“下雪了……”童贯站在长城的烽火台上，看着城下的军士们准备扎营。
种谔手持着望远镜，利用最后一点微光，将目光能够触及的地平线和戈壁滩，最后重新扫视了一遍。
他们这一路，占尽了便宜。
贴着长城过来，右路的安全完全不用担心，斥候占据了高处，看得更远，如果有夏人拦截，更能够及早地发现。
从盐州到西平府的路途稍远，足有五百里，但是西夏两大重要地区之间的道路，是最平坦最好走的。
加上盐州没有经历战火，当地大族在刘晏善的劝说下，尽数投靠了大宋。
毕竟都是盐州的豪商巨贾，家大业大，真的没有胆子和杀神种五讨价还价。
王姥姥要在三川立慈善的人设，就坚决不背种谔丢给他的锅，成天宣扬那把蔓延十几里的大火是种五的毒计，连他自己都是受害者。
一将功成万骨枯，可是种五的手下的夏人亡魂，葭芦川边八万，加上之前无定河边的八万，已经比诗人的夸张还多了十五倍！
毫无疑问，要说如今的夏人最畏惧谁，刘昌祚都只能屈居第二，种谔的赫赫凶名，能止半个河套的小儿夜啼！
因而此次出兵，盐州的大户们踊跃报效。
虽说王师严守军规，种谔自打入城就宣布大军不得轻出军营，不得扰民，盗窃，敢伤人者抵罪，甚至还帮助大户们抓捕了城中趁火打劫的流氓，然后在城门口斩首示众。但是架不住大户们还是怕。
直到一脸慈祥的曾孝宽到来，大户们才算是真正的松了一口气，曾孝宽只稍微露了点口风，大户们就捐献了数万石军粮，几千牛羊，还给将士们换上了雄骏的西夏马。
因为曾学士说了，大宋不会如夏人那般残酷压榨盐州的人民，大宋看重的，是盐州人的向化之心。
盐州有全天下最优良的羊种，肉毛两用，有最好的草场和水源，还有最好的盐池。
而他这次带来了机械，可以扩大盐池的产量；葭芦川那一把大火正好肥地，来年就将种上优良的牧草；他还带来了五万匹马，要交给当地人来养护繁殖。
此外，他已经奏请了陛下，要给盐州引来南海龙马和北海驮马的马种，引来最肥壮的小角种牛。
而以往那些被大宋禁止入榷，只能运到渭州找门路的那些东西——钢铁，盐，药材……所有禁令一律取消，直接从河东进入大宋。
不仅如此，他还给盐州带来了银行，可以发放借贷，扶持当地的畜牧，采矿，采盐，冶金，毛纺，皮革，商贸等产业。
如果说种锷代表的，是大宋手中的长刀，那曾孝宽代表的，就是大宋手里的宝钞。
第一千三百一十章 接战
当然粮食还是要种的，但是在前面那几项大头之前，五原故郡粮仓的丰厚产出，今后在盐州城里，恐怕都算不上最大的经济来源。
大宋需要的，是愿意一同参与到盐州发展里边来的有识之士，也肯定会先扶持对大宋具有好感的积善士绅。
态度最重要，而表现，就是态度的最好证明。
所以现在的东路军，都不需要劳累沈括，除了弹药，别的军需人家自己就搞定了。
种谔将望远镜收进皮匣，交给身边值守的军士：“听监军说了没？下雪了，一会在墙角支个帐篷，外头点个碳棒炉子，热一锅水。”
童贯从自己的皮包里摸出几颗奶糖递过去：“守夜的时候哄哄嘴。”
几名军士感激地接过，然后给二人行了一个军礼。
种谔还了礼，领着童贯来到烽火台内，这里好歹有四面墙，能够抵挡外边的风雪。
炊事兵将晚饭端了过来，是一人两个死面饼子，一碗羊汤，羊汤里东西很多，除了羊肉羊杂碎，还有菜干，午餐肉罐头，牛肉罐头。
屋子里炭火烧得旺，种谔对军士吩咐到：“监军脾胃弱了些，下次记得先将饼子揪小块泡汤里。有点眼力！”
说完对童贯道：“我喜欢嚼死面饼，就不等道夫，先开动了。”
童贯笑道：“那里这么娇贵，我自己动手。”
一边将面饼揪成小块丢碗里，一边摇头：“这样的天气要搁到前些年，别说打仗了，两百里下来就得要命。”
