙的小脾气呢？特别是有皇帝在的时候。
想这么多干啥？还是快些往钓鱼城赶吧！陈吊眼看着前方跟在姑姑身后的那群女兵，其中有一个让他魂牵梦绕的背影，她有着一双俏皮的大眼睛，和鼻子两边更加俏皮的几粒雀斑。
他摇了摇头，对着官兵们喊道：“是爷们的加快脚步啊，总督卫队那群爱哭鼻子的女兵，都跑咱们前面去了，谁他妈再不加把劲儿，就滚回家吃你老妈的奶去！”
当然，陈吊眼忽略了女兵们把所有背包、盔甲都放到辎重连小马车上这个事实，另外，闽广之地的大脚姑娘常年在山林中奔走劳作，翻山越岭走盘山路的本事，比海边平地长大坐惯了海船的男子汉，只有高的，没有差的。
可堂堂大老爷们，能和女兵计较这些？不管背不背行囊，被女兵甩在后面，这个事实就够让人脸红的了。士兵们轰的一声炸了：“师长，咱要不赶到娘们兵前面去，咱把两条腿中间的三两半割了喂狗！”
“好！”陈吊眼斜着眼睛一阵狂笑：“谁要拉了稀，就自己割了那玩意，我送你去当女兵！”
钓鱼城，齐靖远从杜元华手中接过望远镜，仔细观察着山下的敌情。八倍军用望远镜把敌人阵地上的情形，拉到了眼前，一幕幕仿佛就在伸手可及的地方。
那群身材粗壮有力，面容狰狞恐怖的怯薛军，正在扎束盔甲，检查弯刀是否锋锐，箭囊是否牢固的固定，还有人把搬指套在手指上，不停的拉拉大弓，试试弓弦的松紧，有没有调整到最合适的程度。
显然，怯薛军正在准备进攻，他们来到钓鱼城下，已经沉寂了七天，最初的两天他们忙着晒干火药，之后五天进攻，都是东西两川行军元帅府的官兵唱独角戏，现在，他们终于忍不住要出手了吧！
作为侦察兵的小舅子杜元华，可以随时嘻嘻哈哈，以大无畏的精神蔑视敌人，但作为师参谋长，齐靖远就必须客观分析敌我态势，所以他感到了忧虑。
钓鱼城，连日的炮火轰击虽然没有打垮它的城墙——齐靖远闹不明白，能制造火炮的蒙元方面，为什么没有学会爆破技术？如果以火炮压制城头，再以大批火药强行爆破，虽然运送火药的进攻者会付出极大的代价，但必定能轰开这并不算高厚的城墙，守军就必然陷入惨烈的血战了。
蒙元方面制造火炮的技术主管，必定是天下头一号的大傻瓜，因为他制造的火药会受潮，而且造得出火炮，居然不懂得爆破！
但无论如何，钓鱼城内的防守力量，已接近油尽灯枯了，连日艰苦作战，加上火炮轰击，守军的伤亡急剧上升，就连粮食都消耗殆尽，如果此时敌人投入怯薛军，这样一支强大的突击力量，能不能坚持到明天中午陛下亲率汉军赶来，实在连一成的把握都没有！
而钓鱼城，又必须守住！
天下历朝历代，取江南必取荆湖，取荆湖必取四川，轻蔑楚、西晋灭东吴、隋灭陈、元灭宋，莫不如此。
只因为长江流向自西向东，整个地形也由高到低，由川取荆湖、由荆湖取江南，顺流而下以高临低，自然兵锋势不可挡，且顺长江而下粮草转运方便，大军没有粮道被劫的后顾之忧，能以全力击敌。
大汉欲取两浙膏腴之地，就必须先拿下江西塔出荆湖吕师夔，要拿下塔出吕师夔，就得先拿下他们上游的四川，否则，蒙元能把北方的精锐兵力，非常方便的从关陕延绥汉中一带调入四川，再顺流而下出击荆湖、江南，同时群山环抱的成都平原，有都江堰灌溉之利，古称天府之国，产出的粮食，又正好作为蒙古军出川作战的军粮！
一旦钓鱼城陷落，就宣告四川境内最后一股抵抗蒙元的火苗被扑灭，四塞之险膏腴之地的四川，就会成为蒙古军从北方出击江南的大本营和军粮仓库，就算汉军次第进兵，也会和蒙元在荆湖一带形成拉据战，到那时东西两川行军元帅府腾出手来，只要在和荆湖接壤的群山要隘部署兵力，汉军要想从蜀道打进四川，就真的难于上青天了！
更何况，皇帝曾经多次提到，钓鱼城的意义不仅仅是军事上的，在政治上她的意义更大：坚持抵抗三十八年的城市，我们华夏民族的精神堡垒！
让这样一座英雄城陷落敌手，无疑是对军心民气的摧残，是大汉帝国立国以来的极大失败。
“吾皇已兴雷霆之师，亲提大军日夜兼程倍道而来，最迟明日中午，就能抵达城下。”齐靖远告诉王立，“援军抵达之日，便是巩昌军覆灭之时！”
“没有问题，明日，后日，再后日，钓鱼城只要还剩下一兵一卒，就能守下去！”
王立的回答掷地有声，但连他自己都不敢确信，所剩无几的守军，到明天早晨还会不会有活着的人。
“看，快看！”刚从姐夫手里抢过望远镜的杜元华，叫了起来：“蒙古人打着白旗过来了。”
“城里的人听好了，我大元敬天爱民，不想荼毒生灵，若是开城投降，我大元天兵一人不杀、一毫不取！”蒙古劝降使者扯着喉咙，用怪腔怪调的汉语吼道：“我怯薛军包力格千户，念你们都是些忠臣良将，不愿意让你们白白送死，给你们最后一个机会！”
包力格轻轻抚摸着弯刀，对他来说，只要拿下钓鱼城就什么都好，最好英雄无敌的怯薛军勇士，不要有一个倒在这里，即将登上左丞相宝座的呼图大人可是说了，咱们蒙古人比汉人少得多，不是逼不得已，不要牺牲儿郎们宝贵的生命。
巩昌军便宜都元帅汪良臣在旁边急得跟什么似的，不杀一人，怎么给死在城下的二哥、侄儿报仇？他怒喝道：“包力格，你不要忘了，这里我才是主帅！”
包力格眨了眨眼睛，阴险的笑道：“我只向南蛮子保证怯薛军不杀一人，巩昌军如何，就是汪大人自己把握了。”
哦，原来如此！汪良臣跟着哈哈大笑起来。
但他们很快就笑不出来了，因为合州安抚使王立的回答就一个字：“呸！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)