夏见星握着她的手，手心冰凉渗出冷汗，嗓音却是决然：“欺骗您多年是我不对。无论胜负，我都会离开夏家。”
夏乾仿佛听到一个笑话：“与我一战，然后离开夏家？”
他说着凝神，目光冷冽如刀，发出轻声冷嗤：“你生在夏家长在夏家，身上一切皆是由夏家而来，就连口口声声说要挑战我的剑法，也是夏家的东西——不过是拾人牙慧，连我一根寒毛都动不了。”
因为这一段话，现场气氛宛如凝滞。
家事外人不便插手，父女两人的气势更是一边倒。夏乾沉默须臾，继续道：“你是，你娘也是。为得到家族心法，竟幸幸苦苦瞒了这么多年，为何不多藏一段时日，等继承家主之位，再昭告天下你是个女人？”
他指名道姓，分明在讽刺夏见星贪得无厌、瞒天过海，江逢月听罢，不悦蹙眉。
她生下一男一女，无论哪个都是父母所疼爱的小孩。
男孩女孩本就没有区别，虽说欺瞒不好，但若不是夏乾一心想要儿子、将女人视作一无是处的附属品，夏见星娘亲也断然不会出此下策。
更何况当年的夏见星懵懂年幼，怎么可能对娘亲的命令说“不”，后来长大渐渐懂事，即便想告诉父亲真相，却也已然无法回头，只能将错就错。
稚子何辜，这件事千错万错，无论如何都怪不到她的身上。
“夏家养育之恩，无论银财多少，我今后都将尽数归还。”
夏见星面色不改，只有秦萝知道，她的指尖仍在轻轻颤动：“剑法由我所悟，亦非夏家之物。”
听闻当年的夏乾天赋异禀，十六七岁便悟出了属于自己的剑法雏形。这已是不可思议的天才之举，此刻听闻夏见星开口，不少人露出讶然之色。
夏乾面色冷淡，倏地拔剑。
“多说无益。”
男人道：“来。”
剑修绝大多数是一根筋的疯子，夏乾恃才傲物，更是疯子中最为目中无人的那一类。
这会儿四周皆有修士，他竟直直拔剑而起，毫不犹豫袭身上前。
秦止站在妻女身前，为在场修士布下一个护身结界。
夏乾杀心极重、剑法凌厉十足，猝不及防贴身而来，惊得夏见星心口用力一跳，很快拔剑出鞘，与男人的锋芒相撞。
江逢月悄声解释：“夏乾压了修为，在筑基中阶，和夏见星差不多的水平。或是说，比她稍微低一点点。”
秦萝心下一动：“这样一来，夏师姐是不是就能赢过他了？”
江逢月摇头。
“对于夏乾而言，达到人剑合一的境界，修为便不那么重要了。”
秦止道：“无论心法、剑术、对战经验，他都远远胜过夏见星。在绝对的压制力里，夏见星不可能赢。”
更何况，夏见星用的还是自创剑法，仅仅是一个不甚完整的雏形，起码还要琢磨几十年，才能令其日益完善。
“不过——”
沉默的剑修迟疑一瞬：“夏见星剑意绝佳，剑法亦极有灵气，确是可塑之才。”
两剑仍在缠斗，剑气层层爆开，迫使旁侧的修士们连连后退。
夏见星深吸一口气，感受到指尖的颤抖。
从儿时起，她就觉得不甘心。
她分明不比任何男子差，却不得不时时刻刻披上伪装，用另一张面孔示人。
多可笑，在她父亲眼中，从“夏家命中注定的继承人”，再到“只会拾人牙慧的废物”，要想跨过这天堑一般的鸿沟，只需要转变一次性别。
她知道夏乾十几岁便开始自创剑法，于是每到深夜，就会独自一人琢磨剑意，尝试不同的剑招组合。
虽然这套剑法生涩粗糙，但她做到了。
因为愈来愈强的战意，潜渊剑发出阵阵嗡鸣，清光撞上夏乾的威压，被轰然击散。
剑声铮铮，在压倒性的力量下，少女节节后退，忍下口中血气。
她知道夏乾十六便到了筑基巅峰，于是日日夜夜勤修苦练。
许多人觉得她不可能拥有如父亲一般的实力，但她也做到了。
夏乾剑意凛冽，剑气灼目如朝阳。
朝阳之下无处可躲无路可退，夏见星唯有咬牙上前。
她知道夏乾曾经荡平过无数秘境，唯独在御龙城中碰壁，无论如何都无法唤醒神龙与潜渊。
但她做到了。
那个男人做得到的做不到的，她都已尽数摆平，甚至比他做得更好。
或许她永远学不完夏家那套灿如烈日的剑法，可夏见星能走出一条属于自己的路。她的剑意与剑术，不会比夏乾所领悟的差。
为何不可，有何不可。
刹那之间，两人齐齐出剑。
属于夏乾的剑气横绝不休，灿阳凌空，疾光千重。
而在烈日之下某个不起眼的角落，忽而现出一道莹光。
这场对决的胜负，所有人都心知肚明，正如夏乾所言那般，夏见星不可能动他哪怕一根寒毛。
然而时至此刻，饶是秦止也怔然一愣。