种谔腮帮子上的肌肉鼓起，跟面饼较着劲，又端起羊汤咕嘟嘟喝了一口，也不怕烫：“嘿嘿嘿，现在的新兵蛋子们享福了，搁到二十年前，别说毛衣棉袄手套鞋袜，就营中将官的日常伙食，也不过麦饭之外，多半碗碎肉豆粥而已。”
说完从炉子上的铁皮罐头里挑出一片豆豉鱼块夹在饼子里：“在塞下还能吃到两浙路过来的肥鱼，摊上个喜欢在嘴上抓挠的大帅，这叫人上哪儿说理去？”
童贯想表示自己见过世面：“这玩意儿在那边根本就是一文不值，听说渔汛的时候，明州港外得动用夔州型那样的大船，用的巨网，一网下去就是十万斤！”
种谔一辈子没去过海边，没见过十万斤鱼入网是什么样子，但是换算成羊的重量，那就是一千多头羊的大羊群：“真的假的？那整上一条船出海打鱼做罐头，不是赚翻了？”
童贯说道：“当然是真的，不过打这种鱼不发财，现在那边流行的是追鲸。”
“啥时节太尉赴京，我带你去看看玉津园里的鲸鱼骨架，你就知道那玩意儿有多大，只要打到一头，就得在海上熬油，取鲸须。回到港口一倒手，才是真的发财。”
种谔讶异道：“这些东西，要来何用？”
童贯说道：“京里的贵人，如今用的就是鲸油灯，无烟无味，亮度极高，还不像喷灯呼呼呼的有声音，看书不吵。”
“添上香料，就是润肤的好东西，价格比你家的天方油贵出太多了。”
“还有如今大员们的幞头，腰带，侍女们的绸伞，都用鲸须做支架，以前精贵的白藤幞头，现都成了五品之下用的玩意儿。”
“还有马车的车弓板，京中最顶级的马车，现在也全部用的鲸须板，比弹簧钢的车弓板轻便了不知多少。”
“打去年开始，要是腕子上没有一根鲸须芯子的马鞭，京里的纨绔都不好意思骑马出门。”
“这玩意儿曹留后那里多的是，等哪天我去给你趁一根！”
两人闲聊之间，种谔已经吃完了一个饼，喝完了自己的羊汤，拿着剩下那个饼站起身来：“监军慢用，我还要去巡营。”
走出城门楼子又转了回来：“你的马鞭平平无奇，但是弹力极好，想必就是鲸须芯子的吧？那等你见着曹留后自取自留，现在这根就归我老种了。”
说完从童贯的行军床上抽出那根马鞭：“我就说你这鞭子怎么这么古怪，哈哈哈哈原来如此……”
“诶？”童贯赶紧抬头：“别呀……”
然而种谔已经甩着鞭子大步下了城楼，气得童贯从窗洞探出头去喊道：“种五你就是个直娘贼的山匪！老子就不该教你这个乖！”
……
相比幸福的东路，中路军的命运就不一样了。
灵州川虽然是河谷，但却是穿越戈壁的河谷，河谷两边的道路很粗糙，不少地方还有巨石阻拦，马好过，炮车和厢车就麻烦了。
因此等到苏油带领的学员兵和辎重后队抵达营地的时候，发现大军才行出不过四十里。
“怎么回事儿？”苏油来到大营找到高国舅，高国舅正对着军图抠脑袋：“这路直娘贼的太难走，炮车和厢车跑不起来。”
“这样啊……”苏油也坐了下来：“一路过来也看到了，前军还要铺路垫道，这样下去不是办法……等一下！”
出了营寨，苏油跑到匠营：“理工学院的，跟我出来！带上螺旋钻！”
带着理工小组来到灵州川的河面上，苏油说道：“打洞，看看冰面有多厚！”
很快结果出来了，冰面厚度三十厘米。
三十厘米基本可以过大车了，为了保险，苏油又让理工小组计算冰面能承受的压强，最后将厢车的上挡板取下来分拆开，安装到厢车底部的轮子下，将厢车改造成踩着两块滑雪板一样的古怪模样。
当天夜里和第二天一整个白天，苏油让高国舅领着骑兵先行，自己指挥后队在河边开出一道缓坡，浇上河水，变成一道长长的滑梯。
然后趁夜间气温更低的时候，将车队从坡道滑到河面上，再给马儿们的蹄子包上草垫、毛毡，通过加长的长索，拖着厢车追赶前军。
