不足五品的官员，散坐在殿外的东西廊下，立膳亭和九亭开始传宴，殿内教坊司初奏九歌，殿外的大乐便暂时歇下，与杨婉所想的不同，贞宁年间的除夕赐宴并没有一种君臣同乐的氛围，不论是皇帝还是殿中的易琅和群臣，都持重地端好了自己的身份。
不过廊上倒是另外一番风景。
因为廊上只设了宴桌，没有设座，因此年轻的官员们都散立在各处，夹菜喝酒，相互攀谈。杨婉缩着脖子，立在月台下听他们说话，其间的话题很杂，大到清田大策，小到家里的生徒科举，听得杨婉慢慢地有些发困，正当她想要闭眼的时候，忽然听到殿中张洛一声高喝，“拿下黄然！”
殿外的众臣瞬间停止了说笑，伸长脖子朝殿中看去。
只见黄然面红耳赤地跪在易琅面前，刚一直身，就被锦衣卫摁趴在地上，一丝都动弹不得。
贞宁帝坐在御座上，低头问他，“你将才向皇长子祝酒时行的什么礼？”
黄然笑了一声，“君臣大礼……”
“什么君臣大礼。”
贞宁帝并没有发作，额前的青经却已经凸暴了出来，他握着御座上的龙头雕，“朕再问你一次，为何要对他行君父的礼。”
黄然双目发红，面色因为醉酒，一阵红一阵白。
锦衣卫压迫住了他的呼吸，以致于他的声音有些断断续续的。
“君父……君父是谁……臣忠的是这个天下……”
他说着抬起头，“可是天下如今是个什么样啊……巡盐的死在巡盐的船上，查矿的压在矿山下面，我黄氏一族……祖先们打下百年基业，就被几个无耻的锦衣小儿，一下子全抢光了……”
他说完这一番话，殿内竟无一人敢出声。
杨婉转头朝天际处看去，云破日出之地，此时已经被厚云遮了起来，唯一的暖光也消失了。
黄然试图抬起头，呼吸一口气，却被锦衣卫摁压得更厉害，到最后，连脸都贴在了地上，他却仍然不肯住口，一连咳了几声，即便肺胀将破，却还是嘶声道：“满殿珍馐啊……臣！愣是一口都吃不进去！白首辅，张次辅，还有杨大人……你们是怎么吃进去的啊？”
他说完，放肆地笑出声，边笑边咳，呕出的酒水带着一丝血腥的味道，令在场的人掩鼻颤栗。
贞宁帝没有想到，他竟然说出了这样一番言辞，气得喝道：“拖出去！”
锦衣卫顿时将黄然整个人翻转过来，架起他的胳膊，不顾其蹬腿挣扎，一路拖出了太和殿。
殿内的易琅已经下座，面朝御座跪下，等待贞宁帝发落。
杨伦心里此时万分后悔，没有听邓瑛的话，坚决地把他拦下来，酿成今日这个局面。
他想替易琅说话，却也明知，多说一句，易琅的错就重一分。
贞宁帝阴着脸看着易琅，父子之间似乎有默契一般，一个克制住了自己的怒火，一个克制住了心里的恐惧。
“散宴。”
皇帝低声说了一句，何怡贤忙高声道：“散——宴——”
众人这才回过神来，起身行礼相继辞出。
皇帝忽又道：“白阁老，张阁老，你们二人去内阁值房候着，朕另有话说。”
张白二人相视一望，拱手应“是”，退出了大殿。
皇帝站起身，对张洛道：“把他带回武英殿看管，你领北镇抚司查明黄然意图回明朕后，朕再一并处置。”
易琅跪在地上朝张洛看了一眼，张洛转身走到易琅面前，一贯寒声道：“殿下请。”
易琅站起身，朝前走了几步，忽然回头对贞宁帝道：“父皇，您会杀了黄先生吗？”
贞宁帝看着他，“他以前在你面前行的是什么礼。”
易琅抬起头，“先生先行对皇子的大礼，我再行学生拜先生的礼。”
“既然如此，他今日该杀吗？”
易琅低下头， “有违大礼，该杀。可是学生不忍先生受死，父皇若肯开恩，儿臣愿为先生受责罚。”
贞宁帝沉默须臾，忽笑了一声，这声笑的意味有些复杂，有赞许，也有厌恶。
但他并没有在言语上表达什么，只是摆手道：“退下吧。”
易琅没有再说什么，转身走出了太和殿。
杨婉眼看着易琅从御道边下来，没看见她的时候，还看不出什么情绪，但一看见杨婉，眼睛立即就红了，脚步越来越快，走到杨婉面前的时候，已经泪流满面了。然而他没有出声，轻轻拉起杨婉的手，忍着哭腔道：
“姨母，母妃今晚一定会担心，你不要回五所好不好。”
杨婉点头，“好。”
说完又抬头朝张洛看去，“要带殿下去哪里。”
张洛道：“武英殿。”
杨婉捏住易琅的手，“他一个人吗？”
“对。”
杨婉蹲下身，拢好易琅身上的斗篷，轻声道：“裹好，别冻着。”
张洛低头道：“杨婉，你再耽搁，我即将你以抗旨论处。”
易琅听了这话，忙道：“姨母你松手。”
说完用力挣脱杨婉的手，狠狠地抹了一把眼泪，却仍然不肯回头让张洛看他的泪容。
