傍晚时分。
早些时候花了短短几分钟时间离开那片浩瀚沙漠的一护，现在正身处于一个名为“新国”的国家中。
根据一护对《钢之炼金术师》这部动漫的了解，再加上一护刚才还花了一点时间四处打听。现在，一护已经大体上了解了，这个名为“新国”的国家，到底是一个怎样的国度。
简单来说，这个名为“新国”的东方国家，是一个由50个异姓民族组成的国家。在这个国家中，现有皇子24人，公主19人。他们，全部都是统治这个国家的当代皇帝的子嗣。
巧的是，这24名皇子以及19名公主，他们各自的姓氏几乎各不相同。因为，这些人，他们全部都是组成新国这个国家的各民族首领的女儿，在做了皇帝的妃子后生下的孩子。
可以说，每个皇子和公主的背后，都代表着一个民族。他们每个人，都各自代表着本族的利益。
因此，在这个新国中，注定是少不了各民族间相互斗争、争夺霸权这种情况发生的。毕竟，统治新国的皇帝，他的寿命终究是有限的。只要他一死，组成新国的各个民族，势必会发生内乱争斗。
另外，还有比较重要的一点是，跟那个极度盛行炼金术的西方国家：“亚美斯特利斯”不同，在新国这个东方国家中，盛行的是与炼金术相似但并不完全相同的炼丹术。
与主要应用在军事方面的炼金术不同，炼丹术虽然也能用于战斗，但在新国这个东方国家中，炼丹术通常被广泛应用于医疗方面。
此时，迈步行走在新国这个国土辽阔的东方国度中，一护权当是过来旅游的，所以一直都是漫无目的地到处瞎转悠着。
不过，在走遍了一些比较喧嚣的闹市区后，因为想让耳根子清净一下的缘故，一护便直接远离集市，走到了一个比较偏远的地方。
眼下，一护正如同散步一般，慢悠悠地行走在一条林间小路上。在一护的旁边，隔着一些树木就可以看到一座水质清澈的湖泊。
在更远的地方，还有着大片连绵的群山。
这里不仅安静，而且景色也比较优美，所以非常适合放松心情。
而此刻，正当一护如信庭闲步一般行走在两旁都有山水景色的这条林间小路中时，一阵无比清脆的轻叱声陡然之间传入了他的耳中。
听声音，这阵轻叱，应该是从一个尚未成年的女孩口中发出来的。因为一护听力极佳的缘故，现在他可以非常清晰的分辨出，这阵突如其来的轻叱声，到底是从哪个方向传来的。
因而，下一刻，出于心中的一丝好奇，一护接下来立马朝着声音传来的那个方向走了过去。
一护倒要看看，在这片环境清幽、山清水秀的地方，除了自己以外，还有何人在此。
……
数分钟后。
寻着声音的来源一路走去的一护，最终在一个岸边栽种着几棵柳树的湖泊边上，见到了之前发出那声轻叱的人儿。
果然，就跟一护一开始分辨出来的结果一样，发出声音的那个人，仅仅只是一个还未成年的小女孩罢了。
身上穿着一件淡红色与紫色相间的布衣，腰间系着一条白色的布腰带。一头乌黑秀丽的长发，则被扎成了好几根细长的麻花辫子。小女孩眼睛大大的，长得十分可爱。
此时，在看到这个女孩的一瞬间，一护几乎一眼就认出了她的身份。
新国第十七皇女，在50个异姓民族中，她是张族的族中公主。
这个小女孩的名字，叫做张梅。
在《钢之炼金术师》这部动漫中，这个名为张梅的女孩在动漫里出场的次数并不少。因此，一护现在才能一眼就把她给认出来。
眼下，看张梅那一脸认真地在湖边上抛掷着一枚枚黑色飞镖的样子，显然是在练习着什么。
但一护接下来也不管是否会打扰到对方的练习，直接便迈步朝向张梅走了过去。
很快，因为一护的不断靠近，听到一护脚步声的张梅立马停止了手头上的练习。
下一刻，当外表看起来只有十岁左右的张梅转过头来看向一护的时候，她不禁微微一愣。因为一护的面貌对于张梅来说非常陌生。张梅可没印象，自己曾经在什么时候碰巧见过一护。
当然，张梅没有印象才是正常的。因为她跟一护之间，本来就是第一次相见。
就在这时，正当张梅有些发愣的时候，一只巴掌大小的迷你熊猫突然间蹿至了张梅的左肩膀上面，随后面对一护龇牙咧嘴起来。
看到眼前站在张梅肩膀上面对着自己龇牙咧嘴故作凶态的那只迷你小熊猫，一护不禁莞尔一笑，随即也不顾它那虚张声势的样子，一护直接伸手将它一把从张梅的肩膀上面抓了过来。
“小东西挺可爱的，这是你养的宠物？”之后，不顾那只迷你小熊猫在自己手中不停挣扎，一护伸起另一只手捏了捏这只小到非常的迷你小熊猫那毛绒绒的圆脸，然后看着站在自己面前的张梅微微一笑道。
“啊，小梅…”而此时，见到那只迷你熊猫被一护抓在手上的样子，张梅立刻便是下意识地轻呼了一声。
“你放心，我下手有分寸，不会把这小东西捏痛的。”看出了张梅眼中对自己手里这只迷你熊猫的在意，下一刻，一护立马又是神态轻松地如此说道。
说话间，一护松开了捏着手中这只迷你熊猫脸蛋的手指，然后改用单指，在自己手上这只迷你熊猫的肚皮上面轻轻戳了几下。
看起来，这只被张梅唤为“小梅”的迷你熊猫，它似乎非常怕痒。
眼下，被一护用手指戳了戳肚皮，原本还一脸凶相外加有些慌张的这只迷你熊猫，它接下来立马极为人性化地大笑了起来，就好像无端端被人点了笑穴一般。 ..