大军的前进速度一下子就加快了，车军和骑军就这样沿着河道交错前进，一天能够前行八十里。
河道弯弯曲曲，实际的行军路线，比军图上的直线距离长了很多，第四天傍晚，苏油后队抵达大营的时候，高遵裕已经与夏军接战了。
这里有一条小河渠，对岸是一处农庄，五万多夏军聚集在这里，对高遵裕实施了顽强的阻击。
更离奇的是，夏人竟然对高遵裕采取了攻势！突如其来的攻势，竟然逼得高遵裕不得不当机立断，炸掉了河渠上的几处小桥，通过河流的天然地形对夏骑进行狙击。
当苏油来到大营的时候，发现高遵裕正在和王厚，曹南，李文钊商量军事。
李文钊的两万人，只能算是后路大军的斥候，比新军还要先出发，一路下来都很顺利，结果在五马桥遭遇了夏军的伏击。
不过李文钊这天都山老狐狸的名头也不是白来的，发现敌军军势厚实，立即且战且退，没有落入圈套，全军退到了小河渠以南等待新军抵达，双方从埋伏，追敌，打成了隔河对峙。
夏人还企图派遣骑军过河，结果高遵裕一到，立刻命令将桥炸了，先稳住态势再说。
苏油对高国舅的决断予以了高度评价，就该这样，有新军殿后，完全用不着和夏人硬拼，先将厢车从河面上拖上来沿渠布置是正经，这里离灵州不过百里，明天夏人肯定会亡命进攻。
安慰了小有损失的李文钊，高遵裕问道：“种朴他们呢？”
苏油说道：“相看炮营阵地去了，我看看啊……”
说完指着军图上一处小山丘：“在这里呢！”
高遵裕点头：“明天该他们开利市了。”
苏油说道：“是哈，我得去盯着，这一路过来费劲，告诉诸军，弹药都省着点用，别打发了性子。”
第一千三百一十一章 权力的诱惑
军中现在有三十门霹雳炮，按照苏油的意见，全部集中到一起使用，由著名的学院七杀才，炮三班统带。
不过七杀才现在变成了六杀才，因为折可大战前被临时抽调到了东路，代替自己叔叔统带折家军，现在正跟着种谔顺着长城根往灵州进发。
来到这处名叫大狐坳的山丘，苏油便看到军士们正在用工兵铲砍伐山丘上的树木，清理阵地，忙得一塌糊涂。
找到炮营都卫王君万：“咋地？还要将霹雳炮拉到坡上来？”
其实根本用不着，这里建立个炮兵观察阵地就很合适，将参数传递给山坳里的炮兵营，炮火照样可以覆盖对岸的那个庄子。
王君万却不这样认为，理所当然地点头，立正敬礼：“报告大帅！炮营是我皇宋最顶尖的武力，此战不仅仅是灭敌，还要示威！拖到山顶，就是要宣示四夷——真理，只在我霹雳炮的射程之内！”
“对！”参谋种朴也跑了过来，一个立正：“还是绝对真理，夏人服也得服！不服，也得服！”
“哪里学来的这些鬼话！”苏油翻了个白眼：“这坡你们郭教头爬得上来不？以前单手就能扛炮弹打连发的人，现在行军是能坐车就不骑马。”
“主要是马不太好找。”种朴贼兮兮地接嘴：“上次把我家踏雪乌骓给骑废掉，叔父死了小妾都没事儿的人，真是心疼得掉眼泪了！”
边上正通过经纬仪观瞄前方敌区的苗履说道：“郭教头领着军士们挖战壕呢，其实哪里用得着？山下数万大军围着，我不信夏人能摸得上来。”
钱谷拿着地图本子在苗履身边填写炮瞄参数：“呵呵呵，你这话我记下了，一会儿等着陪教头跑步吧。赶紧的光线快没了，报数！”
见小的们都在忙，苏油也不好意思打扰，领着张麒跟程岳：“走吧去看看今晚都有啥。”
苏油之所以要跟着炮兵走，有个原因就是炮兵伙食是现在大宋军队中最好的。
来到炊事班，几口大行军锅里边，已经炖起来羊汤。
苏油蹲在大铜锅边，看着里边翻滚的羊肉：“小七哥我跟你讲，陕西羊已经够美味了，没想到盐州羊那才叫天下极品……”
朝廷一品大员跟条狗一样守在锅边等吃饭，炊事班的伙夫感觉压力山大，一边揉面团一边问道：“这个……国公爷，要不先给你个糖水罐头润着？”