本朝的朝政大权向来是在外戚和宦官手中交替的，十常侍之乱，何进被杀，外戚和宦官同归于尽，让董卓白白捡了一个大便宜。董卓上位依靠的是西凉军的武力，并没有赢得世家大族的支持，因此他转向拉拢清流，征辟了一大批清流入朝为官。
一开始，董卓还是想好好振作一番的，对清流们言听计从，目的是想换取清流们的全力支持。可是清流们却玩了一手儿暗渡陈仓，与关东军相互勾结。等到董卓大彻大悟，明白过来的时候，已经悔之晚矣！他只好挥起屠刀，顺我者昌逆我者亡，来个鱼死网破了。
吕布进入长安时，正是长安政权群龙无首的时候，关东世家们早已变成了诸侯，割据一方，称王称霸了。关西世家几乎被董卓和西凉叛军杀戮殆尽了。朝堂上剩下的只有号称正色立朝的清流和好官我自为之的俗吏了。清流以中兴汉室为目标，俗吏以捞钱为能事。
文武百官们吵了一个半时辰还没有结论，其中是有原因的，那就是朝中派系林立，大小山头太多了。董卓兵败身死，压在文武百官们身上的那一座沉重的大山终于轰然坍塌了，被压制了许久的各个派系们纷纷冒出头来，为自己争取最大的利益。
朝官中最大的派系就是拥汉派，这一派以司徒王允为首，在诛除董卓、中兴汉室的大旗下，有三个小派系。司徒王允、司隶校尉黄琬，尚书郑泰，护羌校尉杨瓒、执金吾士孙瑞是一派，这一派是行动派，不声不响，早已在暗中进行这一项计划了。
黄门侍郎荀攸、议郎何顒、侍中种辑、越骑校尉伍琼是一派，这一派是忽悠派。主要是用各种办法来忽悠董卓，给关东诸侯争取时间，创造有利条件，同时保护天子的安全。董卓迁都长安以前，发觉了伍琼、周毖的阴谋，在京师洛阳城将两人斩杀。这一派受到了沉重的打击，荀攸、何顒、种辑三人在大惊之余，说话做事也变得谨慎多了。
荀攸字公达，出身于颍川荀氏，是荀彧的侄子。何顒字伯求，南阳襄乡人，与汝南袁家的渊源很深，和袁绍、袁术的关系都很好。何顒是天下闻名的大名士，此时担任议郎之职。种辑平日里沉默寡言，颇有侠义之风，是个实打实的行动派，与荀攸、何顒的谨慎不同。
拥汉派中还有一派，就是太常马日磾和太仆赵岐，这一派是正色立朝派。以犯言直谏，正色立朝自诩，他们都是彻头彻尾的理想主义者，虽然实现理想的手段不尽相同，最终的目标却是一致的。这些人是天下清流的领袖，也是天下读书人心中的道德楷模，别看人数不多，却有一呼百应，号令天下读书人的能力。
这三派合起来就是朝中的清流派，清流派中八成都是拥汉派，那些不认同天子的非拥汉派，早就投奔各个诸侯，作为他们的谋主和谋士了。和清流派向对立的就是俗吏派，他们以太尉赵谦为首，好官我自为之，哪管洪水滔天？只要不触动他们的利益，他们就是乖孩子，一旦触动了他们的利益，他们瞬间就会变成吃人的老虎！
清流和俗吏之外，还有一派被称作旁观派，这批人以御史中丞皇甫嵩为首。他们大多数出身于关陇世家，太祖高皇帝建都长安之后，他的老部下们形成了关陇贵族集团，以武将居多。世祖光武帝中兴以来，他的旧部形成了关东贵族集团，以儒生居多，南阳就是他们的大本营。所以，本朝有关西出将，关东出相的说法。
自先帝开始，因为都城在洛阳，对凉州的地位并不是很重视，一度还有过朝中大佬建议放弃凉州。凉州经历过三次羌乱，在平定羌乱的过程中，关陇世家大放异彩，出现了本朝最杰出的武将，凉州三明，皇甫规皇甫威明，张奂张然明，段颎段继明。
张奂最后收了吕布做关门弟子，最终老死并州，吕布算是继承了他的衣钵。段颎成为曹节、王甫的爪牙，最终自杀，他的旧部田晏、夏育，还有段煨都归顺了吕布。惨痛的经历使得这两派人对朝廷心怀怨恨，凉州三明为国尽忠，最终却落得如此结局，岂能不让人嘘唏？潸然泪下之余，他们也开始思考了，如此朝廷，效忠于它又有何用？
凉州三明中硕果仅存的一派就是皇甫嵩了，一听说并州军入城，就立即率领私兵诛灭董卓全家，这个举动可以说是关陇世家对董卓的报复和反弹。也未尝不是借机表达对朝中清流和俗吏两派的不满，清流不谙世事，俗吏只知捞钱，于是乎这一派就只好旁观了。