一瞬寒芒起，凛凛锋芒生。
夏见星出剑的速度有如疾风，伴随第一道莹光显形，很快又有另一缕光点出现。
寒芒若星点，于半空勾连出浑然一体的轮廓，旋即是第三点、第四点——
不过转眼之间，一簇簇光点逐一点亮，虽不及骄阳灼目，却团团簇簇轰然爆开，聚作围杀之势，将夏乾的杀意包裹其中！
须臾的星河流影，朝阳恢宏。
秦萝被光芒刺得闭上双眼，再睁开眼，对决已经到了尽头。
这是毫不出人意料的局面，夏乾执剑而立，剑尖直刺少女心口，逼出一缕猩红血渍；夏见星只堪堪够到他的胳膊，潜渊嗡鸣，映着几缕残存的寒光。
“终于结束了。”
针落可闻的秘境之外，有人压低声音：“不过夏见星用的剑法其实不赖，只差一点，或许就能——”
他话没说完，兀地一顿。
不远处执剑的男人面无表情，虽然赢下这一局，却并未开口出声。
自他靠近心口的肋骨处，倏地破开一道浅浅裂痕。
一滴血自细痕滴落，于锦衣留下垂直滚落的痕迹，簌簌风起，唯有长剑嗡然如龙鸣。
夏乾轻敌，只用了必杀的一剑，并未有丝毫防备之意，而在那些团团簇簇的星光里，其中一道划过了他身体。
甚至是距离心口极近的地方，倘若夏见星的修为与经验同他相似，这一战当真不知谁胜谁负。
没有任何人能猜出这个结局，正如远空暗淡，不会有人在意星星点点的渺小星色。
然而哪怕是看似微小的星辰，凝结而起之际，亦能与日争辉，势不可挡。
“我——”
少女握紧剑柄，喉间一哽，直直看着他的眼睛：“我从来都不比你差。”
她说：“你看不起我，鄙夷我，觉得我注定低人一等、一事无成。但我可以做得比你更好，修为比你更强，今日不行，那便等到明年，明年不行，还有日后更远更长的十年百年，总有一天，我能让你败于剑下。”
这是孩子气的赌气之语，不少人偷偷望向夏乾，知晓他定会暴怒如雷。
而事实的确如此，男人收剑转身，眉眼之间尽是忿忿的戾气。
“你说要离开夏家，明日便把东西拿走。”
夏乾冷声：“不要妄图继续修炼夏家心法，今后若有大难，也不要哭着回来求我。”
夏见星拭去唇角血迹，被方才浩浩荡荡的攻势压得剧痛难忍，闻言垂下眼睫，恍惚之时，忽然又听他道：“二十年。”
她茫然抬头，望见男人挺拔的脊背。
“二十年之后，你的剑法应能大致成熟。届时再来夏家寻我，我们二人堂堂正正比试一番。”
夏乾沉声，听不出话里的情绪：“记得你今日的言语，莫要让我看笑话。”
手里的潜渊剑轻轻一颤，夏见星五指用力，深吸一口气。
“好。”
她说：“二十年后见。”
天书的幻境被破开后，秘境里便只剩下当年御龙城的断井颓垣。
水镜仍在诚实倒映着内里的景象，身形半透明的女孩抬眸而望，眼中晦暗不明。
“在看御龙城？”
夏见星踱步靠近，低声轻叹：“如今已是一片废墟了啊。”
聂扶荷一动不动，听她继续说：“你醉心于书画，对城主之位不感兴趣，之所以把御龙城变成浑然颠倒的模样，是想让城中女子过得好些吧。”
夏见星笑了笑，声线是一如既往的温和：“但其实那样并不好，对不对？”
“无论哪一方拥有凌驾性的地位，都只会滋生不公。正如男子们的自傲自大一样，哪怕为尊的换成了女人，也没办法改变一个事实。”
夏见星道：“只有怯懦无能的恶人才会自认高人一等，他们心中绝对的自傲，源于浅薄的无知。”
聂扶荷眨眼与她对视，褪去幻境中的“少城主”身份，真实的她安静而纤细，腼腆不爱见人。
“修士的寿命很长，九州虽辽阔无垠，你和那人却也有可能重新遇上。不过啊，千百年前的约定，好像有些太远了。”
怀抱长剑的少女咧嘴对她笑笑，鬓边碎发被微风扬起，有点点碎光从太阳上落下，坠入她眼中：“你居于潜渊之中，我们正巧同行。九州那么大，你一定会喜欢，不妨从今日起，便随我一同去看看罢——我很讲信用，不会食言的。”
阳光晕开，点点散在眼眸，聂扶荷无言看着她，半晌点头。
像夜里的星星一样，她想。
“如今少年英才辈出，实乃我辈幸事。”
另一边的巍巍山石下，断天子与秦止并肩而立，乐呵呵喝了口酒：“夏见星早已锋芒毕露，今日最叫人吃惊的，当属你那宝贝女儿。”
秦止本是绷着一张脸，听见后一句话，嘴角不受控制扬起向上的弧度。
秦萝正与江逢月和几个伙伴在一起，从问春风里召唤出神龙的灵魄。