天津，距大乾京城只有二百里，东临渤海，北依燕山，是拱卫京畿的要地和门户。
天津形成始于隋朝大运河的开通，唐中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆重要码头。
宋金时称“直沽寨”，元朝改称“海津镇”，是当时的军事重镇和漕粮转运中心，后大乾立国，太祖在这里筑城，称为天津，意喻“天子车驾渡河之处”。
后因为天津是京畿门户，也称津门府，属大乾军事漕运重镇。
……
云鲍，是土生土长的天津人，他所在的云家，更是津门府有名的大户人家。
当年云家先祖，从一个码头扛货的苦力，一步一步打下了一份基业，后来又经过云家几代人孜孜不倦的经营，现如今云家其家资之丰，可以在天津排进前十。
而今，云家当代家主云铭老迈，欲卸下家主之位，退居养老，所以打算在云家后辈中挑出一个既年青又出色的人才，继承家主之位，带着云家继续走下去。
经过层层考核，到最后只剩下三个人选，都是老家主的孙辈。
云肆，云家二房长子，掌管云家绸缎布匹生意，君家在天津开了几家绸缎铺、成衣铺，和染房布坊，都归他打理。
云墨，云家偏支，在天津守军中任一营统领，掌五千兵马，官职正五品骁骑将军，云墨虽然也是家主人选，但只是凑数的，毕竟云家是商户人家，不能让一个将军掌舵，且云墨还不是嫡支。
只不过云墨到底是正儿八经的正五品武将，是云家官面上的人，云家上下都得给他一点面子，所以家主人选也有云墨。
但云墨这个人选只是个形式，云墨自己也知道，所以从头到尾都没有露面。
……
还有最后一个人选，就是云鲍，云鲍是云家三房的人，老家主云铭是他亲爷爷，他父亲和云肆的父亲是亲兄弟，只不过一个是嫡出，一个是庶子。
自古嫡庶有别，所以虽然同样是家主之子，但两房受到的待遇，却是天差地别。
大伯二伯每天不问家里生意，整日花天酒地，花的银子如流水一般，十足的败家子，爷爷却对二人关爱有加，从不舍得打骂。
而自己父亲每日勤勤恳恳，打理家里事物，从来不敢怠慢，但却因为一些小错就遭到责骂，甚至动用家法。
大房、二房的风光，对比于自家三房的窘迫，飞扬轻挑的大伯二伯和勤勉懦弱的父亲，这让幼年时的云鲍受了很大的影响，他立誓要出人头地，为三房和父亲出口气。
……
云鲍从年少时就展露出做生意的天赋，十六岁就随云家商船南下做生意，十八岁成为商船领队，二十岁独自掌管一家商铺，三年的时间，将商铺利润翻了近一倍，在天津商界很有名气。
但云鲍虽然会做生意，但因为庶出父亲，就是不遭家主云铭的喜欢，云铭只把家里不受重视的卖笔墨纸砚、书籍文玩的几间商铺交给了他。
而像二房的云肆，本事平平，云铭却把云家最赚钱的绸缎布匹生意交给他，可却所托非人，云家绸缎生意在云肆掌舵的几年间没有任何起色，反而有些倒退的迹象。
………
如今云铭准备卸任家主，原本打算是直接传给云肆的，但遭到了云家各支族老的反对，毕竟从各方面能力来看，云鲍要比云肆出色很多。
云铭虽是家主，但也不敢一意孤行，索性搞出来个考核，来选出下任家主。
经过几次考核，云墨退出，竞争家主的人选只剩下云肆和云鲍。
云铭经过和族老的商量后，也给出了最后的考核项目。
云家是商户之家，而赚钱是商户之本，云铭和众族老决定，那就是在今年九月九重阳节之前，二人各自打理家族交给自己的生意，谁为家族赚的钱多，谁就是下任家主。
考核是从五月开始的，云肆和云鲍为了家主之位，开始各显神通。
按理说，这样比云鲍是吃亏的，衣食住行，衣排第一，绸缎布匹再怎么也比笔墨纸砚好卖啊，利润也丰厚的多。
不过云鲍也没办法，谁让他摊上个偏心的爷爷呢。
……
也幸亏云肆能力不强，生意只能算将将过得去，所以云鲍是使出了九牛二虎之力，总算没有被落的太远。
但云鲍心里知道，若是一直这么下去，二人的距离也会慢慢拉开，他也只能落败，如果自己失败，二房的云肆成为家主，那他们三房和他父亲就永远抬不起头来，
云鲍不甘心！
……
而就在这时，云鲍从京城的朋友那里得来了一本书——《隋唐演义》。
朋友告诉云鲍，这本隋唐风靡了整个京城，有无数人为之着迷。
云鲍听了朋友的话之后，心中一动，他用了一天两夜的功夫，将三本隋唐全部看完，心神荡漾之间，产生了一个想法。
把《隋唐》拿到天津来卖，是不是一个赚钱的路子呢。
云鲍是个行动派，想到就做，他即刻去调查《隋唐》这本书的一些情况。
期间有一个事让他没想到是，那就是聪明人不止他一个，已经有人往天津倒卖《隋唐》了，只不过可能因为资金或者魄力不够，只是小打小闹，一次倒卖个几十几百本。
不过就是这样，《隋唐》在津门府已经慢慢开始小范围的流传，估计要不了多久，就会席卷天津。
而让云鲍惊喜的是，据他的调查，倒卖《隋唐》利润不低，从京城两钱银子收，到天津散卖，三钱银子起步，最高甚至能卖到五钱，利润非常可观。
云鲍是个有魄力的商人，既然看准了，就果断下手。
在云肆的压力下，他选择赌一把，云鲍带着从各个店铺筹集的银两，来到京城，收了几万本《隋唐》，然后回到天津，用在京城学到的发传单的宣传方式，好好造了一回势。
那些银子是云鲍掌管的商铺中的流水，如果赌输了，那他在这次家主争夺中就可以提前退出了。
《隋唐》并没有辜负云鲍的期望，不到半个月，几万本《隋唐》销售一空，为云鲍的账目上添了几千两银子，一举反超云肆，将其远远的甩在身后。
云鲍局势一片光明。
……
但让云鲍没有想到的是，云铭能够偏心到这种程度，竟然动用家主的权力，帮云肆弄了几个大生意，二人差距慢慢变小。
云鲍提出过不满，但被云铭无视了，这也让对家主之位更加渴望。
时间来到了八月末，云鲍的帐目上也就比云肆多了一千两银子，距离很小，而且据他得到的消息，云铭又给云肆弄了个大生意，只要在重阳节之前完成，就可以进账近两千两。
云鲍的局势岌岌可危……
……
不过云鲍自己也没有什么办法，隋唐的潜力已经挖完，单靠商铺普通的生意没有任何的胜算。
而正当云鲍绝望时，他得知了马晋新书销量火爆的消息，这让云鲍心里产生了一个大胆而疯狂的想法，他决定像上次一样，再豪赌一把。
和之前那次不一样，上次云鲍买的是盗版，平均一本书二钱银子，但这次新书《说岳》是独家正版。
当然他可以等盗版出来，但那时估计家主之位已经没了。
云鲍咬牙，拿出全部的银子，来到京城，再新华书店找到安逸，用一本九钱银子的价格，提了两万本新书，他要背水一战。
八月三十一日晚
急匆匆带着两万本新书赶回天津的云鲍，晚上怎么也睡不着，来到窗前，看着窗外的月亮。
心里五味杂陈，既有些恐慌，还有一些期待。
自己这次还能赌对吗……
……
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