早在进入洛阳城之时，吕布就下令搜集长安城中的各种情报，并且多次向侯成、贾诩请教，长安城中文武百官们的派系，还有其中错综复杂的关系，他早已了然于胸了。此次入主长安，他早已下定了决心，一定要将旁观派争取过来，从清流中拉一批人过来，狠狠打压俗吏一派，促使他们向能臣转变。
吕布的话一出口，文武百官们都愕然了，从先帝时期开始，朝议一向都是如此的，大家各自发表意见，最终形成几种意见，恭候圣裁。即便一次吵不出结果，那就吃饱了饭再吵，或者下一次开会接着吵，从来就没有听过不管饭的呀？大司马此言何意？
“敢问大司马此言何意？老臣愚钝，烦请大司马直言！”果然，倔老头儿马日磾第一个跳出来了。在文武百官中，马太常就是茅坑里的一块儿石头，又臭又硬，干什么都要第一个挑出来，偏偏又没人敢砍他的头！为什么？他是天下清流的领袖，譬如当年的李膺李校尉一般，你今日砍了他，明日就会被天下的读书人群起而攻之！
本朝的天下，是建立在世家大族的支持基础之上的，没有了世家大族的支持，要钱没钱，要粮没粮，要人没人，莫说争霸天下，生存都是问题！世家大族早已垄断了做官的通路，手天下的读书人为羽翼，与天下的读书人做对儿，便是以天下的世家大族做对儿！
一看马太常跳出来了，清流派和俗吏派都屏气凝神看起了热闹儿，这老家伙又臭又硬，在朝中无人敢惹，让大司马触触他的霉头也好。毕竟官场不比战场，战场上向来是明刀明枪，官场中却是纵横捭阖，暗箭处处，一不小心，就会在阴沟里翻船的。大司马智计无双，百战百胜，用兵如神，可是在官场吗，您老人家啊的火候儿还差得远呢！
“马太常，我来问你，今日朝会，所议之事是什么？以何事为先？何事最为重要？”吕布不慌不忙，和颜悦色地问了一句。“这个??????”马太常是个直爽人，嘴巴里藏不住话，想都没想就开口了。“今日朝会，所议之大事儿有三：其一，天子出逃之事如何善后。其二，大司马以何种方式掌控朝廷。其三，如何让数十万凉州百姓度过饥荒。”说到这里，马日磾皱了皱眉，开口说道：“依老臣之意，天下之事，自然以天子之事为先！”
“此言大谬也！”吕布拽了一句文：“天子是天下的共主，天子的事儿自然是大事儿，可是天子是自己逃离长安城的。无论天子去了哪里，都会有人奉若上宾，殷勤款待的。反倒是长安城中斗米八千钱，每一日都有人饿死，其中孰轻孰重，想必马太常不会不明白吧？”
“《尚书》曰：“民惟邦本，本固君宁。孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘。民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。马太常身为清流领袖，这两段话应该都读过吧。作为一个纯粹的儒者，孔孟之道是不是该奉为圭臬的？”
民惟邦本，本固君宁。这句话的意思是：老百姓才是国家的根本，根本稳固了，国家也就安宁。至于孟子的那一句话，翻译过来是：人民最为重要，国家其次，诸侯为轻薄。所以，得到民心的做天子，得到天子欢心的做国君，得到诸侯欢心的做大夫。诸侯危害到国家，就改立诸侯。祭品丰盛，祭品洁净，祭扫按时举行，但仍然遭受旱灾水灾，那就改立土神谷神。
这两段话的是用来对付马日磾说的“天下之事，自然以天子之事为先！”这句话的。你是纯粹的儒者，就应该遵行“孔孟之道”，奉行“民为贵，社稷次之，君为轻。”。若是你还坚持“天下之事，自然以天子之事为先！”，那你就不是一个纯粹的儒者！
清流们有一个好处，那就是“朝闻道，夕死可矣！”，对于正确的观点，他们的度量很大，总是能欣然接纳的。果然，马太常眨了眨眼睛，向吕布深施一礼：“大司马此言，如同醍醐灌顶，令我顿开茅塞！老臣老矣！今日所议之事，自然以安置饥民，平抑粮价为先！”