按理说，并州军与三人不相统属，吕布又位列上公，完全不必向他们如此解释。即便日后有人问起，一句话军机不可泄露就足以搪塞了。况且以吕布大汉军界第一人的身份，又有哪个不开眼的敢问？
可是大司马一开口就解释了原因，还亲口向三人道歉，这一份儿真诚就显得弥足珍贵。皇甫嵩和朱儁的眼圈儿顿时就红了，声音中也有了些许梗咽。“大司马推赤心入人腹中，我等感同身受！打仗没有不死人的，还望并州军一举击溃黄巾，莫要让将士们死不瞑目！”
曹操在一边偷眼观瞧，只见吕布面色如常，脸上带着若有若无的微笑。可是他却感到脊背一阵发凉，似乎有什么人一直盯着自己一般。那种芒刺在骨的滋味儿，如同附骨之蛆，一直若有若无地在盘踞在他的身上。
哈哈哈哈！吕布放声大笑：“二位中郎请放心！汉军的鲜血绝不会白流！布立刻率军进攻，三个时辰内结束战斗，二位中郎且请在山顶为我观敌瞭阵，布去也！”吕布的声音很大，整个小山周围都听得清清楚楚。
四万并州军仍然一动不动，恍若未闻。小山上的三千多残军却齐齐摇头，以四万对阵十八万，声言三个时辰内结束战斗，夸下如此海口，一旦无法兑现，岂不令人笑掉大牙？小山下，正在维持秩序的都伯轻轻捅了一下黑面老卒。
“老前辈，两个时辰结束战斗，是不是有些托大了？”黑面老卒定定地看了他一眼，轻轻摇摇头。“你没在并州军呆过，如此说也情有可原，在并州军眼中，这十几万黄巾就如同土鸡瓦狗一般，尽是插标卖首之徒！大司马已经说得很谨慎了，依我看来，顶多两个时辰，黄巾就会崩溃。”
“原来如从，受教了！”都伯转身退下，心中仍然充满疑惑。
“老波，这几万汉军骑兵有些邪门！不声不响地在北边密林里埋伏了几个时辰，我们的斥候竟然没有发现！”彭脱有些忧心忡忡了，作为波才的亲密战友和黄巾的大方渠帅，他很清楚黄巾军的实力，对付这样的官军很难取胜。
波才的双眼紧盯着小山下的吕字大旗，眼神中透出了渴望的决绝。“没错，是有些邪门！这应该是汉朝最精锐的并州军，它的统帅应该是大司马吕布。只要打垮了这支军队，我和你必将名震天下！通向洛阳的道路也将为你我敞开！”
哈哈哈哈！彭脱大笑了：“老波，你总是这样乐观，一世人两兄弟，我就陪你赌上一赌！大不了你我再从头再来！”“好！”波才伸出一双粗糙的大手，紧紧地和彭脱握在一起。“我立刻晓谕全军，此战关系到苍天和黄天的命运，必须以命搏命至死方休！”
数十个信使从黄巾军阵中疾驰而出，奔向个个大营。颍川、陈国的黄巾，经过波才和彭脱的整编，汰去老弱留下精壮，一共编成了十八支部队，每一支部队由大头领率领，大致万人左右。其中有一万骑兵，其余全是步卒。
经过历次激战，还有十七万部队，其中一万骑兵是精锐。另外，陈国黄巾有四万步卒，颍川黄巾有六万步卒，都是由太平道教徒组成，战斗意志旺盛，盔甲武器都是缴获汉军的。剩下的六万步卒，则是裹挟而来，老弱占了四五成，武器盔甲很少，战斗力也差。
“老彭，先把那六万乌合之众压上去，尽量消耗并州军的兵力。一旦并州军露出疲态，我们就全军压上，不死不休，哪怕这十七万人死上十万，也要打赢这一仗！”波才的双眼凝视远方，嘴里似乎在喃喃自语，心神似乎飘到了另一个世界。
彭脱大手一挥，爽快地骂了一声。“成！就这么干！天下黄巾是一家，我们死的人多，其他黄巾兄弟死得就少！为了天下太平，死的人再多也值得！”波才笑了，压低了声音。“老彭，还记得神使留下的药物吗？我已经叫人熬成药汤了，给那六万人喝下去，胜率便能增加三成！你不会反对吧。”
大贤良师张角行医多年，以符水治病，留有多张方子，各式各样的都有。其中有一个方子，熬成药汤喝下去，半个时辰之内，服用者的精神就会极为亢奋，对疼痛的感觉会减轻许多，最重要的是，可以极大地激发人的潜力。