“张副使，不准为难我姨母。”
张洛拱手压低了声音道：“臣明白，殿下请。”
杨婉跟了几步，连声唤道：“张大人，张大人……”
张洛站住脚步，示意锦衣卫带易琅先行，回头拦住杨婉，“你想对我说什么？”
杨婉看着易琅的背影，轻声道：“我知道，你有忠信不会报私仇，但他还小，能容我去照顾照顾他吗？”
张洛笑了一声，“可以，但你要与那个阉奴了断，向我张家谢罪。”
他说着朝杨婉走进一步，“我很不喜欢你这副自以为聪明，不受管束的样子。”
杨婉抬起头道：“你想管束我？”
第51章 冬聆桑声（四） 给我一口面吃。……
她说着朝张洛走近一步：“《大明律》存在的意义是为了管束吗？”
说完忽然对着张洛流露出一丝很悲哀的目光。
“张洛。”
她唤了一声他的名字，“你有同情过囚犯吗？”
张洛怔了怔，“你说什么 ……”
“或者说，当年你在南方，听闻杨婉失踪后，张家因为怕杨婉失了贞洁而放弃寻找的时候，你有同情过杨婉这个女人吗？”
她说这话时，眼中似乎泛着水光，而眼底的哀色越见深浓，“囚犯不见天日，我又何尝见过天日。我一直都受着你的管束，因为你责打我也好，羞辱我也好，我都无法反抗，所以还不够吗？”
她说完，仰头忍回喉中的酸涩。
看不见她目光里的悲哀，张洛的错愕瞬间消失，他愤恨自己被一个女人的眼泪迷惑，声音越发寒酷。
“你以为你对着我哭，我就会同情你？”
杨婉笑了一声，“我从没有想过虚情假意地利用你，因为这样对你不公平。我对你诚恳，是因为你也是个活生生的人，你违背自己的本心，对我留过情面，不管你是不是出于同情，我都谢谢你，但我不能接受你的为人，也绝不可能因为害怕你的责难，就背弃我自己。”
张洛低头看着杨婉微微发红的脸。
她和一年前有些不一样，尖刻的疏离感仍然在，但那种令他觉得刻意的分寸感，却好像少了很多。
“《大明律》存在的意义不是管束，而是惩戒。”
他说着朝杨婉走近一步，“我管束你，是因为你做错的事情，还没有严重到需受惩戒的地步。你曾经与我有过婚约，我的母亲看重你，我也一直把我的正室空置给你，如果你愿意回头，跟我认错，对妻子，为夫者没有什么担待不了。”
“你现在仍然是这样想的吗？”
“是。在我知道你仍是处子之身的时候，我就还愿意给你机会。”
杨婉听完这句话，忽然有些晕眩。
在现代，人们把这种对处女的执着称为“情结”，似乎还带着那么一点文学性的调侃，甚至是隐晦的认可，可是在张洛口中，这却像是审判，是为官者高坐堂上，待罪者下跪堂下，一声“无罪开释”，就该谢再造之恩。
杨婉在这一袭话中，感觉到了精神上的呕吐欲。
但她同时明白，两种完全不一样，却同样坚不可破的精神壁垒，是绝不能硬撞在一起的，况且，他是这个时代的城墙，而她则是一粒偶然尘埃。
于是她放低了声音，惨笑问他：“你对我容情，是因为我还是处子之身吗？”
张洛没有否认，“你明白就好。”
说完，他抬手召来锦衣卫，冷道：“带她去武英殿。”
——
杨婉对张洛的呕欲，很快被易琅竭力掩藏的忧惧给冲淡了。
武英殿是一座尚未完全竣工的宫殿，年初大部分的营建经费都用到太和殿上去了，所以武英殿东西两个配殿都还没有开始修建，只在院东修筑了恒寿斋一处面阔两间的居室。易琅就被暂锁在恒寿斋里。
看守的锦衣卫对杨婉道：“女使，每日辰时到申时，你走月台前的甬道，去武英门取物。除了你之外，殿下身边不能再有其他的人服侍起居，如果殿下有任何闪失，我们会拿你问责。”
杨婉点头应“是”，转身轻轻推开恒寿斋的门。
易琅独自坐在榻上，抱着膝盖埋着头。
天已经擦黑了，杨婉在榻边点上灯，靠在易琅身边轻轻唤了他一声，“殿下。”
易琅忙抬起头，“姨母……”
杨婉用自己的袖子替他擦去脸上的眼泪，“没事啊殿下，就是在这儿呆几日，奴婢照顾你。”
易琅把自己缩到杨婉怀里，“母妃呢……会被我牵连吗？”
杨婉不知道应该如何回答，只能解下自己的斗篷，把易琅整个包裹起来，“不会的，殿下没有做错什么，娘娘也不会有事的……”
易琅扒着杨婉的肩膀，嗡声道：“我没有想过要对父皇不敬。”
杨婉轻轻点头，“奴婢知道，是他们一厢情愿害了殿下。”
“姨母，黄师傅为什么会那么做啊……”
杨婉哽了哽，“因为，他想看到他自己的好学生快一点长大，快一点担待国家和百姓。”