彭脱是徒附出身，一向不喜欢这些鸡零狗碎的东西，这种药物他的部队从来不用。“老波，那个方子副作用太明显了，你肯定会加大剂量的，这六万人一旦喝下去，即使侥幸活下来，也都是废人了。”
波才冷冷一笑：“你以为这六万人还会活下来吗？我们打败了，他们也会被汉军砍头的。左右是个死，还不如多杀几个汉军。我已经叫人把剂量加大一倍了，为了天下太平的理想，就是死上千万人也值得！一将功成万骨枯嘛。”
彭脱默然了，他无法反驳，心中却还是有些踌躇，为了天下太平的理想，用六万人的生命铺就一条通往洛阳的大路，真的值得吗？“老彭，收起你的菩萨心肠吧。”波才打断了他的思索。“为了理想，我们可以牺牲一切！只要不是太平道的教徒，在我眼中都是猪狗！猪狗，就是用来杀的！”
这句话说得太直白了，彭脱瞬间就愕然了，他从来就没有仔细想过，人竟然能成为猪狗！这句话还是由波才这样的黄巾渠帅口中说出，大贤良师不是一直在宣称众生平等，要带领大家走向天下太平吗？天地不仁，视万物如刍狗，这样的黄天和苍天又有什么两样？
六个万人队已经列阵完毕，辎重兵们正在分发着汤药，得到汤药的每个人都举起木碗一饮而尽，脸上都是一副幸福的神色。在辎重兵的嘴里，这一碗汤药被吹得天花乱坠，不仅包治百病，还有强身健体的神奇功效。
“老彭，看到没有？他们都一脸幸福地喝下了汤药，把它当作大贤良师赐给自己的无上仙丹。因为什么？因为无知！整个天下，这样的人占了八九成，与其让他们听信汉朝的蛊惑来和我们做对，莫不如我们蛊惑他们和汉朝做对！”
波才转过脸来，炯炯的目光盯住彭脱。“至于死了多少人，那些不在我们的考虑范围内。每一个帝王将相，都是踩着累累白骨爬上来的。一将功成万骨枯，说得不错，不过有一点错了，不是万骨，是千千万万的白骨！”
彭脱痛苦地用两只蒲扇般大的双手捂住了眼睛，一滴清泪夺眶而出了。
并州军中，仍然在一丝不苟地坐着做着厮杀准备，勒紧马肚带，调整马鞍的高度，扣紧甲胄上面的皮扣，检查武器和弓矢。这四万骑兵里面有三成参加过第一次北伐，有六成参加过第二次北伐，都是身经百战的老兵。
最近几年，并州一直在扩军，很多老兵被升了两三级调到郡兵和突骑中担任中级和低级军官，但是更多的老兵选择留下来做一个伍长甚至老卒。这些老兵中有三成是读书读得不怎么好的，升职考试中读书识字一关总是过不去，只好留在老部队做了伍长、什长。
“大司马，对面敌军聚集了六个方阵，大约是六万人。他们在喝一种药物，是不是跟张角的邪术有关？是否要晓谕全军小心应付？”军师将军贾诩在一旁提醒吕布。吕布立刻就重视起来了，贾文和向来惜言如金，一旦开口必有大事。
既然他如此说了，此时必定不小。“就依文和兄之言，传令！黄巾在喝一种汤药，或许和张角的邪术有关，传令诸军小心提防！”吕布想都没想，立刻就吩咐下去了，对于贾诩的智力和才智，他一向是佩服的。
起风了，是微风，温和的南风吹过辽阔的大地，吹跑了潮湿和酷热。天空中白云朵朵，云卷云舒，在碧蓝的天空中恣意遨游。太阳被厚厚的云层紧紧裹住，空气中顿时少了许多暑热，多了几丝凉爽。
“进攻！”吕布冷冷地下了命令，四万大军续续向前，向着黄巾大阵逼去。
第一线的六个黄巾万人队都已经喝完了汤药，拿起武器静静地等候出击的号角。每个人心中都有些忐忑不安，这些刚刚放下锄头的农民，还是第一次参加这样国模的大会战。头领们刚刚传下渠帅的将令，此战关乎天下太平，关乎每个黄巾的命运，必须以命搏命至死方休。
“刘伯，我怎么觉得浑身燥热，总想着冲上战场杀人？”一个精瘦的少年问身旁的老者。老者年已经有五十多岁了，胡须和头发早已花白，嘴里已经没有几颗牙了，脸上沟壑纵横，只有一双老眼依旧明亮。
“二娃子，莫要担心，你才十四岁，正是血气方刚之时，或许是气血沸腾引起的。”